Chương 70: Hồng Lâu

Hồng Lâu (70)

Xạ Nguyệt khóe miệng giật giật, rồi nói: "Nửa tháng trước, Tập Nhân đã lập gia đình." Nói đoạn, nàng kéo Giả Bảo Ngọc trở về phòng. Căn phòng ấy chỉ có đồ dùng đơn sơ, đừng nói so với Di Hồng viện, mà ngay cả so với phòng của hạ nhân trong Giả phủ cũng còn kém xa. Xạ Nguyệt múc nước, rửa tay cho Giả Bảo Ngọc. Giả Bảo Ngọc không nhìn Xạ Nguyệt, lại nắm lấy tay nàng, hỏi: "Tập Nhân gả cho ai?" Xạ Nguyệt kinh ngạc nhìn Giả Bảo Ngọc, đáp: "Là... là Tưởng Ngọc Hạm mà nhị gia quen biết đó ạ." "Thì ra là hắn. Cũng tốt vậy." Giả Bảo Ngọc gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Nàng đi rồi, sao ngươi lại trở về?" "Thiếp là người của nhị gia, đâu phải người của nàng. Thiếp không về đây thì biết về đâu?" Xạ Nguyệt rút tay khỏi tay Giả Bảo Ngọc, tiếp tục lau cho chàng. "Là Lâm muội muội chuộc ngươi sao?" Giả Bảo Ngọc hỏi. Xạ Nguyệt lắc đầu: "Là Tình Văn." Trên mặt Giả Bảo Ngọc cuối cùng cũng có chút động dung, nói: "Tình Văn nàng... nàng bây giờ ra sao? Ta cứ ngỡ sẽ không còn được gặp lại nàng nữa." "Bây giờ nàng đang làm việc ở cửa hàng nhà họ Lâm. Nàng không trở về là bởi vì... bởi vì chúng ta bây giờ không có tiền thu, phàm là ăn mặc đều phải dùng bạc. Nhị gia đối với chúng ta tốt, chúng ta đều ghi nhớ. Nàng nói sẽ định kỳ gửi bạc tới, chỉ cần thiếp chăm sóc nhị gia là được rồi." Xạ Nguyệt nhớ lại cuộc sống trước kia, ai còn coi bạc là bạc mà dùng. Một phòng nha đầu, không ai biết cân đong bạc. Bây giờ nghĩ lại, bao nhiêu bạc đã bị Tập Nhân mang về nhà. Xưa kia không để ý, giờ ngẫm lại, dù ca ca của Tập Nhân có tài giỏi đến mấy, cũng không thể trong vài năm ngắn ngủi mà khiến cả nhà thoát khỏi cảnh bán con bán cái, lại còn tích cóp được một gia nghiệp không nhỏ. Trước kia chỉ cho rằng nàng là người hiền lương phúc hậu, bây giờ xảy ra chuyện, nàng lại làm bà chủ, còn Tình Văn thì ngược lại, phải đốt đèn chịu dầu làm công việc, để nuôi một chủ tử như vậy. "Ngươi ngốc, nàng cũng ngốc. Chỉ có Tập Nhân và Bảo tỷ tỷ là người biết chuyện. Trông nom ta cái kẻ vô dụng này làm gì, đều đi lo cuộc sống của mình mới phải đạo." Giả Bảo Ngọc nằm vật xuống giường, nhắm mắt lại không nói lời nào. Xạ Nguyệt chỉ lo việc của mình. Nàng và Tình Văn không giống nhau, Tình Văn có tay nghề khéo léo, lại là người trong sạch. Tương lai tìm được một nhà khá giả, cũng sẽ có ngày sống sung sướng, nhưng nàng nếu thật sự muốn lấy chồng như Tập Nhân, một là không có cái tâm như Tập Nhân, hai là cũng không mấy tin tưởng vào cuộc sống sau này. Cuộc sống của Tập Nhân, so với cảnh nhà họ Giả hiện tại, thì khá hơn một chút. Nhưng Tưởng Ngọc Hạm kia, dù sao cũng xuất thân là con hát, bản thân vốn là đồ chơi của người khác, có khi còn khó tự bảo toàn. Về sau, ai biết chừng nào. Lời này nàng giữ trong lòng, không thể để Bảo Ngọc biết, ai biết chàng có thể lại động cái suy nghĩ si mê gì không.

