Chương 575: Tứ phân ngũ liệt chi Thập Ngô (Thượng) [Cầu Nguyệt Phiếu]

576: Thập Ô Tứ Phân Ngũ Liệt (Thượng)

Tác giả: Du Bạo Hương Cô

Nhanh nhất!

Bộ lạc Tata Mộc Nhĩ.

Bố cục của các bộ lạc Thập Ô đa phần đều tương tự.

Khác biệt chỉ nằm ở quy mô và vị trí.

Lần đầu tiên lái buôn muối đến Thập Ô buôn bán, hắn còn là một thanh niên non nớt, đã bỏ ra số tiền lớn bái một vị “sư phụ”, và mối làm ăn đầu tiên chính là bộ lạc Tata Mộc Nhĩ. Là một bộ lạc giáp ranh Vĩnh Cố Quan, Tata Mộc Nhĩ có quy mô và thực lực thuộc hàng trung thượng.

Gần gũi, tin tức nhạy bén, săn bắn mùa xuân thuận tiện.

Thường có thể “ăn” được đợt “thịt béo” đầu tiên.

Các thương đội từ trong quan cũng thích đến đây.

Không ít thanh niên Thập Ô không có tài sản cố định còn vì những ưu điểm này mà đến nương tựa, lâu dần, thực lực liền mạnh lên.

Chỉ là —

Sau trận chiến Vĩnh Cố Quan, cuộc sống của toàn bộ Thập Ô, bao gồm cả bộ lạc Tata Mộc Nhĩ, bắt đầu trở nên khó khăn. Con đường qua Vĩnh Cố Quan là tuyến đường buôn lậu thuận tiện và thông suốt nhất, nhưng giờ đây Vĩnh Cố Quan đã bị phong tỏa, chín phần mười vật tư trong quan không thể đến được.

Một phần còn lại?

Đó là do các lái buôn lậu đi các tuyến đường hiểm trở, nguy hiểm khác, vòng qua Vĩnh Cố Quan để vận chuyển đến. Tiền nào của nấy, chi phí nhân công tăng vọt, giá thành hàng hóa cũng theo đó mà tăng lên. Những bộ lạc có quy mô như họ, dù muốn mua cũng không thể tranh giành với các bộ lạc lớn.

Thủ lĩnh bộ lạc đang lo lắng không thôi.

Thậm chí còn phái thanh niên cường tráng đến gần biên giới tìm kiếm những đoạn tường thành không người canh gác, xem liệu có thể đục một cái lỗ để lén lút vượt qua hay không.

Kết quả —

Chưa kịp đến gần đã bị quân đồn trú Vĩnh Cố Quan phát hiện.

Bỏ lại hai thi thể của những kẻ xui xẻo, tháo chạy thảm hại trở về.

Ngày nọ, ngoài lều nghe thấy tiếng con trai mình reo hò.

“A cha, a cha, thương đội đến rồi!”

Thủ lĩnh bộ lạc lập tức phấn chấn tinh thần.

“Cái gì? Thật sự đến rồi sao?”

Bước ra khỏi lều nhìn, quả nhiên là một thương đội.

Thủ lĩnh thương đội vẫn là tên béo quen mặt.

Hắn lập tức nở nụ cười: “Huynh đệ tốt!”

Lái buôn muối cũng nặn ra nụ cười nịnh nọt, tiến lên đón, dang rộng vòng tay, ôm chặt lấy vị thủ lĩnh bộ lạc râu quai nón kia.

Bàn tay vỗ vào lưng, phát ra tiếng “bộp bộp” trầm đục.

Thủ lĩnh bộ lạc: “Lâu rồi không thấy huynh đến.”

Lái buôn muối cười ha hả nói: “Tự nhiên là vì nhà có hỷ sự, chăm sóc vợ con tốn chút công sức. Gần đây còn gặp may, kiếm được một lô hàng thượng hạng, đây không phải là nhớ đến ân tình của huynh đệ trước đây, lập tức mang đến cho huynh sao?”

Thủ lĩnh bộ lạc cũng không phải kẻ ngốc.

Khoác vai lái buôn muối kéo sang một bên thì thầm.

“Không phải người ta nói họ Thẩm kia đã cắt đứt đường tài lộc của các ngươi, không cho phép các ngươi làm ăn nữa sao? Sao ngươi lại đến được?”

Lái buôn muối cũng hạ giọng: “Con trai ta có tiền đồ, vào quan phủ làm chức… Có lợi lộc tự nhiên phải chiếu cố cha ruột nó.”

