Chuyến tàu đã chạy gần bốn tiếng đồng hồ, bầu trời ngoài cửa sổ vẫn giữ một màu xám xịt u buồn.
Mọi người trong khoang đã bắt đầu quen thuộc nhau, trừ chàng trai ngồi đối diện Lâm Đồng Đồng. Anh ta cứ nghiêng đầu tựa vào vách tàu, ngủ say từ lúc tàu lăn bánh. Anh ta cao lớn, đôi chân dài miên man, khi duỗi thẳng ra đã chiếm trọn cả không gian để chân của cô.
Đồng Đồng nghiêng đầu, nhìn đôi tất trắng trên chân anh ta, khẽ nhíu mũi vì khó chịu. Ngủ thì thôi đi, đằng này anh ta còn thản nhiên cởi cả giày ra nữa chứ! Cô khẽ lắc chân, anh ta hơi nhúc nhích, nhưng chỉ vài giây sau, đôi chân ấy lại vươn tới gầm ghế của cô. Thật là thiếu ý tứ! Cô còn phải chịu đựng thêm năm tiếng nữa mới tới ga.
Tàu lại một lần nữa vào ga, một đợt khách xuống, và một đợt hành khách mới lại chen chúc bước lên.
"Tôi không về đâu."
"Đừng nói nhảm nữa, cúp máy đây!"
Một người đàn ông trẻ tuổi, gầy gò, cao ráo, khó khăn kéo lê hai chiếc vali nặng trịch, vừa gọi điện thoại vừa chen lấn đến bên cạnh Lâm Đồng Đồng. Anh ta đội mũ lưỡi trai sụp xuống, đeo khẩu trang kín mít, chỉ để lộ một phần nhỏ da dưới mí mắt. Một tay cầm điện thoại, tay kia giơ vé tàu lên đối chiếu kỹ lưỡng, rồi anh ta cúi xuống nhìn Đồng Đồng, chỉ tay: "Tôi ngồi đây."
Đồng Đồng gật đầu, dịch người vào trong để nhường chỗ. Người đàn ông trẻ tuổi sắp xếp hành lý xong xuôi, an vị ngồi xuống, tiện tay ôm chặt chiếc túi du lịch vào lòng rồi bắt đầu cúi đầu nghịch điện thoại.
Tàu nhanh chóng hú còi, tiếp tục hành trình. Lâm Đồng Đồng thất thần nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ không ngừng thay đổi nhưng dường như vẫn mãi một màu, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.
Cô ngủ rất nhanh, nhưng không sâu. Giấc ngủ của cô rất nông, cứ như thể mọi âm thanh xung quanh đều bị phủ lên một lớp vải mỏng. Trong sự hỗn độn đó, thời gian trôi qua cực kỳ nhanh, người trên tàu đi lại, nhân viên đẩy xe thức ăn đã qua lại không biết bao nhiêu chuyến.
Bỗng nhiên, có người dùng lực đá mạnh vào chân cô. Lâm Đồng Đồng tỉnh giấc ngay lập tức, mở bừng mắt.
Bên ngoài cửa sổ trời đã tối đen. Những người xung quanh vẫn đang trò chuyện rôm rả. Chàng trai ngồi đối diện đã tỉnh, ánh mắt chạm nhau, anh ta thò tay lấy khăn giấy, vừa nhả hạt trái cây vừa nói một câu: "Xin lỗi."
Lâm Đồng Đồng vừa tỉnh ngủ, đầu óc còn hơi mơ hồ. Hai giây sau, cô mới nhận ra, vừa rồi chính là chàng trai đối diện đã đá cô một cái. Đồng Đồng liếc nhìn anh ta, cô không hề nghe thấy chút thành ý nào trong lời xin lỗi đó. Cô ngồi thẳng người, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói thêm lời nào.
Sau một lúc lâu nữa, loa phát thanh cuối cùng cũng báo tên ga đến của Lâm Đồng Đồng. Cô nhìn chàng trai ngồi đối diện. Anh ta đang chăm chú đọc một tờ báo vừa mua từ nhân viên, dưới gầm bàn vắt chéo chân, để lộ đôi tất đã không còn trắng sạch, mũi chân lắc lư, thỉnh thoảng lại chạm vào đầu gối cô.
Lâm Đồng Đồng nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi đứng dậy, những hành khách bên cạnh nhường lối cho cô. Vừa nói lời cảm ơn, cô vừa kéo hành lý ra khỏi lối đi, rồi bất ngờ nhấc chân, tung một cú đá mạnh về phía trước bên trái. Chiếc giày da nam giới bị cô cố tình dùng vali kéo theo, lập tức biến mất dưới gầm ghế phía trước bên trái.
Lâm Đồng Đồng quay đầu nhìn lại chỗ ngồi của mình. Chàng trai vừa lúc ngẩng đầu lên. Hai người lại một lần nữa nhìn thẳng vào mắt nhau. Đồng Đồng mỉm cười đầy ẩn ý với anh ta.
Chàng trai ngẩn người, ánh mắt rơi xuống chỗ cô vừa chỉ. Lâm Đồng Đồng quay người, kéo hành lý bước nhanh rời đi.
Hai giây sau, chàng trai đột ngột cúi xuống kiểm tra, rồi gầm lên giận dữ: "Giày của tôi!!!"
Lâm Đồng Đồng theo dòng người rời khỏi nhà ga. Cô cứ nghĩ đêm khuya trời sẽ lạnh, nào ngờ luồng gió ấm áp, khô ráo lại thổi thẳng vào mặt.
