Lâm Vũ Đồng chẳng hề lạ lẫm gì với chiếc bếp dầu hỏa. Hầu như thanh niên trí thức nào trong ký túc xá cũng sở hữu một chiếc bếp nhỏ gọn, không tốn chỗ này. Thỉnh thoảng, họ dùng nó để tự cải thiện bữa ăn trong phòng. Giờ đây, trong nhà, mọi người cũng chỉ dám dùng bếp dầu để xào rau. Nếu muốn nấu cháo hay hấp bánh bao mà cũng dùng bếp dầu thì lấy đâu ra dầu hỏa cho đủ.
Chẳng hạn như nhà máy dược phẩm của cha mẹ Lâm Vũ Đồng, công nhân viên chức đều đến nhà ăn lấy bánh bao, bưng nồi lấy cháo, rồi về nhà dùng bếp dầu hỏa xào rau. Hầu hết các đơn vị đều sinh hoạt như vậy. Mẹ Lâm làm việc ở nhà ăn, nhưng bà là người trung thực, chưa bao giờ lén lút mang thứ gì về nhà. Không như những người khôn khéo khác, khi nhặt rau, họ cố tình chọn thêm vài "lá vụn" mang về, đủ cho cả nhà ăn một ngày. Có một người thím làm cùng mẹ Lâm, bất kể là lá cây, rau củ, thân rau, hay vỏ củ cải, đều mang về nhà ngâm vào vại làm dưa muối, nghe nói đủ rau cho cả nhà ăn suốt mùa đông. Mẹ Lâm từng kể với Lâm Vũ Đồng: "Củ cải rửa sạch rồi, nhưng lúc thái thì gọt vỏ quá tay, gọt đi nhiều lắm. Mẹ nhìn mà xót, mới bảo con không khéo thì để mẹ làm. Ai ngờ lại bị người ta chọc ghẹo."
Lâm Vũ Đồng thấy Ấn Vi gọt vỏ củ cải trắng, liền cười kể lại chuyện này cho cô nghe.
"Đi đâu cũng vậy thôi, người tinh ranh thì chuyện gì cũng khôn khéo," Ấn Vi vừa nói, vừa khuấy nồi cháo trên bếp tổ ong. Sau đó, cô vớt ra bốn quả trứng gà luộc, rửa qua nước lạnh, "Lát nữa ăn mấy cái này trước, rồi hẵng húp cháo. Đảm bảo đủ cho bọn trẻ ăn."
Lâm Vũ Đồng vâng lời, trước tiên xào củ cải với ớt khô. Bữa sáng của cả nhà chỉ có một đĩa rau như vậy. Bánh ngô rất nhỏ, vì hấp trong nồi trên bếp nên làm nhỏ cho dễ chín. Mỗi chiếc bánh chỉ bằng nửa nắm tay, mỗi người một chiếc. Lâm Vũ Đồng nhường phần mình cho Tứ gia, còn Ấn Vi khéo léo đưa phần mình cho Quách Vĩnh Hồng. Ông cụ nhất quyết không ăn quả trứng gà dành cho mình, nhất định phải nhường cho Ấn Vi. Có lẽ chỉ có Lâm Vũ Đồng ăn hết bốn quả trứng gà mới thấy no, nhưng lại có cảm giác tội lỗi khó tả. Ở nông thôn còn có thể cho rau dại vào cháo để lót dạ, chứ trong thành phố thì không có. Ngay cả bát cháo của Ấn Vi cũng coi như là nhiều.
Hai người trở về nhà, Tứ gia thở dài: "Sống ở đâu cũng không dễ dàng."
"Còn phải đi làm lương thực về trước, với sức ăn của anh rể, chắc ngày nào cũng đói," Lâm Vũ Đồng nói, rồi quay đầu nhìn ba đứa trẻ mặc áo bông nhỏ đang chạy đi chạy lại. Giờ đây, mọi người càng phải để mắt trông chừng, sợ chúng ngã.
"Ta đi đón người trước, ngày mai chúng ta sẽ đi làm lương thực về," Tứ gia đứng dậy mặc áo khoác, "Ta sẽ đi cùng anh rể, ăn thêm chút gì đó ở ngoài."
"Nếu bến xe buýt xa, thì ngồi xe ba bánh người kéo," Lâm Vũ Đồng dặn dò.
"Chàng còn có thể tự làm khổ mình sao?" Tứ gia hôn lên má Lâm Vũ Đồng, "Trông chừng bọn trẻ nhé. Nửa ngày là ta về."
Chờ Tứ gia đi, Lâm Vũ Đồng lấy từ không gian ra mấy cân sợi len. Số len này, Lâm Vũ Đồng thấy không quá thô. Ít nhất chiếc áo len mới của Ấn Trường Thiên cũng có sợi tương tự. Chờ Ấn Vi làm xong việc, đến giúp trông trẻ, Lâm Vũ Đồng liền đưa cho cô: "Em không có thời gian, chị cả xem có rảnh thì đan cho cha và anh rể một chiếc áo lót hoặc áo len. Nếu không đủ thì tìm cách mua thêm sợi."
