Chương 204: Hiếu thành loạn (Thứ bốn mươi lăm) [Cầu nguyệt phiếu]

Thiếu Niên Ý Khí 205: Loạn Hiếu Thành (Bốn Mươi Lăm)

Khi hạ nhân vào bẩm báo, Ô Nguyên còn thầm nghĩ "thật có sự ăn ý", những kẻ này chủ động tìm đến đã giúp hắn bớt đi bao nhiêu phiền phức. Nào ngờ, khi gặp mặt, hắn mới hay từng người một đều mặt mày ủ rũ hoặc phẫn nộ bất mãn, trông hệt như thể mồ mả tổ tiên bị người ta đào bới sạch sẽ.

Ô Nguyên thấy vậy, trong lòng chợt thót một cái, không khỏi thầm thì đoán xem đám người này đang bày trò gì, tự mình chuẩn bị tâm lý thật kỹ càng. Hắn đang định mở lời hàn huyên đôi câu, tiện thể răn đe bọn họ, đừng có lúc này đến chọc vào vận rủi của mình.

Lời lẽ trong bụng còn chưa kịp thốt ra, một người trong số đó đã rưng rưng nước mắt vì tủi thân, tiến lên trình bày kêu oan, mong quận phủ có thể cho họ mượn người.

Ô Nguyên vẫn chưa rõ chuyện gì đã xảy ra. Hắn chỉ nghe thấy hai chữ "mượn người". Liền đáp: "Mượn người ư? Chư quân cũng biết tình thế hiện tại, phản quân đang lăm le ngoài thành, chúng ta đã lâm vào cảnh kiếm treo trên cổ, binh lực trong thành không dám lơ là dù chỉ một khắc. Mượn người... không phải ta không muốn, mà thực sự không thể điều động nhân thủ..."

Đối phó với loại "lão lại" đến "mượn" này, "gậy ông đập lưng ông" mới là thượng sách. Ô Nguyên lập tức thay đổi vẻ mặt khó xử, thở dài thườn thượt: "Nói ra thật hổ thẹn, đêm qua ta còn đang nghĩ, có nên mặt dày hỏi mượn tư thuộc bộ khúc của quý phủ chư quân hay không..."

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng đã lật ngược con mắt trắng. Kẻ ngốc dùng ngón chân cũng biết, những tinh nhuệ tư thuộc bộ khúc dưới trướng các thế gia hương thân này đã sớm hộ tống chủ nhà rời khỏi Hiếu Thành, những kẻ còn lại đều là tôm tép. Đưa ra chiến trường, sát thương chẳng khác gì gãi ngứa, thuần túy là dâng ấm áp, dâng đầu người, dâng quân công cho kẻ địch. Ô Nguyên tuyệt đối không trông mong vào đám người này.

Lời này vừa thốt ra, những người đến cửa đều nhìn nhau.

Lúc này, một người che con mắt sưng vù đứng ra. Ô Nguyên nhìn kỹ, suýt chút nữa không giữ được vẻ mặt mà bật cười thành tiếng. Nhưng khả năng quản lý biểu cảm nhiều năm của hắn rất vững vàng, cố nén lại, còn lộ ra vài phần quan tâm "từ tận đáy lòng", tiến lên hỏi thăm.

"Ngài đây là— đây là bị làm sao?"

Nửa ống tay áo bị cháy thành tro, chòm râu dê mất đi quá nửa, hốc mắt phải bị đánh bầm tím một mảng lớn. Nếu quan sát kỹ, còn có thể thấy sống mũi của ông ta nghiêng vẹo hơn trước, gốc mũi hơi xanh, trông thảm hại vô cùng.

Ô Nguyên nội tâm chấn động mạnh— phải biết rằng đây là Hiếu Thành, những thế gia hương thân cắm rễ tại đây mới chính là rắn rết địa phương! Dù phản quân áp sát thành, cũng không ai dám không biết điều mà chọc giận họ. Rốt cuộc họ đã gặp phải chuyện gì, sao lại thảm hại đến mức này?

Người đàn ông trung niên được hỏi dùng nửa ống tay áo cháy xém lau nước mắt, khóc lóc kể lể tai ương— đêm qua vào canh ba, một đám bạo dân lợi dụng lúc phòng vệ của họ sơ hở, xông vào tộc địa cướp bóc, đánh bị thương hàng chục gia đinh hộ vệ, sau đó nghênh ngang bỏ đi!

Ô Nguyên kinh hãi nói: "Bạo dân?"