Cô không vội rời đi. Cô hoàn toàn không biết mình nên đi đâu. Lần này về Cẩm Dương, cô định tìm đến chú ruột là Lâm Hưởng. Chú cô vẫn luôn sống ở quê nhà. Vì ở xa, lại không có người lớn tuổi để sum họp, nên mỗi dịp lễ Tết hai anh em chỉ gọi điện thoại hỏi thăm ngắn gọn. Mười mấy năm không gặp, ngoài việc biết chú đang mở một siêu thị ở Cẩm Dương, cô hoàn toàn không biết gì thêm, càng không thể nói là thân thiết. Lần này về Cẩm Dương, Đồng Đồng cũng không báo cho gia đình, chỉ gọi điện riêng cho chú. Chú cô lúc đó đang đi lấy hàng, một người phụ nữ trẻ tuổi đã nghe máy, và Đồng Đồng đã nói rõ việc mình sẽ đến. Rõ ràng, người phụ nữ trẻ đó đã không thông báo cho chú cô ra đón.
Đứng giữa nhà ga nhộn nhịp, Lâm Đồng Đồng thở dài cam chịu, lấy điện thoại ra tắt chế độ máy bay. Hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn ồ ạt đổ về, điện thoại reo liên tục gần một phút mới hoàn toàn im lặng. Đồng Đồng không xem tin nhắn, mà trực tiếp tìm số của chú ruột gọi đi. Cô gọi liền ba cuộc nhưng đều không ai bắt máy. Hoàn toàn hết cách, cô đành kéo hành lý tiếp tục đi về phía trước.
Lối ra chật kín tài xế và nhân viên mời chào khách sạn. Lâm Đồng Đồng khó khăn lắm mới chen ra được, quảng trường giải trí lại đông nghịt người qua lại, đây chính là giờ cao điểm của vận tải hành khách. Cô liên tục từ chối những tài xế mời chào, cố gắng thoát ra vòng ngoài. Dưới ánh đèn đêm, bốn phía nhà ga rực rỡ ánh đèn, sự phồn hoa và náo nhiệt chính là ấn tượng đầu tiên của cô về thành phố này. Lâm Đồng Đồng kéo hành lý ra lề đường, quyết định bắt taxi về nhà chú. Liên tiếp bốn chiếc taxi, cô còn chưa kịp đến gần cửa xe đã bị người khác nhanh chân giành mất.
Một người bán hàng rong đẩy xe đồ ăn vặt đi ngang qua trước mặt Lâm Đồng Đồng. Cô ngước nhìn. Người bán hàng lập tức nói: "Dọn hàng rồi."
Lâm Đồng Đồng hỏi: "Gần đây có chỗ nào bán đồ ăn vặt không ạ?"
Người bán hàng đáp: "Phải đi đến Nhất Mã Lộ, rẽ trái ở ngã tư phía trước ấy."
Lâm Đồng Đồng gật đầu: "Cảm ơn." Người bán hàng xua tay, quay đầu tiếp tục đẩy xe đi.
Lâm Đồng Đồng xoay người, nhìn quanh. Cô đã mệt mỏi vì ngồi tàu, lại chưa ăn gì suốt chặng đường, giờ thật sự thấy đói bụng. Cô nhìn dãy quán ăn nhỏ đối diện quảng trường giải trí, luôn có cảm giác những nơi đó vào rồi sẽ bị ngộ độc hoặc bị chặt chém. Cô nhìn chiếc đồng hồ lớn treo trên nhà ga, quyết định cứ đi đến Nhất Mã Lộ lấp đầy bụng trước đã.
Nhất Mã Lộ là con phố ẩm thực ngoài trời rất nổi tiếng của địa phương, các quầy hàng san sát nhau, nhiều nhất là những mái che bằng nhựa được dựng tạm bợ. Bây giờ mới chỉ chín giờ rưỡi tối, đang là lúc kinh doanh sôi động nhất. Lâm Đồng Đồng vốn đã đói, giờ nhìn món gì cũng thấy thơm ngon. Cô đi theo dòng người vào sâu bên trong, cuối cùng dừng lại trước một quầy mì trông đông khách và náo nhiệt nhất. Dưới ánh đèn, bát mì nước trong vừa ra lò trông vô cùng hấp dẫn.
Lâm Đồng Đồng đứng một lúc, nhân viên phục vụ bận rộn đến mức không ai để ý đến cô. Cô thấy những khách hàng khác đều trực tiếp đi đến chỗ người làm mì để gọi món, bèn kéo hành lý đi theo. Hai người phía trước cô đều gọi "mì cay nhỏ."
Đến lượt Lâm Đồng Đồng, người phụ nữ trung niên đang bận rộn lồng túi thực phẩm vào bát nhựa hỏi: "Ăn gì?"
Lâm Đồng Đồng: "Mì cay nhỏ."
Người phụ nữ quay đầu chỉ bừa: "Vào trong tìm chỗ trống mà ngồi đi, lát nữa có rồi tự ra bưng."
Lâm Đồng Đồng đi vào khu lều bạt dựng phía sau, mười mấy chiếc bàn gần như đã kín chỗ, chỉ có một chiếc bàn sát mép có một người đang ngồi. Cô bước tới, ngồi xuống đối diện người đó.
Đề xuất Bí Ẩn: Tiệm Đồ Cúng Âm Dương
