Chương 1376: Quyền lực dần dần mê hoặc nhân nhãn [Cầu nguyệt phiếu]

Quyền Lực Dần Mê Hoặc Lòng Người

Miêu thị không thể tin nổi, hơi thở nàng bắt đầu đứt quãng. Nàng thậm chí không biết mình đã túa ra mồ hôi lạnh từ lúc nào, chỉ biết tiếng tim đập như vạn mã phi nước đại, truy đuổi cuồng dã. Mãi lâu sau, nàng mới nặng nề thở ra một hơi trọc khí. Miêu thị buông lỏng tay phải đang siết chặt tay vịn ghế, thần sắc quái dị: “Lão thân tuy là nữ nhân khuê các, thuở nhỏ cũng kiên nhẫn đọc qua vài quyển sách, hiểu rõ đạo lý ‘thân thể phát phu, thụ chi phụ mẫu, bất cảm hủy thương’.”

Điều khiến Miêu thị kinh ngạc không phải vật trong hộp gỗ lại xuất phát từ Thẩm Đường, mà là Thẩm Đường lại nguyện vì hóa giải tâm kết của Loan Công Nghĩa mà làm đến bước này. Nếu để tiên phu Thu Thừa đối mặt với tình cảnh tương tự, hẳn ông ta sẽ vung tay áo lau hai giọt lệ, “nhẫn đau” từ bỏ Loan Tín. Hoặc triệt để giấu kín người, hoặc đưa một hộp thức ăn rỗng. Kẻ bị hy sinh, bị nhượng bộ, vĩnh viễn không phải là vị chủ quân kia.

Sau cơn chấn động là sự kích động không thể kìm nén, những đợt run rẩy dày đặc gần như lan đến tận trái tim nàng – bởi nàng đã nhìn thấu giá trị của Loan Tín, và trọng lượng của hắn trong lòng Thẩm Du Lạp!

Hai bên cán cân, một bên đặt tước vị của con cháu Thu Thừa, sự nhượng bộ của chủ quân, lời cầu hòa uyển chuyển; một bên khác đặt Loan Công Nghĩa, cán cân vẫn nghiêng về phía đó không chút nghi ngờ. Vị chủ quân này không nỡ để Loan Tín ly tâm ly đức, càng không nỡ để quân thần có bất kỳ hiềm khích nào, thậm chí không muốn Loan Tín vì thế mà gánh chịu chút tự trách nào. Càng như vậy, khả năng những con bài trên cán cân được hiện thực hóa càng lớn, con cháu Thu Thừa cũng sẽ nhận được nhiều lợi ích hơn. Không khí tĩnh lặng đến quỷ dị, nhưng Miêu thị lại cảm thấy thế giới quá đỗi náo nhiệt, chúc mừng phú quý sắp đến tay.

Tức Mặc Thu chỉ nói: “Luôn có sự phân biệt nặng nhẹ.”

Miêu thị nói: “Lão thân tự khắc sẽ dốc hết sức!”

Nếu là lúc Thu Thừa vừa qua đời, nàng chắc chắn sẽ không đồng ý – một người chồng còn sống mới là chỗ dựa để nàng tồn tại trong loạn thế. Mất chồng lại không có nhà mẹ đẻ, một thân phụ nữ yếu ớt làm sao mưu sinh? Thẩm Đường chính là hung thủ mưu hại tính mạng nàng!

Không đề cập đến những điều này, nàng và Thu Thừa vẫn là đôi phu thê trẻ tuổi nương tựa lẫn nhau, có nền tảng tình cảm sâu đậm! Dù Thu Thừa có nhiều thê thiếp, nhưng trên đời này, nam nhân nào có quyền thế mà không có thiếp thất? Sự tồn tại của thiếp thất không thể chứng minh tình cảm phu thê không tốt. Thê cũng được, thiếp cũng vậy, tất cả đều là tài sản để phô trương địa vị, tựa như quyền quý đặt trân bảo vào đa bảo các.

