Chương 330: Xuân canh tế tự【Cầu nguyệt phiếu】

Thiếu Niên Chí Khí 331: Xuân Canh Tế Tự Cầu Nguyệt Phiếu

Chớ thấy thế đạo này có phần hỗn loạn, nhưng xét trên một khía cạnh nào đó, nó vẫn giữ được sự thuần phác. Bởi lẽ, những thương nhân truyền thống kia căn bản không thể nghĩ ra được phương thức “hợp lý tránh thuế” quái đản đến mức này! Giới thương gia dĩ nhiên biết luật pháp còn nhiều sơ hở, có vô số cách để lách luật.

Nhưng những phương pháp của họ đều chỉ là nhảy múa trên ranh giới mong manh của pháp luật. Nếu kẻ nắm quyền không vừa ý, họ có thể bị trừng phạt bất cứ lúc nào.

Ngược lại, phương pháp mà Thẩm Đường đưa ra...

Thật lòng mà nói, đó là những kỳ thuật lách luật khiến ngay cả Ngô Hiền nghe xong cũng phải huyết áp tăng vọt! Phải biết rằng, các loại thuế mục hiện nay cơ bản là một là một, hai là hai, liệt kê rõ ràng từng khoản, cứ thế mà nộp thuế là xong! Huống chi là Từ Giải, một thương nhân theo lối truyền thống.

Ông ta gần như dùng ánh mắt hoàn toàn xa lạ nhìn Thẩm Đường, nửa ngày sau mới khó khăn thốt ra một câu: “Cái này, cái này... Nếu làm theo cách này, e rằng Chủ công bên kia sẽ nổi trận lôi đình...”

Từ Giải chưa từng thấy cảnh Ngô Hiền mất kiểm soát giận dữ. Nhưng ông ta có linh cảm, nếu mình thật sự làm theo, e rằng sẽ có may mắn được chứng kiến.

Thẩm Đường chỉ cười: “Hắn tức giận làm gì?”

Từ Giải im lặng. Vị Thẩm Quân này lại còn có mặt mũi hỏi ngược lại Ngô Hiền tức giận điều gì sao?

Ngay sau đó, lại nghe Thẩm Đường mặt dày nói tiếp: “Hắn không nên tức giận, mà còn phải cảm kích chúng ta mới đúng. Ngươi nói xem, những phương pháp ta liệt kê ở trên, điều nào không thể dùng? Lấy ‘phối hàng’ mà nói, tiền khách hàng bỏ ra là để mua hàng hóa khác, chỉ tốn một lạng để mua rượu. Thuế rượu phải nộp cũng chỉ là một lạng này. Chúng ta có trốn thuế lậu thuế không? Không hề, chúng ta thành thật nộp thuế rượu.”

“Hộp mù rút thưởng cũng là đạo lý tương tự.” Thẩm Đường tỉ mỉ bóc tách từng chi tiết, mạnh mẽ nhồi nhét vào cái đầu nhỏ bé của Từ Giải, “Khách hàng bỏ tiền ra là để mua rượu sao? Không phải, họ mua là tư cách rút thưởng, là trò chơi! Rượu là phần thưởng miễn phí khi khách hàng chơi trò chơi! Luật pháp hiện nay có điều nào đánh thuế lên những phần thưởng miễn phí được tặng kèm không?”

Từ Giải khó khăn đáp: “Không có...”

Thẩm Đường kích động vỗ mạnh vào lưng ông ta một cái.

“Không có là đúng rồi! Vì họ lật tung luật pháp cũng không tìm ra được chỗ nào bất hợp lý của chúng ta, vậy thì chúng ta là hợp lý! Đã là hợp lý, tức là được cho phép! Đã được cho phép, thì cứ việc làm!”