Người đàn ông trung niên đáp: "Đúng vậy, toàn là bạo dân."

Ô Nguyên lại nhìn những người khác: "Còn các vị?"

Những người khác nói: "Tình hình cũng tương tự."

Ô Nguyên bèn hỏi: "Vậy— các vị đến để báo quan?"

Người đàn ông trung niên thu lại vẻ mặt khóc lóc, lau đi vết lệ còn sót lại ở khóe mắt, vuốt chòm râu bị cháy xém: "Chính là như vậy. Chúng tôi cũng biết nỗi khó khăn của quận phủ, nhưng lần này tổn thất quá lớn, nếu không bắt được đám 'bạo dân' kia, sau này chúng tôi còn mặt mũi nào mà đứng vững ở Hiếu Thành, ở Tứ Bảo Quận nữa! Khẩn cầu trả lại cho chúng tôi một công đạo, nhất định phải khiến kẻ phạm pháp bị trừng trị!"

Khóe miệng Ô Nguyên giật giật, thầm nghĩ "mấy lão già các ngươi làm gì có thứ gọi là mặt mũi". Dù trong lòng khinh bỉ đến mấy, bề ngoài vẫn không thể lộ ra, hắn nói: "Chư quân hãy nghe ta nói, không phải là không muốn, mà thực sự là vì..."

Hắn vẫn muốn dùng lý do nhân lực không đủ để thoái thác. Lúc này làm sao mà đi phá án bắt trộm cho họ được? Họ cũng nói là một đám bạo dân, lại còn cướp được tài sản của họ. Có thể làm được điều này, chứng tỏ số người tham gia không ít, có lẽ còn có cả Võ Đảm Võ Giả thực lực không yếu, bảo hắn làm sao mà bắt?

Người đàn ông trung niên hít sâu một hơi. Hỏi Ô Nguyên: "Nói như vậy là không chịu giúp?"

Ô Nguyên nhướng mày: "Ngài nói gì lạ vậy? Sao lại là không chịu? Quan hệ giữa ngài và ta như môi với răng, môi hở răng lạnh! Nhưng thực sự là có lòng mà không có lực, chẳng lẽ lại điều động binh sĩ đang đối phó với kẻ địch trên tường thành về xử lý chuyện này sao?"

Người đàn ông trung niên đột nhiên hừ lạnh một tiếng. Hỏi Ô Nguyên: "Ngài có biết thứ bị cướp đi là gì không?"

Ô Nguyên càng nghe càng thấy lời người này có ẩn ý, ít nhiều cũng sinh ra vài phần giận dữ. Bề ngoài hắn rất dễ nói chuyện, nhưng không có nghĩa là những người này có thể được đà lấn tới. Vì vậy, lời đáp của hắn thêm vài phần cứng rắn, hỏi: "Các vị không nói, làm sao ta biết được?"

Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào mặt Ô Nguyên, không muốn bỏ sót dù chỉ một chút biểu cảm khác thường, nói với giọng điệu mỉa mai: "Là lương thực!"

Ô Nguyên đột nhiên cao giọng: "Lương thực?"

Sao lại trùng hợp đến thế? Hắn vừa mới hạ quyết tâm chuẩn bị đi "mượn lương", thì ngay sau đó lương thực của họ đã bị "bạo dân" chặn mất. Ô Nguyên không khỏi dùng ánh mắt nghi ngờ quét qua mọi người, thầm lo lắng bên cạnh mình đã bị họ cài cắm tai mắt, mà tai mắt này lại là người hắn vô cùng tin tưởng.

Những người trước mắt này không muốn "cho mượn", nên tự biên tự diễn một màn kịch "bạo dân chặn lương", lại còn ra tay trước chạy đến trước mặt hắn khóc lóc. Sắc mặt Ô Nguyên trong lòng chợt xanh chợt trắng. Hắn đã bắt đầu lo lắng thân phận của mình bị bại lộ.

Nếu là như vậy— Hắn bất động thanh sắc rủ mắt xuống, che giấu sát ý dưới đáy mắt. Kẻ trước mắt này e rằng không thể giữ lại được nữa!

Người đàn ông trung niên vẫn chưa nhận ra tình cảnh nguy hiểm của mình, tức đến mức ngón tay run rẩy, răng hàm nghiến ken két, mỉa mai nói: "Đúng vậy. Không chỉ nhà tôi, kho lương của các nhà có mặt ở đây đều bị 'bạo dân' tấn công! Chuyện này quá đỗi trùng hợp! Một đám 'bạo dân' làm sao biết được vị trí kho lương của từng nhà? Nếu không có sự chỉ huy điều phối thống nhất, hành động làm sao có thể nhanh chóng đến vậy?"

