Chương 42

Chương 42

Lần trước khi Tiêu Mộng Hồng và anh tách ra, anh đã nói rõ là để cô ở đây cho thanh tĩnh, anh cũng sẽ không đến làm phiền cô. Cho nên vừa rồi Tiêu Mộng Hồng thấy ô tô của anh đỗ ở đầu ngõ liền sa sầm mặt mày. Đợi thấy Cố Thiếu Hoa đến, cô không thể giữ vẻ mặt lạnh lùng được nữa, lộ ra nụ cười, để mặc Cố Thiếu Hoa kéo tay mình đi về phía trước, hai người vừa đi vừa nói chuyện.

"Tứ tẩu, nghe nói dạo này chị đang làm dự án Đại sứ quán Mỹ? Có phải bận lắm không ạ?"

"Cũng tạm. Mọi người đều khỏe chứ?"

"Vâng, cha mẹ và Tam tỷ đều khỏe ạ. Sao chị lại dọn ra đây ở một mình thế này? Ban đầu em còn tưởng chị về nhà ngoại rồi cơ..."

Hai người đi đến gần, Cố Trường Quân quay đầu, nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái rồi nói: "Ngũ muội nói có chút nhớ cô, nên tôi đưa nó đến thăm cô một chút."

Tiêu Mộng Hồng dừng lại, trên mặt chỉ mang theo nụ cười nhạt, cũng không phải cười với anh, không hề tiếp lời.

"Thiếu Hoa, vậy em cứ ở đây chơi nhé. Muộn một chút anh lại đến đón em về."

Cố Trường Quân thần sắc tự nhiên nói xong, quay đầu chào từ biệt bà Hoàng.

"Đi thong thả nhé! Cố tiên sinh!"

Bà Hoàng rất khách khí, tươi cười rạng rỡ vẫy tay chào tạm biệt Cố Trường Quân.

Cố Trường Quân gật đầu với bà Hoàng, xoay người sải bước rời đi.

Tiêu Mộng Hồng lấy chìa khóa từ trong túi ra mở cửa viện, nói: "Bà Hoàng, vậy chúng cháu vào trước đây."

"Bà Hoàng, đa tạ sự nhiệt tình của bà ạ!" Cố Thiếu Hoa cũng cảm ơn bà Hoàng.

Vừa rồi Tiêu Mộng Hồng chưa về nhà, bà Hoàng vừa vặn đang ở trong sân nhà mình, nghe thấy động tĩnh liền chủ động ra bắt chuyện.

"Được, được, hai người vào đi."

Bà Hoàng nhìn theo, mỉm cười nói.

...

Cố Thiếu Hoa nán lại nơi ở mới của Tiêu Mộng Hồng một buổi tối, đến tám giờ rưỡi, Cố Trường Quân quay lại đón cô bé. Lúc đón người, anh cũng không vào trong, chỉ đứng ở cửa.

Tiêu Mộng Hồng tiễn Cố Thiếu Hoa xong, xoay người định đi vào, thấy cửa nhà bên cạnh mở ra, bà Hoàng thò đầu từ bên trong ra, nhìn thoáng qua hai anh em đã đi xa, chân xỏ đôi dép lê, tay lắc lắc chiếc quạt nan trắng, đi tới bắt chuyện với Tiêu Mộng Hồng.

"Vị đó chính là chồng cháu à? Hóa ra nhà chồng cháu họ Cố. Vậy sau này bác phải đổi miệng gọi cháu là Cố thái thái rồi." Bà Hoàng cười nói.

Tiêu Mộng Hồng thực sự không nhịn được nữa.

"Bà Hoàng, lúc chiều anh ta đến, cháu thấy bà đang nói chuyện với anh ta. Anh ta đã nói gì với bà vậy?"

"Cậu ấy nói là chồng cháu đấy, đưa em chồng đến thăm cháu." Bà Hoàng cười, vẻ mặt có chút mập mờ, "Bác đã bảo mà, lúc cháu mới dọn đến đây, bác nhìn đã thấy lạ rồi. Sao cháu lại dọn ra ở một mình thế này. Hóa ra là giận dỗi với chồng. Cố thái thái, bác thấy Cố tiên sinh là người rất tốt mà, nói năng lại nhã nhặn, khách khí, cháu giận dỗi gì với cậu ấy mà phải tự mình chạy ra ở một mình thế này? Bác thấy cô em chồng cũng thân thiết với cháu lắm!"