Nhưng Thu Thừa đã mất hơn mười năm rồi. Trong suốt mười năm ấy, nàng cũng dần nếm trải được cái vị ngọt ngào khi dùng đa bảo các để khoe khoang tài sản. Thu Thừa có mỹ thiếp, nàng có những đào hát xinh đẹp dịu dàng với nàng. Người cũ phai nhạt trong ký ức làm sao sánh được với tân hoan?

Nàng chỉ nhìn linh vị của Thu Thừa đặt trong từ đường. Mãi đến khi trưởng tử tìm đến, mới nghe mẫu thân dùng giọng điệu bình thản cảm khái: “Văn Ngạn à Văn Ngạn, chàng quả là một người chồng tốt, một người cha tốt, qua đời hơn mười năm vẫn có thể che chở cô nhi quả mẫu.”

Thu Thừa binh bại, phần lớn gia sản đều mất sạch. Sau đó, linh cữu được đưa về tổ tịch an táng, nếu không có cựu bộ trung thành hộ tống, lại được đại phòng chiếu cố, thê thiếp con cái cùng chút gia tài còn lại của Thu Thừa đã sớm bị lũ kền kền ngửi thấy mùi thịt mà xâu xé sạch sẽ. Đại phòng đối với cô nhi quả mẫu rất mực chăm sóc, nhưng Miêu thị vẫn mang trong lòng nỗi bất mãn của kẻ sống nhờ, thấp kém hơn người, chỉ là ngày thường không dám biểu lộ rõ ràng.

Nàng cứ ngỡ đời này chỉ có thể như vậy. Con cái hiếu thuận nhưng chẳng có tiền đồ, hy vọng chấn hưng môn đình chỉ có thể ký thác vào cháu chắt, có lẽ cả đời này cũng không thấy được ngày hưng thịnh. Nào ngờ, cơ hội chuyển mình lại đến bất ngờ đến vậy!

Trưởng tử khẽ hỏi: “Ổn rồi sao?”

“Quá ổn rồi, trừ phi Khang quốc diệt vong, bằng không chẳng ai có thể lay chuyển kết quả.” Giọng điệu của Miêu thị mang theo một âm sắc quái dị, tựa chua chát, tựa ghen tị: “Phụ thân con chắc cũng không ngờ, năm xưa ông ấy chỉ nhất thời mềm lòng vì tình nghĩa hai nhà cùng hậu lễ, đáp ứng lời cầu xin cứu đệ đệ của Loan nữ quân, đổi lại Loan Công Nghĩa hai mươi năm trung thành tận tụy, còn có tước vị quận công của con ta, quả thật là…”

Đáng sống thì sống, đáng chết thì chết. Trên đời này không còn lang quân nào tâm ý tương thông đến vậy.

Trưởng tử gần như thất thố: “Quận, quận công?” Hắn đoán lợi ích sẽ rất lớn, nhưng không ngờ lại lớn đến thế, miếng bánh thịt từ trời rơi xuống suýt nữa đập chết hắn: “Cái này, cái này có thành được không? Khang quốc hiện giờ cũng chỉ có hai vị quốc công, một vị là hậu nhân của Cốc Nhân, quốc chủ muốn danh tiếng, muốn an ủi cựu bộ của Cốc Nhân, ưu đãi hậu nhân của ông ta cũng là lẽ thường tình. Ngô Hiền thì khỏi phải nói, dân gian đã truyền tụng bao nhiêu năm về ‘tình huynh đệ thâm sâu’ rồi? Nhưng con thì làm sao đủ?”

Quốc công từ nhất phẩm, quận công chính nhị phẩm. Củ khoai nóng bỏng tay này có thể chiêu dụ bao nhiêu sự địch thị?

Nàng cười nói: “Sợ gì? Con không đủ, Loan Công Nghĩa đủ.”

