Càng đi sâu vào khu rừng thạch lựu, Lâm Đồng Đồng mới nhận ra mặt đất dưới những bụi cây rậm rạp thực chất là một triền dốc lớn dốc xuống. Nhìn thì có vẻ bằng phẳng, nhưng khi bước đi lại tốn không ít sức lực.
Lâm Đồng Đồng theo sát phía sau A Bình, phải vịn vào những thân cây trên sườn dốc để đi xuống.
A Bình đi trước, cất tiếng nhắc nhở: “Đi chậm thôi em, đường xuống dốc trơn lắm.”
Lâm Đồng Đồng khẽ đáp lời, rồi bắt chước dáng vẻ của anh, một tay vịn vào thân cây, cẩn thận men theo triền đất mà trượt xuống.
Vượt qua hai thân cây, đến đoạn dốc nhất, cô suýt chút nữa mất thăng bằng, phải bước ngang sang bên, níu lấy một thân cây khác mới kịp giữ vững. Khi cô đang loay hoay tìm điểm tựa tiếp theo, một bàn tay ấm áp xuất hiện ngay trước tầm mắt cô.
Lâm Đồng Đồng ngước nhìn A Bình đang đứng vững chãi trước mặt. Anh dịu dàng nói: “Để anh đỡ em.”
Lâm Đồng Đồng mím môi, khẽ đưa tay ra, để bàn tay mình được đặt trọn vào tay A Bình. A Bình vốn quen thuộc với đường núi, bước chân vô cùng vững vàng. Có anh dìu, Lâm Đồng Đồng dễ dàng vượt qua triền dốc.
Khi đã đến chỗ đất bằng, A Bình buông tay, nhưng Lâm Đồng Đồng lại chưa kịp buông theo. Cô đã nắm chặt ngón tay anh suốt cả quãng đường, bị buông đột ngột khiến cô hơi ngẩn ngơ.
A Bình đứng yên, ánh mắt nửa cười nửa không liếc nhìn bàn tay vẫn còn nắm chặt của hai người. Lâm Đồng Đồng nhận ra sự ngượng ngùng, vội vàng buông tay, rồi lảng tránh ánh mắt anh.
A Bình quay người, tiếp tục dẫn đường đi trước. Vòng qua khu rừng thạch lựu, từ xa đã có thể nhìn thấy một ngôi nhà nhỏ, sân trước được dựng bằng hàng rào tre đơn sơ.
A Hưng, người vẫn đi theo sau họ, đột nhiên tăng tốc chạy lên trước, vẻ mặt hớn hở.
A Bình giải thích: “Đến nhà A Hưng rồi.”
Lâm Đồng Đồng chợt hiểu ra, bước theo anh. Đến trước sân nhỏ, cô chỉ vào hàng rào, hỏi A Bình: “Hàng rào này là anh giúp dựng lên à?”
“Ừ.”
“Thấp thế này, liệu có tác dụng gì không?”
“Phần dưới được cắm rất chắc chắn, có tác dụng đấy.”
Trong lúc trò chuyện, A Hưng đã tự mình đẩy cửa vào sân. Ngay sau đó, một giọng đàn ông trầm ấm vang lên từ trong nhà. A Bình quay đầu đáp lại một tiếng, rồi quay sang hỏi Lâm Đồng Đồng: “Em có muốn vào không?”
“Vào chứ, đã cất công đến đây rồi mà.”
Sân không lớn, nhìn gần còn có vẻ chật hẹp hơn so với tưởng tượng. Sân trước trống trải, nền đất được rải cát mịn, chỉ có vài phiến đá xanh ghép lại thành lối đi từ cổng vào nhà.
A Bình đi trước, Lâm Đồng Đồng theo sát anh vào trong. Nhà A Hưng là nhà hai tầng. Vừa bước vào đã ngửi thấy mùi gỗ mộc mạc. Ở phòng khách, chất đầy những bao tải lớn được buộc chặt, Lâm Đồng Đồng không thể nhìn rõ bên trong chứa gì.
A Bình dẫn cô đi sâu vào trong, rồi lên lầu. Vòng qua hành lang, có hai căn phòng. Họ rẽ vào căn bên trái.
A Hưng đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh giường, vẫn nhai dưa chuột rôm rốp. Trên giường là một người đàn ông trung niên đang nằm nửa người, dù đang giữa mùa hè nhưng ông lại đắp một chiếc chăn bông dày cộm.
Lâm Đồng Đồng đảo mắt nhìn quanh, căn phòng chỉ có độc một chiếc giường và một cái bàn. Ánh nắng từ ngoài cửa sổ rọi vào, làm nổi rõ những hạt bụi li ti đang bay lơ lửng trong không khí.
Người đàn ông trung niên thấy A Bình, khuôn mặt lập tức nở nụ cười hiền hậu. Khi thấy Lâm Đồng Đồng, ông hơi khựng lại, rồi lịch sự gật đầu chào. Lâm Đồng Đồng cũng mỉm cười đáp lại.
A Bình giới thiệu: “Đây là Đồng Đồng, cháu gái của chú Hai Lâm. Còn đây là ba của A Hưng, chú Nam.”
Lâm Đồng Đồng lễ phép chào: “Cháu chào chú Nam ạ.”
Chú Nam cười vang: “Ôi chao, thì ra là Đồng Đồng đây sao. Đã bao nhiêu năm rồi không gặp, nếu không nghe tên chú còn chẳng dám nhận ra cháu.”
Chú Nam nói tiếng phổ thông rất trôi chảy, nghe kỹ còn mang chút âm điệu phương Bắc. Lâm Đồng Đồng hơi bất ngờ, không ngờ chú Nam lại có thể nói tiếng phổ thông.
