Chương 404: Ta yêu tam vạn thập Ô Thủ Cấp (Nhất) [Nhị hợp nhất]

405: Ta Muốn Ba Vạn Thủ Cấp Thập Ô (Một) Hợp Hai

Từ Thuyên lặng thinh. Trác Diệu thấy hắn như có lời muốn nói, kiên nhẫn chờ đợi hắn sắp xếp ngôn từ. Từ Thuyên hít sâu một hơi, thổ lộ tâm can: “Thuyên nghĩ, có lẽ Chủ Công sẽ không nhịn được.”

Trác Diệu im lặng.

Từ Thuyên tiếp lời: “Chủ Công dường như có chút bao che...” (Thực ra chữ "dường như" có thể bỏ đi. Chủ Công nhà hắn chính là cực kỳ bao che.)

Nụ cười của Trác Diệu lúc này chân thành hơn trước rất nhiều, ngay cả đáy mắt cũng gợn lên những gợn sóng vui vẻ. Hắn nói: “Được Chủ Công coi trọng, là cái may của Diệu. Chỉ là, việc này rốt cuộc là chuyện riêng của Diệu, Diệu sẽ tự đi nói rõ với Chủ Công...” Chủ Công sẽ không làm chuyện khiến hắn khó xử. Điểm này, Trác Diệu vẫn có lòng tin. “Văn Thích muốn hỏi, chỉ có bấy nhiêu thôi sao?”

Từ Thuyên bị Trác Diệu đột ngột gọi tên, trở nên căng thẳng, có chút không tự nhiên đáp: “Chắc là... chỉ có bấy nhiêu.” “Chuyện Quốc Tỉ, không muốn hỏi sao?” Trác Diệu đánh thẳng một đòn.

Từ Thuyên suýt chút nữa bị cú đánh trực diện này làm choáng váng, luống cuống nói: “Cái này... không tiện hỏi lắm.” (Thực ra nội tâm hắn đã sớm như trăm móng cào cấu.) Trác Diệu không có nhiều kiêng kỵ như vậy, hắn hào phóng, tự mình thừa nhận: “Năm xưa ở Sở Quốc, ta từng gặp phải một chuyện không mấy vui vẻ, khiến Văn Tâm bị phế, lưu lạc đến Tân Quốc. Văn Tâm hiện tại, quả thực là nhờ vào Chủ Công mới khôi phục. Trong tay Chủ Công có một khối trọng khí quốc gia mà tất cả các quân phiệt hào cường trên thiên hạ đều mơ ước— Quốc Tỉ!”

Tim gan Từ Thuyên run rẩy dữ dội hơn. “Chuyện này... người biết nhiều hay ít?” Trác Diệu nhìn về phía rào chắn biên giới ẩn mình trong sương núi: “Người biết nhiều, thì còn là bí mật sao? Chuyện này, chỉ có vài tâm phúc biết, nay lại thêm ngươi... Còn Ngu Chủ Bạ và Sở Tướng Quân, hai người này không cần lo lắng...”

Từ Thuyên cũng không phải kẻ ngốc, tự nhiên nghe ra thâm ý trong lời Trác Diệu— không lo lắng Ngu Chủ Bạ và Sở Tướng Quân, nhưng lại lo lắng hắn. Từ Thuyên cam đoan: “Mạt tướng sẽ không nói cho Đường Huynh biết.” Đây là lời bảo đảm của hắn. Ngỗ nghịch thì ngỗ nghịch, nhưng liên quan đến lập trường trung thành nhạy cảm như vậy, lời nào có thể nói, lời nào nên nói, lời nào phải giữ kín trong bụng, hắn rất rõ ràng. Sở Tiên Sinh lo lắng hắn sẽ phạm sai lầm, nên mới đặc biệt cảnh tỉnh hắn sao?

Trác Diệu lại bật cười. “Chẳng lẽ không phải sao?” Từ Thuyên khó hiểu. Trác Diệu khẽ cong khóe mắt, không trả lời mà hỏi ngược lại: “Ngươi đoán Sở Tướng Quân làm sao phán đoán được Chủ Công có Quốc Tỉ trong tay?” Từ Thuyên đáp: “Vì tiên sinh trọng hoạch Văn Tâm.”

Trác Diệu giải thích: “Chỉ cần có người biết thân phận của lão phu, lại biết lão phu từng mất đi Văn Tâm, không khó để phát hiện ra Quốc Tỉ. Kẻ chậm chạp hơn một chút, có thể hiểu lầm Chủ Công trung thành với Trịnh Kiều, lão phu cũng trung thành với Trịnh Kiều, nhưng nếu tìm hiểu sâu hơn, sẽ biết Quốc Tỉ nằm trên người ai. Với nhân mạch của Đường Huynh ngươi, đoán được tầng này cũng chỉ là sớm muộn mà thôi.”

