Chương 93: Mượn Miêu Khu Chuột

Bên kia Tuy vương theo lý thuyết vốn nên vào kinh đô. Nhưng hiện giờ vợ con giữa đường gặp nguy hiểm, nếu hắn vào kinh cũng coi như vô nghĩa với vợ con. Không biết vì sao tin tức nàng bị bắt cóc lan truyền khắp nơi. Người ta đồn Đông Châu đạo tặc đã bắt vương phi của Tuy vương làm áp trại phu nhân. Thế nên, trên đầu Tuy vương vốn xanh mượt, giờ đây cũng phải đau đầu.

Dù thê tử có danh tiết khó giữ, Tuy vương vẫn phải tận tâm chuộc người về. Chứ không phải nghe lời đồn đại rằng hắn chỉ cần tiền bạc mà không quan tâm đến vợ con, tổn thương tình nghĩa nhiều năm. Hắn ăn chay niệm Phật, chờ ngày được phân phó tu hành, giữ gìn hiền danh, muốn mọi chuyện như nước chảy về biển Đông.

Tội phạm đòi tiền chuộc, Tuy vương đành cắn răng lấy, càng sớm chuộc vợ con càng tốt, đồng thời cũng sớm tiến kinh. Giờ đây Lưu Dục đã ngồi ổn trên hoàng vị. Dù ngồi lên ngai vàng đẫm máu, bất mãn với hắn không ít, song lúc này kinh thành đơn độc thiếu sức cân bằng, cần có Hiền vương làm điểm tựa.

Lưu Bái lợi dụng Lưu Dục lên ngôi, muốn mượn thế lực hắn diệt trừ đối lập. So với vị hoàng tử lưu lạc dân gian từ nhỏ ấy, Lưu Bái hoàng thúc với địa vị công thân càng không thể bị nghi ngờ. Trong hoàng cung có người thầm khuyên Đại vương đừng để Tuy vương vào kinh, biết rõ tính tình Thạch Nghĩa Khoan.

Nay Tuy vương biến thân thành quốc trượng, hy vọng con rể có thể giữ vững ngai vàng. Tâm tư cũng dần bỏ chủ cũ, chỉ nghĩ đến quyền lợi bản thân. Lưu Dục nghe lời quốc trượng, thở dài: “Lục bộ bên trong, ngoài Công bộ đều là thái hoàng thái hậu nằm vùng. Trẫm sai khiến không được, trước vì biến loạn phải điều động thân binh ba tân, giờ kinh thành mới ổn định. Ba tân quanh mình binh sĩ không ngừng tăng lên, đều là tướng quân thái hậu thân tín. Nay thái hậu muốn nhường vị trí cho Lưu Bái, trẫm không thể ngăn cản…”

Hắn trước kia có thể đẩy ngã yêu hậu Ngô gia cùng tiểu hoàng đế trước đó, bởi dân phong yêu hậu không tốt, thượng vị bất chính, hắn tổng được cớ để kéo đại kỳ. Nhưng thái hoàng thái hậu ẩn cư hậu phòng, đức hạnh cao quý được lão thần kính trọng, hắn không dám mạo phạm.

Hoàng hậu ngày ngày đến thỉnh an thái hậu, duy trì hòa khí bên ngoài. Nhưng mấy ngày nay thái hậu nghĩ đến lợi hại của Tuy vương, không ai dám cản lại. Lưu Dục rõ ràng biết, chỉ cần Tuy vương vào kinh, cục diện chính trị sẽ càng thêm phức tạp. Sức mình đơn độc khó mà khống chế nổi thế lực Tuy vương.

Song hiện tại triều đình tựa như nồi súp dễ vỡ, động tác quá lớn, con cá liền vỡ tan. Nếu không động thì đáy nồi lại khét. Lưu Dục như đi trên băng mỏng, chỉ có thể cẩn thận duy trì vẻ bình tĩnh bên ngoài.

Thạch Nghĩa Khoan cũng nhận ra sự gian nan của Lưu Dục, góp ý: “Gạo kho trong như chuột tiến, cũng nên thả mèo vào để trị chúng. Nếu bệ hạ không làm gì, chuột sẽ béo tốt. Nhưng nếu có mèo làm kẻ thù, chúng sẽ không dám hoành hành.”