Bà Hoàng người rất tốt, cũng nhiệt tình, nhưng có một căn bệnh chung của đa số phụ nữ ở độ tuổi này, đó là thích dò xét nội tình.

"Bà Hoàng, vừa rồi cảm ơn bà đã để mắt tới, trong nhà cháu đang đun nước, cháu vào trông chừng đây ạ."

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười gật đầu, bỏ lại bà hàng xóm vẫn còn chưa nói hết chuyện mà đóng cửa lại.

...

"Tứ ca, anh và Tứ tẩu thực sự không thể làm hòa được sao?" Trên đường về Cố Thiếu Hoa hỏi, "Em thấy anh đã đến tận cửa rồi mà nhất quyết không bước vào một bước."

Cố Trường Quân đang lái xe, không đáp lời.

Cố Thiếu Hoa cảm thấy hơi mất hứng, tì người lên ghế thở dài một tiếng.

"Vậy lần này anh ở lại được bao lâu ạ? Khi nào thì đi miền Nam?"

"Tùy tình hình thôi," Cố Trường Quân cuối cùng cũng lên tiếng, "Trường Hàng không hiện tại không bận, anh cũng không nhất thiết phải qua đó."

Mắt Cố Thiếu Hoa sáng lên, "Vậy thì tốt quá. Tứ ca anh ở nhà thêm ít ngày đi. Tứ tẩu không có ở đây, em và Nhị tỷ không nói chuyện được, nếu anh cũng đi miền Nam, em sẽ buồn chết mất."

Cố Trường Quân nhìn em gái qua gương chiếu hậu, mỉm cười nhẹ.

...

Cố gia, Tam cô nương Cố Vân Tiếu buổi tối về nhà, ngồi nói chuyện phiếm với Cố thái thái.

"Mẹ, con thật không hiểu nổi, Trường Quân rõ ràng đã ly hôn với người trước rồi, tại sao vẫn không công khai ra ngoài?"

"Nhà cô ấy chẳng phải vừa mới mất cha sao? Lúc này công khai ra ngoài, bên phía chúng ta nói ra không hay thì thôi, bên phía Tiêu thái thái e là nhất thời cũng không tiếp nhận được. Đợi qua một thời gian nữa hãy hay."

"Nhà cô ấy mất một người thì phải đợi một thời gian, vậy vạn nhất đợi thêm một thời gian nữa lại mất thêm một người, chẳng lẽ cứ phải che giấu mãi sao? Chuyện này là thế nào?" Cố Vân Tiếu lộ vẻ bất mãn.

"Vân Tiếu con đừng nói năng như vậy." Cố thái thái thở dài, "Đây chẳng phải là trùng hợp sao, đúng lúc này nhà cô ấy lại có tang sự."

"Được rồi, con biết, con độc miệng!" Cố Vân Tiếu bĩu môi, lại đổi sang vẻ mặt đầy hứng thú, "Mẹ, vậy Trường Quân có phải còn ở nhà một thời gian không?"

"Có chuyện gì vậy?"

"Tứ đệ ly hôn cái này, cuối cùng cũng được thanh tĩnh rồi. Con đã bảo mà, sớm nên ly hôn rồi. Uổng công trì hoãn thời gian dài như vậy, còn đụng phải chuyện như thế này nữa!"

Cố thái thái có vẻ hơi lơ đãng.

"Mẹ sao vậy? Trông không được vui lắm?" Cố Vân Tiếu kỳ lạ nhìn mẹ mình.

"Không có gì." Cố thái thái xua tay, chuyển chủ đề, "Vân Tiếu, vị bác sĩ lần trước mẹ giới thiệu cho con, con có đi khám không? Mẹ nói cho con biết, là bà Phạm giới thiệu đấy. Nhà bà ấy có cô cháu gái cũng giống con, kết hôn bao nhiêu năm không có con. Năm nay có rồi. Nói là nhờ khám vị bác sĩ đó đấy..."

"Mẹ! Mẹ đừng quản chuyện này nữa!" Cố Vân Tiếu lộ vẻ không vui, "Trong lòng con tự biết mà! Sao mọi người ai cũng coi như con không muốn sinh vậy?"

"Mẹ chẳng phải lo cho con sao? Nhà chồng con..."

"Con tự biết mà!"