Từ Thuyên: “... Sẽ sao?” Hắn đánh cược Đường Huynh hoàn toàn không biết gì. Nếu như— nếu như Đường Huynh biết chuyện, thì sẽ thế nào? Từ Thuyên không dám chắc, nhưng hắn biết Đường Huynh luôn đặt lợi ích gia tộc lên hàng đầu. Trác Diệu cho hắn câu trả lời. “Nếu Văn Chú đoán được điểm này, hắn tuyệt đối sẽ giấu kín. Bởi vì nói cho Ngô Hiền biết, trăm hại không một lợi, còn rước lấy sự nghi kỵ. Ngươi không nói cho hắn biết cũng là đúng, biết càng ít, tình cảnh càng an toàn. Cứ để hắn tự mình từ từ đoán đi...” Không nói cho Từ Giải, chính là đang bảo vệ Từ Giải.

Từ Thuyên nội tâm xoay chuyển ngàn vạn lần, cuối cùng, gật đầu thật mạnh, thần sắc kiên nghị. Trác Diệu mắt ánh lên ý cười nhàn nhạt, dẫn Từ Thuyên xuống tường thành, đi về phía doanh trướng. Lúc này trời đã tối hẳn, chậu lửa ngoài trướng được thắp lên, ngọn lửa màu cam đỏ lay động trong gió tuyết, từng đốm tuyết nhẹ nhàng như bươm bướm uyển chuyển bay lượn.

Trác Diệu phủi đi lớp tuyết mỏng trên vai, Từ Thuyên vừa bước vào doanh trướng đã căng thẳng thần kinh, chiến ý dâng trào: “Là ai?” Trác Diệu ngăn lại: “Không cần căng thẳng.” Bóng người trong doanh trướng, hắn quá đỗi quen thuộc. Hắn hỏi: “Đến gây sự?”

Có thể bị Trác Diệu chán ghét như vậy, ngoài người bạn thuở nhỏ trước kia còn có thể là ai? Từ Thuyên cũng không khách khí nói: “Thế nào, giam giữ người còn không yên tâm, còn phải phiền đến một vị Chủ Tướng quan ải đích thân theo dõi canh giữ? Chúng ta có đức hạnh gì mà được đãi ngộ này...”

Trác Diệu bỏ qua những lời chào hỏi, đi thẳng vào vấn đề. Hỏi: “Nói đi, chuyện gì.” Vị Chủ Tướng kia đáp: “Đến thỉnh giáo ngươi vài chuyện.” Trác Diệu: “... Thỉnh giáo?”

Thấy người bạn cũ vẻ mặt nghiêm túc, Trác Diệu cũng dành thêm vài phần tâm trí cho chuyện hắn muốn thỉnh giáo. Chủ Tướng lấy ra vài tấm da dê, trên đó chỉ có những đường nét đơn giản, đại diện cho núi sông và dòng nước, cùng với mười mấy chiếc lều đơn sơ và bò dê... Trác Diệu nhìn qua liền đoán được vài phần. “Của Thập Ô?” Chủ Tướng đáp: “Đúng.”

Trác Diệu bình tĩnh nhìn đối phương, chờ đợi lời tiếp theo. Chủ Tướng hạ giọng hỏi: “Nếu có những bản đồ này, ngươi có thể tìm được bộ lạc tương ứng, và dẫn người đi tiêu diệt chúng không?” Trác Diệu xem xét độ cũ mới của giấy da dê, đặt chúng sang một bên: “Bộ tộc Thập Ô có tập tục sống gần nguồn nước, tập tính hoàn toàn khác biệt với dân thường Trung Nguyên. Những bản vẽ ngươi đưa, mỗi tấm đều đã có tuổi, bộ lạc được đánh dấu trên đó còn ở lại chỗ cũ sao? Theo bản đồ, e rằng sẽ hụt hơi— chỉ có những chi lưu sông nước này là có chút tác dụng.” Nhưng việc vẽ thô sơ, độ chính xác thì không thể trông mong.

Từ Thuyên nghe càng lúc càng thấy không đúng. “Ngươi muốn Sở Tiên Sinh giúp ngươi dẫn binh công đánh bộ lạc Thập Ô?” Tên này nằm mơ giữa ban ngày sao, nghĩ hay vậy? Chủ Tướng không nói gì, Trác Diệu nhíu mày suy tư. Hắn không phải là Từ Thuyên trẻ tuổi. Với sự hiểu biết của hắn về người bạn cũ này, chuyện này e rằng rất khó từ chối— bởi vì, đây không phải là giúp Chủ Tướng công đánh bộ lạc Thập Ô, mà là giúp Chủ Công nhà hắn lập uy!