Lưu Dục nhướng mày hỏi: “Ngươi nói mèo là ai?” Thạch Nghĩa Khoan ngẩng đầu nói: “Tuy vương ở Huệ châu biên giới, nhưng cùng Hoài Dương vương căng thẳng hơn cả. Theo mật thám Thanh Châu báo, Tuy vương thê nữ có vẻ bị Hoài Dương vương sai người giả dạng đạo tặc đi cướp bóc. Ngươi thấy chỉ có Hoài Dương vương, con mèo ác, mới chế tai được con chuột ác kia.”

Lưu Dục mặt không đổi sắc lạnh lùng: “Quốc trượng biết rồi, Thôi Hành Chu cũng không phải người thân cận của trẫm.” Thạch Nghĩa Khoan hiển nhiên hiểu, không hề tiến cử Hoài Dương vương. Hắn biết, nội tâm đế vương còn có khúc mắc, người tài phải có lợi.

“Hoài Dương vương kiêu ngạo, không phải lương thần. Nhưng hắn họ Thôi, không có ác ý như Tuy vương. Bệ hạ chỉ cần khống chế đúng phương pháp, có thể tận dụng hắn như lưỡi dao sắc bén…”

Nói tới đây, Thạch Nghĩa Khoan ngập ngừng: “Tuy vương sớm muộn cũng vào kinh, hiện hắn âm thầm bồi dưỡng thế lực, mối rắc rối nan giải. Ngay trong phủ mình cũng có gián điệp. Vì thế thần mới dám góp lời, xin bệ hạ mau quyết đoán để tránh chướng ngại do nịnh thần gây nên!”

Lưu Dục lặng yên, tay siết chặt. Nếu muốn giữ vững đế vị, làm thiên tử vẹn toàn, hắn biết kẻ cần loại trừ nhất không phải Tuy vương, mà là Thôi Hành Chu - Liễu Miên Đường!

Thạch Nghĩa Khoan chăm chú quan sát thần sắc Lưu Dục, nói tiếp: “Nếu bệ hạ muốn rộng lòng, thì hắn cũng chỉ là thần tử của ngài. Xảy ra chuyện không hài lòng có thể hóa giải, giúp hắn cam tâm theo ngài, tận tâm phò quốc…”

Lưu Dục nghe vậy, thở dài dịu dàng nói với Thạch Nghĩa Khoan: “Trẫm biết ái khanh lo lắng, sai người kiểm soát Hoài Dương vương vào kinh báo cáo công việc, trẫm sẽ xem xét… Hoàng hậu mang thai gần đây thường tưởng nhớ mẹ, còn xin quốc trượng cho phép mẫu thân nàng vào cung thăm hỏi.”

Thạch Nghĩa Khoan hiểu tin đó, mừng rỡ đáp ứng. Hậu cung nhiều giai lệ, mới nhập tôn phi Vân nương tư sắc hơn Thạch hoàng hậu một chút. Nhờ Thạch Nghĩa Khoan muốn nhường con rể giữ vững giang sơn, hắn mới an nhàn hưởng phúc.

Khi quốc trượng lui, Lưu Dục ngồi trong thư phòng ngơ ngác, rồi đứng dậy lấy một bức tranh trục trên giá sách. Bức tranh vẽ một nữ tử mặc trang phục thợ săn, tay cầm cung tên, gương mặt linh tú, như hoa phù dung mới nở.

Liên quan đến Chân Châu phong vân, đây cũng là tin tức mới nhất hắn nghe. Liễu Miên Đường một mình lao vào Chân Châu cứu Sở thái phi. Mật thám nằm vùng năm qua báo cáo liên tục, nàng mất trí nhớ, vẫn là người phụ nữ vừa có dũng vừa có mưu, hắn đời này không thể gặp lại.

Lưu Dục mấy ngày nay mất ngủ trầm trọng, ngoài triều đình nhiễu nhương, nỗi nhớ Liễu Miên Đường cũng khiến hắn chập chờn. Triệu hồi Thôi Hành Chu về kinh cũng tốt, ít nhất hắn có thể xa xa nhìn nàng, dù nàng không nhận ra.

Dưới ánh nến thư phòng, Lưu Dục nhìn bức tranh, ánh mắt dần si mê...

Trong kinh thành, có người đêm không ngủ yên. Nhưng Liễu Miên Đường mấy ngày qua giấc ngủ lại ngon lành, hầu phủ mềm mại như thiên đường, hơn cả cửa tử.

Chân Châu bách phế đang hồi phục, Thôi Hành Chu ở lại châu lý xử lý công vụ phức tạp. Nàng không được phép đi quá xa, kể cả Linh Tuyền trấn. Vì thế Liễu Miên Đường quyết định cùng thái phi ở lại hầu phủ.