Cố Vân Tiếu ngắt lời Cố thái thái, ghé sát lại hạ thấp giọng, "Mẹ, khoan quản chuyện của con đã, bây giờ chuyện của Trường Quân quan trọng hơn. Cố gia chúng ta chỉ có mình nó là con trai. Bây giờ nó ly hôn rồi, mẹ có để ý xem nhà nào có tiểu thư phù hợp không?"

Cố thái thái lắc đầu.

"Mới bao lâu đâu mà đã nghĩ đến chuyện này..."

"Sao không gấp được!" Cố Vân Tiếu nói, "Cố gia chúng ta bị người trước kia liên lụy bao nhiêu năm nay. Nếu không phải tại cô ta, mẹ bây giờ sớm đã có cháu bế rồi!" Cô ta lại cười, "Nhưng mà, con lại quen biết một vị tiểu thư rất tốt, gia thế, diện mạo, tài học, thứ gì cũng xứng với Trường Quân nhà mình, lại còn giỏi giang biết kiếm tiền, và điều hiếm có nhất là phẩm hạnh của vị tiểu thư đó càng khiến người ta yên tâm, người mẹ cũng đã từng gặp rồi, chính là Tam tiểu thư nhà họ Diệp."

"Diệp tiểu thư?" Cố thái thái ngẩn ra.

"Đúng vậy!" Cố Vân Tiếu xòe mười ngón tay thon dài, vừa ngắm nghía bộ móng tay mới sơn đỏ tươi ban ngày, vừa cười, "Diệp tiểu thư học thức diện mạo lại còn gia thế, có điểm nào chê được không?"

Cố thái thái do dự một chút.

"Diệp gia e là không thích hợp lắm đâu... Gần đây cha của Diệp tiểu thư và cha con trong chính vụ hình như có ý kiến trái chiều..."

Cố Vân Tiếu ngẩn ra, thu tay lại, "Cái đó thì có gì đâu! Chỉ là chuyện công thôi mà. Cha và Diệp lão gia bình thường chẳng phải cũng có qua lại sao?"

Cố thái thái lại thở dài một tiếng.

"Thôi, khoan hãy nhắc đến chuyện này. Mẹ thấy Tứ đệ con so với trước kia càng ít nói hơn. Mẹ đôi khi nhìn mà thấy lo lắng..."

"Mẹ! Trường Quân xưa nay vẫn vậy, có gì mà phải lo? Nó là một đại nam nhân, cho dù trong lòng có nghĩ, cũng sẽ không chủ động mở miệng nhắc chuyện này với mẹ đâu. Mẹ nếu có ý, chuyện này cứ bao trên người con..."

Cố Vân Tiếu đang nói hăng say, bỗng nhiên nghe thấy ở cửa có người bất mãn nói: "Tam tỷ, chị đang nói gì vậy? Chị và Diệp tiểu thư thân thiết là chuyện của chị, em cũng không quản được. Nhưng chị muốn đưa Diệp tiểu thư về nhà mình làm Tứ tẩu của em, em cũng có phần đấy! Em phản đối!"

Cố Vân Tiếu quay đầu, thấy Cố Thiếu Hoa vừa về đang đứng ở lối vào phòng khách chằm chằm nhìn mình, nhíu đôi lông mày được tỉa tót vô cùng chỉnh tề tinh xảo, không để tâm nói: "Ngũ muội em trẻ con biết cái gì, đừng có xen vào..."

Cô ta đột nhiên dừng lại, thấy Cố Trường Quân từ bậc thềm ngoài hành lang cũng đi vào theo, ngẩn ra, liền im bặt.

"Mẹ. Tam tỷ chị cũng ở đây à."

Cố Trường Quân chào Cố thái thái và Cố Vân Tiếu một tiếng rồi định đi lên lầu.

"Tứ ca!" Cố Thiếu Hoa gọi anh lại.

Cố Trường Quân dừng bước, quay đầu lại.

"Vừa rồi anh đỗ xe vào muộn, không nghe thấy đúng không? Em nghe thấy Tam tỷ đang nói với mẹ là muốn làm mối cho anh đấy! Nói chính là vị tiểu thư nhà họ Diệp kia! Tứ ca, em không thích vị Diệp tiểu thư đó đâu!"

Cố Trường Quân nhìn về phía Cố Vân Tiếu, hơi nhíu mày.

Cố Vân Tiếu có chút lúng túng, lườm Cố Thiếu Hoa một cái, vội vàng cười giải thích: "Tứ đệ em đừng hiểu lầm. Chị đương nhiên không phải nhất định bắt em cưới ai. Nhưng nói thật, dù sao bây giờ em cũng ly hôn rồi, cũng có thể cân nhắc cưới một người vợ tốt..."