Từ những con bài cũng có thể thấy, Thẩm Du Lạp đối với tước vị phong thưởng tương lai của Loan Tín ít nhất cũng là một quận công. Tước vị quận công của trưởng tử nàng, gần như tương đương với việc thừa kế từ Loan Công Nghĩa. Nàng thắp hương cho tiên phu, kéo tay trưởng tử bước ra khỏi từ đường: “Nếu chuyện này có thể thuận lợi yên ổn, sau này con hãy thân cận với Loan thúc nhiều hơn, nếu thời cơ thích hợp, con bái một vị nghĩa phụ cũng không phải là không được…”

Trưởng tử ngượng nghịu nói: “Con trai chỉ nhỏ hơn ông ấy vài tuổi.” Mặt dày gọi nghĩa phụ có phải là không thích hợp?

Miêu thị nhìn một khoảng trời xanh bị bốn bức tường ngăn cách, chỉ cảm thấy sắc trời hôm nay đẹp hơn mọi ngày: “Có gì mà không thích hợp? Năm xưa Trát Lạc Sơn bốn mươi tám tuổi còn có thể nhận Thái Chân ba mươi hai tuổi làm mẹ nuôi, Trát Hôn Sơn một lão nam nhân nửa bước vào quan tài còn có thể tết bím tóc, đeo yếm, tuổi tác đã cao còn làm lễ rửa tội ba ngày, người ta đều gọi ra miệng được, sao con lại không được?”

Trưởng tử: “…” Hai điều này có thể so sánh như vậy sao? Loan Công Nghĩa không phải Thái Chân, mình cũng không phải lão mập Trát Hôn Sơn kia, hắn cũng không thể tưởng tượng được cảnh mình tết bím tóc, đeo yếm làm lễ rửa tội ba ngày, rồi gọi Loan Công Nghĩa là nghĩa phụ… Cảnh tượng đó quá ma mị.

Trưởng tử mím môi: “Con trai sẽ cố gắng hết sức.”

Miêu thị bảo thị nữ thu xếp hành lý, nàng muốn ra ngoài một thời gian.

Trưởng tử hỏi: “Có cần mang theo người ở hậu viện không?”

Con cái của Thu Thừa không có ai tài năng xuất chúng, bọn họ cùng thứ mẫu có thể sống tốt, không thể thiếu sự xoay sở của mẫu thân Miêu thị với bên ngoài những năm qua. Miệng Phật tâm xà cũng có cái lợi, ít nhất không phải là kẻ mặc người ức hiếp – rắn, sẽ có răng, có tuyến độc, dù là mãng xà không độc cũng có thể dùng thân mình siết chết con mồi. Đây cũng là lý do con cái Thu Thừa hiếu thuận Miêu thị, nàng quả thực đã lao tâm khổ tứ.

Còn về việc tại sao lại đưa đào hát xinh đẹp…

Người sống cũng phải sống cuộc đời của mình.

Đại muội sau khi xuất giá trở về thăm mẫu thân, cùng mẫu thân ở chung một phòng, vô tình thấy mẫu thân giấu “góc tiên sinh” trong góc phòng. Đại muội đã hiểu chuyện vừa kinh ngạc vừa ngượng ngùng, sau đó lại hổ thẹn vô cùng. Làm con cái mà chưa làm tròn trách nhiệm thấu hiểu, hiếu thuận trưởng bối!

Thế là nàng khóc lóc kể lể với huynh trưởng.

Trưởng tử vội vàng hỏi nàng vì sao khóc, có phải phu quân bạc đãi nàng không, nàng khóc lóc: “A huynh, tiểu muội chỉ nhớ lúc phụ thân còn tại thế, có mấy mỹ thiếp, mà mẫu thân góa bụa đến nay, không ai hỏi han ân cần, chúng con là con cái không thể thấu hiểu quả là bất hiếu.”

