Chương 97

Chương 97

Tiêu phu nhân biết tối nay Cố Trường Quân sẽ đến thăm mình, không biết lấy đâu ra tinh thần, người liền tỉnh táo hẳn, bảo Tiêu Mộng Hồng dùng dầu hoa quế chải đầu cho mình, còn đặc biệt thay chiếc áo khoác mà đầu năm Tiêu Mộng Hồng đã nhờ thợ may làm cho bà – chất liệu là len dạ, vốn mặc vào mùa này có hơi dày, nhưng bà bị hư hàn, lúc này còn đang đắp chăn dày, chiếc áo vừa vặn có thể mặc được.

Hiến Nhi ngồi bên cạnh Tiêu Mộng Hồng và Cố Toản Anh, bầu bạn với Tiêu phu nhân. Dần dần trời tối. Cậu bé thường ngủ sớm, ngồi trên ghế mắt từ từ díu lại, Tiêu phu nhân thấy vậy, bảo con gái đưa cháu ngoại đi ngủ trước.

Hiến Nhi lập tức mở mắt, lắc đầu nói: "Cháu không buồn ngủ. Cháu ở lại với bà ngoại đợi cha đến."

Tiêu phu nhân mỉm cười hiền từ và mãn nguyện.

"Mấy ngày nay Trường Quân có nhiều việc, tôi thấy nó đi sớm về khuya. Chắc cũng sắp đến rồi. Nếu thật sự không đến được, chắc sẽ gọi điện thoại tới. Bác gái hay là bác nghỉ ngơi trước đi, tôi đi gọi điện về nhà hỏi thăm."

Cố Toản Anh định đứng dậy đi gọi điện thoại, Tiêu phu nhân vội bảo Tiêu Mộng Hồng ngăn cô lại.

"Hiếm khi các cháu cùng đến thăm tôi, tôi vui mừng không hết. Ngày nào cũng ngủ, ngủ đủ rồi, lúc này tinh thần rất tốt. Nhị cô không cần vội, tôi đợi được."

Cố Toản Anh liền bế Hiến Nhi ngồi lên đùi mình. Một lát sau, Hiến Nhi cuối cùng cũng không chống cự nổi, ngủ thiếp đi trong lòng cô.

Tiêu Mộng Hồng đón lấy con trai, bế vào phòng mình, đặt con lên giường, lúc đắp chăn cho cậu bé, Hiến Nhi lại tỉnh, dụi dụi mắt, định ngồi dậy ra chỗ bà ngoại.

"Buồn ngủ thì ngủ đi, bà ngoại bảo con không cần ở lại với bà nữa."

Tiêu Mộng Hồng nằm nghiêng bên cạnh con trai, nhẹ nhàng vỗ vỗ ngực cậu bé, dịu dàng dỗ dành.

Hiến Nhi ngáp một cái, nhắm mắt lại, một lát sau, đột nhiên như nhớ ra điều gì, lại gắng gượng mở mắt.

"Mẹ, mấy hôm trước cha hỏi con, có muốn ba chúng ta ở cùng nhau không, giống như cha mẹ và con cái nhà người ta vậy."

Cậu bé nói.

"Vậy con nói thế nào?" Tiêu Mộng Hồng khẽ đáp.

"Con nói muốn. Nhưng nếu cha mẹ vì con mà ở cùng nhau không vui, con sẽ càng buồn hơn. Con hy vọng cha và mẹ đều sống vui vẻ..."

Cậu bé nói lí nhí, cuối cùng không chống cự nổi cơn buồn ngủ, nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Tiêu Mộng Hồng ngắm nhìn gương mặt say ngủ của con trai, một lúc lâu sau, đột nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân hòa cùng tiếng nói của anh trai và chị dâu, dường như có người vào. Cô biết chắc là Cố Trường Quân đã đến.

Cô ghé sát lại, hôn lên trán con trai, nhẹ nhàng xuống giường, quay lại phòng của Tiêu phu nhân. Cô không vào trong, chỉ đứng tựa ở cửa.

Cố Trường Quân đã ngồi bên giường Tiêu phu nhân, quay lưng về phía cửa. Tiêu phu nhân tựa vào đầu giường, nói chuyện với anh, mỉm cười. Anh trai và chị dâu cô cũng ở bên cạnh, thỉnh thoảng đáp lại một hai câu.