Bên cạnh Cố thái thái nhìn con trai, trong lòng hơi có chút bất an.

Đứa con trai này của bà xưa nay vốn ít lời, Cố thái thái vốn đã sớm quen. Nhưng xuất phát từ sự tỉ mỉ của một người mẹ, bà vẫn nhận ra sự thay đổi gần đây trên người con trai. Đặc biệt là sau lần nổi trận lôi đình trong thư phòng rồi ra ngoài ở qua đêm lần trước, cho đến tận bây giờ, bà cảm thấy con trai so với trước kia càng trầm mặc hơn, hơn nữa, sự trầm mặc này có chút không bình thường. Sợ Cố Vân Tiếu lại chạm vào dây thần kinh nào đó của anh, bà vội vàng xen vào ngắt lời con gái, nói: "Cứ vậy đi. Chúng ta cũng chỉ tùy miệng nói vậy thôi."

Cố Trường Quân mỉm cười với Cố Vân Tiếu.

"Đa tạ Tam tỷ quan tâm." Anh nhạt giọng nói.

"Em biết chị quan tâm em là tốt rồi." Cố Vân Tiếu cười, "Trong nhà chỉ có mình em là nam đinh, em không biết đâu, trước đây chị đã thay em thấy không đáng thế nào..."

"Vân Tiếu, con cũng nên về rồi đấy!" Cố thái thái nhìn sắc mặt con trai, lên tiếng nhắc nhở con gái.

Cố Trường Quân không nói thêm gì nữa, xoay người đi lên lầu, leo được vài bậc cầu thang, bỗng nhiên dừng lại, khựng lại vài giây, xoay người hỏi Cố thái thái: "Cha hiện giờ có ở nhà không ạ?"

"Có. Trong thư phòng." Cố thái thái nói.

"Mẹ, mời mẹ cũng cùng đến thư phòng một chuyến. Có một chuyện, con thấy cần thiết phải nói cho mẹ và cha biết." Cố Trường Quân nói.

...

Cố thái thái nghi hoặc đi đến thư phòng của chồng. Hai vợ chồng ngồi đó, Cố Trường Quân đứng trước mặt hai người. Dáng vẻ gần giống lần trước, chỉ là bên cạnh thiếu mất một người.

"Có chuyện gì vậy?"

Cố Ngạn Tông hỏi con trai.

Cố Trường Quân nói: "Cha, mẹ, con và Đức Âm thực ra vẫn chưa ly hôn."

Hai người đối diện lập tức ngây người.

Một lát sau, Cố thái thái và chồng nhìn nhau, thấy chồng cũng khó giấu vẻ sửng sốt trên mặt.

"Trường Quân, con đang nói gì vậy? Vậy lần trước sao lại nói ly hôn rồi? Rốt cuộc hai đứa đã ly hôn chưa?"

"Chưa ạ."

Cố Trường Quân đem quá trình kể lại một lượt đơn giản.

"... Lúc đó trên đơn ly hôn còn thiếu hai người chứng kiến. Tuần trước cô ấy gọi điện tìm con, chính là bảo con cùng đi mời vợ chồng Lulanning ký tên làm chứng. Nhưng ý định của con có chút thay đổi, cho nên lúc đó đã không ký tên."

"Nói cách khác, con và cô ấy vẫn chưa ly hôn."

Khi anh thuật lại, biểu cảm rất bình thản, giống như đây chỉ là một chuyện vô cùng vô cùng nhỏ mà thôi.

Nhưng Cố thái thái lại như bị sét đánh, trợn mắt há mồm nhìn đứa con trai mình sinh ra và nuôi nấng này, một câu cũng không nói nên lời.

Ngược lại Cố Ngạn Tông nhanh chóng lấy lại tinh thần, nhìn con trai, nhíu mày.

"Rốt cuộc hai đứa đang làm cái gì vậy? Đây chẳng phải là đang làm loạn sao?" Biểu cảm của ông có chút giận dữ.

Cố Trường Quân lộ ra một tia áy náy, nói: "Cha, mẹ, thực sự xin lỗi hai người. Tất cả đều là lỗi của con. Con đã suy nghĩ kỹ rồi, đã quyết định không ly hôn nữa, vậy thì cần thiết phải nói cho hai người biết, để hai người trong lòng có tính toán."

