Chương 16: Hồng Lâu

Hồng Lâu (16)

Về Cô Tô, còn một đại sự trọng yếu, ấy là để hai vị di nương được nhập vào gia phả Lâm gia, được về mộ tổ. Hoàn thành tâm nguyện này, đối với Lâm Vũ Dương mà nói, là một việc vô cùng ý nghĩa. Ký ức ấu thơ đã dần phai nhạt. Mấy năm nay có trưởng tỷ chăm sóc, hắn cũng không phải chịu khổ sở gì. Giờ đây lại được nhận tổ quy tông, cuộc đời hắn đã được trưởng tỷ dẫn lối sang một con đường hoàn toàn khác biệt. Hắn quỳ gối sau lưng trưởng tỷ, nước mắt tuôn dài. Có thể nói là tưởng nhớ mẹ đẻ, cũng có thể nói là cảm hoài chuyện cũ. Tóm lại, cảm xúc không sao bình ổn được.

Thần sắc Lâm Vũ Đồng lại bình tĩnh hơn nhiều. Nàng chưa từng tiếp xúc với hai vị di nương. Trong ký ức của cô bé năm xưa, chỉ có nỗi sợ hãi khi mất đi chỗ dựa, khi ấy, đứa trẻ này còn chưa hiểu thế nào là cái chết. Nàng thành tâm thành ý dập đầu, rồi mới kéo đệ đệ đứng dậy: "Thôi! Khóc xong rồi thì thôi. Các nàng hẳn luôn mong chúng ta được tốt. Con vui vẻ, người ở thế giới khác cũng sẽ an lòng. Ai rồi cũng có ngày đi, con cứ coi như là tạm thời chia biệt vậy." Lâm Vũ Dương hít hít mũi, gật đầu. Lâm Như Hải nhìn đôi chị em, lòng cũng thêm chút áy náy với hai vị di nương. Mộ phần được tu sửa tươm tất, đó là điều duy nhất ông có thể làm cho hai người. Lâm Vũ Đồng nhìn mộ phần Giả Mẫn, thầm nghĩ: xuống dưới đó, ba người phụ nữ còn chẳng biết sẽ tranh cãi thế nào. Lâm Đại Ngọc không đến, nói là bị cảm lạnh. Nhưng thực ra là cảm thấy xấu hổ mà tránh mặt. Đích nữ không có lý do gì phải đến mộ phần di nương, nhưng nàng lại không tiện đối mặt với trưởng tỷ và huynh trưởng. Lâm Vũ Đồng có thể hiểu được. Nàng tin rằng hai vị di nương cũng sẽ không vui khi thấy đích nữ xuất hiện.

Xong xuôi chính sự, Lâm Như Hải dẫn ba đứa trẻ trực tiếp trở về Dương Châu. Một là Tết Nguyên Đán sắp đến, hai là trong nha môn còn có việc cần giải quyết. Chờ trở lại Dương Châu, đã là những ngày cuối tháng Chạp. Lâm Vũ Dương giờ đây chuyên tâm ở nhà đọc sách, được Lâm Như Hải đích thân chỉ dạy. Điều này khiến Lâm Vũ Đồng khá hài lòng. Một danh sư, đối với học trò, sự giúp ích tuyệt đối là vô cùng lớn. Lâm Vũ Đồng thì bận rộn lo liệu công việc đón Tết. Thân quyến Lâm gia không nhiều, nhưng đồng liêu của Lâm Như Hải vẫn cần lui tới thăm hỏi, lễ lạt. Những việc này không thể qua loa. Nàng bận đến mức hai chân không chạm đất. Ban đầu có gọi Lâm Đại Ngọc cùng giúp đỡ, nhưng chưa đầy hai ba ngày, nàng đã tìm cớ không đến. Nghe nói là chui vào thư phòng bình luận sách quý. Lâm Như Hải đối với việc này không những không tỏ vẻ không thích, mà còn có phần hoan nghênh. Có lẽ trong bản chất ông, vẫn mong con mình có được vài phần học thức và sự thanh nhàn của mình. Lâm Vũ Dương đọc sách, mục tiêu vô cùng rõ ràng, ấy là vì khoa cử. Bởi vậy, việc học mang theo vài phần lợi ích thực dụng. Lâm Như Hải đại khái có chút thất vọng. Lâm Vũ Đồng cảm thấy, có lẽ mình đã sai lầm trong việc giáo dục đệ đệ. Khi ấy cuộc sống khốn khó, nửa năm thu nhập cũng không đủ mua sách dùng cho khoa cử. Nào dám nghĩ đến những điều khác. Nàng bởi vậy đã bóng gió nhắc đến với đệ đệ. Lâm Vũ Dương ngược lại vô cùng thấu hiểu, an ủi: "Có công danh rồi, lúc nào chẳng có thể đào luyện tình cảm, chí khí." Lâm Vũ Đồng cũng đành mặc kệ. Hoàn cảnh sống khác biệt tạo nên tính cách và theo đuổi khác biệt, đây cũng là một điều bất đắc dĩ. Nàng không hiểu được sự thanh cao của Lâm muội muội, Lâm muội muội có lẽ cũng không hiểu được sự thế tục của nàng. Tuy nhiên, điều này cũng không ảnh hưởng đến việc hai người chung sống hòa bình.