Ánh mắt Từ Giải trở nên khó tả—ông ta nghi ngờ Thẩm Quân đã bị yêu quái hoán đổi! Những lời này làm sao có thể thốt ra từ miệng của một Thẩm Quân vốn nổi tiếng là chân thành, nhiệt tâm, lương thiện và nhân hậu?

Không thể nào!

Tuyệt đối không thể nào!

“Văn Chú.”

Khóe môi Thẩm Đường vẫn giữ nụ cười.

Nhưng tiếng “Văn Chú” này lại khiến sống lưng Từ Giải hơi tê dại. Cảm giác đó giống hệt như khi Ngô Hiền bị vài huynh đệ phản bội, cái giọng lạnh lẽo muốn tự tay giết chết ruột thịt. Ông ta cũng từng thấy sự tàn nhẫn trên người Ngô Hiền vào lúc đó! Tuy nhiên, cảm giác này thoáng qua rất nhanh, nhanh đến mức khiến người ta tưởng là ảo giác.

Thẩm Đường hỏi: “Trong số đó, ít nhất cũng có một cách dùng được chứ?”

Lời này mang theo vài phần “uy hiếp”. Giống hệt như sự “đe dọa” mà Ngô Hiền từng dành cho Thẩm Đường trước đây. Nàng đang ép buộc Từ Giải phải “hợp lý tránh thuế” một lần!

“Dĩ nhiên.” Từ Giải đè nén sự khó chịu trong lòng, miễn cưỡng cười đáp: “Hôm nay Từ mỗ mới biết thế nào là ‘nghe quân một lời, hơn đọc mười năm sách’. Ta thấy Thẩm Quân có thiên phú lớn trên con đường thương đạo, nếu chuyên tâm kinh doanh, tương lai ắt sẽ trở thành cự phú lừng danh thiên hạ!”

Thẩm Đường lại nói: “Thương gia? Điều đó không được.”

“Vì sao? Thẩm Quân cũng không thích thương gia sao?”

Thẩm Đường lắc đầu, nói thẳng: “Chưa từng có, thương gia cũng có ý nghĩa tồn tại của họ. Nhưng Văn Chú có lẽ chưa từng nghe qua một câu tục ngữ—Tích trữ lương thực không tích trữ binh khí, trong nhà là kho lương; Tích trữ binh khí không tích trữ lương thực, khắp nơi là kho lương. Thương gia có tiền tài nhưng không có vũ lực tương xứng để dựa vào, không tham gia sản xuất nhưng lại có khả năng gom góp hết thảy tiền tài, sớm muộn gì cũng trở thành kho lương trong mắt bầy sói hổ báo.”

Nàng vỗ vai Từ Giải đang cứng đờ mặt.

“Người khác có, không bằng ta có!”

Tại sao cứ phải chọn một trong hai? Người trưởng thành, phải có tất cả!

Dọa dẫm Từ Giải xong, ngọn lửa giận trong lòng Thẩm Đường đã nguôi ngoai được ba phần, nhưng còn bảy phần cần nàng tự mình tiêu hóa.

Cố Trì từ xa đã nghe thấy tiếng lòng của Thẩm Đường như vừa nuốt phải pháo, chửi bới không ngừng, mười câu thì có đến mười một câu là hỏi thăm tổ hợp chủ thần Ngô Hiền và Từ Giải. Trác Diệu đi cùng dừng bước, nghi hoặc nhìn hắn: “Vọng Triều sao không vào?”

Cố Trì cười khổ. Thò đầu ra là một nhát dao, rụt đầu lại cũng là một nhát dao. Đang do dự có nên bước vào hay không, liền nghe thấy bên trong truyền ra một tiếng “Vào đi”.

Hai người nhìn nhau, đồng thời bước vào.

Trên mặt Thẩm Đường vẫn còn vương lại vẻ giận dữ.

“Chủ công vì sao nổi giận?” Trác Diệu cúi người sắp xếp lại chiếc bàn thấp và sách vở bị Thẩm Đường lật đổ, “Vì Từ Giải sao?”