Căn phòng của Tiêu phu nhân vốn luôn phảng phất không khí u ám, đột nhiên trở nên sống động, như thể được truyền vào một luồng sinh khí nào đó.

Cố Trường Quân gọi Tiêu phu nhân là bác gái, hỏi thăm sức khỏe của bà. Tiêu phu nhân không ngừng cảm ơn Cố Trường Quân, vì đến bây giờ anh vẫn còn nhớ đến bà, thậm chí còn bằng lòng đến đây thăm hỏi.

Cảnh tượng này dường như quen thuộc. Đột nhiên khiến Tiêu Mộng Hồng nhớ lại nhiều năm trước, cũng trong căn phòng này, lúc đó Tiêu lão gia vừa qua đời, trong tang lễ, Cố Trường Quân đến thăm Tiêu phu nhân.

Thời gian trôi qua thật nhanh. Nơi cũ, vẫn là mấy người đó.

Nhưng tâm trạng, có lẽ đã khác xa so với năm xưa rồi.

...

Tiêu phu nhân dù sao sức khỏe cũng yếu, đợi cả một buổi tối, cuối cùng cũng gặp được người, như trút được gánh nặng trong lòng, tinh thần tuy vẫn còn phấn chấn, nhưng thể lực lại dần dần không chống đỡ nổi.

Cố Trường Quân nhận ra, đứng dậy đỡ Tiêu phu nhân nằm xuống. Kim Ngọc Phượng vội vàng bước tới giúp đỡ.

Tiêu phu nhân từ từ nằm xuống, ánh mắt xuyên qua bên hông Cố Trường Quân, rơi xuống người Tiêu Mộng Hồng ở cửa, vẫy vẫy tay với cô.

Cố Trường Quân quay đầu nhìn cô.

Tiêu Mộng Hồng từ từ đi đến bên cạnh Tiêu phu nhân.

Tiêu phu nhân nắm lấy một tay của con gái, vuốt ve một lúc, đột nhiên lại kéo tay Cố Trường Quân.

Đôi mắt của Kim Ngọc Phượng ở bên cạnh đột nhiên mở to, nhìn chằm chằm không chớp mắt, lộ ra vẻ mặt có chút kỳ quái.

Cố Toản Anh cũng nín thở, nhanh chóng liếc nhìn em trai và Tiêu Mộng Hồng.

Trong phòng lập tức trở nên im lặng.

Ánh mắt của Tiêu phu nhân từ gương mặt con gái chuyển sang gương mặt con rể cũ, rồi lại chuyển về gương mặt con gái, bà ngẩn người một lúc, cuối cùng khẽ nói: "Thấy các con đều sống tốt, mẹ cũng không còn gì vướng bận. Hiến Nhi là một đứa trẻ ngoan, các con phải chăm sóc nó thật tốt..."

Bà cuối cùng cũng buông tay hai người ra, từ từ nhắm mắt lại, dường như đã ngủ thiếp đi.

Kim Ngọc Phượng bất giác lộ ra vẻ mặt thất vọng.

Lông mi của Tiêu Mộng Hồng khẽ run lên, cô ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt của Cố Trường Quân.

Anh đang nhìn cô chăm chú.

...

Kim Ngọc Phượng chưa bao giờ cảm thấy mình là một người chị dâu hà khắc.

Mười mấy năm trước, khi cô mới gả vào nhà họ Tiêu, cô em chồng Tiêu Đức Âm vẫn chưa đính hôn. Lúc đó quan hệ chị em dâu cũng rất tốt. Sau này em chồng đi lấy chồng, cô bận rộn trước sau, giúp đỡ rất nhiều.

Kim Ngọc Phượng gả cho Tiêu Thành Lân không bao lâu, đã nhận ra chồng mình không có năng lực. Đã vậy em chồng gả vào nhà tốt, vậy thì làm chị dâu, trông mong em chồng và nhà mình tương trợ lẫn nhau, chẳng lẽ đây không phải là lẽ thường tình sao. Chồng mình là anh ruột của cô ấy, con trai mình là cháu ruột của cô ấy! Tiếc là cô em chồng này chưa bao giờ khiến cô bớt lo. Lấy chồng chưa được hai năm đã gây ra chuyện ngoại tình ly hôn, khó khăn lắm sau này vợ chồng có dấu hiệu hòa giải, ngay cả con cũng đã sinh rồi, đột nhiên lại ly hôn.

