Chương 137: Mừng đến Lân Tử

Miên Đường thực lòng không muốn đi. Trong tình thế này, việc thay Hoàng hậu quyết định chủ ý không phải là điều một thần thê như nàng có thể dễ dàng đề xuất. Nếu đi, bất kể cuối cùng Thạch Hoàng hậu đưa ra quyết định gì, dường như nàng cũng là người đứng sau chủ ý đó. Một phiền phức như vậy, nàng không muốn gánh lấy. Thế nhưng, trong lúc mấu chốt này, Thạch Hoàng hậu lại triệu nàng, nàng không thể lấy cớ thai nặng để từ chối, bởi lời từ chối như thế quá rõ ràng.

Thôi Hành Chu ngược lại không lo lắng như nàng: "Ước chừng là Hoàng hậu không muốn những lão thần kia gặp Thái hậu, nhưng lại không tiện một mình gánh vác trách nhiệm, nên muốn tìm nàng đến chia sẻ tiếng oan. Đã như vậy, tiếng oan này chẳng ngại gánh lấy, cứ thuận theo ý thánh, sau đó lấy cớ thân thể khó chịu mà về sớm là được. Ta sẽ cùng nàng đi, chờ ở ngoài cửa cung."

Đã hạ quyết tâm gánh vác tiếng oan này, Miên Đường nhanh chóng thay y phục trang điểm rồi lên xe ngựa. Tuy nhiên, đứa bé trong bụng nàng lại mang đến một giải pháp tuyệt vời cho cha mẹ nó.

Khi xe ngựa xóc nảy trên đường lát đá đến trước cửa cung, Miên Đường đột nhiên chuyển dạ... Có lẽ là do xe ngựa xóc nảy mạnh mà vỡ ối, lúc đó Miên Đường chỉ cảm thấy dưới thân nóng lên, trên xe ngựa liền ướt đẫm một mảng. Các cung nhân chờ đón ở trước cửa cung đều hoảng hốt, vội vàng đi gọi Thái y đến xe ngựa đỡ đẻ. Kết quả, vị Thái y kia chạy tuột cả mũ, còn chưa đến trước cửa cung thì Hoài Tang huyện chủ đã sinh rồi! Tiếng khóc của đứa bé trong xe ngựa vang vọng trời đất. Toàn bộ quá trình này thậm chí chưa đầy một tuần trà. Thái giám dưới xe ngựa run lẩy bẩy vì quá sốt ruột: "Ôi chao, Vương phi ơi, ngài kiềm chế một chút chứ, đâu có ai nói sinh là sinh ngay được thế này!"

Thôi Hành Chu trước đây cũng từng nghĩ đến quá trình sinh nở đau đớn của Miên Đường, nhưng tuyệt nhiên không ngờ nàng lại sinh nhanh đến thế! Ngay cả Miên Đường cũng choáng váng, nỗi đau xé gan xé ruột mà người ta thường nói đâu? Sao nàng chỉ thấy bụng nhẹ tênh, đứa bé cứ thế chui ra ngoài?

Sau khi Thái y sơ bộ xử lý rốn cho bé, Thôi Hành Chu liền dùng chăn bông ôm lấy, che kín cả cửa sổ và cửa xe ngựa. Họ kín mít đi thẳng về vương phủ. Mãi đến khi vào đến tẩm viện của Miên Đường, nàng mới bình thản ôm con xuống xe, về phòng ở cữ.

Thái phi nghe tin Miên Đường sinh con ngay trước cửa cung, liền được thị nữ dìu vội vã chạy đến, hỏi Thôi Hành Chu: "Là trai hay gái vậy?" Hoài Dương vương hiếm khi bị hỏi mà ngớ người ra, lúc đó chỉ lo hỏi Miên Đường có khỏe không, rồi vội vã nhìn thoáng qua cục thịt tròn ướt sũng được bọc trong áo ngoài của Miên Đường, hoàn toàn quên mất xem đứa bé là trai hay gái. Sở Thái phi thực sự không chịu nổi cảnh con trai mình cứ ngơ ngẩn không nói, liền gạt phắt hắn sang một bên, trực tiếp bước vào trong phòng.

Lúc này, nhũ mẫu đã được mời sẵn đang tắm rửa cho đứa bé, thấy Thái phi bước vào liền cười nói: "Chúc mừng Thái phi, chúc mừng Vương gia, Vương phi chúng ta sinh là một bé trai!" Sở Thái phi nhìn kỹ, tay chân mũm mĩm, mông nhỏ tròn xoe, trông rõ là một bé trai khỏe mạnh. Dù bụng Miên Đường trông không lớn, nhưng đứa bé này lại không hề nhỏ, nàng chỉ biết chắp tay tạ ơn trời xanh đã phù hộ mẹ tròn con vuông.