Đúng như Chủ Tướng đã nói trước đó, quân tâm không phải hai ngàn thạch quân lương có thể mua chuộc được, đặc biệt là những tinh nhuệ đã trải qua trăm trận chiến này, càng khó quy tâm! Muốn lay động họ, không cần bất kỳ thủ đoạn hoa mỹ nào! Chỉ có thực lực!

Việc này, không thể lộ vẻ sợ hãi.

Trác Diệu cuộn kỹ mấy tấm bản đồ da dê. Bình tĩnh tự nhiên hỏi: “Ngươi muốn bao nhiêu?”

Từ Thuyên lúc này đầy rẫy dấu chấm hỏi. Cái gì mà “muốn bao nhiêu”??? Hai người này đã nói gì mà hắn không nghe thấy? Liền nghe Chủ Tướng trả lời: “Không nhiều, ba vạn!” Trác Diệu gật đầu: “Chỉ ba vạn? Quả thực không nhiều, nhưng việc này trọng đại, không phải một mình ta có thể quyết định, đợi hai ngày nữa Chủ Công đến, rồi bàn bạc, ngươi thấy sao?”

Chủ Tướng gật đầu, rồi đứng dậy cáo từ. Đến không báo trước, đi cũng khó hiểu. Từ Thuyên gãi tai gãi đầu suýt chút nữa bị sự tò mò giày vò đến chết, mắt mong chờ nhìn Trác Diệu, mong một lời giải thích. Trác Diệu nhìn bản đồ, thở dài: “Không dễ dàng.”

Từ Thuyên: “???” Cái gì “không dễ dàng”, không thể nói thẳng cho hắn biết sao? Trác Diệu không phải là Cố Trì hay Kỳ Thiện thích bán cái, cũng không có ác thú lớn như vậy, hắn nhanh chóng tiết lộ đáp án, nhíu mày ngưng trọng nói: “Ý của Vĩnh Cố Quan Chủ Tướng, hắn muốn ba vạn thủ cấp của bộ tộc Thập Ô! Những bản đồ này chính là manh mối.”

Ba vạn... thủ cấp Thập Ô? Từ Thuyên hít một ngụm khí lạnh. “Tiên sinh... đây, đây không phải làm khó người sao?” Trác Diệu giãn mày nở nụ cười: “Đây chính là làm khó. Ngươi nghĩ binh quyền trong tay người khác dễ dàng lấy được sao? Người ta không hiếm lương thảo, họ có thể cướp bóc Thập Ô, nếu tàn nhẫn hơn, thậm chí có thể cướp bóc dân thường ở Lũng Vũ hoặc các quận lân cận Lũng Vũ, mượn đó để gom quân lương, cung cấp cho việc giữ thành. Nếu cứ cố chấp không chịu giao ra, chúng ta cũng không làm gì được người ta...”

Từ Thuyên hừ một tiếng: “Vậy thì đánh?” Trác Diệu biết hắn đây là ý khí nhất thời. Cười nói: “Cuối cùng lại làm lợi cho bộ tộc Thập Ô sao? Chưa nói đến việc có đánh được hay không, cho dù đánh, quân ta chỉ có vạn người, mà Vĩnh Cố Quan có hơn hai vạn tinh nhuệ, lại còn chiếm ưu thế cửa ải. Nơi đây dễ thủ khó công, cứng rắn không thể lấy được.”

Từ Thuyên bĩu môi. Trác Diệu lại chỉ ra điểm mấu chốt: “Đây không phải ý của riêng hắn, phần lớn là kết quả thảo luận nhất trí của các liêu thuộc dưới trướng. Nếu ngay cả điểm này cũng không đạt được, làm sao phục chúng? Chỉ ba vạn cái đầu của bộ tộc Thập Ô, làm sao không lấy được?”

Ở đầu kia, Lữ Tuyệt ngày đêm không ngừng, dùng tốc độ nhanh nhất trở về trị sở Nhữ Hào báo tin, chỉ mất một ngày một đêm. Thẩm Đường thấy chỉ có một mình hắn trở về, trong lòng có dự cảm chẳng lành. Hỏi lại, tiếng mắng chửi bạo tàn suýt chút nữa lật tung mái nhà. “Mẹ kiếp! Giam giữ ai?”