Lần này đến đây, không chỉ để "mượn người" truy hồi tổn thất, mà còn để thăm dò, dù sao quận phủ đang cực kỳ thiếu lương thực cũng có hiềm nghi rất lớn.

Ô Nguyên mặt mày âm trầm. Lần đầu tiên trong đời bị người ta nghi ngờ là kẻ trộm. "Chư quân có lời cứ nói thẳng, không cần phải vòng vo tam quốc! Nói một câu không dễ nghe, Hiếu Thành sống chết liên quan gì đến ta? Mở cổng thành đầu hàng phản quân cũng chẳng sao, nhưng lại liên quan đến thân gia tính mạng của cá nhân các ngươi và cả toàn tộc! Phía quận phủ này, dù thiếu lương thiếu người đến mức này, cũng chưa từng làm phiền các ngươi đúng không? Các ngươi không phân biệt phải trái, vô lại hãm hại, thực sự khiến người ta lạnh lòng!"

Mặc dù tuổi tác của Ô Nguyên còn chưa lớn, nhưng khi nổi giận cũng khiến người ta sinh lòng sợ hãi, thái độ lại càng thẳng thắn quang minh. Nhất thời mọi người nhìn nhau, không quyết định được. Họ cũng không dám thực sự chọc giận Ô Nguyên. Nếu chọc giận hắn thật, người ta không nói hai lời mở thành dâng hàng, thì họ đúng là không còn chỗ nào để khóc.

Người đàn ông trung niên lên tiếng dịu giọng an ủi. "Ô Lang xin hãy nguôi giận, chúng tôi không có ý đó. Thực sự là vì tổn thất quá lớn, nên mới thất thố... Xin hãy lượng thứ cho."

Nói xong, còn cúi đầu vái chào thật sâu.

Ô Nguyên chỉ có thể miễn cưỡng hòa hoãn sắc mặt, thuận theo bậc thang mà xuống. Hai bên hiện tại vẫn chưa thể xé toạc mặt nạ. Vì vậy, mỗi bên lùi một bước.

Ô Nguyên đưa ra vài lời hứa suông, đồng ý sẽ phái người lưu tâm đến tung tích của đám "bạo dân" kia, có tin tức sẽ báo ngay— dù sao, có một thế lực "bạo dân" có thể cướp sạch kho lương của các nhà rồi phủi mông bỏ đi, Ô Nguyên trong lòng cũng không yên tâm.

Điều này khác gì việc có một kẻ địch đang ngủ treo trên xà nhà phòng ngủ? Phải có tâm hồn rộng lớn đến mức nào mới ngủ yên được?

Khó khăn lắm mới tiễn được đám người này, Ô Nguyên càng nghĩ càng tức.

Ô Nguyên tiếp đãi mọi người, Cố Trì cũng đang lắng nghe ở hậu đường chỉ cách một tấm bình phong. Họ vừa đi, hắn liền bước ra từ hậu đường, lông mày vẫn nhíu chặt, khiến khuôn mặt vốn đã âm u yếu ớt trông càng thêm trầm tĩnh. Suy nghĩ của hắn có một phần trùng khớp với Ô Nguyên. Những thế gia hương thân này là có chuẩn bị mà đến!

Ô Nguyên nhìn về phía cửa, mặt mày âm trầm, "cạch" một tiếng đặt chén trà xuống, hỏi: "Cố tiên sinh, chuyện này ngài nghĩ sao?"

Cố Trì đáp: "Thời cơ quá trùng hợp."

Ô Nguyên lại hỏi: "Cố tiên sinh cũng nghi ngờ có nội gián?"

Cố Trì đang định trả lời "phải", thì lúc này, tâm thanh của Cung Sính đang tiến lại gần— mặc dù tâm thanh của hắn không có lời lẽ biểu đạt logic hoàn chỉnh, nhưng từ những câu ngắn gọn thoáng qua, có thể thấy tâm trạng Cung Sính lúc này vô cùng tốt— mười câu thì năm câu ca ngợi anh rể anh dũng trí tuệ, thông minh quả quyết, năm câu còn lại đều ca ngợi Cộng Thúc Võ tráng sĩ, thực lực mạnh mẽ, giống hệt nhị thúc nhà mình!