Một năm mới cứ thế trôi qua trong bầu không khí gia đình ấy. Đây là năm Lâm Như Hải vui vẻ nhất. Khi tế tổ, cuối cùng ông không còn lẻ loi một mình. Nhìn ba đứa trẻ quỳ gối sau lưng, ông cảm thấy xứng đáng với liệt tổ liệt tông Lâm gia. Lâm gia mấy đời đơn truyền, chỉ có một đứa con trai, ngay cả một cô con gái thừa thãi cũng không có. Giờ đây tuy vẫn chỉ có một đứa con trai, nhưng ít ra cũng có hai cô con gái. Sắc mặt ông trông hồng hào khỏe mạnh, nụ cười cởi mở. Dần dần có phong thái của Thám Hoa lang năm xưa.

Một vị trung niên đại thúc đẹp đẽ như thế, sau bữa cơm tối giao thừa, đột nhiên ném ra một tin sét đánh, khiến Lâm Vũ Đồng và Lâm Vũ Dương trở tay không kịp. "Qua tháng Giêng, vi phụ sẽ cho người đưa các con vào kinh." Lâm Như Hải thản nhiên nói. Lâm Vũ Đồng tưởng mình nghe nhầm. "Phụ thân, người nói gì vậy?" Lâm Vũ Đồng không tự chủ được hỏi. Lâm Như Hải nhìn khuê nữ, thở dài một tiếng: "Vì sự an toàn của các con, vi phụ không thể không đưa các con vào kinh." Lâm Vũ Đồng liền biết điều này liên lụy đến triều cục và tình hình Giang Nam, nàng nhíu mày nói: "Phụ thân không thể từ quan sao?" "Đây chẳng phải lời ngốc nghếch sao." Lâm Như Hải biết khuê nữ thông minh, nhưng về thế sự nhân tình thì còn có chút chưa tường tận, ông giải thích: "Đẩy xe lên dốc, nào dung được nửa đường buông tay. Trừ phi mệt chết, nếu không..." "Phụ thân sợ chúng con thành nhược điểm của người." Lâm Vũ Đồng nhìn Lâm Như Hải nói. "Đoạn đường tài lộc của người khác cũng như giết cha mẹ người ta. Ép đối phương, họ chuyện gì mà không dám làm." Lâm Như Hải nhìn khuê nữ, "Vi phụ biết con tài giỏi, chỉ có thể giao phó Dương ca nhi và Đại Ngọc cho con." "Vậy phụ thân thì sao?" Lâm Vũ Đồng có chút hoảng sợ. Có Lâm Như Hải ở đó, bọn họ đều có chỗ che chở, nếu không có người này, ai mới thật sự có thể che gió che mưa. Ông ấy có thể thiên vị, có thể dành cho Lâm muội muội nhiều yêu thương hơn. Nhưng Lâm Vũ Đồng không thể không thừa nhận, trên đời này, bất kể là mình hay đệ đệ, đều cần người này còn sống. Lâm Vũ Dương nhìn Lâm Như Hải, nắm chặt tay, "Phụ thân, con sẽ ở lại với người." Lâm Đại Ngọc vành mắt đã đỏ hoe, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi. Nàng không phải kẻ ngốc, tự nhiên nghe ra nguy cơ tiềm ẩn trong lời nói ấy. Lâm Như Hải hốc mắt đỏ lên, các con có thể quan tâm ông như vậy, điều này khiến lòng ông mềm mại, trong khoảnh khắc bị một thứ gì đó lấp đầy. Ông cười trấn an nói: "Vi phụ lần này bị bệnh, Hoàng thượng mới biết được vi phụ trên vị trí này là quan trọng đến nhường nào. Đã phái ám vệ đến. An toàn không ngại." Mặc dù không được tự do, nhưng an toàn có bảo hộ, những điều khác liền không còn quan trọng.