Sau khi Tiêu lão gia qua đời, mấy năm nay kinh tế gia đình eo hẹp, tất cả đều đổ lên vai Kim Ngọc Phượng. Chức vụ của chồng trong Quốc Phủ, chẳng qua chỉ là làm cho có, không đủ ăn cũng không chết đói, lại còn cờ bạc hút thuốc phiện, phải dựa vào cô tìm mọi cách mới miễn cưỡng duy trì được vẻ bề ngoài. Vốn có nhà họ Cố là thông gia, gặp phải khó khăn gì, dựa vào mối quan hệ này, nói chuyện làm việc cũng không khó. Thật sự không được, thì mặt dày đi tìm Cố Trường Quân giúp đỡ – người con trai nhà họ Cố này, tuy trông cao cao tại thượng không gần gũi, đối với bên mình cũng chưa bao giờ quá nhiệt tình, nhưng nếu thật sự mặt dày tìm đến, anh ta thực ra cũng rất nể tình, tốt hơn cô em chồng mệnh Thiên Cô Tinh chuyển thế này không biết bao nhiêu lần.

Vì vậy có thể tưởng tượng được, lúc Kim Ngọc Phượng biết tin ly hôn, tâm trạng tồi tệ đến mức nào, mấy ngày liền ăn không vô. Oán trách Tiêu phu nhân nhu nhược không quản được con gái, oán trách em chồng tự ý làm bậy không màng đến khó khăn của nhà mẹ đẻ. Lúc đó cô còn tưởng em chồng ly hôn sẽ về nhà mẹ đẻ. Không ngờ cô em chồng này quả thực là Thiên Cô Tinh chuyển thế, ly hôn rồi như thể từ trong đá chui ra, mấy năm đó ngoài việc về thăm Tiêu phu nhân, mang cho cháu trai vài món quà, thì gần như cắt đứt quan hệ với bên mình. Kim Ngọc Phượng cũng nguội lòng. Hai bên lạnh nhạt mấy năm. Mãi đến năm ngoái nhị thiếu gia nhà họ Diệp ly hôn, vẫn còn nhớ nhung cô, tâm tư của Kim Ngọc Phượng mới cuối cùng lại sống dậy, nghĩ rằng nếu có thể dựa vào nhà họ Diệp, cũng không tệ. Vì vậy cuối năm ngoái cô em chồng này vừa về, cô đã quyết tâm phải lấy lòng cô ấy. Bị cô phát hiện mình lơ là chăm sóc Tiêu phu nhân, để bù đắp, còn đặc biệt phân công cô người hầu chuyên lo việc ăn uống sinh hoạt cho Tiêu phu nhân. Nhưng cô ít nhiều vẫn hiểu em chồng mình, và trong lòng thực ra cũng có chút sợ cô ấy, cũng chỉ dám ngấm ngầm làm mai mối tạo cơ hội cho thiếu gia nhà họ Diệp mà thôi, không dám công khai thúc ép. Không ngờ nhị thiếu gia nhà họ Diệp chỉ được cái mã, ít lâu trước, ngay cả người cũng bị đóng gói đưa ra khỏi Bắc Bình.

...

Ánh mắt Kim Ngọc Phượng khẽ lóe lên, đột nhiên mỉm cười, bước lên một bước: "Mẹ mệt rồi, cứ để mẹ nghỉ ngơi cho khỏe. Trước mặt luôn có người chăm sóc, các vị cứ yên tâm! Cố công tử, ngài đã lâu không đến, tối nay hiếm có, lại càng là khách quý, Thành Lân vui mừng mong cũng không được, đã chuẩn bị một ít món ăn gia đình, ngài qua ngồi một lát, uống vài ly?"

Tiêu Thành Lân cũng vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, Trường Quân, qua đây ngồi đi!"

Cố Trường Quân khẽ mỉm cười, nói: "Lúc ra ngoài vừa mới ăn xong, không uống được nữa. Làm phiền hai vị đã quan tâm."

Kim Ngọc Phượng cũng không mong anh thật sự coi trọng chồng mình mà có thể ngồi xuống uống rượu cùng, vừa rồi mời mọc, mục đích cũng không phải ở đó. Thấy anh từ chối, liền đổi giọng cười nói: "Vậy thì để lần sau. Vừa rồi Hiến Nhi hình như đã ngủ rồi, em hai hay là em đưa Trường Quân đi xem Hiến Nhi đi. Nhị cô nếu không chê tôi thô tục, thì theo tôi ra ngoài uống chén trà trước nhé?"

