Chương 97: Chương 96

Sáng hôm đó, Tiêu Mộng Hồng vẫn còn hai tiết học. Dù lòng bộn bề lo lắng, cô vẫn cố gắng gạt bỏ mọi thứ để hoàn thành tiết học. Chiều về đến nhà, San Hồ nói trưa nay có người từ nhà họ Tiêu ghé qua, bảo cô ghé qua thăm vì bà Tiêu không được khỏe.

Sau khi Tiêu Mộng Hồng trở về vào cuối năm ngoái, cô cứ vài ba bữa lại ghé thăm nhà họ Tiêu. Bà Tiêu bệnh đã lâu, tinh thần lúc tốt lúc xấu. Cuối tuần trước, khi Tiêu Mộng Hồng đến thăm, bà trông rất khỏe, thậm chí còn gượng dậy, để Tiêu Mộng Hồng dìu đi bộ một vòng quanh sân. Lúc đó, Tiêu Mộng Hồng cảm thấy yên tâm hơn nhiều, không ngờ mới mấy ngày trôi qua, cô lại đột nhiên nghe tin như vậy, vội vàng mời một vị bác sĩ quen, cùng đến nhà họ Tiêu ngay lập tức.

Tiêu Thành Lân không có nhà, Kim Ngọc Phượng chu môi về phía phòng bà Tiêu đang nằm: “Hôm trước cô vừa đi, hôm sau mẹ đã không thể dậy được nữa.” Cô ta liếc nhìn vị bác sĩ đi cùng Tiêu Mộng Hồng: “Tôi cũng đã mời bác sĩ rồi. Thấy bà ngày càng yếu đi, tôi nghĩ tốt nhất là nên báo cho cô biết, kẻo lỡ có chuyện gì không hay, tôi lại bị cô trách móc.”

Sau chuyện của Diệp Thuấn Trí, gần đây anh ta lại bị điều đi Thiên Tân. Kim Ngọc Phượng biết rõ việc tác hợp Tiêu Mộng Hồng với nhị công tử nhà họ Diệp đã không còn hy vọng, trong lòng thất vọng vô cùng. Nhưng cô ta cũng biết cô em chồng này không phải là quả hồng mềm dễ bắt nạt, hơn nữa lại là khách quý của phu nhân Tổng thống, nên dù trong lòng bất mãn, ngoài mặt cũng không dám biểu lộ nhiều, thấy cô đến, cô ta nói một cách hờ hững.

Tiêu Mộng Hồng bước vào phòng bà Tiêu.

Mới mấy ngày không gặp, bà Tiêu đã sưng phù nghiêm trọng, bà không ngủ, nhưng gọi mấy tiếng liền, bà mới từ từ phản ứng lại, khó nhọc mở mắt.

Bác sĩ dùng ống nghe kiểm tra một lát, sau đó khẽ nói: “E rằng không qua khỏi, chắc chỉ còn vài ngày nữa thôi. Tiêu tiểu thư nên chuẩn bị tinh thần.”

Tiêu Mộng Hồng tiễn bác sĩ xong, quay lại ngồi bên giường bà Tiêu. Lòng cô trĩu nặng nỗi buồn.

Dù đã chuẩn bị tinh thần từ lâu, nhưng khi ngày này thật sự đến, cô vẫn không thể nào thanh thản đối mặt.

Đêm đó cô không về, ở lại nhà họ Tiêu bầu bạn cùng mẹ. Sáng hôm sau, sau khi từ trường về, cô thu xếp vài bộ quần áo đơn giản rồi chuyển hẳn sang đó để tiện chăm sóc mẹ.

Mấy ngày sau, bệnh tình bà Tiêu càng thêm trầm trọng, hầu hết thời gian đều hôn mê, tỉnh dậy đôi khi cũng nói những lời mê sảng, ý thức dường như quay về những năm tháng khi Tiêu lão gia còn chưa qua đời.