"Trường Quân, kết hôn cần thận trọng, ly hôn càng không phải trò đùa. Về chuyện hôn nhân của con và Đức Âm, rốt cuộc con đã nghĩ kỹ chưa?"

Giọng điệu của Cố Ngạn Tông nặng nề hơn.

"Con nghĩ kỹ rồi. Đây chính là quyết định cuối cùng. Sẽ không thay đổi nữa."

Không hề dừng lại, anh lập tức nói.

Cố Ngạn Tông im lặng.

Cố thái thái lúc này cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, mở to mắt kêu lên: "Trường Quân, rốt cuộc con nghĩ cái gì vậy? Ban đầu đòi ly hôn? Bây giờ mẹ và cha con đều tưởng hai đứa ly hôn rồi, con lại đột nhiên nói chưa ly hôn?"

"Mẹ, xin lỗi mẹ." Cố Trường Quân khựng lại một chút, "Trước đây con quả thực muốn ly hôn với cô ấy. Nhưng bây giờ, con..."

Anh do dự một chút.

"Bây giờ con đã thay đổi ý định."

Cố thái thái lại một lần nữa mất tiếng, ngây người nhìn con trai, vẻ mặt đầy sự không tin nổi.

Trong thư phòng im lặng. Chỉ còn lại tiếng tích tắc nhẹ nhàng có nhịp điệu phát ra khi quả lắc đồng hồ dao động.

Cố Ngạn Tông cuối cùng lại lên tiếng: "Đức Âm hiện giờ ở đâu? Nhà ngoại à?"

"Cô ấy không về nhà ngoại. Hiện giờ tự ở bên Ngõ Tam Tỉnh."

"Con đã nghĩ như vậy, thì con đi đón cô ấy về nhà đi, sau này sống cho tốt là được. Để cô ấy một mình lưu lạc bên ngoài không ổn."

"Tạm thời con vẫn chưa đón về được." Cố Trường Quân thản nhiên nói, "Cô ấy nhất thời vẫn chưa thể chấp nhận ý định thay đổi của con. Cho nên con đã đồng ý tạm thời ly thân với cô ấy, đợi cô ấy hồi tâm chuyển ý."

Trên mặt Cố Ngạn Tông lộ vẻ kinh ngạc, liếc nhìn con trai một cái.

Cố thái thái lại khá kích động, tức giận nói: "Trường Quân, mẹ sắp bị con làm cho hồ đồ rồi! Con làm cái chuyện gì thế này? Hôn nhân này đã ly hôn rồi, con đột nhiên lại bảo mẹ vẫn chưa ly hôn thành... Mẹ thực sự không biết phải nói gì nữa... Rốt cuộc con nghĩ cái gì vậy?"

Cố Trường Quân không nói gì.

Cố thái thái định đi về phía anh, Cố Ngạn Tông đứng dậy, kéo lấy tay áo bà.

"Thôi đi. Chưa ly hôn cũng tốt." Ông nói, "Trường Quân lớn thế này rồi, chắc chắn biết mình đang làm gì. May mà trước đó cũng chưa đăng báo công bố ra ngoài, đối với chúng ta cũng không có ảnh hưởng gì lớn."

"Lão gia!"

Cố thái thái giậm chân một cái.

"Cứ vậy đi. Trường Quân con ra ngoài đi." Cố Ngạn Tông phẩy tay với con trai.

"Cảm ơn cha mẹ."

Cố Trường Quân gật đầu với cha mẹ, xoay người ra khỏi thư phòng.

...

Muộn hơn một chút, Cố Ngạn Tông và Cố thái thái trở về phòng ngủ, Cố thái thái vẫn bị tin tức đột ngột vừa rồi làm cho tâm thần bất định, quay đầu thấy chồng đeo kính, miệng ngậm tẩu thuốc vẫn ngồi đó xem tài liệu, giống như không có chuyện gì xảy ra vậy, trong lòng tức giận, giật phắt tẩu thuốc trong miệng ông ra, giận dữ nói: "Lão gia, không phải tôi nói ông đâu, chuyện trong nhà loạn thế này, sao ông cứ như người không có việc gì vậy?"

Cố Ngạn Tông bất đắc dĩ nói: "Bà muốn tôi phải thế nào? Ép con trai và con dâu đi ly hôn lần nữa à? Nó đã nói như vậy rồi, làm mẹ như bà chẳng lẽ không nhìn ra được chút gì sao?"