Bọn họ cũng đã nhận được tin Từ Giải đến.

“Các ngươi xem đi rồi sẽ rõ.” Thẩm Đường đưa mấy cuộn sổ sách và thư giản mà Từ Giải gửi đến cho hai người. Bọn họ lướt mắt xem qua, rồi trao đổi cho nhau, trong mắt đều lóe lên sự hiểu rõ.

Thẩm Đường hận không thể coi chiếc bàn thấp trước mặt là Từ Giải mà lật tung, bực bội nói: “Các ngươi đoán xem hắn đã nói gì?”

Trác Diệu ôn hòa hỏi: “Điều gì?”

“Giống cây trồng đều là giống tốt.”

Trác Diệu dịch lại: “Tức là giá hơi đắt?”

“Nông cụ tuy không phải mới hoàn toàn nhưng được cái giá rẻ!”

Trác Diệu cười: “Chắc là đồ cũ dùng từ những năm trước, chưa đến mức không dùng được, nhưng e rằng cũng chẳng dùng được bao lâu.”

Thẩm Đường nghe càng thêm tức giận, nghiến răng nghiến lợi: “Trâu cày đều là trâu già đã phục dịch nhiều năm, có kinh nghiệm phong phú!”

Trác Diệu và Cố Trì nhìn nhau.

Có thêm một bước nhận thức về sự gian xảo của thương gia.

“Vậy là trâu già đã qua thời kỳ sung sức?”

Thẩm Đường đập chiếc bàn thấp kêu loảng xoảng.

“Ngô Chiêu Đức và Từ Văn Chú coi chỗ chúng ta là trạm thu gom rác thải sao? Là thùng chứa nước cống sao? Chỉ bằng những thứ rách nát này mà đã tiêu hết hơn hai ngàn ba trăm lạng, tiền lẻ cũng bị bọn chúng tham ô! Quá đáng! Thật sự là quá đáng!”

Hai người Trác Diệu chỉ có thể kẻ tung người hứng khuyên giải Thẩm Đường. Đối với những thủ đoạn bẩn thỉu của Ngô Chiêu Đức, bọn họ đã có sự chuẩn bị tâm lý—Ngô Chiêu Đức làm sao có thể trơ mắt nhìn vạn lạng bạc trắng chảy vào tay Thẩm Đường? Không gây ra chút chuyện gì là điều không thể. Chủ công nhà mình đã chịu thiệt vì không hiểu rõ sự tình.

Thẩm Đường nhếch khóe môi, cười lạnh, nói như đinh đóng cột: “Nhưng ta cũng đã phản kích lại một đòn rồi, lừa ta một lần, chẳng lẽ còn lừa được ta mãi sao? Không triệt để ly gián Ngô Chiêu Đức và Từ Văn Chú, ba chữ Thẩm Ấu Lê của ta sẽ viết ngược lại!”

Nói lời thề độc như vậy vẫn chưa đủ.

“Nói được làm được, kẻ nào không làm được là chó con!”

Trác Diệu: “...”

Cố Trì: “...”

Thật ra bọn họ cũng rất khâm phục Ngô Hiền và Từ Giải, hai người này lại có bản lĩnh chọc giận Thẩm Đường đến mức này! Thật sự đáng kinh ngạc!

Thẩm Đường lấy tay làm quạt tự quạt cho mình.

Đầu óc dần bình tĩnh lại, lý trí cũng trở về.

“Vô Hối và Vọng Triều đến có việc gì?”

Cái ban lãnh đạo tạm bợ lấy “nghèo” và “007” làm văn hóa doanh nghiệp, dưới sự dẫn dắt của ông chủ Thẩm Đường, đã bắt đầu cuộc cạnh tranh nội bộ điên cuồng. Nếu không có chuyện đặc biệt, Thẩm Đường thường không gặp được hai người này.

