Chẳng mấy chốc, A Bình đã quay lại từ bếp sau, dẫn cả hai lên thẳng lầu hai. Quán lẩu này cũng theo kiểu quen thuộc: tầng trệt là mặt bằng kinh doanh, còn tầng trên là không gian sinh hoạt.
Lâm Đồng Đồng bước theo cầu thang tre đơn sơ, thoáng ngẩn người khi thấy chiếc bàn trước mặt. Đó là một chiếc bàn lớn, đủ chỗ cho bảy tám người. Ghế được xếp chồng gọn gàng dựa vào tường. Trên bàn còn có ấm đun nước, vài chiếc cốc kiểu dáng khác nhau, và cả một chiếc áo khoác nam. Cô thầm nghĩ, đây chắc là nơi nhân viên quán ăn uống nghỉ ngơi hằng ngày? Lâm Đồng Đồng hơi kinh ngạc quay sang nhìn A Bình.
A Bình đã bắt đầu dọn dẹp, anh chuyển hết đồ đạc trên bàn sang chiếc tủ bên cạnh rồi quay xuống lầu. Chủ Lâm Sưởng dường như không hề ngạc nhiên, tự mình đi đến góc tường khiêng ghế ra. Lâm Đồng Đồng quan sát xung quanh một lượt, rồi lặng lẽ ngồi xuống bên bàn.
Khi A Bình trở lên, phía sau anh còn có một nhân viên phục vụ. Anh bưng nồi lẩu, còn người phục vụ bê khay đựng đầy ắp các món ăn kèm. Đặt đồ xong, người phục vụ mang ra một chiếc bếp từ từ căn phòng đóng kín cửa, cắm điện và đặt nồi lẩu lên.
“Anh cứ đi làm việc đi,” A Bình lấy túi bơ bò lớn, xé ra và cho thẳng cốt lẩu vào nồi. “Chúng tôi tự làm được.”
“Vâng.” Người phục vụ khá thân thiết với A Bình, anh gật đầu chào Chủ Lâm Sưởng, rồi cố ý nhìn Lâm Đồng Đồng thêm một cái, đáp lời: “Có gì cứ gọi tôi nhé.”
A Bình khẽ gật đầu.
Sau khi người phục vụ rời đi, A Bình pha dầu chấm, rồi hỏi: “Hai người uống gì?”
Chủ Lâm Sưởng chỉ vào thùng bia đặt sát tường.
“Còn em?” A Bình đứng dậy, nhìn Lâm Đồng Đồng: “Em uống được rượu không?”
Lâm Đồng Đồng lắc đầu.
A Bình quay xuống lầu, lát sau trở lên với một ôm chai lọ. Anh đặt từng chai bia lên bàn, tổng cộng sáu chai đều đã được khui sẵn, và còn có cả một bình nước mơ chua mát lạnh.
“Anh từng luyện tập gì à?” Lâm Đồng Đồng kinh ngạc nhìn anh: “Sao không bị đổ ra người chút nào vậy?”
“Quen rồi,” A Bình vừa nói vừa đưa bình nước mơ chua đến trước mặt Lâm Đồng Đồng.
Cô vừa định mở lời, chợt nhìn thấy một vết sẹo rõ ràng trên cánh tay phải của A Bình, ước chừng dài đến bảy phân. Cô thoáng giật mình.
Chủ Lâm Sưởng lên tiếng gọi: “Nước sôi rồi, bỏ đồ ăn vào thôi. Đồng Đồng, em nếm thử thịt bò ở đây xem, vị tươi ngon đặc biệt lắm.”
Lâm Đồng Đồng dùng đũa gắp một lát, nhúng vào nồi vài lần, thấy vừa chín tới thì gắp ra, chấm vào dầu chấm rồi thưởng thức.
Chủ Lâm Sưởng hỏi: “Thế nào? Ngon không?”
Lâm Đồng Đồng gật đầu, chăm chú vùi đầu ăn thịt.
Chủ Lâm Sưởng cười, quay sang gọi A Bình: “Nào, rót rượu đi, tôi phải kính cậu một ly.”
A Bình không khách sáo, rót đầy ly cho cả hai, chạm cốc một cái rồi cùng nhau uống một ngụm lớn. Chủ Lâm Sưởng thở ra một hơi sảng khoái, dùng mu bàn tay lau miệng, nói: “Hôm nay cậu vất vả rồi.”
A Bình đáp: “Không sao đâu, chú.”
Chủ Lâm Sưởng cười nhẹ, không nói thêm gì.
A Bình gắp lòng vịt nhúng vào nồi, khi chín thì gắp cho Chủ Lâm Sưởng trước, sau đó lại gắp một đũa khác tiếp tục nhúng.
“Lần này cậu về là không định đi nữa à?” Chủ Lâm Sưởng hỏi.
“Vâng, cháu ở lại chăm sóc bà,” A Bình nói.
A Bình gắp lòng vịt đã chín cho Lâm Đồng Đồng. Cô nhìn miếng lòng vịt. A Bình không nói gì, trực tiếp đặt vào đĩa chấm của cô.
“... Cảm ơn,” Lâm Đồng Đồng gắp một miếng nếm thử.
A Bình lại dùng vá lưới nhúng tiết vịt, rồi nói: “Chú hai, lát nữa chú giúp cháu hỏi thăm về xi măng được không? Cháu muốn xây thêm vài thứ trong sân.”
“Được chứ, cậu cần bao nhiêu?” Chủ Lâm Sưởng uống một ngụm bia: “Loại chú dùng lần này rất tốt, nếu cậu cần, lát nữa chú tiện đường mang qua cho cậu luôn.”
