Chương 1139: Tổn thương tuyệt đối (trung) [Cầu nguyệt phiếu]

Thôi Thị Gia Chủ điềm nhiên cúi đầu, nhặt lấy thư giản, khẽ phẩy đi lớp bụi phù du, nhưng không hề có ý định mở ra xem xét. Người phụ nữ thấy vậy, khóe môi khẽ cong lên vẻ lạnh lẽo: “Thôi Khanh sao không mở ra xem?”

“Thư giản này là thư từ giữa thần và bằng hữu họ Triệu, trên đó còn có hoa áp khắc ấn của thần, không cần thiết phải mở ra.” Giọng điệu của Thôi Thị Gia Chủ vẫn bình hòa như thường lệ, hệt như đôi mày mắt ôn nhu không chút công kích của hắn, càng làm nổi bật sự hung hăng, ngang ngược của những người khác. Ánh mắt hắn trong trẻo nhìn thẳng vào người phụ nữ: “Chỉ là không biết phong thư này vì sao lại đến tay Chủ Thượng?”

Ngay cả Quốc Chủ cũng không thể can thiệp vào giao du riêng tư của thần tử.

Huống hồ lại là một thần tử chỉ giữ hư hàm.

E rằng đã quá đa nghi rồi.

Vị Tướng Quân kia cười lạnh liên hồi: “Thôi Công chẳng lẽ không nên giải thích nội dung? Ngươi xúi giục kẻ họ Triệu làm gì? Kẻ họ Triệu công khai đối đầu với Chủ Thượng, đây chính là bằng chứng ngươi ngầm chỉ thị!”

Thôi Thị Gia Chủ không hề lộ vẻ hoảng loạn, ngược lại còn bật cười khẽ, giọng điệu bất lực lại vô tội: “Tướng Quân, tội danh này ngài gán cho Thôi Mỗ có phần khiên cưỡng rồi. Thôi Mỗ và Triệu Quân là bạn từ thuở nhỏ, quen biết nhau từ khi còn thơ bé, quanh năm thư từ qua lại không trăm thì cũng năm mươi, hai nhà bốn mùa tám tiết chưa từng gián đoạn. Một phong thư riêng tư than vãn, sao lại thành xúi giục chỉ thị? Còn việc Thôi Mỗ đối đầu với Chủ Thượng, điều này lại bắt đầu từ đâu? Nghe nói Tướng Quân học thức uyên bác, chi bằng chỉ ra để Thôi Mỗ chết cho rõ ràng?”

Nói đoạn, hắn giơ thư giản trong tay lên lắc lắc.

Vị Tướng Quân kia bị nói đến mức mặt mày xanh mét, cơn giận bùng lên tột độ.

Học thức uyên bác ư?

Ở đây ai mà chẳng biết hắn là du hiệp nhập ngũ, từng bước thăng tiến, không phải mù chữ, nhưng làm sao có thể so sánh với Thôi Thị Gia Chủ, người từ nhỏ đã được giáo dục theo kiểu gia chủ thế gia? Lời của Thôi Thị Gia Chủ chính là lời châm chọc thẳng mặt, sỉ nhục giữa chốn đông người, phàm là kẻ nóng tính một chút cũng có thể ra tay động võ ngay lập tức, cho hắn biết hoa vì sao mà đỏ!

Vị Tướng Quân này tính khí cũng không nhỏ, nhưng hắn đã nhịn.

Không chỉ nhịn, hắn còn bật cười khẩy.

Chính tiếng cười này đã khiến Thôi Thị Gia Chủ khẽ nhíu mày.

“Thôi Công vừa trở về, chắc hẳn còn chưa biết?”

Thôi Thị Gia Chủ: “Biết chuyện gì?”

Tướng Quân nói: “Chính là chuyện kẻ họ Triệu bị tiểu thiếp đầu độc! Ai, lúc chết toàn thân xanh tím, Chủ Thượng phái người điều tra kỹ lưỡng, lôi ra một đống chuyện dơ bẩn. Kẻ họ Triệu bạc đãi huynh đệ bàng chi, có người liền cài cắm tai mắt bên cạnh hắn, thông gian với thiếp thất của hắn, gian phu dâm phụ hợp sức mưu đoạt gia tài. Kẻ chủ mưu bị bắt giữ, không chịu nổi hình phạt tra tấn, liền khai ra không ít chuyện dơ bẩn không thể lộ ra ánh sáng, kẻ họ Triệu đã làm tất cả những gì nên làm và không nên làm! Thật sự khiến người ta mở rộng tầm mắt, còn có thể chơi như vậy! Hừ, đúng là ‘vật họp theo loài, người họp theo nhóm’, Thôi Công lại qua lại mật thiết với tên gian tặc này… Ai, ngài đừng để hắn lừa gạt!”