Tại trang tử, mọi việc mới tạm ổn định. Ngày các nam nhân bị đày đi đã đến. Vương Hy Phượng nhờ Giả Vân mua một ít đồ dùng giản dị trên đường, coi như chút tâm ý cuối cùng. Giả Liễn nhìn Vương Hy Phượng, hai vợ chồng nhìn nhau không nói nên lời. "Ta có lỗi với nàng. Lần từ biệt này, e rằng vợ chồng ta sẽ không còn ngày gặp lại. Xảo tỷ và Quế ca nhi chỉ có thể giao phó cho nàng." Giả Liễn nhìn Vương Hy Phượng, trịnh trọng thở dài. Vương Hy Phượng đưa gói đồ tới, nhỏ giọng nói: "Bên trong có chút bạc lẻ, chàng tự cất giữ. Hài tử chàng không cần lo, thiếp nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa." Bình Nhi đứng một bên khóc không thành tiếng. Giả Liễn động miệng, rồi nói: "Hãy hầu hạ tốt nãi nãi của nàng đi." Cha con, vợ chồng, trong tiếng thúc giục vội vã chia ly. Ai nấy đều biết, lần từ biệt này, e rằng là vĩnh biệt.

Giả mẫu tiễn hai đứa con trai xong, liền ngã xuống. Vừa nhắm mắt lại, liền không bao giờ tỉnh nữa. Nửa đêm, bà qua đời. Bên này vừa khâm liệm xong, Giả Vân liền đưa tin, nói Vương phu nhân không chịu nổi nhục nhã làm nô tỳ, đã thắt cổ tự vẫn. Hình phu nhân bị đánh đòn. Vốn cũng đã mời y hỏi thuốc. Nhưng Hình phu nhân nào tin Vương Hy Phượng, luôn cảm thấy Vương Hy Phượng bây giờ trông coi trong ngoài, lại không ai quản thúc nàng. Sớm muộn gì cũng muốn hại chết mình. Cho nên, nàng luôn lén lút đổ thuốc đi. Bây giờ trong nhà lại không có nha đầu nào trông nom như vậy. Chỉ có mấy nha đầu của Giả mẫu, vừa phải nấu cơm, vừa phải quét dọn, nào còn tinh lực trông nom cái khác. Lại gặp phải tang lễ của Giả mẫu và Vương phu nhân, càng không thể quản được nàng, kết quả chờ người phát hiện thì vết thương đã chuyển biến xấu, người cũng phát sốt cao, không đợi đại phu từ trong thành vội vã trở về, liền tắt thở. Ngay sau đó, lại là một trận tang sự. Nàng cả một đời không có con cái, trong Giả phủ không được đắc ý, tiền cho vay nặng lãi cũng không thu được lợi. Cả đời hẹp hòi tích cóp bạc đều bị tịch thu. Kết quả còn mang tội danh. Dù chết, ngay cả một tang sự thể diện cũng không lo liệu được. Đây cũng là một người đáng thương.

Mấy trận tang sự này, Lý Hoàn mang theo Giả Lan đều không trở về. Chỉ có Tiết Bảo Thoa cuối cùng cũng trở về. Tiết Bàn bị phán án trảm giam hầu, Hạ Kim Quế đòi ly hôn, Tiết di nương không chịu nổi nàng làm ầm ĩ, cũng để nàng đi. Bây giờ ngược lại Hương Lăng, bầu bạn cùng Tiết di nương. Nàng không trở về, còn có thể đi đâu. Vương Hy Phượng tập hợp những người còn lại, chỉ nói nhà họ Lâm nể tình lão thái thái, cho một khoản bạc. Nàng bây giờ cho người đặt mua sản nghiệp, hỏi ý các phòng. Mỗi người đều có một trang tử nhỏ kèm hai gian viện, đủ để sống qua ngày. Chỉ xem mọi người nguyện ý sống chung một chỗ, hay là chia gia riêng rẽ sinh hoạt.