"Mua được nhiều thế này sao?" Ấn Vi cầm lên xem xét, "Được, ta cũng không khách khí với muội."
Hai người ngồi trong phòng nói chuyện, vừa quấn sợi len trên mép giường, vừa khéo léo chắn bọn trẻ ở giữa giường, sợ chúng ngã. Nói đến chuyện con cái, Ấn Vi không khỏi ghen tị: "Hai chúng ta lớn thế này rồi, mà không biết có sinh được không đây?"
Hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi là độ tuổi tốt để mang thai. Lâm Vũ Đồng đưa tay kéo cổ tay Ấn Vi, bắt mạch: "Chị cả, chị bị nhiễm lạnh rồi phải không?"
Ấn Vi sững sờ: "Mùa xuân năm nay, lúc học nông, đầu xuân tưới ruộng, nước sông lạnh lắm, ngâm mấy ngày..." Học công, học nông, thực tiễn xã hội, đều là những việc mà các học viên công nông binh như họ phải trải qua.
"Còn chữa được không?" Ấn Vi cười khổ hỏi.
"E là phải mất một hai năm," Lâm Vũ Đồng thở dài, "Cơ thể chị, đại khái là cần được điều dưỡng nhất trong nhà. Nhưng không sao, người ta năm sáu mươi tuổi còn sinh được, ba mươi tuổi sinh cũng không muộn. Chúng ta không vội, cứ bồi bổ cơ thể cho thật tốt. Ngày mai em sẽ đi bốc thuốc."
Ấn Vi trong lòng nhẹ nhõm, cười nói: "Có thể có con là tốt rồi. Người nhà ta còn bảo, dù sao nhà họ đến đời hắn, có thể sống sót đã là may mắn, có hay không con cái thật sự không bận tâm. Nhưng trong lòng ta, rốt cuộc vẫn cảm thấy thiếu nợ hắn."
"Không phải bệnh nặng đâu. Chúng ta từ từ điều trị, cùng lúc loại bỏ bệnh căn trong người thì mới tốt. Cơ thể chị khỏe mạnh, con cái mới khỏe mạnh," Lâm Vũ Đồng nói, vừa nghiêng đầu, mới phát hiện ba đứa trẻ đang đè lên nhau, chen chúc thành một đống mà ngủ thiếp đi. Đứa lớn đè chân đứa thứ hai, đứa thứ hai ôm tay đứa thứ ba. Nàng không khỏi bật cười.
"Ôi! Ngoan quá," Ấn Vi vội vàng giúp Lâm Vũ Đồng tách chúng ra. Cũng không cho vào nôi ngủ, mà cứ để chúng nghỉ trên giường lớn. Lâm Vũ Đồng đắp chăn kín cho chúng. Ấn Vi liền đứng dậy: "Tranh thủ lúc bọn trẻ ngủ, muội cũng ngủ đi. Nuôi con là vậy đó, phải theo giờ giấc của chúng."
Lâm Vũ Đồng quả thật nằm sát bên ba đứa trẻ, chớp mắt đã ngủ thiếp đi. Không biết ngủ bao lâu, vừa mở mắt ra đã không thấy bọn trẻ đâu. Sợ hãi, nàng bật dậy ngay lập tức.
"Đừng sợ," tiếng Tứ gia vọng vào từ gian ngoài, "Bọn trẻ ở phòng cha, có sữa bột rồi. Không đói đâu."
"Em ngủ say quá, bọn trẻ dậy mà em cũng không biết," Lâm Vũ Đồng ngồi dậy, cảm thấy toàn thân mềm nhũn. Tứ gia cười nói: "Chúng nó không khóc đâu, lúc ta về, ba đứa chen chúc một đống, đứa thì gặm chân ta, đứa thì gặm tay ta. Chẳng có chút động tĩnh nào. Ta sợ chúng khóc ầm ĩ làm muội tỉnh giấc, nên bế ra ngoài. Chị cả đang trông đấy. Vừa cho ăn một lần rồi."
"Có lẽ là biết bọn trẻ có người trông nom, trong lòng thả lỏng, toàn thân như bị rút gân vậy," Lâm Vũ Đồng thuận thế ngả người xuống, "Đón được người chưa?"
"Đón được rồi," Tứ gia đến sờ trán Lâm Vũ Đồng, "Không sao, không sốt."
"Vậy em phải dậy thôi, bằng không thì thất lễ quá," Lâm Vũ Đồng vén chăn, nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết lại rơi dày hơn. "Cũng nên làm cơm tối."
"Ta lấy phiếu lương thực đi công ty lương thực đổi hai mươi cân bột mì đen trước, sau đó mới đi đón người. Về mua ba cân thịt, tối nay làm sủi cảo đi."
"Được!" Lâm Vũ Đồng nói, liền đứng dậy đi rửa mặt. Hai ngày nay không biết là do ăn uống không đủ, hay do bọn trẻ ăn nhiều, dù sao sữa cũng hơi thiếu. Nửa ngày nay, cũng không thấy sữa tăng lên.
Chờ Tứ gia và Lâm Vũ Đồng đi đến nhà chính, trong phòng đã kê sẵn thớt.