Thủ lĩnh bộ lạc kinh hãi: “Không sợ bị phát hiện sao?”

Lái buôn muối ra vẻ “ngươi không hiểu rồi”, cười khẩy: “Trong quan có câu ‘có tiền có thể sai khiến quỷ thần’, chuyện trên không cho phép nhiều lắm. Dùng tiền thông quan hệ, ai lại ngu ngốc đi báo cáo, tự cắt đứt đường tài lộc của mình?”

Thủ lĩnh bộ lạc suy nghĩ một lát cũng thấy đúng.

Lại hỏi lần này có hàng tốt gì.

Lái buôn muối dẫn hắn xem một xe hàng.

Mở ra, từng khối muối tinh tươm được gói trong giấy dầu màu vàng sáp, thắt một nút thắt đẹp mắt. Lái buôn muối cẩn thận lấy ra một khối,

Mở ra, véo một nhúm cho thủ lĩnh bộ lạc nếm thử. Thủ lĩnh bộ lạc đã từng thấy hàng tốt, nếm thử xong càng sáng mắt.

Vội hỏi: “Bán bao nhiêu?”

Lái buôn muối giơ một bàn tay, năm ngón xòe rộng.

Thủ lĩnh bộ lạc do dự: “Hơi đắt…”

“Đây đều là hàng tốt đó! Ngươi có biết không, muối tinh, đặt trong quan cũng phải giá này!” Lái buôn muối một tay ra hiệu một con số lớn, kiên nhẫn khuyên nhủ: “Ngươi cũng biết, bây giờ hàng không vào được. Ta bán giá này, đã là nể mặt huynh đệ rồi.”

Thủ lĩnh bộ lạc: “Còn thứ gì khác không?”

Lái buôn muối nói: “Có, có, có.”

Hắn tuy là lái buôn muối, nhưng không chỉ bán muối.

Lần này lượng hàng quá lớn, hắn đã để phần lớn ở nơi tương đối an toàn, còn mình thì mang theo một ít hàng hóa và nhân lực đến bộ lạc Tata Mộc Nhĩ để giao dịch. Lại mở thêm vài thùng, bên trong đều là các nhu yếu phẩm hàng ngày khác.

Thủ lĩnh bộ lạc động lòng, nhưng không dám quyết.

Lái buôn muối dùng tình cảm, dùng lý lẽ thuyết phục.

“Lão đại ca, dù sao cũng không phải chỉ một mình bộ lạc của huynh cần những thứ này, tại sao không liên kết lại cùng nhau tiêu thụ lô hàng này? Huynh cũng biết, bây giờ phong thanh quá chặt, vị Thẩm Quân kia lại là kẻ khắc nghiệt bạo ngược, nếu bị bắt một lần, ta chẳng phải bị lột da đốt đèn trời sao? Chuyến này đến thật không dễ dàng, dù có con trai ta che chở, còn phải nuôi sống những con sói đói ở Vĩnh Cố Quan.”

Thủ lĩnh bộ lạc do dự.

Bây giờ thiếu thốn quá nhiều thứ.

Giá lái buôn muối đưa ra tuy cao, nhưng cũng không quá cắt cổ, so với giá cắt cổ của những con đường buôn lậu khác vẫn còn thân thiện.

Nếu bỏ lỡ lần này, lần sau không biết phải đợi đến bao giờ, cán cân trong lòng đã có kết quả.

“Được!”

Hắn nghiến răng đồng ý.

Chỉ là ánh mắt liếc nhìn lái buôn muối thoáng hiện vẻ tàn nhẫn.

Lái buôn muối mặt dày, coi như không thấy.

Nếu là trước đây, những lái buôn lậu như họ không dám hét giá trên trời, phải theo giá thị trường, nếu không dễ rước họa sát thân, mất cả người lẫn hàng – Thập Ô không hề nói chuyện tín nghĩa trong làm ăn, càng không biết đạo lý mua bán không thành nhân nghĩa vẫn còn.

Giết thì cứ giết.

Nhưng bây giờ, thương đội đều không vào được.

Những bộ lạc không cạnh tranh được với các bộ lạc lớn này, vẫn trông cậy vào mình để lấy hàng, dù trong lòng có khó chịu đến mấy cũng sẽ không ra tay sát hại.

Thủ lĩnh bộ lạc: “Nhưng lão đệ à, gom tiền cần chút thời gian.”

