Chương 144: Hành động (Thứ ba) [Cầu Nguyệt Phi]

Tiểu Béo với gương mặt bầu bĩnh đầy vẻ hoang mang: “Không phải sao?”

“Đương nhiên không phải.” Vừa nói, Trác Diệu vừa vỗ nhẹ lên đầu Tiểu Béo, lời cảnh cáo không nặng không nhẹ: “Hãy nhớ kỹ, khinh địch tự mãn là đại kỵ!”

Tiểu Béo ôm đầu, ấm ức gật đầu. Giọng nói mềm mại đáp: “Học sinh đã ghi nhớ.”

Thẩm Đường hỏi: “Bắc Mạc giờ đã khác xưa?”

Trác Diệu cười khổ một tiếng: “Đúng vậy, đã khác xưa rồi.”

Quả thật, sau khi Tặc Tinh giáng thế, Thập Ô Bắc Mạc cùng các dị tộc khác gần như trở thành bao kinh nghiệm, các chư hầu quốc chẳng thèm để mắt tới. Thêm vào đó, Văn Võ Ngôn Linh đều được sao chép từ các Quốc Tỉ (mảnh vỡ vẫn thạch), khiến dị tộc từng có thời kỳ suy yếu. Nhưng họ chỉ là bẩm sinh phát triển không tốt, chứ không phải đầu óc có vấn đề. Họ vẫn có thể cảm ngộ Thiên Địa chi khí, vẫn có thể ngưng tụ Văn Tâm Võ Đảm. Vì nhiều lý do, họ có nhiều Võ Đảm nhưng ít Văn Tâm, năng lực tác chiến cá nhân không hề yếu. Còn về Ngôn Linh— Chậc, Ngôn Linh là thứ có thể học hỏi. Lại còn là học hỏi một cách quang minh chính đại.

Ngôn Linh được học bằng cách nào? Thỉnh thoảng phái một toán binh lực nhỏ quấy nhiễu các quốc gia biên giới, đợi họ phái binh đến, nếu đánh không lại thì dâng lên con tin, mỹ nhân của bộ lạc.

Mỹ nhân đều có dung mạo xuất chúng, một phần được đưa vào nội đình Quốc chủ, một phần được ban thưởng cho công thần, đây là con đường “liên hôn”. Con tin thì không thể ban thưởng, số lượng “liên hôn” thành công cũng ít, tưởng chừng khó xử lý, nhưng “khách đến là quý”, con tin là “vật cát tường” để phô trương võ lực, quốc lực. Ngược đãi con tin sẽ làm mất đi phong độ quốc gia, dễ bị chê trách.

Vậy phải làm sao? Cứ xem như “vật cát tường” mà để đó. Ý tứ một chút, ban cho một số phúc lợi đặc quyền, ví dụ như giáo dục học tập. Con tin có triển vọng còn có thể bái sư danh nho danh sĩ, nhận được tài nguyên giáo dục hàng đầu, và kiến thức Ngôn Linh có thể ghi nhớ mang đi.

Ngoài ra, còn có các đại bộ lạc dị tộc thần phục, cầu hòa, cầu ban hôn với Quốc chủ các chư hầu quốc. Trong tình huống bình thường sẽ không bị từ chối, dù nữ nhân không phải tông thất nữ của chư hầu quốc, khi xuất giá cũng sẽ được phong tước hiệu Tông Cơ hoặc Vương Cơ, của hồi môn phong phú. Đây đều là những phương pháp vòng vo, quang minh hơn. Còn có những hành động nhỏ bí mật hơn. Ví dụ như lợi dụng lúc các chư hầu quốc đại lục động binh diệt nhau, thừa cơ đục nước béo cò, thông qua các kênh khác nhau, bí mật thu mua các loại điển tịch Văn Võ Ngôn Linh.