Chú Nam nói xong, quay sang A Hưng, dặn dò bằng tiếng địa phương. A Hưng cắn thêm một miếng dưa chuột, nhai vài cái, rồi chậm rãi đứng dậy.
A Bình thấy vậy, vội vàng nói: “Để cháu đi cho ạ.”
A Bình quay người bước ra ngoài, A Hưng cũng lầm lũi đi theo sau. Thấy Lâm Đồng Đồng nhìn ra cửa, chú Nam giải thích: “Chú bảo nó đi khiêng cái ghế vào. Đâu có chuyện để khách đến chơi mà phải đứng thế này.”
“Ôi, không sao đâu ạ.” Lâm Đồng Đồng quay sang chú Nam.
Chú Nam nói: “Bình thường nhà chú ngoài A Bình ra thì chẳng có ai đến chơi, hơi đơn sơ quá, cháu đừng để ý nhé.”
Lâm Đồng Đồng lắc đầu, rồi dứt khoát đi đến chiếc ghế đẩu mà A Hưng vừa ngồi, cúi người ngồi xuống. Khóe mắt chú Nam cong lên thành nụ cười, ông hỏi: “Cháu sống ở làng có quen không?”
Lâm Đồng Đồng gật đầu: “Cháu quen rồi ạ.”
Chú Nam nhìn cô, nói tiếp: “Thật ra, thoạt nhìn thấy cháu, chú đã thấy quen quen rồi, chỉ là không dám chắc.”
Lâm Đồng Đồng cười: “Chắc là cháu khác hồi bé nhiều lắm rồi ạ.”
Chú Nam nhận xét: “Hồi nhỏ cháu trông giống mẹ nhiều hơn, giờ nhìn lại giống bố cháu hơn.”
Nghe nhắc đến ba mình, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Đồng Đồng chợt nhạt đi vài phần.
Chú Nam lại kể: “Hồi còn trẻ, chú với ba cháu và chú cháu khá thân thiết, sau này mỗi người rời làng, liên lạc cũng thưa dần. Ba cháu vẫn khỏe chứ?”
Lâm Đồng Đồng đáp: “Dạ, ba cháu vẫn khỏe ạ.”
Chú Nam dừng lại một chút, rồi thở dài đầy cảm thán: “Haizz, thật không ngờ, cuối cùng người ở lại lại là chú và chú cháu.”
Lâm Đồng Đồng nghe mà ngẩn người. Theo lời chú Nam, ngày xưa cả ông và chú cô đều từng rời khỏi nơi này, nhưng cuối cùng lại quay về. Điều này thật sự quá đỗi kỳ lạ, bởi lẽ thanh niên trong làng bây giờ ai cũng muốn ra ngoài tìm kiếm cơ hội tốt hơn, đã rời khỏi đây rồi thì khó lòng có ai muốn quay về sinh sống nữa. A Bình thì bất đắc dĩ vì phải chăm sóc bà, chú Nam có lẽ vì tình trạng sức khỏe không cho phép, nhưng chú cô thì tại sao lại quay về?
Thế là Lâm Đồng Đồng thử hỏi: “Chú Nam, ngày xưa chú rời làng đi đâu ạ?”
Chú Nam nói tên một thành phố ở miền Bắc.
Lâm Đồng Đồng tiếp lời: “Thảo nào cháu nghe giọng chú có chút âm điệu phương Bắc. Hồi đó chú không đi cùng ba cháu sao?”
Chú Nam đáp: “Không, chú đi trước. Lúc đó chú có việc gấp, sống ở đó khoảng hai năm.”
Lâm Đồng Đồng gật đầu: “Thảo nào, cháu nhớ hình như cháu chưa từng đến thành phố đó.”
Chú Nam đột nhiên im lặng, phải một lúc lâu sau ông mới chậm rãi nói: “Chú vốn dĩ không định sống ở đó, lúc đó chỉ là nhận lời ủy thác của người khác, kết quả là…” Chú Nam thở dài một hơi thật dài.
Đúng lúc đó, dưới lầu vang lên tiếng bước chân dồn dập. Chú Nam quay đầu nhìn ra cửa, A Bình nhanh chóng mang hai chiếc ghế tre vào phòng. A Hưng đi theo sau, tay vẫn nắm chặt mẩu dưa chuột còn sót lại.
Chú Nam nhìn những chiếc ghế, nói: “Sao lại lấy mấy cái này, để lâu rồi, bẩn lắm.”
A Bình trấn an: “Cháu đã lau sạch rồi ạ, cái này ngồi sẽ thoải mái hơn.”
Chú Nam lúc này mới không nói gì nữa. Lâm Đồng Đồng hiểu rằng chủ đề vừa rồi không thể tiếp tục được nữa, trong lòng có chút thất vọng.
Chú Nam và A Bình trò chuyện một lát về khu rừng thạch lựu, Lâm Đồng Đồng nghe mà hiểu lơ mơ. Ngồi được một lúc, nhân lúc chú Nam đang uống nước, cô khẽ đưa tay kéo nhẹ cánh tay A Bình.
A Bình quay đầu nhìn cô.
Lâm Đồng Đồng bĩu môi, ghé sát hỏi nhỏ: “Nhà vệ sinh ở đâu thế?”
A Bình chỉ xuống sân sau tầng dưới, cũng hạ giọng: “Có cần anh đi cùng không?”
Lâm Đồng Đồng lắc đầu: “Không cần đâu.”
Đề xuất Hiện Đại: Thập Niên 70: Mẹ Đẹp Đi Xem Mắt Còn Tôi Thì Hưởng Phúc