Trác Diệu giải thích: “Là vì chuyện tế tự xuân canh.”

“Tế tự xuân canh?”

Tháng Hai sông băng tan, tháng Ba xuân ấm áp. Trận tuyết này kết thúc, thời tiết sẽ ấm lên từng ngày.

Để cầu mong một năm mới bội thu, trước khi bắt đầu xuân canh sẽ có một buổi tế tự thần Xuân Cú Mang, nhằm cầu mong điềm lành. Mấy người Trác Diệu không mấy hứng thú với hoạt động này, nhưng không thể ngăn cản niềm tin của dân chúng bình thường, nếu không có tế tự thì họ cảm thấy thiếu sót điều gì đó.

Nếu năm đó xảy ra thiên tai, cũng rất dễ bị dân chúng đổ lỗi là do “không kính trọng thần Xuân, thần Xuân nổi giận”, dễ bị kẻ có tâm lợi dụng. Lòng dân sinh loạn, tất sẽ sinh ra loạn tượng.

“Nếu đã như vậy thì cứ tổ chức.”

Làm một nghi thức mà có thể tránh được phiền phức, nàng cũng vui lòng.

Chỉ là, Thẩm Đường không ngờ rằng trong chuyện này lại có phần của mình.

Trước khi tế tự xuân canh bắt đầu, sẽ do một vị lão nhân đức cao vọng trọng trong vùng đảm nhiệm chức Xã Tể đọc bài văn tế thần Xuân đã được viết sẵn, hoặc có thể ngâm, hát một bài thơ liên quan đến nông sự. Sau đó đốt bài văn, truyền đạt lên thần Xuân trên trời.

Sau đó mới là phần “biểu diễn”. Lệnh cho trâu cày xuống ruộng cày đất, lưỡi cày gỗ xẻ mặt đất. Sau đó Xã Tể sẽ gieo hạt giống. Những người khác đi theo sau thao tác nông cụ. Một đám người trên ruộng đồng hăng hái thể hiện cảnh nông canh. Sau đó còn có dùng súc vật tế tự thần Xuân, Xã Tể dẫn dắt mọi người thắp hương cầu nguyện. Sau khi mọi việc kết thúc, dân chúng tham gia hoạt động đều được chia một chút thịt súc vật sau khi tế tự.

Ngay cả việc “chia thịt súc vật” này cũng có nhiều điều đáng nói. Nhà ai giàu có, nhà ai nghèo khó, nhà ai nhiều ruộng, nhà ai ít ruộng, ai có vai vế cao, ai có danh vọng lớn... Kích cỡ và bộ phận thịt súc vật được chia đều không giống nhau. Một việc nhỏ như “chia thịt súc vật”, bên trong đều là nhân tình thế thái...

Thẩm Đường: “... Ta cũng phải làm như vậy sao?”

Hoàn toàn là cơn ác mộng của người mắc chứng sợ xã hội!

Trác Diệu lắc đầu: “Cũng phải mà cũng không phải.”

Những quy trình hắn nói thường là do các thôn làng, tông tộc tổ chức. Thẩm Đường là Quận Thủ, quy trình tế tự xuân canh đại đồng tiểu dị, thịt súc vật muốn chia thế nào thì chia.

Dù sao thì hắn và những người khác cũng sẽ không có ý kiến.

Thẩm Đường: “...”

Bọn họ lại trình lên một cuốn sổ. Trên đó ghi chép việc phân phối ruộng đất, nông cụ, trâu cày, giống cây trồng. Vì công trình đăng ký lại hộ tịch cho dân chúng Phù Cô thành đã kết thúc, những việc này cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

Từ Giải và Ngô Hiền đã giở trò trên trâu cày và nông cụ, nhưng ảnh hưởng không lớn, dù sao thì bọn họ cũng không dùng trâu cày để cày đất, chỉ là Triệu Phụng sẽ vất vả hơn một chút—hề hề, dù sao cũng không phải Võ Đảm Võ Giả của nhà mình, dùng không thấy xót!