A Bình nói: “Cháu tự qua chở là được rồi.”
Chủ Lâm Sưởng xua tay: “Không sao, nhân dịp giỗ đầu ông Thẩm, chú phải về làng, tiện thể thôi mà.”
A Bình lúc này mới không từ chối nữa.
Hai người lại chạm cốc một lần nữa, Chủ Lâm Sưởng uống cạn, hỏi: “Công việc ở thành phố cậu bỏ luôn à? Sau này có dự định gì không?”
“Tạm thời chưa có,” A Bình trả lời. Vừa nhắc đến chuyện này, anh bỗng thấy hơi phiền lòng, nỗi lo lắng tưởng chừng đã bị niềm vui trở về quê hương đè nén lại bắt đầu trỗi dậy.
“Nếu cậu định tìm việc ở thị trấn, chú có thể giới thiệu cậu làm hướng dẫn viên du lịch tạm thời ở khu danh thắng,” Chủ Lâm Sưởng đề nghị.
A Bình ngẩn người, rõ ràng là có chút bất ngờ, nhưng anh vẫn gật đầu: “Vâng, được ạ.”
Chủ Lâm Sưởng cười, nâng ly chạm nhẹ với anh, uống một ngụm rồi tiếp tục nhúng thịt.
A Bình ít nói, Lâm Đồng Đồng vốn dĩ không muốn nói chuyện, giờ lại gặp món lẩu hợp khẩu vị nên càng không muốn mở lời. Đối diện, Chủ Lâm Sưởng vừa nhấp rượu vừa thưởng thức thịt, ăn uống rất vui vẻ.
Trong sự im lặng thoải mái đó, ba người ăn sạch sẽ cả bàn đồ ăn kèm đầy ắp. A Bình lại ra ngoài mang về thêm ba đĩa thịt cừu thái lát.
Lâm Đồng Đồng là người đầu tiên đặt đũa xuống, tựa lưng vào ghế, chỉ muốn xoa xoa bụng.
“No rồi à?” Chủ Lâm Sưởng hỏi.
Lâm Đồng Đồng gật đầu.
“Em cũng ăn khỏe đấy chứ,” Chủ Lâm Sưởng không nhịn được tổng kết.
“Lát nữa để A Bình đưa em về trước,” Chủ Lâm Sưởng cũng đặt đũa xuống: “Chú đi thanh toán tiền hàng, tiện đường luôn.”
Chủ Lâm Sưởng trả tiền rồi đi. Lâm Đồng Đồng cùng A Bình đi bộ về, cả hai đều đi rất chậm rãi vì ăn quá no, vừa đi vừa tiêu hóa.
Lúc đi đến đây cô không để ý, nhưng khi quay về, Lâm Đồng Đồng mới nhận ra đoạn đường họ vừa đi là đường dốc, dốc dài nhưng không quá gắt nên không dễ nhận ra.
Hai người im lặng bước từ con hẻm nhỏ ra phố chính. Lâm Đồng Đồng liếc nhìn A Bình. Anh đang quay đầu nhìn một cửa hàng thủ công mỹ nghệ đối diện. A Bình rất cao, ước chừng phải hơn mét tám lăm. Lâm Đồng Đồng đi bên cạnh, chắc chỉ vừa chạm đến cằm anh.
A Bình nhìn lướt qua rồi thu hồi ánh mắt, vừa quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của Lâm Đồng Đồng.
Lâm Đồng Đồng nhìn khuôn mặt đẹp trai không thể tả của A Bình, thầm thở dài trong lòng, cố tìm chuyện để nói: “Bà nội vẫn khỏe chứ?”
A Bình đáp: “Vâng, bà khỏe lắm.”
Lâm Đồng Đồng hít sâu một hơi, nhận ra A Bình quả thực có tài năng đặc biệt trong việc kết thúc mọi cuộc trò chuyện. Lâm Đồng Đồng quyết định im lặng là vàng.
Bất chợt, A Bình lên tiếng: “Lần này cháu về có mang theo một ít dâu tây và cà chua bi, đang để trong tủ lạnh cho mát.”
“Ồ?” Lâm Đồng Đồng hơi ngạc nhiên: “Thật sao? Cảm ơn anh.”
A Bình mỉm cười: “Bà nội nói em thích ăn, nên đặc biệt dặn cháu hái mang qua.”
Lâm Đồng Đồng cảm động: “Xin anh chuyển lời cảm ơn đến bà nội giúp em.”
A Bình đáp lời.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện bâng quơ trên con phố quanh co. Thị trấn nhỏ này chủ yếu là người dân địa phương sinh sống, hiếm khi có khách du lịch. Vì vậy, khi hai cô gái mặc Hán phục bước ra từ một quán mì, họ lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Lâm Đồng Đồng nhìn chăm chú hai cô gái, quay sang thì thấy A Bình cũng đang nhìn họ. Lâm Đồng Đồng hỏi: “Nghe nói anh từng làm công việc cosplay ở thành phố à?”
“Ừm,” A Bình đáp bâng quơ, dường như không nghe rõ cô hỏi gì.
Khoảnh khắc tiếp theo, anh đột ngột nắm lấy cánh tay Lâm Đồng Đồng, không nói không rằng kéo cô rẽ nhanh vào con hẻm nhỏ bên cạnh.
Đề xuất Trọng Sinh: Trọng Sinh Sau Khi Bị Gã Huynh Trưởng Nuôi Phản Bội