Trưởng tử thoáng chốc ngượng nghịu, hắn tự kiểm điểm. Bất kể nam nữ, phàm là người đều có dục vọng, không thể vì mẫu thân đã đến tuổi làm bà nội mà cho rằng nàng sẽ mất đi nhân dục. Xương cốt phụ thân đã lạnh mấy vòng rồi, đến địa phủ nói không chừng lại nạp thêm mấy phòng mỹ quỷ, mẫu thân yêu thương tân hoan cũng là lẽ thường.

Chỉ cần không phải tái giá để hắn có cha khác là được, những chuyện khác không thành vấn đề. Đào hát cũng được, mặt thủ cũng vậy, chẳng qua chỉ là món đồ chơi. Sự khác biệt lớn nhất giữa sự tồn tại của họ và “góc tiên sinh” nằm trong hộp gỗ là – họ có hơi ấm, còn biết nói lời đường mật.

Miêu thị thản nhiên nói: “Chính sự quan trọng.”

Nhà ai đi công tác lại mang theo “góc tiên sinh sống” chứ.

Trưởng tử chỉ nghĩ mẫu thân xem trọng tiền đồ chính sự của hắn, nên không mang theo đào hát xinh đẹp mới có được gần đây, trong lòng vui mừng nhưng miệng vẫn phải nói vài câu: “Con trai cũng lo đường xá xa xôi buồn tẻ, không có tri kỷ bầu bạn cùng mẫu thân tiêu khiển giải sầu.”

“Vừa nghĩ đến tiền đồ của con trai, làm mẹ liền không thấy buồn tẻ nữa.”

Xe ngựa rất nhanh đã chuẩn bị xong.

Phạm vi hoạt động của Miêu thị những năm này không lớn, lần nữa ngồi lên cỗ xe ngựa đưa nàng đi xa, cảm nhận khoang xe chao đảo, ký ức không kiểm soát được mà quay về hơn mười năm trước. Lần này, nàng nhớ đến không phải trượng phu của mình, mà là một khuôn mặt rất trẻ trung xinh đẹp nhưng có chút mơ hồ, bên tai dường như còn nghe thấy đối phương gọi mình một tiếng “cô mẫu”. Nàng nhớ ra là ai rồi: “Là Thục Nương à.”

Trước đây, nàng từng ghen tị với Miêu Thục có thiên phú tu luyện, có thể lấy thân phận văn sĩ mà đàm luận với trượng phu mình, có thể thu hút ánh mắt si mê và dục vọng chinh phục của trượng phu, nhưng lại bỏ qua sự bất cam và phẫn hận trong mắt Miêu Thục. Miêu thị không ít lần ngấm ngầm giày vò, chèn ép Miêu Thục, hận nàng có được sự ưu ái của trời cao mà không biết thỏa mãn, rõ ràng có thể dựa vào dung mạo và thân thể trời sinh để hấp dẫn nam nhân, nhưng lại cố chấp theo đuổi chút quyền lực mà những nữ nhân khác cả đời không thể có được…

Miêu thị không còn trẻ nữa, nên khi trượng phu bị nữ nhân trẻ đẹp hơn hấp dẫn, nàng sẽ nhận thua, bởi ai cũng không thể chống lại thời gian, tuổi xuân không còn không phải lỗi của nàng, càng không phải dung mạo nàng không bằng người. Nàng không trẻ bằng Miêu Thục nhưng nàng là chính thê.

Nàng sẽ không đi ghen tị với nữ nhân sớm muộn cũng sẽ già nua phai tàn.

Nhưng trớ trêu thay, Miêu Thục lại có thiên phú tu luyện, có tài hoa.