Đồng tử của Thôi Thị Gia Chủ khẽ co lại không thể nhận ra.

Thần sắc trên mặt lại không hề gợn sóng.

“Hắn không phải người như vậy.”

Quốc Chủ nói: “Đây là lời cung, Thôi Khanh chi bằng xem qua.”

Trên đó liệt kê gần trăm tội danh, cuối cùng còn có dấu tay của huynh đệ bàng chi, hoàn toàn là một vụ án sắt đá!

“Trước sau mới ba ngày, làm sao có thể định án?”

Tướng Quân hỏi ngược lại: “Thôi Công cho rằng là bị ép cung?”

Thôi Thị Gia Chủ nói: “Không phải ý đó.”

Tướng Quân cười lộ ra hàm răng, từng bước ép sát Thôi Thị Gia Chủ: “Bản Tướng Quân là người thô lỗ, không giống Thôi Công có tâm tư thất khiếu linh lung, có một điều rất không hiểu – câu ‘quá do bất cập’ mà Thôi Công nói trong thư với kẻ họ Triệu có ý gì?”

Thôi Thị Gia Chủ đối mặt với sự gây sự liên tục của Tướng Quân, mày mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ không vui: “Trước đây Triệu Quân tu luyện gặp chướng ngại, cầu hỏi ta, ta liền đáp lại hắn ‘quá do bất cập, hữu dư do bất túc dã’, hy vọng hắn có thể thuận theo tự nhiên, điều này cũng có lỗi sao?”

Nội dung thư từ qua lại thực ra rất bình thường.

Những lời than vãn trong đó cũng chỉ là than phiền nỗi khổ tu luyện.

Từng câu chữ đều là sự lo lắng, thư hồi đáp của Thôi Thị Gia Chủ cũng là an ủi bằng hữu, hoàn toàn không liên quan đến chính trị. Dùng phong thư này làm cái cớ để gây khó dễ, ai nghe mà không nói một câu là ngang ngược vô lý?

Tướng Quân lại nói: “Là hay không, Thôi Công tự biết.”

Thôi Thị Gia Chủ gần như bật cười vì tức giận: “Dục gia chi tội.”

Mai Kinh Hạc lúc này mới lên tiếng: “Chủ Thượng muốn cách tân đổi mới, hạ lệnh thanh tra đất đai, phân rõ ưu劣 ruộng đất, để tiện cho việc thu thuế ruộng sau này. Triệu Thị bề ngoài thuận theo chấp hành, nhưng sau lưng lại dương phụng âm vi, uy hiếp phú nông vô tội tự sát, lại gán việc này cho danh nghĩa của Chủ Thượng, dân gian vì thế mà lưu truyền những lời ác ý bất lợi cho Chủ Thượng! Không chỉ vậy, trước đây Chủ Thượng cảm thấy cuộc sống của thứ dân khốn khó, không ít gia đình mỗi năm phải tốn rất nhiều tiền bạc để mua giống cây trồng và nông cụ, nếu thời tiết tốt còn có thể tạm sống qua ngày, nếu thời tiết xấu thì gia đình tan nát. Nên đã cho quan phủ đứng ra bán hoặc cho thứ dân vay giống cây trồng, mỗi nửa năm thu một khoản lợi tức nhất định, có thể trả cùng với hai kỳ thuế hạ thu…”

Thôi Thị Gia Chủ nói: “Đây chẳng phải là chuyện tốt sao?”

Mai Kinh Hạc nói: “Đúng là chuyện tốt, nhưng khéo phụ nan xuy vô mễ chi xuy. Quốc khố trống rỗng, nhất thời không thể xoay sở được nhiều như vậy, liền muốn mượn một ít từ các gia tộc, nhưng không ngờ việc này lại không thuận lợi. Đến khi Triệu Thị bị hại, sắp xếp thư từ riêng tư của hắn với các gia tộc mới biết, hóa ra chính tên tặc này đã giở trò, liên tục cản trở. Giá giống cây trồng trên thị trường tăng cao cũng là thủ đoạn của hắn.”

“Mai Tướng muốn nói gì?”

Thôi Thị Gia Chủ ngẩng đầu nhìn Mai Kinh Hạc.

“Là nghi ngờ tất cả những chuyện này đều do Thôi Mỗ bày mưu tính kế?”

Câu nói này vừa thốt ra, không khí trong sảnh đường lập tức trở nên căng thẳng như dây cung.