“Không sao, ta có thể đợi.”

Thủ lĩnh bộ lạc sai người đi lấy tiền hàng, lại khôi phục vẻ tươi cười sảng khoái như trước, còn nhiệt tình mời lái buôn muối đi dạo khắp nơi.

Từ xa, đi ngang qua một chuồng ngựa.

Lái buôn muối thấy một nữ nô rửa ngựa quỳ trên đất, khuôn mặt đầy vết bẩn mang theo vài phần an lành, đang thành kính nhắm mắt cầu nguyện điều gì đó. Thủ lĩnh bộ lạc theo ánh mắt nhìn qua, cười gian: “Sao, nữ nô này có phải rất xinh đẹp không?”

Lái buôn muối: “…”

Xinh đẹp?

Không thể nói hai chữ này trái lương tâm.

Nữ nô kia đầu bù tóc rối, mặt mày nâu vàng, suýt nữa không nhìn ra hình người. Là một lão giang hồ, hắn tự nhiên biết một số phong tục của Thập Ô, liếc mắt một cái đã nhìn thấu thân phận của người phụ nữ – bởi vì mỗi bộ lạc đều nam nhiều nữ ít, phụ nữ cực kỳ khan hiếm, các bộ lạc quy mô trung và thấp thịnh hành “cộng thê”, một phụ nữ phục vụ cha con hoặc vài anh em, như vậy phụ nữ cũng không đủ chia, điều này dẫn đến việc những người đàn ông thừa ra trở thành mối họa ngầm. Để xoa dịu những mối họa ngầm này, các bộ lạc đều bỏ tiền mua vài nữ nô giá rẻ.

Những nữ nô này địa vị thấp kém, hoặc là không có khả năng sinh sản, hoặc là đã lớn tuổi, nhan sắc tàn phai… thuộc sở hữu chung của những người đàn ông độc thân trong bộ lạc này.

Tuổi thọ của họ ngắn ngủi, từ khi bị mua về bộ lạc, ngắn thì sống một năm rưỡi, dài thì ba năm năm…

Nữ nô rửa ngựa trước mắt rõ ràng là một trong số đó.

Lái buôn muối trong lòng đồng cảm, nhưng cũng đành bất lực.

“Ta chỉ tò mò nàng đang làm gì…”

Thủ lĩnh bộ lạc vẻ mặt xúi quẩy khạc nhổ: “Không biết từ khi nào, những nô lệ này bắt đầu thần thần bí bí, động một chút là niệm tổ tiên.” Đặc biệt là khi có đàn ông tìm nữ nô này, nữ nô luôn đau khổ mắng chửi.

Chẳng hạn như tổ tiên ban phúc cho đại địa, vô tư nhân từ, công chính liêm minh, yêu thương con dân, mình lại là huyết mạch Đại Kim Ô, huyết thống cao quý, đối xử như vậy với nàng là đi theo tà đạo, phản bội tổ tiên, những đứa con cháu bất hiếu này nhất định sẽ gặp báo ứng gì đó.

Thủ lĩnh bộ lạc vẻ mặt khinh bỉ: “Những nô lệ khác cũng bị nàng làm hư, làm việc không còn tích cực như trước nữa.”

Ha ha, nếu không phải nhất thời không mua được người phù hợp, nữ nô rửa ngựa này đã sớm bị roi ngựa đánh chết rồi.

Lái buôn muối đầu tiên sững sờ, sau đó nhớ ra điều gì.

Không tự nhiên phụ họa vài câu.

“Làm hư? Vậy không phải rất phiền phức sao?”

Những lời của nữ nô này, sao lại có chút quen tai?

Hắn nhớ, những điều này hình như là nội dung trên bia đá từ trời giáng xuống ở thung lũng lưu dân Thập Ô trước đây? Vì tò mò còn học thuộc vài đoạn. Không ngờ sau khi tổ tông Thập Ô hiển linh, nội dung bia văn còn truyền đến tận Tata Mộc Nhĩ xa xôi như vậy.

Thủ lĩnh bộ lạc nói nhẹ bẫng: “Có phiền phức gì? Nô lệ chính là nô lệ, không nghe lời thì đánh chết là được.”

Lái buôn muối trên mặt vẫn cười phụ họa, trong lòng run rẩy.

Vừa nhận được tiền hàng, kiểm đếm không sai sót, hắn liền vội vàng rời đi, sợ đi chậm sẽ bị thủ lĩnh bộ lạc “cắt cổ”.