Thẩm Đường tức giận đến mức một chưởng đập nát bàn án. Nàng đã nói Vô Hối già cả không thích hợp với nhiệm vụ đi xa, giờ thì hay rồi, bị người ta giam giữ, còn không biết sẽ chịu đựng những hình phạt tàn khốc và ngược đãi nào. Thẩm Đường dường như thấy Trác Diệu thoi thóp.

Lữ Tuyệt không màng mệt mỏi và võ khí gần như cạn kiệt, cố gắng thuật lại những gì mình thấy. Hắn giữ nguyên tắc thực tế, không thêm mắm dặm muối, mô tả lại cảnh tượng lúc đó, nhưng vẫn khiến Thẩm Đường nghe xong mặt mày ngưng trọng, âm u đến mức có thể nhỏ ra một thùng nước. Cuối cùng, nàng nói: “Được, ta sẽ đi gặp mặt một phen!”

Cố Trì và vài người khác nghe tin chạy đến, vội vàng ngăn cản: “Chủ Công tuyệt đối không được lỗ mãng.” Thẩm Đường: “Ta không nghe ta không nghe! Người ta đã ngang ngược đến mức ngồi trên mái nhà ta đại tiện rồi!” (Giam giữ người của nàng?) Khi nàng Thẩm Đường là đã chết sao? Nàng muốn hòa bình thương lượng, đối phương lại trở mặt không nhận người, ăn hai ngàn thạch quân lương của nàng còn giam giữ tâm phúc của nàng, nếu Thẩm Đường có thể nhịn được cơn giận này, sau này còn làm sao mà lăn lộn? Truyền ra ngoài, người ngoài sẽ nhìn nàng thế nào? Nàng không cần mặt mũi sao? Vô Hối đã lớn tuổi, có thể chịu đựng được bao lâu?

Cố Trì: “...” Tuy rằng hắn muốn nói sự việc không nghiêm trọng đến thế, Lữ Tuyệt một đường chạy về, trên người cũng không có dấu vết chiến đấu, có thể thấy tình hình lúc đó không căng thẳng. Trác Diệu cũng không phải loại hiền lành chịu thiệt, ngoan ngoãn bị giam giữ ắt có tính toán. Chủ Công đã nghĩ hắn thê thảm yếu ớt như vậy... Hắn có chút ghen tị nhỏ. Ngoại trừ mái tóc bạc, Trác Diệu chỗ nào giống một lão nhân?

“Dù có đi, cũng phải mang đủ người. Bằng không ngay cả Chủ Công cũng bị giam giữ, thì phải làm sao?” Cố Trì với tư cách là tiểu năng thủ đọc tâm, tự nhiên phải nói theo Chủ Công, nhưng cũng không thể biểu hiện quá rõ ràng để bị đồng liêu tập hỏa, hắn đề nghị: “Chi bằng để Trì và Tiên Đăng đi theo Chủ Công, điểm thêm ngàn người qua đó?” Tại sao là hắn và Khương Thắng? Hắn có thể đọc tâm, Khương Thắng có Văn Cung. Tiến có thể đàm phán, lùi có thể giao chiến. Nguyên Lương, Quý Thọ và vài người khác thì ở lại trông nhà.

Thẩm Đường chốt lại: “Được, cứ làm như vậy!” Hai người kẻ xướng người họa, không cho Kỳ Thiện cơ hội chen lời hay ngăn cản. Kỳ Thiện mặt mày tái mét, hận không thể dùng ánh mắt trừng chết Cố Trì. Khương Thắng với tư cách là người mới, luôn giữ nguyên tắc xem nhiều làm nhiều nói ít, không có ưu thế trong việc phát ngôn. Kỳ Thiện bị “cô lập” về mặt dư luận, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, nhưng hắn có duy nhất một yêu cầu!

Thẩm Đường nói: “Nguyên Lương, ngươi nói!” Kỳ Thiện trong ánh mắt khó hiểu của Khương Thắng, đặt ba vò rượu mạnh xuống: “Mang theo chúng!” Khương Thắng: “???” Đây là rượu tráng hành sao??? Cố Trì: “...” Nếu Chủ Công thực sự uống hết... thì đúng là đi đánh nhau rồi.

Thẩm Đường không chút do dự, lập tức đóng gói rượu, điểm đủ ngàn người, mang theo Ngu Tử mà Trác Diệu đã điểm danh, không ngừng nghỉ xuất phát. Để bảo hiểm, nàng còn mang theo Tiên Vu Kiên, Lữ Tuyệt vì mệt mỏi nên ở lại trông nhà. Ngu Tử không biết chuyện này liên quan gì đến mình, nhưng vẫn im lặng cưỡi ngựa theo sau.