Mai Kinh Hạc không nhanh không chậm nói: “Tuyệt đối không có ý đó! Thôi Công phẩm hạnh cao khiết nổi tiếng, tự nhiên không thể đồng lõa với những người này. Chỉ là dưa điền lý hạ, đối với một số người, nên tránh hiềm nghi thì vẫn phải tránh, để khỏi làm ô uế danh tiết của ngài.”

Thôi Thị Gia Chủ che giấu vẻ dị sắc trong mắt.

Thản nhiên nói: “Thôi Mỗ xin thụ giáo.”

Quốc Chủ ngồi trên thượng vị lúc này mới từ cõi thần du trở về, gõ tẩu thuốc lên bàn, lười biếng nói: “Đối với loại người dương phụng âm vi này, tuyệt đối không thể khoan dung. Chuyện xấu đều do bọn họ làm, tiếng xấu ta gánh, trên đời này làm gì có chuyện hoang đường như vậy? Vốn định trọng hình nghiêm trị, gõ núi chấn hổ, để răn đe. Chỉ là Triệu Thị vừa mới đại tang, lúc này cô nghiêm trị toàn bộ Triệu Thị, e rằng sẽ rước lấy lời công kích khắc bạc quả ân! Chỉ hy vọng khổ tâm của cô có thể được nhìn thấy, sau này bớt đi những hành vi dương phụng âm vi không đáng có, Thôi Khanh thấy thế nào?”

Thôi Thị Gia Chủ nói: “Chủ Thượng nhân từ.”

Quốc Chủ dường như rất hài lòng với lời khen này.

Tuy nhiên, đây cũng không phải mục đích chính mà nàng gọi Thôi Thị Gia Chủ đến. Như Mai Kinh Hạc đã nói, quốc khố hiện giờ trống rỗng, dù đã thôn tính nước bại trận, vơ vét không ít chiến lợi phẩm, vẫn không đủ để hỗ trợ ý tưởng của nàng. Một đồng tiền làm khó anh hùng!

Vì vậy, cần tiền.

Quốc khố nghèo, nhưng các thế gia đại tộc trong nước thì không nghèo. Không chỉ không nghèo mà còn rất giàu có. Nàng cũng từng là Thôi Thị Chủ Mẫu, dù không tiếp xúc được toàn bộ sổ sách của Thôi Thị, nhưng từ một góc nhỏ cũng có thể thấy được nội tình của Thôi Thị. Thôi Thị cũng là một trong những thế gia tương đối kiềm chế, còn có thể tích lũy nhiều của cải như vậy, huống hồ là những gia đình khác? Quốc Chủ không thể hoàn toàn xé rách mặt với họ, lại cần họ móc tiền, nên chỉ có thể tìm một người trung gian để truyền lời.

Người được chọn, không ai khác ngoài Thôi Thị Gia Chủ.

Màn gây khó dễ vừa rồi cũng chỉ là thái độ của nàng.

Ý muốn nói –

Xem kìa, những hành động nhỏ dương phụng âm vi của những kẻ này, nàng đều biết, nhưng khi nào nàng thanh toán, các ngươi không biết! Không thuận theo nàng, nàng bất cứ lúc nào cũng có thể tìm lý do để loại bỏ, dù trong lòng ngươi rõ ràng kẻ họ Triệu không đến nỗi tệ như vậy, nhưng điều đó không quan trọng! Người là dao thớt, ta là cá thịt! Nàng không có tiền nhưng nàng có dao! Chỉ cần không chọc điên nàng, con dao này sẽ không đâm vào đồng minh!

Nếu bị dồn ép, xem ai chết trước!

Quốc Chủ thở dài nói về sự khó khăn của quốc khố, rồi nhắc lại chuyện vay tiền: “Thôi Khanh, chuyện này chỉ có ngươi mới có thể giúp cô.”

Thôi Thị Gia Chủ nói: “Thần sẽ cố gắng hết sức.”

Hắn vừa đồng ý, sát ý mơ hồ như hình với bóng mới tan đi, Quốc Chủ cũng lộ ra nụ cười rạng rỡ: “Thôi Khanh làm việc, cô tự nhiên yên tâm. Vừa rồi nghe Nội Thị nói, Thôi Khanh mấy ngày nay không ở trong thành, ra ngoài đón người, mới trở về không lâu.”

Thôi Thị Gia Chủ gật đầu: “Ừm.”

“Đón ai?”

“Nội tử.”

Nụ cười trên mặt Quốc Chủ càng thêm đậm: “Chúc mừng.”

