Chương 543: Hàn Môn Quý Tử

Phương Trường Thanh nhìn Tứ gia, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Tứ gia ra hiệu hắn ngồi xuống: "Có điều gì muốn nói cứ nói, đừng ngại." Phương Trường Thanh lúc này mới cất lời: "Chỉ e việc hòa đàm này, e rằng chỉ là ý nguyện đơn phương của gia." Tứ gia gật đầu: "Phải, là ý nguyện đơn phương của chúng ta. Dù việc này khó khăn đến mấy, cũng phải tìm cách thử một lần." Hắn thở dài một tiếng: "Ngày nay, chúng ta không còn đủ sức để chinh chiến liên miên. Huống hồ phương Nam chưa định, chúng ta không thể rảnh tay. Các bộ tộc này quá phân tán, hôm nay dẹp yên bộ này, ngày mai bộ khác lại nổi lên quấy nhiễu. Binh lực và tinh lực của chúng ta phần lớn đều tiêu hao ở phía Bắc. Thay vì để họ đánh với ta, chi bằng để họ tự mình chơi với nhau trước đã."

"Mặt khác, sức dân cũng thực sự không đủ cho chiến tranh. Phía Bắc còn chưa phục hồi canh tác, phía Nam năm trước lại vừa trải qua một mùa đông khắc nghiệt. Thêm vào sưu cao thuế nặng, dân chúng khổ không kể xiết. Năm trước, chúng ta còn có thể mua lương thực, vải vóc từ phương Nam để bổ sung sự thiếu hụt. Năm nay..." Tứ gia lắc đầu, "Phương Nam không những không thể trông cậy, chúng ta còn phải tiếp nhận lưu dân từ đó. Đất Bắc còn chưa kịp hồi phục, lại thêm gánh nặng mới." Phương Trường Thanh cau mày nói: "Tứ gia nói có lý, sự thật cũng đúng là như vậy. Nhưng chúng ta có thể nhìn rõ tệ nạn, người khác chưa hẳn không nhìn ra. Bởi vậy, e rằng đối phương sẽ 'sư tử há miệng'." Tứ gia cười lạnh một tiếng: "Yên tâm đi, ta chỉ sợ hắn không há miệng." Phương Trường Thanh lập tức có chút không hiểu. Tứ gia khoát tay: "Hai ngày nữa, sẽ có một lô hàng được vận đến, ngươi hãy đi tiếp nhận. Còn lại, gia đều đã liệu tính trong lòng." Phương Trường Thanh lúc này mới lui ra ngoài, hít một hơi thật sâu. Sau đó, hắn quay đầu nhìn lại lều của Tứ gia, chỉ cảm thấy tâm tư của vị chủ tử này quả thực khó lường vô cùng.

Ngô Xuân Lai châm trà dâng lên cho Tứ gia: "Chủ tử, e rằng mấy vị tiên sinh trong lòng đều có chút khó hiểu..." "Sẽ rõ. Rất nhanh sẽ rõ." Tứ gia bưng trà, thản nhiên nói.

Cuộc gặp mặt này bắt đầu vào khoảng tháng Tư, tháng Năm. Đợi lâu như vậy, vì nể mặt Tứ gia, chỉ có ba vị thủ lĩnh bộ lạc đến gặp. Trên thảo nguyên, hoa dại nở rộ, đúng là một cảnh tượng phồn vinh. Khi Tứ gia dùng lễ tiết và tiếng Mông Cổ thành thạo để chào hỏi ba người, không ít người đã kinh ngạc. Trên đống lửa nướng cả con dê, trong bầu rượu rót ra là mã nãi tửu. Tứ gia dùng dao nhỏ xẻ thịt từ chân dê, ngoại trừ việc được phục thị, những nơi khác hoàn toàn không khác gì những hán tử Mông Cổ này.

"Tứ gia, ngài là người Hán ư?" Ám Hắc cất tiếng hỏi. Hắn bưng bát rượu nâng lên với Tứ gia, cùng uống cạn một hơi: "Mặc kệ ngài tìm chúng ta đến muốn nói chuyện gì, có thể quen biết ngài, cũng không uổng công đến một lần." Tứ gia cũng bưng chén rượu uống cạn: "Ta cũng cảm thấy kiếp trước ta nhất định giống như các ngươi. Bởi vậy, vừa nghĩ đến việc phải dùng bạo lực với các ngươi, liền như muốn chặt đứt tay chân vậy..." "Tứ gia!" Ngạch Nhạc Tô giơ tay, thô bạo cắt ngang lời Tứ gia: "Người Hán có câu nói, 'huynh đệ thân tình cũng phải rõ ràng sổ sách'. Chúng ta dù kiếp trước là huynh đệ, thì việc gì phải làm vẫn phải làm chứ?" Nói xong, hắn nhìn về phía Ám Hắc và Ba Đồ: "Bộ tộc Trát Bí Đặc và Khách Thập Tạp của các ngươi, mùa đông năm trước, dê bò chết cóng nhiều nhất." Ba Đồ liền nhìn về phía Tứ gia: "Không ai muốn dùng tính mạng tộc nhân mình..." Tứ gia khoát tay: "Nói vậy thì khách khí quá. Hôm nay, ta mang đến cho các vị một phần lễ vật, mọi người xem lễ vật rồi chúng ta hãy bàn tiếp." Ngạch Nhạc Tô đặt chén rượu xuống, lập tức đứng dậy: "Đi! Chúng ta đi xem." Tứ gia đứng dậy, dùng khăn lau đi vết mỡ trên khóe miệng: "Vậy đi thôi." Nói xong, liền nhìn Phương Trường Thanh một cái. Phương Trường Thanh khẽ gật đầu, dẫn đầu bước ra ngoài. Lý Quý Thiện và Lưu Thúc Quyền theo sau Tứ gia, rời khỏi lều vải.