Điều này khiến nàng ghen tị đến phát điên, ghen tị đến mất lý trí, ghen tị đến nỗi con rắn độc trong lòng phá vỏ chui ra, hận không thể lao tới cắn đứt cổ Miêu Thục! Dung mạo sẽ bị năm tháng tàn phá, trân châu trắng ngần sẽ úa vàng ảm đạm, nhưng tài hoa vĩnh viễn ở đó, cho đến khoảnh khắc Miêu Thục trút hơi thở cuối cùng mới từ biệt thế giới này…

Ghen tị khiến người ta mất lý trí.

Nàng đã làm nhiều chuyện mà ngay cả bản thân nàng của hiện tại cũng cảm thấy hổ thẹn.

Thỉnh thoảng nửa đêm tỉnh giấc, nàng mơ thấy không phải chiến trường xác chất đầy đất, mà là khuôn mặt dữ tợn méo mó và u ám trong gương đồng.

Nàng nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ xe chầm chậm lùi về phía sau.

Trong lòng lại nghĩ chuyến đi này liệu có cơ hội gặp được vị nắm giữ quyền lực tối cao kia không, nàng muốn xem, quyền lực rốt cuộc có thể mê hoặc lòng người đến mức độ nào. Nghĩ lại, nàng không khỏi mỉm cười. Dù có mê hoặc lòng người đến đâu, sức quyến rũ này cũng không sánh bằng một Loan Công Nghĩa.

Hoa nở hai đóa, mỗi đóa một cành.

Đương sự trong tâm điểm sự kiện nào biết sau khi mình rời đi lại gây ra chấn động lớn đến vậy? Loan Tín lúc này đang phiền não vì chứng nghẹn họng thường xuyên của mình, soi mình dưới nước, mặt sưng phù mấy vòng như bánh bao lên men, da còn nổi mẩn đỏ.

Hơi ngứa, càng gãi càng ngứa.

La Tam kiến thức rộng rãi: “Hơi giống phong chẩn.”

Đây là phong tà xâm nhập rồi.

Loan Tín nói: “Phong chẩn?”

La Tam nghiêm túc nói: “Trông giống như ngoại cảm phong tà kết hợp với thấp nhiệt trong cơ thể, bệnh chứng ứ đọng ở da, hẳn là phong chẩn.”

“La Hầu có thể kê thuốc?”

“Lão phu cố gắng thử xem.”

Triệu chứng kỳ lạ này khiến Loan Tín chịu không ít khổ sở, bệnh tình cứ tái đi tái lại không dứt, hắn không khỏi suy đoán là do mình không hợp thủy thổ. Thực ra đoán vậy cũng có lý, phạm vi hoạt động của Loan Tín trước đây là ở Tây Bắc và Tây Nam, quýt sinh ở Hoài Nam thì là quýt, sinh ở Hoài Bắc thì là quất, một số thực vật đặc biệt chỉ mọc ở miền Trung, thực vật cũng không mọc chân chạy đến khu vực hoạt động của Loan Tín…

Nói đơn giản, Loan Tín bị dị ứng, còn khá nghiêm trọng.

Hắn càng không biết phương thuốc của La Tam là để chữa cho trâu cày.

Người ăn cũng không chết, nhưng cũng không khỏi.

“Yên y! Yên y hại người!”

Công Dương Vĩnh Nghiệp không phải kẻ ngồi chờ chết, càng không phải ngồi chờ người khác làm việc, hắn tin tưởng bản thân hơn, hắn sẽ đích thân cứu Hạng Chiêu! Thế là nhận được tin liền vội vàng đến hội hợp với Loan Tín.

Chỉ cần ngửi mũi là có thể biết trong thang thuốc có gì.

Thấy người uống thuốc là Loan Tín, sắc mặt tái nhợt, nói chuyện thiếu vài phần trung khí, bản năng y giả trỗi dậy, vọng văn vấn thiết, kết quả lại nghe thấy những lời khiến y giả phải phá phòng. Hắn chỉ vào hai người mắng: “Hai tên ngu ngốc gỗ mục các ngươi, một kẻ dám kê thuốc bừa bãi, một kẻ dám uống thuốc bừa bãi, không sợ một bát thuốc xuống bụng sẽ độc chết người sao!”