Cười rất đẹp, chỉ tiếc là ý cười chưa chạm đến đáy mắt.

Hành tung của Thôi Huy vốn là do Mai Kinh Hạc cố ý tiết lộ cho Thôi Thị Gia Chủ. Mượn Thôi Huy làm quân cờ, dẫn Thôi Thị Gia Chủ đi vài ngày, lợi dụng mấy ngày đó để giết Triệu Thị như giết gà dọa khỉ. Trước khi Thôi Thị Gia Chủ nhận được tin tức, chặn người giữa đường, rồi ra tay trước, đánh phủ đầu một trận mà thôi.

Nếu Thôi Thị Gia Chủ không chịu thông minh thức thời một lần, hôm nay hắn chưa chắc đã an toàn rời khỏi đây! Chẳng lẽ không thấy trong số các thần tử có mặt, không mấy ai là đồng minh của Thôi Thị sao? Quốc Chủ cười chuyển đề tài.

Mọi người bàn bạc về những được mất, ưu nhược điểm của trận chiến trước, Thôi Thị Gia Chủ thì lặng lẽ cúi mắt, hoàn toàn tỏ ra vẻ ngoài cuộc.

Đợi mọi chuyện kết thúc, một canh giờ đã trôi qua.

Quốc Chủ lại giữ Thôi Thị Gia Chủ dùng bữa.

Giọng điệu kiên định, không cho phép kháng cự.

Các quần thần cũng biết Thôi Thị Gia Chủ và Quốc Chủ từng có một đoạn hôn nhân sớm, nên cũng không lấy làm lạ. Hai người họ năm xưa bị người ta chia rẽ, nay trong lòng còn vương vấn cũng là điều bình thường. Nào ngờ, giữa hai người họ không hề có sự ấm áp và những lời muốn nói mà họ tưởng tượng.

Chỉ có một căn phòng tĩnh lặng.

Ngay cả tiếng đũa chạm vào thành bát cũng không có.

“Trong lòng ngươi có oán ta không?”

Cuối cùng vẫn là Quốc Chủ mở lời trước.

Thôi Thị Gia Chủ: “Chủ Thượng không nên dẫn Khắc Ngũ trở về.”

Hắn nhận được không chỉ tin tức về Thôi Huy, mà còn có tin tức có người bất lợi cho nàng. Lúc đó cũng không nghĩ nhiều là ai làm, thật sự là có quá nhiều người muốn đối phó với hắn, kẻ thù nào cũng có thể. Hắn vội vàng chạy đến, thấy Thôi Huy trở về thăm nhà, đuổi cũng không đi, nếu dùng vũ lực e rằng sẽ đắc tội sâu hơn.

Vừa trở về đã được báo tin người thân thiết với hắn đã chết.

Khoảnh khắc đó, hắn đã hiểu ra tất cả.

“Mai Kinh Hạc làm vậy là quá đáng.”

Quốc Chủ nói: “Kinh Hạc có một câu nói rất đúng – khoanh tay đứng nhìn thì có gì khác với bất trung? Ngươi muốn đứng ngoài cuộc? Cũng phải hỏi cô có đồng ý hay không! Thôi Thị không làm gì cả, thực ra đã làm tất cả! Ngươi cũng đừng ép cô quá đáng!”

Thôi Thị Gia Chủ không nói gì.

Quốc Chủ: “Dương phụng âm vi thật sự không phải là kế sách tồi tệ do ngươi bày ra sao?”

Nàng muốn Vương Đình đứng ra cho thứ dân vay giống cây trồng, nông cụ, cũng có thể chấm dứt nạn cho vay nặng lãi ép người chết trong dân gian, kết quả là việc thực hiện gặp đủ mọi khó khăn, quốc khố cũng “vừa lúc” bùng nổ bê bối tham ô, trong thời gian ngắn lan truyền rầm rộ, khắp nơi đều có. Tin tức truyền đến dân gian, thứ dân nghe nói Vương Đình không có tiền, trong lòng liền nghi ngờ – Vương Đình không có tiền thì làm sao cho họ vay tiền?

Hành động này cũng là một đòn giáng mạnh vào uy tín của Vương Đình.

Thanh tra đất đai cũng là để chuẩn bị cho việc cải cách ruộng đất sau này.

Diện tích đất canh tác trên danh nghĩa của Thích Quốc và số liệu ước tính chênh lệch quá xa, đất ẩn và hộ ẩn bị ai nuốt chửng, Quốc Chủ trong lòng sao lại không biết? Nhưng muốn moi đất và người từ tay những kẻ đó ra thì càng không dễ. Triều hội vừa nhắc đến chuyện này, các thần tử bên dưới liền như thể đã xếp lịch trực, cách ba năm bữa lại luân phiên ra cản trở.