"Nhìn ra cái gì?" Cố thái thái cũng tức đến đau đầu, không nghĩ nhiều.

Cố Ngạn Tông thở dài một tiếng, tháo kính xuống.

"Bà nuôi đứa con trai này của bà đến nay hơn hai mươi năm, bà đã bao giờ thấy nó cúi đầu như ngày hôm nay chưa? Bà không nghe nó nói một câu sao, Đức Âm rõ ràng là muốn ly hôn với nó, là nó cuối cùng lúc ký tên đã đổi ý."

"Ý ông là gì? Ông không định nói con trai tôi... con trai tôi bị cô ta mê hoặc rồi chứ?"

Cố thái thái dường như đột nhiên hiểu ra, giọng điệu bỗng chốc thay đổi, giống như tiếng đàn hồ cầm bị cây vĩ đột ngột đè mạnh phát ra âm thanh chuyển ngoặt.

"Gần như vậy đấy," Cố Ngạn Tông đeo kính lại tiếp tục xem đồ của mình, "Lúc họ đến tìm nói ly hôn rồi, Trường Quân nổi giận với Đức Âm rồi chạy ra ngoài đêm không về, tôi đã thấy không đúng rồi. Nó vốn dĩ không nên có tính cách như vậy. Bây giờ đã chưa ly hôn thành, chuyện của riêng họ, chúng ta vẫn nên ít can thiệp thì hơn. Chỉ cần đừng làm loạn quá mức, cứ thuận theo tự nhiên đi."

Cố thái thái lại dường như bị phát hiện bất ngờ và đột ngột này làm cho kinh ngạc không nhỏ, ngây người một lát, miệng lẩm bẩm: "Không thể nào — Họ kết hôn bao nhiêu năm nay rồi, trước đây Đức Âm còn gây ra chuyện đó, lúc đó nếu không phải ông đè xuống, Trường Quân sớm đã ly hôn với cô ta rồi. Nó... sao bây giờ nó đột nhiên lại mê mẩn cô ta?"

Cố Ngạn Tông liếc nhìn vợ một cái.

"Con trai bà sinh ra, làm mẹ như bà còn không biết, sao tôi biết được?"

...

Ba tháng sau, Đại sứ quán mới được tu sửa cải tạo xong đúng hạn.

Thiết kế của Tiêu Mộng Hồng đã cân nhắc đầy đủ đặc điểm của kiến trúc sứ quán là một thực thể chung giữa tính công khai và tính bảo mật, dựa trên cấu trúc ban đầu đã quy hoạch lại nội thất thành ba phần: nơi tiếp đón mang tính công khai, nơi giao lưu và khu cư trú dinh thự riêng tư cho đại sứ sinh sống, không chỉ quy hoạch nội thất hợp lý, cân nhắc đầy đủ nhu cầu của mỗi dịp, ngoại quan kiến trúc cũng được cải tạo trang nghiêm mà hoa mỹ, làm nổi bật hoàn toàn những đường nét lưu tuyến bành trướng hoàn mỹ của mái vòm lớn ban đầu, khiến toàn bộ tòa nhà trở nên độc đáo trong cả khu sứ quán, vô cùng thu hút sự chú ý.

Đại sứ Charlie vô cùng hài lòng với kết quả công trình này. Sau khi chuyển vào, đã tổ chức một buổi tiệc tân gia tại đại sảnh mới tu sửa của sứ quán, mời công sứ các nước cùng một số quan chức liên quan của chính phủ Bắc Bình. Tiêu Mộng Hồng cũng được mời tham dự. Đang lúc trò chuyện với phu nhân Charlie và bà Lulanning cùng những người khác mà cô từng gặp một lần trước đây, vô tình quay đầu lại, phát hiện Tiết Tử An vậy mà cũng đến. Tay anh ta cầm một ly rượu, đang đứng ở phía bên cạnh không xa, vừa trò chuyện với người khác, vừa dường như đang ném ánh mắt chú ý về phía này. Thấy cô chú ý đến mình, trên mặt anh ta lộ ra nụ cười, bưng ly rượu từ xa nâng lên với cô, sau đó đi về phía cô.

Anh ta dường như đã để ý cô được một lúc rồi. Chỉ là mãi không tiến lên chào hỏi.