Tóm lại—

Thẩm Đường nghe Trác Diệu phổ cập kiến thức, tổng kết lại: “Nói tóm lại, chỉ cần tư tưởng không sa sút, phương pháp luôn nhiều hơn khó khăn.” Tám phương dị tộc vì muốn phát triển mà liều mạng nằm gai nếm mật, xét ở một khía cạnh nào đó, quả thực rất đáng khích lệ và nỗ lực.

Trác Diệu tự động bỏ qua lời nói đùa cợt của Ngũ Lang, thở dài lắc đầu: “Hiện nay, trừ Quốc Tỉ ra, Tám phương dị tộc gần như không còn khoảng cách với chúng ta, thậm chí về mặt bảo tồn thực lực còn nhỉnh hơn một bậc. Trận chiến năm xưa, kỳ thực thắng lợi không hề dễ dàng, chiến sự ban đầu đã thất bại nhiều lần…”

Là người nhỏ tuổi nhất, kinh nghiệm ít nhất trong “Ba Kiệt nước Chử”, Trác Diệu có thể đuổi kịp phần lớn là nhờ công lao xoay chuyển cục diện chiến trường ở giai đoạn giữa, dần dần san bằng khoảng cách giữa hai quân. Cũng chính lúc đó, hắn nhận ra Bắc Mạc đã không còn như xưa. Đáng tiếc, mọi người vẫn chìm đắm trong chiến thắng, cộng thêm hai trăm năm liên tiếp thắng lợi, không hề để tâm đến sự cường thịnh hiếm hoi của Bắc Mạc. Sau khi trải qua khoảnh khắc huy hoàng ngắn ngủi trong đời, Trác Diệu lại bắt đầu con đường xui xẻo liên tiếp, cho đến khi nước Chử bị diệt.

Trác Diệu nghĩ đến cục diện hiện tại, tiếng thở dài càng thêm nặng nề. Thế là, hắn lại vô tình dựng lên một lời tiên tri. Hắn an ủi Ngũ Lang và A Vinh đang chìm trong lo lắng, mỉm cười hiền hậu: “…Các ngươi cũng không cần quá sầu muộn, chỉ cần Quốc Tỉ không mất, hoặc trước khi hai đại dị tộc đoạt được Quốc Tỉ, các nước Tây Bắc bình định chiến sự, thì sẽ không xảy ra đại họa…”

Tiểu Béo nghiêm túc gật đầu: “Vâng.” Chỉ có Thẩm Đường là mặt mày tối sầm. Nàng buông lời châm chọc: “Vô Hối, lời này của huynh khiến ta hoảng sợ.”

“Hoảng sợ điều gì?”

“Theo mô típ của những cuốn thoại bản nơi phố thị, mỗi khi nhân vật quan trọng nói rằng chuyện gì đó sẽ không xảy ra, thì khả năng cao là nó sẽ xảy ra.” Quả nhiên— Giống như vị lão tướng trên sân khấu kịch, lưng cắm đầy cờ hiệu báo hiệu tai ương sắp đến.

Trác Diệu ngẩn người, bật cười: “Diệu ta nào có bản lĩnh đó.” Dù cho thời niên thiếu từng tự tin tự phụ, hận không thể trời là lớn nhất, hắn là lớn thứ hai, nhưng bị hiện thực giày vò hơn mười năm, tâm thái đã sớm trở nên bình thản. Hắn chỉ là một vai diễn nhỏ bé không đáng kể. Không thể coi là “nhân vật quan trọng”.

Thẩm Đường nghiêm túc nói: “Không không không, đối với ta, Vô Hối chính là nhân vật rất quan trọng, cho nên— Bách vô cấm kỵ, gió lớn thổi bay đi, những lời tiên tri của Vô Hối đều chỉ là lời nói đùa!”

Nửa câu đầu nàng nói với Trác Diệu, nửa câu sau thì chắp tay, cung kính bẩm báo với Bát Phương Thần Linh. Bộ dạng cầu thần bái Phật nghiêm túc đó khiến Trác Diệu nghẹn lời, nhưng hắn cũng không nỡ dội gáo nước lạnh, mà làm theo: “Đúng đúng đúng, gió lớn thổi bay đi!”