Trên cánh đồng hoang vu, hơn ngàn người phi ngựa dưới bầu trời sao, vó ngựa vượt qua cỏ dại mọc um tùm, không dừng lại một khắc. Ngoại trừ số ít chiến mã là ngựa sống (hoặc la sống) thật sự, còn lại đều là võ khí do Tiên Vu Kiên hóa thành. Lại có hai vị Văn Tâm Văn Sĩ bên cạnh, cũng không lo võ khí sẽ cạn kiệt, tốc độ ngự mã như gió, tiêu hao thời gian còn ít hơn cả lúc Lữ Tuyệt chạy về. Một đường phi nhanh, Khương Thắng cảm thấy hai cái đùi của mình sắp không còn là của mình nữa, thắt lưng đau nhức vì xóc nảy. Trong đầu chỉ còn một điều không hiểu: Rượu của Kỳ Nguyên Lương rốt cuộc có tác dụng gì?

Cố Trì: “...” Hắn nghĩ mưu sĩ: Âm mưu âm mưu âm mưu! Mưu sĩ thực tế: Kẻ thù kẻ thù kẻ thù...

Cuối cùng, họ đến nơi trước khi mặt trời lặn ngày thứ hai. Thẩm Đường mặt đầy sát khí nhìn tháp canh đang đề phòng, cắn mở nút rượu, ngửa cổ dốc hết rượu mạnh cay xè vào miệng, vì uống quá nhanh nên còn bị sặc một ngụm. Khương Thắng không bỏ sót chi tiết này, nhưng— hắn chỉ thấy Chủ Công hào sảng ném túi rượu ra sau, ánh mắt sắc bén nhìn tháp canh, thần sắc lạnh lùng. Rồi sao? Rồi hết, rượu này quả nhiên là để tráng can đảm!

Vĩnh Cố Quan sừng sững ở cuối tầm mắt. Không lâu sau có binh lính tuần tra ra đón. Thẩm Đường nói: “Dẫn đường!” Binh lính thấy người ra lệnh là một thiếu niên không lớn tuổi, hơi kinh ngạc, nhưng cũng không dám nói nhiều.

Chân Vĩnh Cố Quan.

Chủ Tướng và những người khác đã nhận được tin. “Nhanh như vậy?” Chủ Tướng hơi kinh ngạc, theo tính toán của hắn và Ngu Chủ Bạ, lẽ ra còn phải mất hơn một ngày đường, không ngờ đối phương lại đến sớm. Hắn lại hỏi: “Đối phương mang theo bao nhiêu người?” Binh lính đáp: “Ước chừng ngàn người.” Chủ Tướng cười nói: “Ngàn người? Ngàn người cũng dám đến xông vào?”

Nhưng hắn nhanh chóng không cười nổi nữa. Bởi vì Trác Diệu nghe tin Chủ Công đến, liền dứt khoát thu lưới, đồ sát đại long của hắn, ván cờ thắng bại không còn nghi ngờ gì nữa. Trác Diệu lộ vẻ vui mừng: “Văn Thích, theo ta đi nghênh đón Chủ Công.” Hắn nóng lòng đứng dậy. Thoáng chốc đã không thấy bóng hai người.

Chủ Tướng nhìn bàn cờ, thở dài. “Đi! Hãy xem vị Thẩm Quân kia, rốt cuộc có long chương phượng tư thế nào, mà có thể khiến ‘Sở Quốc Tam Kiệt’ cũng cam tâm tình nguyện.” Hắn cùng Ngu Chủ Bạ và vài người khác cùng cưỡi ngựa ra nghênh đón. Hắn biết Thẩm Đường tuổi còn nhỏ, nhưng khi thực sự nhìn thấy bản thân mới biết nhỏ đến mức nào, đối phương còn cưỡi một con la ngốc nghếch, xuống ngựa đi về phía Trác Diệu. Đây vốn nên là một bức tranh “Quân thần tương đắc” cảm động, nhưng Thẩm Đường một tay nắm lấy cổ tay Trác Diệu, kéo người ra sau lưng, ánh mắt không hề sợ hãi đối diện với Chủ Tướng, thần sắc lạnh lẽo, văn khí trong tay hóa thành lợi kiếm. Mũi kiếm chỉ thẳng vào Chủ Tướng, mở miệng chính là chất vấn: “Ngươi là kẻ giam giữ người của ta?”

Còn Trác Diệu— Hắn ngửi thấy mùi rượu nồng nặc. Trác Diệu: “???”