Ninh Quốc phủ chỉ còn lại Vưu thị và vợ kế của Giả Dung, cùng với Tích Xuân. Vưu thị không có nhà mẹ đẻ, biết đi đâu. Nhưng vợ Giả Dung còn trẻ, nhà mẹ đẻ của nàng tới đón người, chắc hẳn qua hai năm cũng sẽ tái giá. Tích Xuân muốn xuất gia, Vương Hy Phượng không đồng ý. Nhưng Vưu thị không con không cái, bây giờ ngay cả trượng phu và con riêng cũng mất. Quan hệ với cô em chồng duy nhất cũng không thân cận. Nhưng Nghênh Xuân đã chỉ cho nàng một con đường. Nàng muốn xuất gia, Vương Hy Phượng không ngăn cản.

Tiết Bảo Thoa tự nhiên không muốn sống chung, dù sao nàng còn có mẫu thân bên nhà mẹ đẻ phải phụng dưỡng. Cầm khế đất, nàng liền mang theo Giả Bảo Ngọc và Xạ Nguyệt đi. Triệu di nương mang theo Giả Hoàn và Thám Xuân, càng không muốn sống chung với Vương Hy Phượng. Tuy nhiên, vì Giả Hoàn và Thám Xuân là hai người, nàng được hai trang tử nhỏ. Nhưng một tháng sau, nghe nói Triệu di nương và Giả Hoàn, đã làm chủ gả Thám Xuân cho một tiểu thương từ phía bắc đến kinh thành buôn bán. Chờ Vương Hy Phượng biết chuyện, còn sai Giả Vân đi dò la lai lịch người kia. Nhưng dù sao cũng là con gái ruột, không ít tiền sính lễ của người ta, mà nhân tuyển cũng không có gì trở ngại. Nghe nói là một phú thương rất có danh vọng ở phía bắc, vì thường xuyên làm ăn với người Thát trên thảo nguyên, tiểu thư danh môn nào để ý đến kẻ mọi rợ như hắn. Người này cũng mới hai mươi tuổi, dáng dấp cũng khôi ngô. Vì thường xuyên giao thiệp với quý tộc trên thảo nguyên, phụ nữ trong nhà cũng phải thỉnh thoảng ra ngoài giao tiếp. Thân phận thấp kém, chưa từng trải sự đời, tuyệt đối không được. Cho nên, vẫn muốn cưới một cô nương xuất thân vọng tộc. Giả gia dù suy bại, nhưng quả thực đã từng hiển hách. Như thế, dưới tình nguyện của hai bên, trong lúc còn chịu tang, liền gả Thám Xuân đi. Nhưng Vương Hy Phượng nghĩ đến thủ đoạn của Thám Xuân, cũng không lo lắng. Thoát khỏi ràng buộc, nói không chừng nàng sẽ sống tốt hơn.

Tiết Bảo Thoa để Giả Bảo Ngọc và Tình Văn ở lại điền trang. Rồi trở về kinh thành. Bây giờ Tiết gia chỉ còn lại một hai cửa hàng nhỏ, công việc thảm đạm. Nàng đổi tất cả cửa hàng này thành cửa hàng son phấn, chỉ làm nghề kiếm sống cho phụ nữ. Lại có những đơn thuốc Giả Bảo Ngọc trước kia tự mình tìm tòi, việc buôn bán cũng vẫn duy trì được. Có thể nuôi sống cả nhà.