"Phòng bếp không ấm bằng bên này. Hơn nữa, cả nhà làm sủi cảo thế này, gọi hai chúng ta gói thì phải gói đến nửa đêm mất," Ấn Vi đang bóc hành, thấy Lâm Vũ Đồng liền cười nói. Hôm nay cô thật sự rất vui. Từ phía cổng truyền đến tiếng chặt thịt, việc nặng nhọc này chắc chắn là của Quách Vĩnh Hồng. Vậy thì người nhào bột mì là Ấn Côn.
"Chào anh hai," Lâm Vũ Đồng chào hỏi.
"Chào Tiểu Lâm," Ấn Côn có vẻ hơi đen, cười một tiếng lộ hàm răng trắng.
"Mọi người rửa tay đi, cùng nhau gói," Lâm Vũ Đồng vâng lời, đi rửa tay. Tứ gia hỏi Ấn Côn: "Cha đâu?"
"Trong kia kìa. Đang chăm chú nhìn bọn trẻ," Ấn Côn hất cằm. Bọn trẻ ngủ thiếp đi, ông cụ ngồi bên giường chăm chú nhìn. Đứa con trai đã lâu không gặp này, ông chỉ nhìn hai mắt rồi thôi.
Lúc ăn cơm, Ấn Côn kể chuyện bên chỗ anh: "...Không chỉ lương thực khó, mà củi lửa để nấu cơm cũng khó. Chỗ chúng tôi không giống như Đông Bắc, không có củi cứng để đốt. Toàn là rơm rạ, thân cây lạc, thân bông, thân ngô." Anh nói rồi thở dài, "Rơm rạ, thân cây lạc và thân ngô đều có thể làm thức ăn cho gia súc. Đội sản xuất nào nỡ để mọi người chia làm củi đốt. Họ đều kéo về trại chăn nuôi làm thức ăn. Chỉ có chút thân bông này, mỗi nhà chia được một ít. Đủ làm gì? Cho nên, tôi thà chịu thiệt, lấy lương thực ăn chung với các nhà khác, chứ không muốn tự mình nấu cơm. Bà nội ở đó hai năm, làm tôi khổ sở chết đi được. Dù mọi người có chăm sóc, cũng không đủ củi để đốt giường cho bà. Chờ bà nội mất, tôi dứt khoát khóa cửa nhà, ăn chung với thanh niên trí thức của đội. Mỗi ngày đi làm về, phải nhặt củi. Bằng không thì không có cách nào nấu cơm. Thường xuyên có chuyện đang nấu cơm thì hết củi, đồ ăn nửa sống nửa chín, nhưng lại không có củi. Người chạy khắp nơi mượn củi mỗi ngày đều có. Đất đai chỗ chúng tôi, mùa hè không có cỏ, mùa đông đất còn sạch hơn cả mặt người. Nhổ cỏ về phơi khô, chính là củi lửa. Mùa đông cây cối, đều bị chặt trụi chỉ còn lại gốc. Thật sự là sạch sẽ vô cùng."
"Những nhà nào đông con, trong nhà có mấy đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, dù có tiết kiệm ăn, bữa nào cũng uống cháo loãng. Lương thực thu hoạch mùa thu không đủ ăn đến cuối năm," Anh nói, rồi nhìn Ấn Trường Thiên một cái, hỏi, "Chú có biết lão Lục thúc ở đầu thôn không?"
Ấn Trường Thiên gật đầu: "Sao lại không nhớ, hồi bé cùng nhau đi đào trứng chim."
"Nhà ông ấy có bảy người con trai, mỗi năm đều thiếu lương thực của đội sản xuất. Năm đó, qua tuổi không đi, ba mươi Tết, trong nhà không có một miếng ăn nào. Chỗ chúng tôi không phải kiêng kỵ, ba mươi Tết không được ra ngoài mượn đồ sao. Ông ấy cũng không tiện mở lời. Cả thôn ông ấy đều nợ nần. Cuối cùng, vẫn là Tam gia gia lật lại một lần những thân cây lạc làm thức ăn trong trại chăn nuôi, nhặt những hạt lạc lép kẹp, bóc ra không to bằng hạt dưa, cả vỏ cho vào nửa bao tải mang qua. Cả nhà, dựa vào số lạc đó mà qua đêm ba mươi. Đến mùa xuân, không có người kế tục, những hạt lạc nảy mầm trên đất, không ít đứa trẻ hái mầm đó ăn. Đều là ban đêm, tranh thủ lúc người lớn ngủ mà đi. Vì không nhìn rõ, nên nhầm một loại cỏ béo làm mầm lạc mà ăn. Toàn thân xanh xao, mặt sưng phù như chậu rửa mặt. Ngay cả như vậy, cũng không ngăn được người ăn vụng. Đói đến không còn cách nào nữa. Về sau, đội sản xuất cũng không quản nhiệm vụ sản xuất gì nữa, trồng nhiều khoai lang, lúc này mới coi như có thể ăn no."
Đề xuất Ngược Tâm: Cả Nhà Lâm Nguy, Vị Hôn Phu Lại Bận Dỗ Linh Thú Ngủ