Quốc Chủ cần có người đứng đầu việc này.

Còn ai thích hợp hơn Thôi Thị Gia Chủ?

Chỉ tiếc, hắn không dính dáng đến cả hai bên.

Không cần quan cao lộc hậu, chỉ chịu nhận một hư hàm.

Muốn bắt bẻ hắn cũng không dễ, chỉ có thể chọn ngày hôm nay, dùng một phong thư bình thường nhất làm cái cớ để gây khó dễ.

Nàng dám làm như vậy cũng là vì nắm chắc Thôi Huy đang ở trong địa bàn của mình.

Thôi Thị Gia Chủ nói: “Không phải.”

Quốc Chủ hỏi lại: “Thật sự không phải?”

Thôi Thị Gia Chủ vốn ôn hòa thân thiện bỗng nở nụ cười lạnh: “Chủ Thượng hẳn phải rõ, loại thủ đoạn đã dùng nát này, căn bản không cần chỉ thị. Bề ngoài không đối kháng, mọi yêu cầu của người đều chấp hành, sau lưng lại làm mọi việc đến cùng cực, tự nhiên sẽ khiến người ta danh tiếng tan nát. Bất kể họ đã làm gì, thứ dân chỉ sẽ nghĩ là người làm. Thủ đoạn này Chủ Thượng chẳng phải cũng rất thành thạo sao?”

Năm xưa nàng đoạt vị cũng làm như vậy.

Chỉ là nay bị người khác dùng lên chính mình mới thấy đau đớn mà thôi.

Quốc Chủ hỏi: “Ngươi có oán ta?”

“Người đất còn có ba phần thổ tính, người chỉ thị Mai Kinh Hạc dùng kế điệu hổ ly sơn tính kế ta, hại thân hữu của ta, còn không cho ta có oán sao?” Thôi Thị Gia Chủ đặt đũa xuống, làm bộ cáo từ.

Quốc Chủ lần này không ngăn cản.

Nàng còn sai người ban thưởng cho Thôi Thị Gia Chủ.

Một đống son phấn.

Thẩm Đường mang tin tức trở về, ánh mắt liếc nhìn biểu cảm của Thôi Huy.

“Tặng một đống son phấn, vị Quốc Chủ này xem ra không có khí lượng lớn.” Người sáng suốt đều nhìn ra, ngũ quan của Thôi Huy tuy không lộ vẻ già nua, nhưng cũng đã có dấu vết thời gian, đứng cạnh Thôi Thị Gia Chủ rõ ràng chênh lệch tuổi tác. Thôi Huy vừa trở về, Quốc Chủ, vị tiền thê này, liền tặng son phấn, ít nhiều cũng có chút mùi vị mỉa mai.

Thôi Huy cắn hạt dưa: “Không phải cho ta.”

Thẩm Đường ngạc nhiên: “Vậy là cho ai?”

Thôi Huy nói: “Ban thưởng cho ai thì là cho người đó dùng chứ.”

Những loại son phấn này đều được mua với giá cao từ Bắc Địa, tiền nào của nấy, hiệu quả quả thực tốt hơn những loại ở địa phương, rất được giới thế gia ưa chuộng. Nhà nào mà không có một bộ phấn son cao cấp của hãng này thì không dám ra ngoài. Thôi Huy những năm tháng nam bắc cũng có nghe nói, chỉ tiếc giá cả đắt đỏ, nàng căn bản không dùng nổi.

Thẩm Đường chỉ vào tiền viện: “Chồng cũ của ngươi dùng?”

Thôi Huy trợn mắt: “Ừm, ghét hắn điểm này.”

Rõ ràng chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, làn da trắng mịn như sứ, vậy mà sau một lần nàng đùa rằng sắc diện hắn không bằng lần đầu gặp gỡ, hắn bắt đầu học theo các quý phu nhân thế gia mà dưỡng da. Sở thích hàng ngày ngoài việc sưu tầm ngôn linh, còn thêm nghiên cứu son phấn. Thôi Huy ban đầu còn thấy buồn cười, nhưng khi nàng nhận ra người thực sự đang già đi là mình, thì bắt đầu ghét bỏ hành vi này của chồng cũ.

Thẩm Đường hiểu ra: “Hắn đang khoe khoang.”

Nghiêm trọng làm tăng thêm nỗi lo lắng về tuổi tác và dung mạo của Thôi Huy.

Thẩm Đường không có cửa sổ bật lên liên quan.

_Thẩm Đường