Giờ phút này, trên sườn núi cách đó không xa, hồng y đại pháo đã được dựng lên. Tứ gia khẽ giơ tay, chỉ thấy người tiên phong bên cạnh vung vẩy lá cờ hai màu trong tay, đó là phất cờ hiệu. Ngay sau đó, chỉ thấy các tướng sĩ bên cạnh hồng y đại pháo, mỗi người một bó đuốc, châm lửa vào đại pháo. Rồi khói đặc bốc lên, tiếng "ầm ầm" không ngừng bên tai. Sườn núi đối diện, lập tức bị bắn nổ thành bình địa. Mặt đất dưới chân cũng rung chuyển, trong tai vang lên từng đợt âm thanh vù vù.

"Hồng y đại pháo a!" Ba Đồ hô lên một tiếng. "Không! Không! Không phải!" Ám Hắc lắc đầu: "Đây không phải hồng y đại pháo, đây không phải hồng y đại pháo a, hồng y đại pháo không thể bắn xa đến vậy." Ngạch Nhạc Tô kinh ngạc nhìn về phía Tứ gia, ánh mắt có chút sợ hãi, có chút nóng bỏng. Tứ gia chỉ vào hỏa pháo: "Nhìn thấy không? Vật đó, có thể nói, ta muốn bao nhiêu, có thể chế tạo bấy nhiêu. Chiến mã của các ngươi cường tráng, dũng sĩ của các ngươi dũng mãnh, nhưng ở ngoài ngàn mét, đã bị nổ tan tành như vậy. Nếu chư vị thực sự muốn thử xem sự sắc bén của nó, tại hạ cũng xin phụng bồi. Nếu không muốn thử, vậy thì, chúng ta hãy ngồi xuống tiếp tục uống rượu ăn thịt, chuyện gì cũng có thể nói, giao dịch gì cũng có thể làm."

Lý Quý Thiện nghe người phiên dịch truyền lời của Tứ gia, lập tức biến sắc: "Như vậy sao được? Nói vậy cũng quá vẹn toàn. Nếu đối phương muốn hỏa pháo này thì sao? Điều này không thể được, kiên quyết không được." Lưu Thúc Quyền lắc đầu: "Ngươi cũng biết đạo lý đó, Tứ gia lại không biết ư? Ngươi xem khẩu hỏa pháo kia, có thể so với triều đình lợi hại hơn nhiều. Nhưng nói là lợi hại nhất, lại chưa hẳn. Hôm nay khẩu hỏa pháo này có thể bắn xa một ngàn mét, đoán chừng trong tay Tứ gia, còn nắm giữ loại có thể bắn xa tới hai ngàn mét mà chưa xuất hiện đâu." Phương Trường Thanh lúc này mới hiểu, Tứ gia nói để đối phương đánh nhau là có ý gì. Bán từng đợt đại pháo cho họ, điều đầu tiên họ muốn làm, e rằng là tìm cách chiếm đoạt các bộ lạc khác. Thiên hạ Trung Nguyên dù màu mỡ đến mấy, họ cũng biết ngoài việc kiếm chác một chuyến ra, căn bản là không thể nuốt trôi. Nhất là những thứ Tứ gia trưng bày ra, khiến lòng họ còn có sự kiêng dè. Nếu lúc này họ còn muốn xuôi Nam, một mặt phải đối mặt với nguy hiểm trên chiến trường hỏa pháo, mặt khác, còn phải đề phòng địa bàn bị các bộ lạc khác chiếm đoạt từ phía sau. Điều này không phù hợp với lợi ích của họ. Nhưng nếu có thể đổi được những hỏa khí như vậy, thì sau này, họ có thể tung hoành trên thảo nguyên, chiếm đoạt các bộ lạc khác, lớn mạnh chính mình.

Thời tiết vừa vặn, mọi người ngồi trên mặt đất, chỉ thái độ đã rõ ràng khác biệt. Tứ gia trở về, lại không hề đề cập đến chuyện giao dịch, chỉ ăn cơm uống rượu. Chẳng bao lâu, hắn đã tỏ vẻ say rượu: "Hôm nay đến đây thôi, mọi người giải tán đi." Nói xong, hắn vẫy tay gọi Phương Trường Thanh: "Chiêu đãi mấy vị thủ lĩnh." Ngô Xuân Lai đỡ Tứ gia vào lều vải, Tứ gia liền đứng thẳng, không còn chút vẻ say rượu nào. Ngô Xuân Lai vội vàng xuống dưới pha trà đặc, Lý Quý Thiện và Lưu Thúc Quyền liền cười ha hả tiêu sái bước vào.