Còn về giống cây trồng, số lượng thì dồi dào. Đã giải quyết được mối lo trước mắt.

Thẩm Đường đọc kỹ từng chữ từng câu trong cuốn sổ. Thở phào một hơi dài. Đây là tin tức tốt duy nhất trong ngày.

Thẩm Đường chỉ vào ghi chép về lưỡi cày gỗ: “Lát nữa tìm hai thợ mộc đến đây, lưỡi cày gỗ có thể làm được nhiều điều.”

Lưỡi cày gỗ hiện nay đều là lưỡi cày thẳng. Nặng nề, khó xoay trở, hiệu suất cày đất thấp. Thẩm Đường không thể lần nào cũng trông cậy vào Võ Đảm Võ Giả để cày đất, dù sao thì chiến trường mới là sân khấu chính của Võ Đảm Võ Giả trong một thời gian dài, cải tiến lưỡi cày mới là vương đạo.

Hai người Trác Diệu không hỏi gì, trực tiếp đáp “Dạ”. Vị Chủ công này của họ tuy tuổi còn nhỏ, nhiều lúc còn nhảy nhót nói nhiều, nhưng khi cần đáng tin cậy, nàng tuyệt đối đáng tin cậy. Hay nói cách khác, vẻ ngoài bất cần đời chỉ là chiếc mặt nạ che giấu chân tướng của nàng.

Thẩm Đường xoa xoa thái dương đau nhức. Suy nghĩ một vòng vẫn chưa thấy thiếu sót gì. Liền nói: “Tạm thời cứ như vậy đi.”

Băng tuyết tan chảy, tiết xuân canh tốt lành.

Mấy ngày nay Thẩm Đường đều làm công khóa, dù sao đây là lần đầu tiên chủ trì tế tự xuân canh, quy trình phải quen thuộc. Từ Giải rời đi năm ngày trước khi xuân canh bắt đầu, dù sao Thiên Hải bên kia cũng có phong tục tương tự, ông ta là yếu nhân dưới trướng Ngô Hiền nên phải có mặt.

Thẩm Đường âm thầm nhún vai, cũng không cố giữ lại. Chỉ là ngày tiễn biệt nhắc nhở ông ta về việc “hợp lý tránh thuế”.

Từ Giải cười gượng gạo, mang theo năm mươi vò linh tửu “phiên bản giới hạn năm ngoái” rời đi—nếu không phải ông ta ngăn cản, Thẩm Đường còn muốn xúi giục ông ta làm phiên bản giới hạn theo năm, đóng gói thật đẹp để chém giết những con cừu béo.

Từ Giải: “...” Thật sự không cần thiết.

Một vụ “hợp lý tránh thuế” đã đủ khiến Chủ công nổi giận rồi.

Ngày xuân canh, trời quang, gió nhẹ. Nghi thức tế tự mọi thứ đều rất thuận lợi—

Thuận lợi cái đầu ngươi (╯‵□′)╯︵┻━┻

Khởi đầu bất lợi!

“Kỳ Nguyên Lương! Xem con mèo nhà ngươi làm chuyện tốt gì này!”

Thẩm Đường không ngờ rằng tờ giấy chép nhỏ của mình lại bị Tố Thương, con mèo đã có thân hình mỹ nữ trưởng thành, tè một bãi hủy hoại. Tố Thương thấy tình thế không ổn, dùng sức dưới chân, vụt một cái chạy về phía người dọn phân của mình. Trong miệng kêu meo meo nhẹ nhàng, giọng điệu nũng nịu uyển chuyển.

Là một tiểu mỹ nữ Tố Thương có một Văn Tâm Văn Sĩ làm người dọn phân, nó đã lớn rất nhanh trong mấy tháng này, rõ ràng là mèo cái nhỏ, nhưng lại có khuôn mặt tròn xoe. Đôi mắt càng tròn vo nhìn khiến người ta rung động, ai có thể từ chối nó đây?