Nói rồi bước tới, thân mật khoác tay Cố Toản Anh, kéo cô ra ngoài.

Cố Toản Anh sớm đã nhận ra, em trai mình đối với Tiêu Mộng Hồng vẫn còn tình cũ chưa dứt, cũng vui mừng thấy anh có thể đạt được ước nguyện, thấy Kim Ngọc Phượng phản ứng nhanh nhạy, trong lòng bật cười, ngoài mặt cũng không biểu lộ nhiều, liền theo bà ta ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại Tiêu Mộng Hồng và Cố Trường Quân.

Tiêu Mộng Hồng kéo rèm trước giường Tiêu phu nhân xuống.

Cố Trường Quân nhìn cô: "Anh đi xem Hiến Nhi."

Tiêu Mộng Hồng dẫn anh đến phòng mình. Cố Trường Quân đến trước giường, nhìn con trai một lúc, cuối cùng đứng dậy, từ từ đi đến bên cạnh Tiêu Mộng Hồng, nhìn cô chăm chú.

Ánh đèn trong phòng rất tối. Tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy.

"... Mấy ngày nay em gầy đi. Nếu thật sự vất vả, có thể tạm thời nghỉ dạy ở trường."

Cố Trường Quân khẽ nói, rất tự nhiên giơ một tay lên, dường như muốn chạm vào má cô.

Khi sắp chạm vào, Tiêu Mộng Hồng khẽ nghiêng mặt, tránh tay anh.

"Hiến Nhi ngủ rồi. Tối nay hay là để nó ngủ ở đây đi. Ngày mai tôi sẽ đưa nó về." Cô khẽ nói.

Tay Cố Trường Quân dừng lại giữa không trung, ngập ngừng một chút, rồi từ từ hạ xuống.

"Mấy ngày nay anh đã suy nghĩ rất nhiều. Anh có lời muốn nói với em."

Anh ngập ngừng một chút, rồi chậm rãi nói.

Tiêu Mộng Hồng ngước mắt lên, nhìn anh.

Ánh đèn vàng vọt chiếu lên gương mặt anh. Trong ánh mắt anh nhìn cô dường như có chút u uất.

"Lời gì?"

Im lặng một lúc, cô hỏi.

Cố Trường Quân đút hai tay vào túi, bắt đầu đi đi lại lại trong phòng.

Anh vẫn luôn có thói quen này. Mỗi khi gặp phải chuyện khó giải quyết.

Anh cuối cùng dừng lại trước mặt cô.

"Anh—"

...

Một chiếc xe quân sự bật đèn pha chói lòa, từ xa lao tới, "két" một tiếng dừng lại ở đầu ngõ trước nhà họ Tiêu.

Một sĩ quan nhảy xuống xe, chạy thẳng vào cửa nhà họ Tiêu, xông vào phòng khách.

Trong phòng khách, Kim Ngọc Phượng đang cùng Cố Toản Anh uống trà nói chuyện phiếm, đột nhiên thấy một người đàn ông mặc quân phục lạ mặt xông vào, giật mình, vội vàng đứng dậy, la lên: "Anh là ai? Sao anh lại vào được đây—"

"Cố trưởng quan có ở đây không? Cấp trên có lệnh khẩn!" Sĩ quan mặt lộ vẻ lo lắng.

Cố Toản Anh sững sờ, vội vàng gật đầu, đứng dậy đi gọi, sĩ quan nhanh chóng theo sau, đến trước cửa, đẩy mạnh ra, đối diện với Cố Trường Quân bên trong liền chào theo kiểu quân đội: "Trưởng quan, mạo muội làm phiền. Cấp trên có lệnh khẩn!"

Cố Trường Quân quay đầu nhìn một cái, đi đến cửa. Sĩ quan ghé vào tai anh nói khẽ một câu, sắc mặt Cố Trường Quân lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng, anh bước nhanh về phía Tiêu Mộng Hồng.

"Đức Âm, anh phải đi ngay lập tức! Em chăm sóc Hiến Nhi cho tốt."

Anh liếc nhìn con trai đang ngủ trên giường, xoay người nhanh chóng rời đi.