Buổi chiều, cô hầu gái trong nhà từ phòng đi ra, thì thầm với Kim Ngọc Phượng: “Lúc nãy nhị tiểu thư đút cháo cho phu nhân, phu nhân cứ lẩm bẩm đòi Cố Cố Gia.”

Kim Ngọc Phượng cười khẩy, khinh thường hừ một tiếng, khẽ nói: “Không biết là chuyện từ đời nào rồi, còn Cố Cố Gia gì nữa! Người ta là Cố Gia kiểu gì!”

Điện thoại trong phòng khách vang lên dồn dập. Kim Ngọc Phượng đi đến nhấc máy, nghe thấy giọng đàn ông lạ ở đầu dây bên kia, liền nghĩ là bạn cờ bạc của chồng tìm đến, lập tức khó chịu nói: “Thành Lân không có nhà!”

“Là tôi, Cố Trường Quân.” Giọng đàn ông ở đầu dây bên kia đáp.

Kim Ngọc Phượng sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh, trên mặt lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ: “Ôi chao, Cố công tử, sao lại là ngài! Thật sự xin lỗi, vừa nãy tôi cứ tưởng là mấy người bạn của Thành Lân nhà tôi...”

Cô ta ngưng lời.

“Có chuyện gì vậy ạ?” Cô ta nhiệt tình hỏi.

“Đức Âm có ở đó không?”

“Có ạ, có ạ! Ngài đợi một lát! Tôi sẽ gọi cô ấy ra ngay!”

Kim Ngọc Phượng quay đầu gọi cô hầu gái: “Mau gọi nhị tiểu thư ra nghe điện thoại! Cố công tử gọi đến!”

Cô hầu gái dạ một tiếng, vội vàng quay người chạy vào, đẩy cửa gọi Tiêu Mộng Hồng: “Nhị tiểu thư, thiếu phu nhân nói Cố công tử gọi điện thoại tìm cô ạ.”

Tiêu Mộng Hồng đang đút cháo cho bà Tiêu, nghe thấy điện thoại của Cố Trường Quân gọi đến đây, cô cũng ngẩn người, đặt bát xuống, quay người bước ra, nhận lấy điện thoại từ tay Kim Ngọc Phượng.

“Là tôi.” Giọng nói trầm ấm của anh vang lên từ đầu dây bên kia.

Sau khi anh rời đi vào sáng sớm hôm đó, suốt bốn năm ngày qua, ngoài giờ lên lớp, cô đều ở lại nhà họ Tiêu chăm sóc bà Tiêu.

Đây là lần đầu tiên hai người liên lạc với nhau.

Tiêu Mộng Hồng liếc nhìn Kim Ngọc Phượng, thấy cô ta đứng một bên, vểnh tai nghe ngóng, liền quay lưng lại, khẽ hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Trưa nay tôi có đi ngang qua chỗ cô, San Hồ nói mấy hôm nay cô đều ở nhà họ Tiêu. Mẹ cô không được khỏe sao?”

Tiêu Mộng Hồng kìm nén nỗi buồn đang dâng trào trong lòng. Cô khẽ ừ một tiếng.

Anh dường như ngập ngừng một chút.

“Chị hai nói tối nay sẽ đưa Hiến Nhi đến chỗ cô. Lát nữa khi tôi xong việc, tôi cũng sẽ ghé qua một chuyến.”

“Nếu anh có việc, không cần phải đặc biệt đến đâu.” Tiêu Mộng Hồng khẽ nói.

“Tôi không sao.” Đầu dây bên kia đáp, “Năm ngoái tôi từng tình cờ gặp mẹ cô, lúc đó bà trông vẫn ổn, cũng nói chuyện với tôi vài câu... Tôi không có ý gì khác, cô đừng hiểu lầm. Coi như là phận vãn bối, tôi cũng nên đến thăm bà một lần.”

Tiêu Mộng Hồng im lặng.

“Vậy thì cứ thế đi. Tối nay tôi sẽ đến.”

Anh cúp điện thoại.

Vừa thấy Tiêu Mộng Hồng đặt điện thoại xuống, Kim Ngọc Phượng đã sốt ruột hỏi dồn: “Cố công tử đã nói gì với cô vậy?”