Tiểu Béo không hiểu, chỉ biết làm theo. Giọng nói mềm mại như kẹo mạch nha: “Thổi bay đi, thổi bay đi—”

Ba người nói cười vui vẻ, nhưng đằng sau tiếng cười đó, đáy lòng Trác Diệu vẫn chất chứa chút u ám— Lời cảnh báo của Cố Trì luôn khiến hắn không kìm được mà suy nghĩ theo hướng tồi tệ nhất— Bắc Mạc Thập Ô, hai con sói đói đã nén giận hơn hai trăm năm, nếu một khi bùng phát, liệu các nước Tây Bắc đang đỏ mắt tranh chấp hiện nay có thực sự ngăn cản được không?

Về mặt tình cảm, hắn hy vọng có thể ngăn cản— Nhưng lý trí lại khẽ thì thầm: Không thể ngăn cản.

Màn trời trải rộng mực đen, chỉ có ánh trăng dẫn đường. Trác Diệu nhìn thiếu niên gầy gò đi trước hắn vài thân vị, thở ra một ngụm trọc khí— Thời gian quả thực rất gấp, nhưng hy vọng vẫn còn kịp… Trong đời này, nếu có thể thấy được bóng dáng Ngũ Lang hoạt động ở Tây Bắc, thì cũng không uổng công hắn đánh cược một phen này.

Một tay hắn điều khiển dây cương, bàn tay buông thõng bên hông âm thầm nắm chặt, sâu trong đôi mắt đen láy như sơn có vẻ như đang ẩn chứa một dòng chảy ngầm, hắn đã hạ quyết tâm nào đó.

“Vô Hối!” Giọng nói của Thẩm Đường đột ngột truyền vào tai. Hắn chợt ngẩng đầu: “Hả?”

Thẩm Đường chỉ vào một đốm lửa nhỏ phía xa, quay đầu cười với hắn: “Sắp về đến nhà rồi, đường núi khó đi, đừng có ngẩn người nữa.”

Đốm lửa tuy nhỏ, nhưng cũng có thể đốt cháy cả cánh đồng. Trác Diệu khẽ đáp: “Ừm.”

Quả đúng là nhìn núi chạy chết ngựa, cộng thêm đường núi gập ghềnh, ba người Thẩm Đường lại mất thêm nửa canh giờ mới đến được trại thổ phỉ. Lần này, người chờ đợi ở cổng đã đổi thành Kỳ Thiện. Nhìn từ xa, hắn ta giống như một cây trúc gầy gò.

Thẩm Đường đã bắt đầu vẫy tay từ xa, giọng nói lớn, lại hay cười, dường như có nguồn sinh lực vô tận, khiến người ta vừa bất lực vừa buồn cười. “Nguyên Lương, chúng ta về rồi!”

Kỳ Thiện theo thói quen phớt lờ, tiến lên nhận lấy dây cương, chào hỏi Thẩm Đường xong mới quay sang hỏi Trác Diệu: “Chuyến đi này thu hoạch thế nào?”

Trác Diệu ôm Tiểu Béo xuống khỏi lưng la. Hắn đáp: “Mọi việc thuận lợi, tạm định là ba ngày sau.”

Kỳ Thiện thầm tính toán thời gian trong lòng: “Ba ngày sau? Ngày rằm sao?” Hoàng đạo cát nhật. Thích hợp phát tài, thích hợp động thổ. Quả thực là một ngày tốt.

Trác Diệu nói: “Những chuyện còn lại về rồi hãy bàn.”

Nói là ba ngày sau hành động, nhưng họ vẫn phải bố trí trước, chờ đợi đội thuế ngân đi qua trên đường. Để bảo đảm vạn toàn, cần phải chuẩn bị đầy đủ. Những chi tiết nhỏ, hắn và Kỳ Thiện đã bàn đi tính lại nhiều lần. Gia cảnh nghèo khó có cái bất lợi này, không chịu nổi bất kỳ rủi ro nào.