Chờ những chuyện này đều lo liệu xong. Vương Hy Phượng mới đón hài tử về, đến thôn của Lưu mỗ mỗ ở. Nàng làm chủ nhận Tiểu Hồng làm con nuôi, gả cho Giả Vân, cũng coi như thành toàn cho hai người. Lúc này, biệt viện nhà họ Lâm xây cho Lâm Đại Ngọc cũng đã hoàn thành. Lâm Đại Ngọc dọn đến biệt trang ở. Nàng nghe nói chuyện của Tích Xuân, liền đón nàng về bên mình, cũng có người bầu bạn trò chuyện. Chờ Giả Bảo Ngọc biết chuyện Lâm Đại Ngọc ở biệt trang, mỗi ngày trời vừa sáng, liền thức dậy đi về phía biệt trang. Đi nhưng chưa từng chủ động đến gần, cứ đứng xa xa nhìn, vừa đứng là hơn nửa ngày. Lâm Đại Ngọc biết, cũng không gọi chàng, cũng không ra gặp chàng. Chỉ sai người đưa trà bánh, đến giờ cơm thì mang cơm canh qua. Khi trời sắp tối, Giả Bảo Ngọc cũng không nán lại lâu, nhất định sẽ đúng giờ trở về. Thời gian lâu dần, mọi người đều biết Bảo nhị gia này vì trong nhà gặp biến cố, đầu óc không còn minh mẫn. Nơi đây có biệt viện nhà họ Lâm, có biệt viện Tịnh Hải Hầu phủ, Vương Hy Phượng còn ở trong thôn, lại có Lưu mỗ mỗ là người có thế lực. Giả Bảo Ngọc ở đây, sự an toàn căn bản không cần người lo lắng. Xạ Nguyệt mỗi ngày tiễn chàng đi ra ngoài, lại đón chàng trở về, cũng không có mảy may phàn nàn.

Lâm Vũ Đồng một năm sau, cùng Văn Thiên Phương thành thân. Lâm Như Hải khóc tiễn khuê nữ xuất giá, của hồi môn đủ để cả kinh thành nhắc đến nhiều năm. Khi Lâm Vũ Dương đỗ cử nhân, việc hôn nhân cũng chính thức được đặt lên bàn. Khi đó, vừa lúc chiến sự ở Tây Hải kết thúc, người cầm quân chính là một vị quận vương trong tông thất. Một trận chiến, cũng coi như thắng, chỉ vị quận vương này lại tử trận. Vương phi theo đó tuẫn tình. Chỉ để lại một nữ nhi mười bốn tuổi. Hoàng thượng thân phong cô nương này làm quận chúa, tứ hôn cho Lâm Vũ Dương. Chờ Lâm Vũ Dương đỗ Thám Hoa năm đó, vị quận chúa này cũng đã mãn tang. Hai người thành thân, sau khi cưới cũng có chút ân ái.

Mà lúc này, Lâm Vũ Đồng lại nằm trong phòng sinh, sinh ra một đôi song bào thai nhi tử. Từ khi hai đứa bé này sinh ra không chịu bú sữa mẹ, cần dùng thìa đút mới chịu ăn, Lâm Vũ Đồng liền biết, hai đứa bé này không bình thường. Nàng không nói cho Văn Thiên Phương. Đương nhiên, có lẽ Văn Thiên Phương trong lòng cũng đã có chút ngờ vực. Tóm lại, nàng thở phào một hơi. Khi mang thai, nàng không chỉ một lần nghĩ tới, muốn cắt đứt liên hệ với hiện thực. Cái gì cũng có thể vứt bỏ, nhưng hài tử thì không thể. Nàng không thể để những đứa trẻ huyết mạch tương liên lại ở lại thế giới này. Nếu để nàng lựa chọn, nàng tình nguyện vĩnh viễn ở lại nơi đây. Nhưng sự dị thường của hai đứa bé này, khiến trong lòng nàng nhẹ nhõm. Ít nhất, chúng là những linh hồn đã trưởng thành, không cần nàng phải lo lắng nhiều cho chúng. Nàng và Văn Thiên Phương vẫn như trước đây yêu thương chúng, nhưng càng ở lâu, càng hiện rõ sự bất phàm của hai đứa bé này. Chờ hai hài tử qua mười tuổi, Lâm Vũ Đồng liền dần dần buông tay, không can thiệp vào chuyện của chúng. Nàng và Văn Thiên Phương dành nhiều thời gian hơn, ở trong biệt viện.