“Anh ấy nói tối nay sẽ đến thăm mẹ.”

Tiêu Mộng Hồng nói ngắn gọn rồi bước vào phòng.

Hơn tám giờ tối, Cố Trường Quân mới từ một cuộc họp khẩn vừa kết thúc ở quân bộ trở về nhà, anh vội vàng lên lầu thay quần áo rồi đi xuống.

Cố Khanh Anh đã đưa Hiến Nhi đến nhà họ Tiêu từ sớm hơn. Giờ này vẫn chưa về. Cố Thái Thái đang ngồi trong phòng khách, thấy con trai thay quần áo định ra ngoài, bà liền đứng dậy gọi lại.

“Con định đi đâu? Mấy hôm nay chỉ thấy con bận rộn, sáng sớm đã ra ngoài, trời tối mịt rồi mới về nhà, chưa kịp uống ngụm nước nào đã lại muốn đi nữa sao?”

“Con đến nhà họ Tiêu một chuyến. Thăm bà Tiêu.” Cố Trường Quân đáp.

Cố Thái Thái sững người, rồi lập tức khó chịu nói: “Mẹ biết bà Tiêu không được khỏe. Hiến Nhi đi thăm bà, mẹ không nói gì. Nhưng con đi thì tính là sao? Con còn có quan hệ gì với nhà họ Tiêu nữa mà giờ lại đích thân đến thăm?”

“Bà Tiêu chắc cũng chỉ còn mấy ngày nữa thôi. Dù sao con cũng đã gọi bà ấy là mẹ mấy năm, giờ bà ấy sắp không qua khỏi, con đến nhìn bà ấy một lần thôi.”

Cố Trường Quân kiên nhẫn giải thích.

“Không được đi! Con ở yên trong nhà cho mẹ!” Cố Thái Thái tức giận nói.

Cố Trường Quân liếc nhìn mẹ, rồi lại nhìn mấy người hầu đang đi lại xung quanh.

“Mẹ, mẹ theo con vào thư phòng một lát, con có vài lời muốn nói với mẹ.”

Theo con trai vào thư phòng, cửa vừa đóng lại, Cố Thái Thái đã mở miệng nói ngay: “Con nói cho mẹ biết, dù con có nói gì đi nữa, mẹ cũng sẽ không để con đến nhà họ Tiêu đâu!”

Cố Trường Quân hai tay đút túi, đi đi lại lại vài bước trong phòng rồi dừng lại.

“Mẹ, hai ngày nữa con sẽ đi.”

Sắc mặt Cố Thái Thái cuối cùng cũng dịu đi đôi chút, nhưng bà vẫn hừ một tiếng, lẩm bẩm: “Mai có đi cũng không được đi!”

Cố Trường Quân không để tâm đến lời giận dỗi của mẹ, anh khẽ mỉm cười: “Chắc mẹ cũng đã quen với việc con không có nhà rồi.”

“Tuy nhiên, lần này có lẽ sẽ hơi khác một chút. Con đi rồi, không biết khi nào mới có thể trở về.”

Cố Thái Thái sững sờ.

“... Trường Quân, bên ngoài đang đồn là sắp có chiến tranh. Chẳng lẽ thật sự sẽ đánh nhau sao?” Bà ngập ngừng một lát, cuối cùng cũng thăm dò hỏi.

Cố Trường Quân nhìn người mẹ với vẻ mặt kinh ngạc xen lẫn bất an: “Mẹ, mẹ không cần lo lắng, mọi người cứ ở nhà là được rồi. Con chỉ muốn nói với mẹ một tiếng, vạn nhất tình huống đặc biệt, dù con không thể tự mình trở về, con cũng sẽ sắp xếp người chăm sóc mọi người.”

Những năm qua, Cố Thái Thái cũng đã quen với việc con trai quanh năm bôn ba xa nhà, nhưng mỗi lần anh ra đi, chưa bao giờ dùng giọng điệu trịnh trọng như vậy để từ biệt bà.