Tim Tiêu Mộng Hồng đập thót một cái. Cùng với Cố Toản Anh và Kim Ngọc Phượng đang ngơ ngác nhìn theo bóng lưng vội vã của anh. Đột nhiên cô chạy đuổi theo.

Cố Trường Quân và viên sĩ quan đi rất nhanh, vừa đi vừa khẽ trao đổi, đã ra khỏi con ngõ.

"Đợi một chút!"

Tiêu Mộng Hồng đuổi theo.

Cố Trường Quân quay đầu lại, dừng bước.

"Trưởng quan, tôi đợi ngài trong xe!"

Viên sĩ quan liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng đang đuổi theo, nói, rồi chạy lên xe.

"Lần này... thật sự sắp có chiến tranh rồi sao?"

Tiêu Mộng Hồng hỏi anh, giọng hơi run.

Trong ngõ hơi tối, không nhìn rõ biểu cảm của nhau.

Cô nín thở, mở to mắt nhìn anh.

Cố Trường Quân lúc đầu không trả lời cô.

Chiếc xe quân sự ở đầu ngõ khởi động, đèn pha chiếu sáng con đường phía trước trắng xóa.

Anh cuối cùng nói: "Anh đi đây!"

Anh giơ tay lên, nắm chặt vai cô, gật đầu với cô, rồi xoay người lên xe quân sự.

Xe lập tức chạy đi.

Tiêu Mộng Hồng đuổi ra khỏi đầu ngõ, nhìn chiếc xe quân sự nhanh chóng biến mất trong màn đêm, tim đập dữ dội không ngừng.

...

Tiêu Mộng Hồng cũng từng ảo tưởng rằng, thế giới sống động mà cô đã sống nhiều năm này, có lẽ sẽ không tàn khốc đến vậy, chiến tranh sẽ không đến theo cách mà cô biết.

Nhưng bây giờ, sự thật đã chứng minh, chiến tranh vẫn ập đến.

Trước dòng lũ cuốn phăng mọi thứ này, cá nhân trở nên nhỏ bé biết bao. Dù cô là một người xuyên không từ thế giới khác, tất cả những gì cô có thể phòng bị, có lẽ cũng chỉ giống như Tiết Tử An, sớm ra nước ngoài, rời khỏi mảnh đất đã bắt đầu bùng cháy ngọn lửa chiến tranh này.

Nhưng cô lại không muốn đi. Khi Tiết Tử An mời cô rời đi đến Mỹ, cô đã không nghĩ đến.

Bây giờ vẫn vậy.

Cô không biết tại sao mình không muốn đi.

Có lẽ là vì con trai cô cũng còn ở đây!

...

Ngày thứ hai sau khi Cố Trường Quân rời đi, Tiêu phu nhân mất vào sáng sớm. Lúc ra đi rất thanh thản. Khi Tiêu Mộng Hồng nén đau buồn cùng anh chị dâu lo liệu tang sự, cuối cùng cũng biết đã xảy ra chuyện gì.

Báo chí tràn ngập, tất cả đều là tin tức về việc quân Nhật đột nhiên tấn công Thượng Hải, quân Quốc Dân vội vàng tổ chức ứng chiến. Ngày hôm sau, hai đại đội hàng không tinh nhuệ của Nhật gồm mười ba máy bay ném bom hạng nặng lại xuất phát từ hàng không mẫu hạm đậu ở eo biển Đài Loan, bay thẳng đến trường hàng không phía Nam, âm mưu đột kích ném bom sân bay, nhằm giáng một đòn hủy diệt vào căn cứ không quân Trung Quốc. Lúc đó, Không Sư Trung Quốc đang nhận lệnh tập kết từ các nơi, mấy đại đội phi hành đã bay một chặng đường dài sắp đến sân bay, nhưng nhiên liệu đã cạn kiệt, một khi hạ cánh gặp phải máy bay địch tấn công, tình hình sẽ vô cùng nguy cấp. Cố Trường Quân nhận được điện báo, lập tức đích thân dẫn hai đại đội phi hành do chính tay anh đào tạo xông lên bầu trời, chặn đứng máy bay địch ở khoảng cách năm mươi cây số, đã triển khai cuộc chiến đấu anh dũng. Anh lái máy bay xông thẳng vào đội hình địch, khai hỏa bắn hạ chiếc máy bay chỉ huy, sau đó cùng đồng đội bắn hạ năm chiếc máy bay hộ tống. Máy bay Nhật bị đánh bất ngờ, thấy không có cơ hội, vội vàng tháo chạy.