Lâm Vũ Đồng thấy sự việc đã không thể vãn hồi, hỏi: "Chỉ sợ chúng con ở phủ đệ kinh thành, phụ thân cũng không yên lòng chúng con ở." Lâm Như Hải nhìn trưởng nữ già dặn, lại nhìn tiểu nữ nhi đang khóc thút thít ở một bên. Không khỏi thở dài, loại thời điểm này, vẫn là khuê nữ khiến người ta yên tâm hơn. Ông nói: "Lão thái thái phủ Vinh Quốc lại gửi thư, muốn đón các con về ở mấy ngày. Vi phụ cảm thấy, đây là một cơ hội tốt. Trong phủ ấy dù thế nào... ít nhất về mặt an toàn, là không có vấn đề." Lâm Vũ Đồng gật đầu, cũng phải. Lâm Như Hải đây không phải tin tưởng Giả gia, mà là tin tưởng Hoàng thượng. Đưa đến kinh thành, tức là đưa đến ngay dưới mắt Hoàng thượng. Giả gia không dám dưới mắt Hoàng thượng mà làm ra chuyện khác người với bọn họ. Hơn nữa, từng người trong gia môn Giả gia cũng không có đầu óc để dính vào đại sự. Mang tiếng tứ vương tám công, nhưng chuyện gấp gáp, người ta mới sẽ không để họ biết. Cho nên, so với những nơi khác, đây cũng coi như là an toàn nhất.

"Qua rằm tháng Giêng, con sẽ thu xếp đồ đạc đi kinh thành." Lâm Vũ Đồng từ trước đến nay không phải là người đa sầu đa cảm, nàng luôn lý trí đưa ra lựa chọn và sắp xếp. Nhớ đến việc đi kinh thành, Lâm Vũ Đồng lại không khỏi hỏi: "Việc học của Dương ca nhi thì sao?" Nhà học Giả gia, nàng không thể tin tưởng được. Lâm Như Hải đối với cô con gái này, xem như đã thực sự hiểu rõ. Mới chỉ một lát, nàng đã nghĩ đến nhiều sắp xếp như vậy. Đứa trẻ này giống như cỏ dại, ở đâu cũng có thể lớn lên. Như thế ông cũng yên lòng. "Học sĩ phủ, Trương Thành Trương lão đại nhân, là đường cữu cữu của cha. Cũng coi như cữu gia của các con. Dương ca nhi sau này có thể đến nhà học Trương gia đọc sách." Lâm Như Hải dặn dò: "Thư, phụ thân đã gửi đi rồi. Coi như chí thân nhân gia, không có gì phải ngại ngùng." Lâm gia còn có thân thích như vậy sao. Vị Trương lão đại nhân này, chẳng phải là đường đệ của lão thái thái Lâm gia, tức là đường đệ của tổ mẫu mình sao. Thật không tính là quan hệ xa. "Đi lại không nhiều sao?" Lâm Vũ Đồng thử hỏi một câu. Dù sao trên danh mục quà tặng không thấy có qua lại. "Trương gia và Giả gia có chút hiềm khích, khi thái thái còn sống, nội trạch qua lại có phần xa cách." Lâm Như Hải trả lời qua loa một câu. Lâm Vũ Đồng đã hiểu, nội trạch xa lánh, tức là chứng tỏ giữa những người đàn ông, giao thiệp cũng không hề gián đoạn. Chẳng lẽ là cố ý tránh Giả Mẫn. Ai biết được. Dù sao chị em mình với Giả Mẫn không có quan hệ, thậm chí có thù. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè, Trương gia chỉ cần không bài xích đệ đệ, ai đi quản họ có hiềm khích gì. Lâm Vũ Dương gật đầu với trưởng tỷ, ra hiệu nàng không cần lo lắng cho mình. Lâm Vũ Đồng liền cười nói sang chuyện khác, nói đến việc chúc Tết đãi khách. Thẳng đến gần giờ Tý, cả nhà mới tản ra, ai nấy về phòng nghỉ ngơi.

