Chương 141: Bắt tin tức【Cầu Nguyệt Phiếu】

142: Dò La Tin Tức, Cầu Nguyệt Phiếu

Quán thịt vẫn như thường lệ, mở cửa nghênh đón khách nhân.

Người đồ tể vung đao, tiếng "đong đong đong" vang lên dứt khoát, một chiếc chân trước đã bị chặt thành mười mấy khối thịt vuông vức. Hắn nhanh nhẹn dùng lá sen gói lại, buộc bằng sợi dây gai mảnh, bạc trao thịt nhận. Thỉnh thoảng, trong quán thịt lại vang lên tiếng hắn cùng khách nhân cò kè bớt một thêm hai vì vài đồng tiền hay vài khúc xương, tạo nên một mảnh ghép của chốn thị thành.

Ngoài quán thịt, chợt vang lên một tiếng gọi quen thuộc: "A Vinh!"

Lời vừa dứt, đứa con trai mập mạp của Người đồ tể ngẩng phắt đầu, "choang" một tiếng, con dao lóc xương rơi xuống đất. Hắn gần như chạy như bay về phía người vừa gọi, vừa chạy vừa kêu lên: "Lão sư, sao người giờ mới đến?"

Người đồ tể chẳng cần nhìn cũng biết đó là ai. Hắn trợn trừng đôi mắt to như chuông đồng, giọng điệu cộc cằn gầm lên: "Lão già nhà ngươi, mấy hôm nay chạy đi đâu? Đi cũng không thèm chào hỏi một tiếng, lỡ chết ở xó xỉnh nào, ai sẽ lo hậu sự cho ngươi?"

Tiểu béo vốn định ôm chầm lấy Trác Diệu, nhưng vì hôm nay giúp việc trong quán thịt, đôi tay mập mạp dính đầy mỡ động vật và máu tươi. Hắn đưa tay ra giữa chừng mới nhận ra sự bất tiện, cười hề hề, chà xát hai tay vào vạt áo, khiến cả người dính đầy dầu mỡ.

Cảnh tượng này khiến Người đồ tể vừa đau lòng vừa tức giận.

Thế nhưng, con trai hắn lại vô cùng nghiêm túc chỉnh đốn lời lẽ bất kính của cha, nhắc nhở phải tích khẩu đức, tôn trọng sư trưởng. Người đồ tể chỉ đành chửi rủa: "Cái đồ phá gia chi tử nhà ngươi, bộ quần áo mới mẹ ngươi vừa may cho lại bị ngươi làm hỏng thế này sao? Ngươi chán sống rồi à—"

Nói đoạn, hắn giơ bàn tay to như quạt mo, không cầm dao lên.

Tiểu béo vừa thấy động tác này, mông hắn theo bản năng đau nhói, vội vàng trốn sau lưng Trác Diệu, hận không thể che kín mít cả người. Người đồ tể càng thêm bực tức. Trác Diệu cười xòa, khuyên giải. Người đồ tể khí thế dâng cao: "Cái thằng nhãi ranh này, từ khi học được vài chữ của ngươi, ngày nào cũng 'lão sư dài', 'lão sư ngắn', cứ như ta nuôi con cho ngươi vậy! Lão tử ngày nào cũng bán mạng làm việc là vì ai chứ?"

Trác Diệu cười đáp: "Điều này chứng tỏ A Vinh hiếu thuận, biết lễ nghĩa. Đối với sư trưởng còn như vậy, huống hồ là song thân? Có gì không tốt?"

Trác Diệu của những năm tháng thiếu thời có lẽ đã không thể nhẫn nhịn những lời lẽ miệt thị như "lão già", "lão đồ vật". Nhưng Trác Diệu hiện tại, sau bao năm lăn lộn nơi đáy cùng Hiếu Thành, những góc cạnh sắc bén đã sớm bị mài mòn. Hắn hiểu rõ bản tính của những người hàng xóm láng giềng này, lời lẽ tuy thô tục khó nghe, đa phần chẳng dính dáng gì đến hai chữ thuần phác, nhưng nói có ác ý thì cũng chưa hẳn. Cứ nghe qua rồi quên đi là được.

Người đồ tể nghe Trác Diệu nói những lời văn vẻ, chỉ biết đó là lời hay ý đẹp, thái độ liền dịu xuống, hạ giọng hỏi thăm tung tích của Trác Diệu trong thời gian qua. Trác Diệu vắng mặt, đứa con trai tiểu bá vương của hắn suýt nữa làm hắn phát điên.

Trác Diệu đáp: "Ta theo chủ mới, dời đến một nơi khác."

Người đồ tể bắt đầu quan sát kỹ Trác Diệu. Chợt nhận ra lão đồ vật vốn luôn trầm lặng này đã thay đổi. Dù y phục vẫn bạc màu vì giặt giũ, nhưng sạch sẽ, không còn miếng vá. Quan trọng nhất là tinh thần, quét sạch vẻ u uất, xám xịt chết chóc thường thấy trên đôi mày. Dường như cả dáng người cũng thẳng thắn hơn trước, trẻ ra vài tuổi.

Nhìn thấy bộ dạng này, Người đồ tể liền biết Trác Diệu sống với chủ mới tốt hơn nhiều so với khi ở Nguyệt Hoa Lâu, trong lòng cũng âm thầm vui mừng cho hắn.

Người đồ tể: "Nếu đã như vậy, con trai ta..."

Hắn vốn định nói không cần dạy nữa. Trước đây, hắn vì ham rẻ, lại thấy Trác Diệu đáng thương, muốn giúp đỡ nên mới đề nghị Trác Diệu khai tâm cho con trai mình. Giờ Trác Diệu đã đổi chủ, dời chỗ ở, e rằng không còn dư dả tinh lực để lo cho con trai hắn. Hắn quay về sẽ tốn thêm tiền gửi con đến trường tư thục khác.