Thủ lĩnh bộ lạc còn không biết suy nghĩ trong lòng hắn, ngược lại vẫy tay chào: “Huynh đệ tốt, có đồ tốt nhớ đến ta nhé.”

Lái buôn muối đồng ý sảng khoái.

“Dễ nói dễ nói!”

Nhìn bóng lưng hắn chạy trối chết như bị lửa đốt đít, Ngu Tử bĩu môi: “Ngươi đúng là kẻ nhát gan, nhưng vừa rồi nói xấu chủ công lại rất trôi chảy, mở miệng là ra.”

Lái buôn muối chột dạ lau mồ hôi.

Cười bồi nói: “Tiểu nhân chỉ là để lừa gạt người đó, không phải thật lòng phỉ báng Thẩm Quân, dù có cho một vạn cái gan cũng không dám đâu! Hơn nữa, dị tộc Thập Ô là kẻ hay thay đổi nhất, vạn nhất hắn giữa chừng đổi ý… Cái này, cái này tiểu nhân chỉ có một mạng, mất rồi thì không nhặt lại được… Ngài vừa rồi cũng thấy dáng vẻ của nữ nô kia, tiểu nhân trong lòng sao có thể không hoảng sợ?”

“Hừ!”

Nhắc đến nữ nô, Ngu Tử tâm trạng hơi chùng xuống. Nàng nhớ lại những ngày tháng mẹ mình bị bắt cóc bán cho gia đình đầu tiên. Làm cộng thê cho ba cha con, bị chà đạp lăng nhục, sống không bằng chết – sao mà giống với nữ nô kia đến vậy?

Ngu Tử dẫn lái buôn muối cùng Lữ Tuyệt đang canh giữ hàng hóa hội hợp, Lữ Tuyệt đang ngồi trên xe hàng, tay trái cầm một cuốn binh thư đọc say sưa. Nghe thấy động tĩnh mới ngẩng đầu, cười hỏi: “Sao vậy, thấy Vi Hoành không có hứng thú, là việc làm ăn không thành?”

Ngu Tử: “Tiền đều đã lấy được rồi.”

“Vậy là vì sao?”

Ngu Tử kể về nữ nô rửa ngựa kia, không hiểu: “Thiếu phụ nữ như vậy, tại sao lại không chịu đối xử tốt với họ?”

Lữ Tuyệt từng làm nô lệ, rất hiểu.

“Ai nói với ngươi thiếu cái gì thì sẽ yêu quý cái đó? Bọn họ không thiếu phụ nữ, mà thiếu phụ nữ trẻ trung có thể sinh con. Là vì đứa trẻ được sinh ra từ cơ thể đó, chứ không phải đơn thuần vì ‘phụ nữ’. Hơn nữa, bất kể phụ nữ sống tốt hay không, đứa trẻ đều có thể sinh ra, tại sao còn phải tốn công sức đối xử tốt? Phụ nữ già yếu hoặc không thể sinh con càng là gánh nặng lãng phí lương thực.”

Ngu Tử thần sắc quật cường mím chặt môi.

Lữ Tuyệt khẽ lẩm bẩm: “Đàn ông thực ra cũng vậy.”

Ngu Tử nhìn hắn.

Lữ Tuyệt từ một đống tiền hàng lấy ra một chiếc trống nhỏ cán vàng tinh xảo, mặt trống làm bằng chất liệu đặc biệt, cười nhạo.

“Kẻ yếu không phân biệt nam nữ. Chỉ cần là kẻ yếu đều sẽ bị chà đạp. Hoặc trở thành món ăn theo đúng nghĩa đen, hoặc bị người ta lột da xé xương làm thành chiếc trống da người trong tay này, có thể lao lực mà chết đã coi như chủ nhà nhân từ rồi.” Lữ Tuyệt ném chiếc trống da người trở lại, đột nhiên nhớ ra một chi tiết, truy hỏi: “Ngươi vừa nói nữ nô kia ‘làm hư’ không ít nô lệ?”

Ngu Tử gật đầu: “Đúng vậy.”

Lữ Tuyệt sắc mặt trầm xuống suy nghĩ một lát.

“Chúng ta đi đến nơi tiếp theo, ngươi chú ý những nô lệ của bộ lạc đó, xem có phải cũng như vậy không…”

“Ừm?”

“Thập Ô e rằng sắp biến thiên rồi.”