Lâm Đại Ngọc trở lại phòng, cũng không rõ ràng mình đang có tâm trạng gì. Giả gia, nàng lại phải trở về sao. Tuy nhiên, lần này không phải một mình nàng, mà là cùng tỷ tỷ, có ca ca bầu bạn. Mình cũng không còn là cô gia quả nhân nữa. Nhưng trong lòng mình, Giả gia vẫn là Giả gia đó sao? Lời trưởng tỷ đã nói, thỉnh thoảng lại văng vẳng bên tai. Trong lòng nàng thật không cách nào dùng tâm tính ban đầu để nhìn đám người Giả gia nữa. Bảo Ngọc chàng... Lâm Đại Ngọc trong lòng thở dài, người đời như lục bình, trôi theo dòng nước. Phụ thân bây giờ tình cảnh không tốt, ai biết ngày mai sẽ thế nào. Tuyết Nhạn nghe nói lại phải trở về Giả gia, trong lòng có chút không vui. Tử Quyên lại vẻ mặt tươi cười, ở Lâm gia nàng khắp nơi bó tay bó chân, nào có được tự tại như ở Giả gia. "A Di Đà Phật, còn chẳng biết lão thái thái nghĩ thế nào nữa." Tử Quyên cười nói: "Quà cho các vị cô nương và Bảo Ngọc, cô nương cần phải sớm chuẩn bị đi ạ." Lâm Đại Ngọc miễn cưỡng nói: "Dù sao có tỷ tỷ lo liệu rồi. Nàng xử thế luôn chu toàn, còn có thể bỏ sót ai sao." "Đại cô nương là người tài giỏi bậc nhất." Tử Quyên giờ đây đã học khôn, sẽ không tùy tiện nói xấu người Lâm gia, nàng nói: "Nhưng đồ vật cô nương chuẩn bị, tất nhiên là tâm ý của cô nương. Không câu nệ là một cọng cỏ, một trang giấy, hay một bức họa, một chiếc khăn. Cũng là tâm ý của cô nương đó thôi. Chẳng lẽ nhà chúng ta ai còn dùng bạc để đong đếm nó sao." Lâm Đại Ngọc trong lòng không khỏi nhớ đến những cuốn sổ sách mình đã xem qua. Mặt nàng nhất thời đỏ bừng. Nàng làm sao cũng không nghĩ tới, mẫu thân đã tặng cho Giả gia nhiều lễ vật đến vậy. Người ta đều nói Giả gia hào phú, cuộc sống xa hoa lãng phí cũng là nàng tận mắt chứng kiến. Không ngờ Lâm gia đã cho nhiều đến thế, mà giờ đây Giả gia lại gần như không thể duy trì được nữa. Trước kia nàng không hiểu, giờ đây nghe tỷ tỷ quản gia vài lần, liền đã hiểu rõ việc Giả gia luôn chậm phát nguyệt lệ là chuyện như thế nào. Nàng từ trước đến nay không coi trọng tiền bạc, ngược lại không đau lòng những bạc đã cho Giả gia, nhưng lại không khỏi lo lắng cho tương lai của Giả gia. Lão thái thái đã lớn tuổi, mấy người tỷ muội cũng đều rất tốt, còn có Bảo Ngọc... Tiền đồ của họ rồi sẽ ra sao.