La Tam cười khẩy: “Lão phu không được, ngươi thì được sao?”

Công Dương Vĩnh Nghiệp là chuyên gia điều trị bệnh ẩn của nam giới, không phải đối tượng chữa phong chẩn của Loan Tín, hắn dựa vào đâu mà mắng mình là yên y? Phương thuốc của La Tam tuy là chữa cho trâu cày, nhưng triệu chứng của trâu cày mắc bệnh lại tương tự Loan Tín, sao lại không được?

Công Dương Vĩnh Nghiệp tức đến nghiến răng!

Loan Tín cũng nói đỡ cho La Tam.

Y giả tùy hành cũng đã xem qua phương thuốc của La Tam, có thể uống.

Công Dương Vĩnh Nghiệp tức đến muốn tát cho mỗi người một cái, rồi kê lại một phương thuốc khác. La Tam không phục ghé lại xem, phát hiện bên trong có nhiều dược liệu tương tự phương thuốc của mình, chỉ thay đổi vài vị thuốc, gia giảm liều lượng dược liệu tùy tình hình: “Có khác biệt sao?”

Công Dương Vĩnh Nghiệp u ám nói: “Triệu chứng của hắn chính là do vị thuốc này, nếu không phải văn tâm văn sĩ, đã sớm bị độc chết rồi.”

Không bị sưng họng đến nghẹt thở quả là mạng lớn.

La Tam: “…”

Loan Tín: “…”

Công Dương Vĩnh Nghiệp trợn trắng mắt nói: “Lão phu những năm đầu đi nam chạy bắc hành y, đã thấy không ít người có triệu chứng tương tự, ban đầu cũng tưởng là phong chẩn, từng bước loại trừ lại phát hiện triệu chứng của họ chỉ xuất hiện lặp đi lặp lại ở một số khu vực cụ thể, thời gian cụ thể.”

Không phải phong tà gì cả, mà là một loại thực vật.

Loan Tín: “…”

Nói như vậy, mình quả thực là mạng lớn.

Dùng phương thuốc của Công Dương Vĩnh Nghiệp, triệu chứng quả nhiên được kiểm soát, thêm vào đó là văn khí tẩm bổ, ngay trong ngày đã gần như khỏi hẳn. Đoàn sứ giả đàm phán còn chưa tiến vào địa phận Viên Phủ quận, đã có một đội nhân mã xuất hiện chặn đường, hai bên chính thức hoàn thành các thủ tục quan phương.

Hướng đi không phải Viên Phủ quận.

Dưới sự canh giữ của binh mã địch, điểm đến là một doanh trại quân đội ẩn sâu trong núi, nhìn từ quy mô doanh trại, nơi đây đóng quân ít nhất cũng có ba vạn người. Nhìn từ xa, cờ xí liên miên thành từng mảng, tựa như mây lửa cháy rực, vô cùng hùng vĩ. Từ diện mạo và khí thế của binh lính mà Loan Tín nhìn thấy, binh lính đóng quân ở đây phần lớn là tinh nhuệ, nhìn cờ xí cũng không phân biệt được là binh mã của nhà nào, trên đó có hơn mười họ.

“Các ngươi ở đây đợi một lát.”

“Làm phiền.”

Từ khi đoàn người bọn họ tiến vào nơi này, Loan Tín phát hiện có những ánh mắt bí mật dõi theo mình. Khí tức trên không trung doanh trại hỗn tạp và hỗn loạn, khắp nơi đều toát ra những nguồn gốc khiến hắn vô cùng khó chịu…

Đường ống nước khu dân cư bị vỡ, mất nước ba mươi sáu giờ rồi có nước lại, vừa mở vòi nước, lõi lọc mới thay trong vài giây đã chuyển sang màu nâu đen…