Cố Trì nghe mà ngây người. Sống chung với Cung Sính bấy lâu nay, hiếm khi nghe thấy vị thiên chi kiêu tử ngày càng trầm lặng này khen ngợi ai đó từ tận đáy lòng. Ngay cả đối với Ô Nguyên, tâm thanh của Cung Sính cũng chỉ là cảm kích, hoặc tự trách mình là gánh nặng làm liên lụy Ô Nguyên.

Kiểu khen ngợi không tiếc lời như thế này ư? Ô Nguyên còn chưa từng được hưởng đãi ngộ đó. Nghĩ đến đây, ánh mắt hắn nhìn Ô Nguyên thêm vài phần thương hại đồng tình— không biết Ô Nguyên mà biết được, sẽ nghĩ thế nào?

Cố Trì nghe được tâm thanh chỉ có một mình Cung Sính, nhưng sau khi thông báo mà bước vào lại có năm người, bốn người còn lại chính là Thẩm Đường, Trác Diệu, Kỳ Thiện và Cộng Thúc Võ. Cố Trì thấy vậy, trong lòng khịt mũi bĩu môi, vô cùng khó chịu vì mình bị nhắm vào như vậy.

Keo kiệt, một chút tâm thanh cũng không cho nghe.

Cung Sính vừa vào đã nói: "Ông Chi, tin tốt đây!"

Ô Nguyên đã hòa hoãn sắc mặt khi hắn bước vào. Cầm chén trà lên, khó hiểu hỏi: "Hỷ từ đâu đến?"

Hắn đã đấu tranh cả đêm mới hạ quyết tâm, kết quả lại chết non, còn bị người ta lập hội mỉa mai vu oan, xui xẻo chết đi được.

Cung Sính cười nói: "Ông Chi không đoán thử xem?"

Ô Nguyên nói: "Phản quân ngoài thành bị sao chổi từ trên trời rơi xuống đập chết rồi?"

Cung Sính lắc đầu: "Làm sao có thể."

Nếu lại có sao chổi giáng thế, lại còn có uy lực hủy diệt hàng vạn người, với khoảng cách giữa doanh trại phản quân và Hiếu Thành, sao Hiếu Thành lại bình yên vô sự? Cung Sính lập tức không úp mở nữa, dứt khoát vén màn bí mật: "Lương thảo của quân trú phòng thủ thành đã được giải quyết rồi!"

Nói xong, hắn cười ngồi xuống tự rót cho mình một chén nước. Nước trà còn chưa kịp vào miệng, bên phía Ô Nguyên đã thất thố phun ra một ngụm, sặc đến mức ho sù sụ. Người sau dường như nghĩ đến điều gì, đột ngột đứng bật dậy khỏi chỗ, kinh hãi nhìn Cung Sính, hỏi: "Ngươi nói lương thảo gì???"

Hay cho! Thế gia hương thân vừa bị "bạo dân" cướp kho lương, ngay sau đó vấn đề lương thực của quân trú phòng thủ thành đã được giải quyết, kẻ ngốc cũng có thể suy ra hai việc này có mối liên hệ nào đó, thậm chí— Ô Nguyên nghĩ đến một khả năng, hỏi: "Đám 'bạo dân' đêm qua..."

Cung Sính: "Ông Chi yên tâm, thủ đoạn rất sạch sẽ."

Ô Nguyên trong đầu ong ong loạn xạ. Chuyện này lại là do Cung Sính làm ư? Nói như vậy, sáng nay đám người kia không hề oan uổng hắn.

Không đúng— Trên mặt Ô Nguyên không thấy vẻ vui mừng, ngược lại còn thêm vài phần âm trầm khó nhận ra— Cung Sính hành sự hoàn toàn không thông qua sự đồng ý của hắn, thậm chí còn chưa thông báo đã ra tay? Nhận thức này khiến Ô Nguyên trong lòng có chút không vui, như có gai mắc trong cổ họng. Dù là Cung Sính, tự ý làm chủ như vậy cũng không được.

Cố Trì đầu tiên là nghẹn lời, sau đó chuyển ánh mắt sang Thẩm Đường, người vẫn im lặng, ngoan ngoãn ngồi yên— Thẩm Lang! Hắn biết nội tình nhiều hơn Ô Nguyên rất nhiều. Hắn biết rõ chỉ dựa vào một mình Cung Sính thì không thể làm ra chuyện kiếm điên phong hiểm, trái với lẽ thường, vô liêm sỉ như vậy.

Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng sự giáo dục mà Cung Sính nhận được đã không cho phép hắn làm ra chuyện vô sỉ đến thế. Nhưng Thẩm Đường thì khác. Thẩm Lang hành sự khác người, luôn nằm ngoài dự đoán, bên cạnh lại có mưu sĩ như Chử Vô Hối, Kỳ Nguyên Lương dung túng (tiếp tay cho cái ác), võ giả thực lực mạnh mẽ như Cộng Thúc Võ, bản thân thực lực cũng không tầm thường... Ha ha, phá án rồi.

Không đợi Ô Nguyên mở lời hỏi, Cố Trì đã lái chủ đề sang Thẩm Đường, cười hỏi: "Đây là kiệt tác của Thẩm Lang sao?"

Thẩm Đường hỏi ngược lại: "Phải thì sao?"

Có lời nhắc nhở của Cố Trì, Ô Nguyên chợt hiểu ra. Hắn đứng dậy, trịnh trọng cúi đầu vái chào thật sâu, thành khẩn nói: "Ô mỗ tại đây, thay mặt hàng vạn bách tính Hiếu Thành tạ ơn nghĩa cử của tráng sĩ."

Thẩm Đường: "Tạ ơn gì? Ta chẳng qua là 'mượn hoa hiến Phật' thôi."

Dù sao thứ lấy ra cũng là lương thực của người khác. Nói một cách thông tục hơn chính là— ăn đồ của kẻ trộm thì không thấy đau lòng.

Ô Nguyên nói: "Tráng sĩ cao nghĩa."

Sau một hồi xã giao tâng bốc lẫn nhau, mọi người ai nấy ngồi xuống. Ô Nguyên lộ vẻ tò mò, nói thẳng: "Ô mỗ còn một điều chưa rõ, việc cướp kho lương, mấy vị đã làm cách nào?"

Thực ra hắn muốn hỏi Thẩm Đường chỉ với vài người, làm sao có thể tránh được nhân thủ của hắn, phạm phải vụ án lớn như vậy! Xảy ra chuyện lớn như thế trên địa bàn do mình kiểm soát, mà mình lại hoàn toàn không hay biết, thực sự là đang vả vào mặt hắn, cũng khiến Ô Nguyên sinh ra vài phần nguy cơ.

Nếu mục tiêu Thẩm Đường ra tay không phải là kho lương mà là hắn, chẳng phải hắn chết cũng chết một cách hồ đồ sao? Đây là điều Ô Nguyên kiêng kỵ nhất.

Nhưng Thẩm Đường lại không nghe ra được ẩn ý trong lời nói. Hoặc có thể nói, tiềm thức Thẩm Đường không hề đặt Ô Nguyên vào vị trí đối thủ ngang hàng, tự nhiên sẽ không nghĩ đến chuyện làm sao để giết chết hắn. Thẩm Đường nhấp một ngụm trà nhuận họng, đêm qua lại thức trắng, lúc này có chút bốc hỏa.

"Không phải là chúng ta mạnh." Nàng dừng lại, nói với vẻ vô cùng khinh thường, "Rõ ràng là bọn họ quá yếu ớt, lại không hề phòng bị, hầu như không có phòng thủ phản kích ra hồn. Ban đầu ta còn tưởng có mưu mẹo gì cơ..."

Ô Nguyên lại hỏi: "Vậy những người giả dạng 'bạo dân'..." Điều hắn bận tâm nhất là Cung Sính vượt quyền điều động nhân thủ.

Thẩm Đường nói: "Không phải giả dạng."

"Không phải?"

Thẩm Đường: "Họ chính là 'bạo dân'."

Nói chính xác hơn là những kẻ đánh thuê được Thẩm Đường đổi bằng mười cân lương thực. Trong khu ổ chuột nghèo khổ ở Hiếu Thành có không ít bách tính đói đến gầy gò, trong nhà đã sớm không còn hạt gạo nào để nấu, mười cân lương thực thực sự là một món hời lớn!

Mạo hiểm một chút cũng đáng. Họ được dùng để đánh lạc hướng kẻ địch, còn những người thực sự phát huy tác dụng là nhân thủ do phe ta sắp xếp— không thể không nói, Võ Đảm Võ Giả cấp cao thực sự rất hữu dụng, một người có thể sánh bằng vài trăm người. Thẩm Đường cũng bắt đầu mong chờ Võ Đảm của mình. Ra ngoài tự mang theo vài trăm tiểu đệ! Oai phong, có khí thế!