"Gia cao kiến!" Lưu Thúc Quyền chắp tay: "Ngài đây là muốn 'tọa sơn quan hổ đấu' ư? Thật sự là cao." Tứ gia khoát tay: "Đều ngồi đi. Ngồi xuống nói." Hắn hít sâu một hơi, đưa tay phẩy phẩy mùi rượu nồng nặc trong miệng: "Gia trước kia từng nghe một câu chuyện cười, một người hỏi người kia, 'này 'mụn nhọt' mọc ở đâu không khiến người ta lo lắng', người kia đáp rằng 'mọc trên mặt người khác không khiến người ta lo lắng'. Này chiến tranh mang đến tổn thương, chính là 'mụn nhọt' không muốn mọc trên thân mình, là vết thương thối rữa chảy mủ, cái thứ này a, vẫn là mọc trên người người khác thì tốt hơn một chút. Chúng ta đừng vội vàng ôm vào người. Bởi vì trên người chúng ta tổn thương đã đủ nặng, thêm vết thương này, không chừng thật sự sẽ bị kéo đến chết."

Lý Quý Thiện gật đầu: "Tứ gia nói cực phải, chẳng qua là cuộc đàm phán kế tiếp..." "Trước cứ kéo họ lại." Tứ gia cười cười: "Không thể để ba người họ vặn thành một sợi dây thừng. Nếu còn có thủ lĩnh bộ lạc mới đến, các ngươi cũng hãy nhiệt tình tiếp đãi. Đừng lạnh nhạt." Lưu Thúc Quyền hiểu ra, đã có tranh giành, ắt cần có trọng tài. Chờ có thể cân bằng mối quan hệ của họ, Tứ gia cũng sẽ thiết lập uy tín giữa họ. Kéo một bên, đẩy một bên, thân sơ khác biệt. Có thể nắm giữ đám đông trong lòng bàn tay.

Kế tiếp, Tứ gia mỗi ngày đều mời những người khác nhau đến lều vải, nói chuyện trời đất, nâng cốc ngôn hoan, một câu chính đề cũng không nói. Thủ lĩnh bộ tộc Trát Bí Đặc, Ám Hắc, là một người nóng nảy và thẳng thắn. Hắn trực tiếp mở lời: "Tứ gia, ngài ra điều kiện đi, điều kiện gì mới có thể khiến ngài bán hỏa pháo kia cho chúng ta?" Tứ gia lấy tay đè nhẹ Ám Hắc: "Ta muốn chiến mã, càng nhiều chiến mã càng tốt." Ám Hắc nhíu mày: "Không phải ta không thể cung cấp nhiều chiến mã như vậy, thực sự là mùa đông năm trước, chiến mã chết cóng không ít. Chúng ta vốn cũng không nhiều, làm sao có thể chuyển đi được." Các ngươi không nhiều, nhưng các bộ lạc khác có mà. Không đem những chiến mã này tìm về hết, sớm muộn cũng là nuôi hổ gây họa. Tứ gia cười nói: "Trước tiên có thể dùng một nửa chiến mã để trao đổi, còn lại, ta toàn bộ muốn lông dê. Nếu bộ tộc của ngươi có nhiều lông dê hơn, ta còn có thể lần lượt đổi cho ngươi muối ăn, nồi chén, dược liệu, vải vóc, lá trà, hương liệu... những thứ các ngươi cần. Rượu ngon và lương thực, cũng có thể xem xét." Dùng khoai lang ủ ra rượu mạnh đủ để thỏa mãn toàn bộ thị trường Mông Cổ. Chỉ cần họ nuôi dê bò quy mô lớn, không còn hứng thú với việc nuôi ngựa, thì việc đổi cho họ chút lương thực cũng không có gì quan trọng. Mấu chốt là đồ sắt, phải kiểm soát được mới ổn. Quay đầu lại, phải tìm cách làm ra đồ nhôm. Thứ này nấu chảy cũng không làm thành đại pháo được. Ám Hắc có chút kinh hỉ, việc mua bán như vậy theo hắn thấy, vẫn là cực kỳ có lợi. Hai người vài ba câu, liền bàn xong chuyện làm ăn.

Chờ Ám Hắc rời đi, Tứ gia liền nói với Lưu Thúc Quyền: "Gửi sổ con về kinh thành, nói với Phạm tiên sinh và Lữ tiên sinh, bàn bạc chuyện chợ búa lẫn nhau." Lưu Thúc Quyền vâng lời, ra cửa liền lau mồ hôi lạnh trên trán. Tứ gia có chủ ý gì, hắn đã nhìn rõ. Đây chính là không động thanh sắc, từng chút từng chút làm suy yếu thực lực của đối phương. Nếu thực sự cứ như thế trải qua mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, khi đó, mảnh thảo nguyên này không cần vì sinh tồn mà giết người cướp bóc nữa, kẻ nào còn có thể leo lên lưng chiến mã?