Tiết Tử An là vài tháng trước rời Bắc Bình về phương Bắc, Tiêu Mộng Hồng không ngờ sẽ đột nhiên gặp lại anh ta ở đây, cũng có chút kinh ngạc vui mừng. Chào các phu nhân một tiếng, xoay người đón tiếp, hai người hàn huyên vài câu.

"Tiết tiên sinh, đã lâu không gặp. Không ngờ lại gặp anh ở đây."

Ấn tượng của Tiêu Mộng Hồng về anh ta rất tốt, đột nhiên gặp ở đây, tự nhiên cảm thấy vui mừng.

"Đúng vậy. Tôi có một người bạn thời du học là tham tán của sứ quán, nên tôi qua đây." Tiết Tử An nhìn cô, "Nghe nói nơi này là do một tay cô tu sửa cải tạo ra? Thực sự rất hoàn mỹ! Tôi vô cùng thích phong cách này của cô. Vừa rồi mọi người đều đang tấm tắc khen ngợi, cô sẽ ngày càng có danh tiếng hơn đấy."

Anh ta nhìn quanh bốn phía, chân thành khen ngợi.

Tiêu Mộng Hồng cười nói: "Cảm ơn lời khen của anh, Tiết tiên sinh."

"Đã lâu không gặp. Dạo này cô thế nào?"

"Tôi vẫn như trước thôi, không có gì thay đổi." Tiêu Mộng Hồng nhìn anh ta, "Tiết tiên sinh còn anh thì sao?"

"Tôi cũng vậy. Nhưng nói thật, sau khi đến Bắc Bình, tôi đã yêu thích nơi này rồi. Lần này qua đây tôi có dự định mua nhà, để sau này có thể thường xuyên qua lại."

"Vậy sao?" Tiêu Mộng Hồng cười đùa một câu, "Bắc Bình lại có thêm một nhà tư bản lớn nổi tiếng, sau này càng náo nhiệt rồi."

"Không dám, không dám... Cô trêu tôi rồi." Tiết Tử An cười.

Hai người lại nói vài câu chuyện phiếm, Tiết Tử An nghiêm sắc mặt lại, nhìn cô nói: "Cố thái thái, không biết thời gian tới cô có bận không?"

"Có chuyện gì vậy?" Tiêu Mộng Hồng nhấp một ngụm cocktail trong tay, nhướng mày.

"Là thế này, trước đây tôi chẳng phải đã nói với cô, tôi có kế hoạch hưng biện công xưởng ở đây sao? Gần đây chuẩn bị chính thức bắt đầu, mấy ngày trước đã đăng ký lập hồ sơ tại Hành Chính Bộ rồi. Tôi cũng đã mua một mảnh đất nằm ở Yến Giao. Nếu có vinh hạnh này, tôi muốn mời cô làm quy hoạch thiết kế kiến trúc cho công xưởng của tôi, không biết cô có sẵn lòng giúp tôi không?"

Tiêu Mộng Hồng ngay từ đầu đã biết anh ta có ý định đến đây lập xưởng. Cho nên đột nhiên nghe anh ta nói vậy, cũng không mấy kinh ngạc. Suy nghĩ một chút, thấy anh ta dùng ánh mắt mong đợi nhìn mình, liền nói: "Tiết tiên sinh, tôi biết anh mang trong mình ước mơ công nghiệp cường quốc. Tôi không có lý do gì để từ chối một lời mời như vậy từ anh."

Tiết Tử An dường như thở phào nhẹ nhõm, lộ vẻ vui mừng, liên thanh cảm ơn.

"Anh sẵn lòng thuê tôi thiết kế quy hoạch cho công xưởng của anh, chính là sự tin tưởng đối với tôi, với tư cách là kiến trúc sư, tôi nên cảm ơn anh đã cung cấp cho tôi một cơ hội thi triển như vậy mới đúng." Tiêu Mộng Hồng cười nói, "Vậy thì khi nào có thể bắt đầu? Dù sao, anh cũng biết đấy, công trình của Đại học Kinh Hoa vẫn đang tiến hành, tôi cần định kỳ qua đó, cho nên tốt nhất là làm một kế hoạch thời gian."

"Tùy lúc cô rảnh, bắt đầu lúc nào cũng được." Tiết Tử An lập tức nói, "Hiện tôi đang ở Hội quán Phương Bắc, khi nào cô có thể qua được, nhắn người thông báo cho tôi một tiếng, tôi đưa cô đi xem địa điểm."

Tiêu Mộng Hồng đồng ý.