Trước khi phi binh vào thành, dù có quấy nhiễu, nhưng khi thái phi bỏ trốn ra khỏi thành, bọn chúng không kịp cướp đoạt gì, rồi cũng rút lui.

Hầu phu nhân nhớ lại sự việc vẫn còn sợ hãi, níu tay thái phi nói hoài nguy hiểm. Rồi hỏi thái phi về việc trùng tu phủ.

Thái phi ngó lại Miên Đường hỏi: “Trong phủ cần tốn bao nhiêu?”

Miên Đường móc ra trân châu to như bàn tay kim, gảy gảy nói: “Nếu dùng đúng cách, ước chừng bằng một bàn tay tiền.”

Hầu phu nhân dò hỏi: “Năm mươi vạn lượng?”

Miên Đường mỉm cười: “Còn cần trợ cấp cho gia đinh hộ viện, lại thêm vương gia muốn làm giàu phủ trạch... Đại khái cần năm trăm vạn lượng.”

Hầu phu nhân thấy số tiền quá lớn. Ngày thường với phủ phú Hoài Dương vương, số tiền đó chả thấm vào đâu. Phủ kia xa hoa lãng phí, chi phí mỗi năm hơn cả vương hầu kinh thành.

Nhưng giờ Hoài Dương vương phủ bị cướp sạch, chẳng còn chút gánh nặng nào, dù biệt viện còn có điền sản, tạm thời cũng khó mà cứu trợ.

Nàng hỏi tiếp: “Phủ trên đủ tiền rồi, có muốn hầu phủ góp thêm một phần hỗ trợ khó khăn không?”

Thái phi không trả lời ngay, liếc mắt nhìn Miên Đường chờ nàng chắc chắn trả lời.

Miên Đường mỉm cười: “Trước hết cảm ơn Hầu phu nhân tương trợ, thái phi và ta tạm trú đây, đã làm phiền tâm thần hầu phu nhân. Số tiền này ta sẽ lấy từ đồ cưới của mình, tạm thời không cần nguồn trợ giúp khác.”

Hầu phu nhân biết vị này tương lai là vương phi. Nói thật, trước đây nàng cùng mọi người có chút xem thường Hoài Tang huyện chủ. Nàng còn nói với con là nếu hắn học theo dáng dấp Hoài Dương vương, mà đột nhiên đem người đàn bà không đứng đắn làm chính thê, thì nàng sẽ nằm nghỉ trong quan tài, làm ma cũng không tha hắn yên ổn.

Kết quả con trai lại dính dáng tính tình không đứng đắn kia. Thấy vậy, nàng chỉ biết thở dài, muốn dạy con chu đáo.

Giờ thì thấy Hoài Dương vương quả đúng là nhặt được báu vật. Năm trăm vạn lượng lấy ra dễ dàng như vậy, khác hẳn con nhà tiểu thư giàu có xa xỉ.

Chẳng trách Sở thái phi nay cũng không oai nghiêm, mà hay nhìn con dâu một cách thân mật, chờ nàng làm chủ.

Nghe hầu phu nhân khen ngợi hào phóng, Miên Đường khiêm tốn đáp: “Ta cũng chỉ là may mắn. Vương gia bảo sau này sẽ gấp đôi trả lại, còn muốn cho ta ba phần lợi tức nữa!”

Hầu phu nhân cười sảng khoái: “Các người tuổi trẻ thật hồ đồ, vợ chồng tương lai, lợi ích gì chẳng thuận!”

Miên Đường cười theo, lặng im. Thực ra nàng không thể nói, bản thân còn phải mặc cả lợi tức với Hoài Dương vương, chia đôi thành bốn phần.

Không còn cách nào khác, ngoài việc lo chuyện trung nghĩa bốn huynh đệ bên ngoài ra, nàng còn phải tập hợp Ngưỡng Sơn cánh hạ nữa. Ai cũng muốn có cơm ăn, không thể để bọn họ vào rừng trở thành cướp.

Nghe thái phi kể về lần thoát hiểm, hầu phu nhân thay đổi nhìn nàng. Nàng mặc dù nuông chiều nhưng đúng lúc lại rất dũng mãnh.

Nói vậy, nàng vẫn là phúc tinh phủ vương, Hoài Tang huyện chủ tin tưởng hơn nhiều so với vị hôn thê Liêm tiểu thư của Hoài Dương vương trước kia.

* Tác giả có lời muốn nói: Meo~~ muốn dọn dẹp phòng, mỗi lần ăn tết đều như ngày lao động ~~