Trận không chiến đối đầu trực diện đầu tiên giữa hai bên này, chỉ kéo dài chưa đầy hai mươi phút, nhưng đã khiến không quân Nhật vốn luôn kiêu ngạo phải chịu một đòn nặng nề, bị bắn hạ sáu máy bay, một chiếc bị thương. Trong khi đó, phía Trung Quốc chỉ có một máy bay bị thương. Tối hôm đó, tin tức được truyền đi qua đài phát thanh, cả nước chấn động, người dân ai nấy đều phấn khởi. Cố Trường Quân và đại đội phi hành của anh uy danh vang dội.

Hội chiến tiếp tục diễn ra ác liệt.

Ngày mười bảy, Cố Trường Quân dẫn 3 máy bay chiến đấu ném bom doanh trại quân Nhật ở Hồng Khẩu, trên đường về gặp 10 máy bay Nhật, bắn hạ một chiếc.

Ngày hai mươi, nhận lệnh phối hợp với lục quân, dẫn đội yểm trợ máy bay ném bom tấn công kẻ địch đổ bộ ở Ngô Tùng Khẩu, giao chiến ác liệt với 5 máy bay địch, phá hủy 1 chiếc.

Ngày hai mươi ba, dẫn đội tấn công hạm đội hải quân Nhật ở cửa sông Trường Giang, tác chiến tầm thấp trực diện với máy bay địch, đánh chìm 1 tàu tuần dương của địch.

...

Tin tức không ngừng truyền về.

Và tin tức gần đây nhất mà Tiêu Mộng Hồng nhận được về anh, là nửa tháng trước. Trong trận không chiến với hai đội hình dày đặc máy bay tiêm kích của quân Nhật, anh dẫn một đội tấn công đội hình địch, đi đầu xông vào trận địa bắn hạ một máy bay địch, nhưng ngay sau đó, 6 máy bay địch bám riết lấy anh không buông, hỏa lực khai hỏa toàn bộ, trong lúc nguy cấp, anh lái máy bay đột nhiên thực hiện một cú bổ nhào thẳng đứng cực kỳ nguy hiểm, sau đó lộn một vòng ra ngoài, máy bay địch theo sát anh bổ nhào lập tức mất đi ưu thế độ cao, ngay lập tức bị anh phản công, súng máy trên máy bay khai hỏa toàn bộ, máy bay địch kinh hoàng, vội vàng tháo chạy, lại bị anh truy đuổi bắn hạ thêm một chiếc. Sau đó vì hết nhiên liệu phải quay về, tạo nên kỳ tích một chọi sáu trong lịch sử không chiến.

Trận không chiến này, khiến cái tên Cố Trường Quân làm cho phi công Nhật nghe thấy đã sợ mất mật, anh cũng được báo chí ca ngợi là Thiên Thần. Nhưng trong trận chiến, lưng anh cũng bị thương do đạn, sau khi hạ cánh liền được đưa vào bệnh viện. Tổng thống biết tin, đã đích thân gửi điện chia buồn, phát thưởng một vạn đại dương. Một tuần sau anh xuất viện, được Ủy ban Quân sự trao tặng Huân chương Vân Huy hạng nhất, và được bổ nhiệm làm Tư lệnh Tiêm kích Không Sư.

...

Hai tháng sau, trận hội chiến ở phía Đông Nam tuyên bố kết thúc, do quân Nhật dốc toàn lực tấn công, thực lực lục quân trên bộ chênh lệch, phòng thủ khó khăn, vì mục đích chiến lược bảo toàn thực lực, Tổng thống và Ủy ban Quân sự quyết định rút lui.

Phía Đông Nam thất thủ.

Trong hai tháng này, Bắc Bình tuy không có chiến sự, nhưng toàn thành lòng người hoang mang, chiến cục trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Mọi người cũng dường như đột nhiên ý thức được, cuộc chiến tranh toàn diện vốn vẫn tưởng sẽ không đến, đột nhiên đã ập đến trước mặt.

Giống như tất cả các trường đại học ở Bắc Bình, việc giảng dạy ở Đại học Kinh Hoa bây giờ cũng gần như rơi vào tình trạng đình trệ. Hàng ngày, sinh viên bàn tán nhiều nhất là về chiến sự. Hàng ngày, không ngừng có sinh viên biến mất khỏi lớp học, nghe nói là xếp bút nghiên theo việc đao cung, hăng hái ra chiến trường hỗ trợ quốc nạn.