Nghĩ đến đây, những thớ thịt trên mặt Người đồ tể khẽ run lên vì xót tiền. Vị tiên sinh ở trường tư thục kia tuy trẻ hơn Trác Diệu, nhưng lại cổ hủ, cứng nhắc, già cỗi hơn cả hắn, mở miệng là "chi hồ giả dã", thích bày ra cái vẻ ta đây là kẻ đọc sách. Những gia đình có gia cảnh kém muốn gửi con đi học, mặt hắn ta liền kéo dài ra, lời nói ra vào đều ám chỉ "không xứng", càng nghèo thì thu học phí càng không nương tay.

Trùng hợp thay, Người đồ tể chính là loại người mà hắn ta khinh thường nhất.

Hắn gần như có thể tưởng tượng được, nếu mình đến cầu xin một suất học, khuôn mặt cổ hủ chết chóc kia sẽ kéo dài đến mức nào.

Ai ngờ, Trác Diệu lại nói cứ để con trai hắn tiếp tục theo học.

Người đồ tể đương nhiên vui mừng, nhưng vẫn hỏi: "Chủ nhà ngươi đồng ý sao?"

Trác Diệu đáp: "Hai hôm trước ta nhận thêm một học trò mới. Dẫn một đứa cũng là dẫn, dẫn hai đứa thì cứ dẫn chung luôn. Chỉ là công việc có chút bận rộn, cần cách một thời gian mới đến một lần. A Vinh phải cố gắng học hành, không được lười biếng, thua kém sư muội của mình."

Tiểu béo họ Đồ, tên là Vinh. Cái tên chính thức này là do Trác Diệu đặt cho. Tên gọi trước đây của hắn là Đại Xuyên, Đồ Đại Xuyên.

Người đồ tể tặc lưỡi: "Lại là một nữ nhi sao?"

Trác Diệu nói: "Tuy là nữ nhi, nhưng thiên phú quả thật rất tốt."

Người đồ tể cảm thấy mới lạ, giơ bàn tay to như quạt mo vỗ vào gáy con trai, cộc cằn đe dọa hắn phải học hành tử tế, không được lười biếng.

Tiểu béo rụt cổ lại, phồng má hừ một tiếng, rồi lại nhanh như chớp trốn sau lưng Trác Diệu, đôi mắt chớp chớp nhìn lão sư, mong chờ được dạy nội dung mới. Ai ngờ, Trác Diệu lần này đến không phải để dạy học, mà là để dò la tin tức.

Hắn muốn hỏi thăm tình hình của vài hộ gia đình. Nói là dò la, thực chất chỉ là trong lúc trò chuyện phiếm, hắn bất động thanh sắc lái câu chuyện về phía những gia đình đó.

Quán thịt này là "thương hiệu lâu đời" truyền thừa ba đời, không bao giờ bán thịt ôi thiu, giá cả phải chăng, cân đong không thiếu, nên hầu hết dân chúng quanh vùng đều mua thịt ở đây. Điều này giúp Người đồ tể có một "mạng lưới quan hệ" cực lớn, chuyện bát quái của mọi nhà hắn đều có thể kể vanh vách. Người đồ tể lại là kẻ không hề tinh tế, tự bản thân hắn đã là một cái loa phóng thanh không biết giữ mồm giữ miệng. Bắt đầu chuyện phiếm là không thể dừng lại, hắn thỏa mãn kể lể một hồi lâu, trong đó có những thông tin then chốt mà Trác Diệu muốn biết.

Nói ra thì Trác Diệu cũng chẳng hỏi gì nhiều. Hắn chỉ hỏi một câu: "Lúc ta đến, thấy một lão trượng trông giống người nhà họ X đang xách mấy cân thịt, mặt mày hồng hào, chẳng lẽ con trai út của lão trượng sắp có hỷ sự?" Phần còn lại, Người đồ tể tự do phát huy.

Vị lão trượng kia cũng là "người nổi tiếng" trong vùng: keo kiệt, thích chiếm tiện nghi, khoác lác, suýt đánh chết người vợ sinh liên tiếp ba cô con gái, bóc lột ba đứa con gái để nuôi hai đứa con trai quý tử. Tình trạng nghiêm trọng đến mức hàng xóm láng giềng cũng không thể chịu nổi. Con trai cả là kẻ nghiện cờ bạc, lang thang đầu đường xó chợ. Con trai út thì thành đạt, lại có chút vận may, là một công sĩ hạng bét, hiện đang làm việc tại ngân khố Hiếu Thành. Ai cũng biết đó là một công việc béo bở. Chỉ là khi hắn vào làm đã lớn tuổi, mà việc trộm ngân khố cần phải có "đồng tử công" (kỹ năng từ nhỏ), nên tình hình gia đình cũng không cải thiện được bao nhiêu.

Trác Diệu hỏi như vậy, một là để mở lời, hai là để thông qua vị lão trượng không biết giữ mồm giữ miệng kia mà thăm dò tình hình gần đây của con trai út hắn. Việc kiểm kê và chất thuế ngân lên xe không thể hoàn thành trong một hai ngày. Những người cấp trên, để cấp dưới tận tâm tận lực, không chỉ răn đe cảnh cáo mà còn ban thưởng an ủi, song song tiến hành. Nếu gia đình đột nhiên có thêm một khoản tiền nhỏ, người nhà chuẩn bị lương khô, quần áo cho con trai út đi xa, điều đó chứng tỏ ngày khởi hành đã gần kề.

Lo lắng con trai nhà đó không nằm trong đội áp tải, Trác Diệu còn cố ý hỏi thăm thêm tình hình của vài hộ gia đình khác.