Ít nhất Kỳ Thiện không thể!

“Chủ công, đây là?”

Thẩm Đường một tay bịt mũi, ngón tay kia nhón một góc tờ giấy chép nhỏ: “Ngươi xem nó làm chuyện tốt gì! Đây là bài văn tế ta đặc biệt chuẩn bị, vì nó ta suýt nữa hói đầu!”

Lại còn không có bản sao lưu trữ!

Kỳ Thiện nhíu mày nhìn con mèo Tố Thương đang làm nũng, giẫm sữa trong lòng hắn, vẻ mặt vô tội: “Chủ công còn nhớ không?”

“Ngươi sẽ nhớ những gì mình viết mỗi ngày sao?”

Kỳ Thiện thẳng thắn: “Sẽ.”

“Nhưng ta thì không!”

Thật đáng ghét! Bây giờ viết lại một bài cũng không kịp. Thẩm Đường đành phải vắt óc suy nghĩ một bài văn thích hợp.

Kỳ Thiện thì biết rất nhiều, nhưng mỗi bài đều hành văn tối nghĩa, dài dòng, thêm vào đó thời gian sắp đến, Thẩm Đường sốt ruột, không thể nào nhớ nổi. Cuối cùng đành phải liều mạng.

“Thôi, nước đến chân mới nhảy vậy.”

Bài dài thì khó, bài ngắn thì nàng làm được.

Thẩm Đường trong bộ trang phục Quận Thủ vội vã chạy đến. Hầu như tất cả quan viên trong trị sở đều đã tề tựu chỉnh tề. Kỳ Thiện, Khang Thời, Trác Diệu, Cố Trì, Cộng Thúc Võ bốn người đứng ở hàng đầu tiên phía sau Thẩm Đường, sau đó là các quan lại cấp cao có tư chất trong trị sở Phù Cô, rồi đến Li Lực, Bạch Tố, Lâm Phong, Ngu Tử... Triệu Phụng lẽ ra cũng ở hàng đầu, nhưng dù sao hắn cũng là người dưới trướng Ngô Hiền, nên đã từ chối lời mời, dẫn theo tâm phúc thuộc hạ đứng ở hàng đầu trong đám đông xem náo nhiệt.

Thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng xì xào bàn tán trong đám đông. Nghe kỹ thì đều liên quan đến Bạch Tố và Lâm Phong.

Thì ra, tế tự xuân canh ở Phù Cô thành là một dịp rất nghiêm túc, vốn không cho phép nữ tử tham gia, chỉ có thể đứng xem.

Nhưng Thẩm Đường cho phép, quan lại cũng không tiện ngăn cản. Dân chúng vì nể mặt Thẩm Đường nên cũng không dám công khai la ó.

Trước đàn tế.

Thẩm Đường âm thầm hít sâu một hơi. Nàng chọn một câu thơ vô cùng quen thuộc.

Ừm, cũng là câu duy nhất nàng có thể nghĩ ra lúc này.

Dân chúng vây xem nín thở, liền nghe thấy vị Quận Thủ có dung mạo diễm lệ kia dùng giọng nói thanh thoát đặc trưng của mình cất lên: “Thần Xuân ở trên, hạ quan Hà Âm Quận Thủ Thẩm Ấu Lê dẫn dắt một chúng quan lại trong trị sở, tại đây cầu nguyện dân chúng Phù Cô năm mới bội thu đại cát. Xin Thần Xuân nhân từ che chở.”

“Xuân gieo một hạt kê, Thu gặt vạn hạt con!”

Còn câu tiếp theo “Bốn biển không ruộng nhàn, nông phu vẫn chết đói” thì thôi đi. Quá không may mắn. Nàng muốn là trị sở của mình không còn dân chúng chết đói nữa!