Sau tang lễ của Tiêu phu nhân, Tiêu Mộng Hồng ngoài việc đến trường duy trì việc lên lớp bình thường, thời gian còn lại, đều trôi qua trong lo âu và dằn vặt.

Nửa tháng trước, Cố Thi Hoa cuối cùng cũng từ nơi khác trở về nhà. Vừa về, Cố phu nhân đã cấm cô ở nhà, không cho ra ngoài nữa. Hiến Nhi cũng vậy, nửa tháng gần đây, đã không được phép đến chỗ ở của Tiêu Mộng Hồng nữa.

Tiêu Mộng Hồng hiểu được nỗi lo của Cố phu nhân, chiều hôm đó, sau khi từ Đại học Kinh Hoa trở về, cô đến nhà họ Cố một chuyến.

Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm ly hôn, cô lại đứng gần trước cánh cổng lớn của nhà họ Cố.

Vẫn là người gác cổng già của nhiều năm trước. Lúc mới nhìn thấy Tiêu Mộng Hồng, dường như có chút không tin vào mắt mình, lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, nhưng rất nhanh, ông đã vui mừng kêu lên: "Thiếu phu nhân..."

Ông gọi xong, ý thức được mình gọi sai, vội sửa lại, cúi đầu nói: "Ôi— Tiêu tiểu thư, cô đến rồi?"

Một câu nói đơn giản, mang theo sự thăng trầm của vật đổi sao dời.

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười: "Vương bá, tôi đã gọi điện thoại rồi. Phiền bác vào thông báo một tiếng, mời nhị cô đưa Hiến Nhi ra, tôi mang quần áo của nó để ở chỗ tôi đến."

"Được, được, cô chờ một chút—"

Người gác cổng già mời cô vào phòng gác của mình, rồi vội vàng chạy vào trong.

Một lúc sau, Hiến Nhi đã nhanh chóng chạy ra. Phía sau là Cố Toản Anh và Cố Thi Hoa.

"Mẹ—"

Hiến Nhi đã nửa tháng không gặp mẹ, ôm chầm lấy Tiêu Mộng Hồng, rất vui mừng. Hai mẹ con nói chuyện một lúc, Cố Thi Hoa mời Tiêu Mộng Hồng vào nhà ngồi.

"Không vào đâu." Tiêu Mộng Hồng nói, "Ngồi ở chỗ Vương bá một lát, cũng như nhau cả."

"Tiêu tiểu thư, phu nhân mời cô vào."

Vú Vương đột nhiên chạy tới, mặt mày tươi cười nói.

Tiêu Mộng Hồng hơi sững sờ.

Hiến Nhi lập tức kéo Tiêu Mộng Hồng muốn vào trong.

Tiêu Mộng Hồng liếc nhìn Cố Toản Anh và Cố Thi Hoa.

Trên mặt hai người họ cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.

...

Tiêu Mộng Hồng bước vào phòng khách nhà họ Cố.

Cách bài trí vẫn như xưa, ngay cả chiếc bình sứ lớn đặt ở góc hành lang, cũng không hề dịch chuyển khỏi vị trí ban đầu của nó.

Cố phu nhân vẫn chưa lộ diện.

Hiến Nhi vẫn chưa biết tin cha đã ra chiến trường. Ngây thơ nghĩ rằng anh chỉ là không ở nhà như trước đây. Vì mẹ mình lần đầu tiên đến ngôi nhà mà cậu đã lớn lên từ nhỏ, cậu vui mừng khôn xiết, kéo Tiêu Mộng Hồng đi xem phòng của mình, rồi lại mở cửa phòng ngủ của cha cho mẹ xem.

Vẫn là chiếc giường lớn như xưa, trải tấm ga trắng tinh gần như không thấy một nếp nhăn.

Trống trải.

...

Trời tối dần.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng phải về.

Hiến Nhi lưu luyến tiễn Tiêu Mộng Hồng, đến sảnh chính, Cố phu nhân đột nhiên đi ra, đứng đó, cằm hơi hất lên, vẻ mặt lạnh lùng.

Tiêu Mộng Hồng dừng lại, xoay người, ngập ngừng một chút, rồi gật đầu với Cố phu nhân.