Dù sao cũng đã làm Cố Ngạn Tông Thái Thái nửa đời người, Cố Thái Thái dường như đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình, bà ngẩn người, lẩm bẩm: “Mọi người đều nói dù có đánh nhau thì cũng chỉ là chuyện nhỏ... Lần trước ở phương Nam, chẳng phải nửa tháng đã xong rồi sao... Mọi người vẫn sống cuộc sống như cũ...”

Cố Trường Quân không nói gì.

Bà đột nhiên như nhận ra điều gì đó, nhìn con trai, sắc mặt khẽ biến đổi: “Trường Quân, con nhất định phải tự bảo trọng bản thân, con tuyệt đối không được có chuyện gì... Mẹ chỉ có một mình con trai...”

Mắt bà đột nhiên đỏ hoe, rút một chiếc khăn tay, quay lưng đi, nhanh chóng lau khóe mắt.

Cố Trường Quân đi đến phía sau mẹ, giơ tay nhẹ nhàng ôm lấy bà, khẽ nói: “Mẹ yên tâm, dù là vì mẹ, con cũng sẽ tự bảo trọng thật tốt.”

Cố Thái Thái đã lau khóe mắt, thấy con trai khác thường, thân mật với mình như vậy, trong lòng vừa ấm áp lại vừa có chút không quen, bà liền "chát" một tiếng đánh rớt tay anh, quay người lại trách yêu: “Đừng có giở trò này với mẹ! Dù sao mẹ chỉ cần con bình an trở về, thế là hơn tất cả mọi thứ rồi.”

Cố Trường Quân mỉm cười: “Mẹ, con biết mẹ thương con nhất. Vậy bây giờ con có thể đến nhà họ Tiêu được chưa?”

Cố Thái Thái nhìn chằm chằm con trai, một lúc lâu sau, cuối cùng cũng thở dài một tiếng thật dài.

“Thôi được rồi, dù mẹ không thích con gái nhà họ Tiêu đó, nhưng không cưỡng lại được việc nó đã cho con ăn bùa mê thuốc lú, đến tận bây giờ con vẫn còn nhớ nhung nó... Nếu mẹ cứ nhất quyết không cho con đi, e rằng trong lòng con sẽ trách mẹ là người mẹ không hiểu chuyện.”

Cố Trường Quân cười: “Mẹ là người miệng cứng lòng mềm. Được làm con trai của mẹ, là phúc khí của con.”

Cố Thái Thái hừ một tiếng: “Đừng có nói lời ngon ngọt lừa mẹ!”

“Mẹ biết con không thích nghe, nhưng mẹ vẫn phải nói. Con gái nhà họ Tiêu đó, mặt lạnh lòng lạnh, tính tình quá cố chấp! Ngày trước nó còn có thể nhẫn tâm bỏ lại Hiến Nhi mà ly hôn với con, giờ con lại một mình ôm mối tình đơn phương, mẹ thật sự lo lắng cho con!”

Cố Trường Quân cười nói: “Con biết rõ trong lòng mình. Cũng không còn sớm nữa, vậy con đi trước nhé? Thăm mẹ cô ấy xong, con tiện đường đón chị hai và Hiến Nhi về.”

Vào buổi tối, Cố Khanh Anh đã đưa Hiến Nhi đến nhà họ Tiêu thăm hỏi. Kim Ngọc Phượng tiếp đón khách sáo, chu đáo vô cùng. Muộn hơn một chút, Tiêu Thành Lân trở về nhà, biết được Cố Trường Quân lát nữa cũng sẽ đến thăm mẹ mình, bất ngờ thay, anh ta không ra ngoài nữa, hai vợ chồng cùng ngóng trông. Thấy đã gần chín giờ tối mà vẫn chưa thấy ai đến, đang sốt ruột chờ đợi, bỗng nhiên nghe thấy người gác cổng hô to “Cố công tử đến rồi!”, hai người nhìn nhau, lộ rõ vẻ vui mừng, Tiêu Thành Lân vội vàng ra đón.