Lâm Như Hải sau khi Lâm Vũ Dương thành gia, liền từ quan, ở gần Lâm Đại Ngọc, mở gia học. Chờ con cái của Lâm Vũ Dương lần lượt ra đời, Lâm Vũ Đồng cảm thấy Lâm Như Hải thật sự càng sống càng trẻ. Lâm Vũ Đồng nghĩ, cả đời này cũng coi như rất có thành tựu đi. Đệ đệ trưởng thành, thành gia, là Thám Hoa lang, cuối cùng càng là chiếm giữ vị tể phụ. Đến già, cũng là con cháu đầy nhà. Lâm Như Hải sống đến bảy mươi tám tuổi, là nhìn thấy chắt trai ra đời xong, mỉm cười mà qua. Lâm Đại Ngọc trở thành nữ Bồ Tát chân chính, triều đình để khen ngợi công đức của nàng, sắc phong nàng làm huyện chúa. Càng có vô số gia đình vì nàng dựng lên bia trường sinh. Nếu nàng thật có tiên căn, những công đức này đủ để chống đỡ bất kỳ sự lịch luyện vô nghĩa nào.

Giả Bảo Ngọc và Tiết Bảo Thoa vẫn luôn trải qua những ngày tháng không hợp ý, không hợp lòng. Chỉ kiên trì ở gần Lâm Đại Ngọc, cái sự kiên trì này là cả một đời. Lâm Vũ Đồng cũng mãi không rõ tình cảm cả đời này của chàng rốt cuộc được phân bổ thế nào. Tiết Bảo Thoa già đến không con, muốn nhận một đứa bé làm con nuôi. Giả Hoàn đã cho con mình nhận làm con thừa tự, chỉ vì phần gia sản kia. Cả đời nàng, cũng không nói được là tốt hay không tốt. Ngược lại Vương Hy Phượng trở thành lão phong quân. Giả Liễn vốn có tội, ba đời tử tôn không thể khoa cử. Không ngờ hắn sâu sắc cảm thấy hổ thẹn với con cái, liều mạng lập công trên chiến trường, người dù chết, nhưng tội cũng được miễn. Giả Quế đỗ tiến sĩ, nhờ sự chiếu cố của Lâm Vũ Dương và sự cẩn trọng của bản thân, trên quan trường cũng có chút thuận buồm xuôi gió. Xảo tỷ gả cho Bản nhi đỗ cử nhân, cả một đời sống giàu có an khang. Lý Hoàn khi Giả Lan đỗ tiến sĩ làm quan xong, vui mừng ngất đi, rồi không bao giờ tỉnh lại nữa.

Về sau, Lâm Vũ Đồng nghe hai đứa con trai nói, có người cầu bọn họ làm việc, là thương nhân phía bắc, nói là có chút liên lụy với trong nhà. Nàng lúc này mới chợt hiểu, nghĩ đến đó là con trai của Thám Xuân. Không cần nghĩ cũng biết cả đời này của nàng hẳn là cũng không tệ. Lâm Vũ Đồng cả đời này, kiếm không ít tiền, cũng tiêu không ít tiền. Nhưng tài phú chân chính, lại nào phải bạc có thể cân đong. Đạo lý này mãi đến khi tuổi già mới hiểu được. Cùng Văn Thiên Phương sống cả một đời, chàng cái gì cũng không hỏi. Đối với người đàn ông đã che chở nàng cả đời này, nàng luôn không dám yêu, sợ hãi sẽ không nỡ rời xa, sẽ thành ràng buộc. Thật là khi người này tóc bạc phơ nằm đó, muốn ra đi, nàng mới chợt cảm thấy tim như bị dao cắt. Nàng nắm lấy tay chàng, trước mắt cũng dần dần mờ đi. Nhìn hai đứa con trai khóc không thành tiếng quỳ gối trước giường bệnh, Lâm Vũ Đồng mỉm cười.

(Hồng Lâu kết thúc.)