Cố phu nhân bảo Cố Toản Anh đưa Hiến Nhi lên lầu, rồi đi đến bên cạnh Tiêu Mộng Hồng, hỏi: "Trường Quân gần đây có liên lạc với cô không?"

Tiêu Mộng Hồng lắc đầu.

Trong mắt Cố phu nhân lộ ra một tia thất vọng. Rất nhanh lại nói: "Nếu nó có liên lạc với cô, cô phải cho tôi biết."

"Tôi hiểu." Tiêu Mộng Hồng khẽ nói.

Ánh mắt Cố phu nhân rơi trên mặt cô, lộ ra một vẻ phức tạp.

"Đừng trách tôi không cho Hiến Nhi đến chỗ cô. Sau này cô muốn gặp nó, thì tự mình đến đây."

Cuối cùng, bà lạnh lùng nói.

...

Lúc Tiêu Mộng Hồng trở về, cô đi ngang qua nhà của vợ chồng Lỗ Lãng Ninh.

Nhà Lỗ Lãng Ninh tối nay có một buổi tụ tập. Trong số khách đến, ngoài tình hình thời sự, họ còn bàn tán về việc khi nào sẽ rời khỏi đây.

"Tiêu tiểu thư, Thượng Hải đã bị chiếm rồi! Người Nhật hung hăng, sau này thế nào, thật khó lường. Như cô đây, tại sao còn chưa đi Mỹ? Phải đi sớm đi! Bây giờ đi qua Hương Cảng vẫn còn kịp! Tôi đã đặt vé tàu rồi. Bây giờ vé tàu cũng khó kiếm lắm! Nếu cô sớm quyết định, chúng ta có thể đi cùng nhau!"

Một học giả tay kẹp điếu thuốc, vừa phì phèo khói vừa nói.

Bà Lỗ Lãng Ninh cũng đang cân nhắc việc trở về Mỹ. Nhưng ông Lỗ Lãng Ninh không có ý định này. Ông quyết tâm ở lại, đảm bảo hoạt động bình thường của Đại học Kinh Hoa.

"Thiên chức của quân nhân là tác chiến, trách nhiệm của tôi là giáo dục. Dù là thời chiến, tôi cũng không thể bỏ mặc trách nhiệm của mình."

Ông nói.

...

Tiêu Mộng Hồng trở về nơi ở của mình vào lúc hơn mười giờ.

Hai nhà rất gần nhau, cô từ chối lời đề nghị đưa về của vị học giả nhiệt tình, tự mình đi bộ.

Đèn đường cũng tỏa ra ánh sáng mờ mịt, yếu ớt. Khi cô sắp về đến nhà, đèn đột nhiên nhấp nháy vài cái, rồi cúp điện.

Xung quanh tối sầm lại.

Gần đây vật giá tăng rất nhanh, việc cung cấp điện cũng trở nên không đều đặn.

Vừa tối sầm, nhà hàng xóm bên cạnh thường tụ tập đánh mạt chược thâu đêm liền vang lên một trận ồn ào, chắc là bị cúp điện làm gián đoạn ván bài.

Tiêu Mộng Hồng mò chìa khóa trong túi ra, mở cổng sân.

Vì thời cuộc bất ổn, vú già họ Điền và con trai định về quê. Mấy hôm trước đã thanh toán tiền công, đã đi rồi.

Con của San Hô mấy hôm nay bị sốt, hôm nay đã xin nghỉ, cũng không đến.

Trong nhà chỉ có một mình cô.

Tiêu Mộng Hồng bước vào nhà.

Trong nhà tối om, đưa tay ra không thấy năm ngón.

Cô mò mẫm trong bóng tối, men theo cầu thang đi lên, đẩy cửa phòng mình ra, từ từ mò mẫm về phía giường, chân đột nhiên vấp phải thứ gì đó, suýt nữa ngã, đợi đứng vững lại, cô ngồi xuống sờ sờ, mò ra một đôi giày.

Đôi bốt của đàn ông, vừa to vừa nặng.

Cô đột ngột ngẩng đầu, nhờ chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ cửa sổ, cuối cùng cũng nhận ra, trên giường dường như có một người đang nằm.

"Là anh. Anh vừa về."

Bóng đen đó từ trên giường ngồi dậy, nói.

Bản trạm vô đạn xuất quảng cáo