Lúc này Thôi Hành Chu cũng bước vào, đón lấy con trai đã được nhũ mẫu quấn tã cẩn thận. Nhìn bé mắt còn chưa mở, cái miệng nhỏ cứ há ra tìm sữa, dáng vẻ đó lại rất giống hắn. Miên Đường và Thôi Hành Chu sớm đã định, nếu là bé trai thì sẽ gọi nhũ danh là Tiểu Dập Nhi. Giờ đây, Tiểu Dập Nhi rất ngoan, cứ dụi dụi vào lòng Miên Đường. Nàng ôm cục ấm áp mềm mại này mà vẫn còn chút ngỡ như mơ – sáng nay vẫn còn trong bụng, giờ đã nằm gọn trong vòng tay?

Sở Thái phi không muốn quấy rầy con dâu nghỉ ngơi, bèn ôm lấy cháu nội, mãn nguyện đi ra. Thôi Hành Chu đứng một bên lặng lẽ nhìn Miên Đường ôm con, không kìm được cũng ôm lấy nàng, hôn lên trán nàng: "Nàng vất vả rồi."

Nói đến vất vả, việc sinh nở thuận lợi đến mức Miên Đường có chút chột dạ, nghe được hai chữ "vất vả" chợt không dám nhận, lẩm bẩm nói: "Sinh thuận lợi thế này, thật đúng là thành bò cái rồi..." Đứa bé trong lòng nàng dường như hiểu được lời mẹ, vậy mà nhắm mắt, mím môi, trông như đang cười. Miên Đường nhẹ nhàng chạm vào trán con nói: "Còn dám cười! Đều tại con mà mẹ bị mất mặt lớn, mai này khắp kinh thành đều sẽ biết chuyện mẹ sinh con ngay trước cửa cung."

Thôi Hành Chu hôn một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai: "Con trai ngoan, con đã giúp cha rửa oan rồi. Người ta cứ tưởng mẹ con sinh con sẽ rong huyết, ai ngờ lại chỉ ngồi xe ngựa là con đã ra đời rồi! Sau này mà nghịch ngợm, cha sẽ ít đánh mông con vài cái!" Miên Đường nhìn hai cha con như được đúc từ một khuôn, không khỏi mỉm cười ngọt ngào.

Sự ra đời của Tiểu Dập Nhi đã giúp mẹ nó giảm đi không ít phiền phức. Ít nhất là không cần tiếp tục vào cung hiến kế cho Thạch Hoàng hậu. Tuy nhiên, phần thưởng từ trong hoàng cung lại được xe chở đến. Thạch Hoàng hậu nghe tin Hoài Dương Vương phi sinh con bất ngờ trên xe ngựa trước cửa cung, cũng rất lấy làm áy náy, sai người chuẩn bị đủ cống phẩm bồi bổ, cùng với đồ chơi và vật dụng ban thưởng cho Tiểu Thế tử, liên tục chuyển về vương phủ. Thái độ này đủ để thấy mối quan hệ cá nhân giữa Thạch Hoàng hậu và Hoài Dương Vương phi sâu sắc đến nhường nào. Dưới sự sủng ái lớn lao ấy, không còn ai dám thêu dệt chuyện Hoài Tang huyện chủ từng là thủ lĩnh Lục Văn trong rừng hay những khúc mắc trước đây với Hoàng đế Lưu Dục.

Đến khi Tiểu Dập Nhi đầy tháng, người đến mừng đông không kể xiết. Miên Đường nhìn danh mục quà tặng mà không khỏi bất ngờ, không ngờ mình lại có nhiều mối giao hảo đến vậy. Thạch Hoàng hậu cũng đích thân đến thăm Miên Đường, ngay cả hoàng tử cũng theo đến, đứng bên nôi, hiếu kỳ dùng đầu ngón tay chọc nhẹ vào má non của Tiểu Thế tử, và reo lên: "Mẫu hậu, em bé mập hơn cả muội muội con!"

Tiểu Dập Nhi quả thực rất mập. Miên Đường kiên trì tự mình cho con bú, lượng sữa lại rất đủ, nên Tiểu Dập Nhi ăn đến nỗi cánh tay nhỏ mũm mĩm như củ sen, trên bàn tay nhỏ còn có những ngấn tròn. Tuy nhiên, Thạch Hoàng hậu trông gầy đi không ít. Hỏi ra mới biết, Lưu Dục gần đây sức khỏe không tốt, Hoàng hậu phải thay ngài ấy phê duyệt tấu chương, thành thử Thạch Hoàng hậu vất vả đến độ gầy đi.

Nhìn gương mặt tươi tắn, đầy đặn của Miên Đường trong tháng cữ, Thạch Hoàng hậu tỏ vẻ rất ngưỡng mộ: "Là phụ nữ, nên được như Vương phi, mọi việc đều không cần lo nghĩ. Giờ đây ai cũng ngưỡng mộ bản cung là đứng đầu lục cung, nhưng bản cung lại rất hoài niệm những ngày tháng trước đây, khi vừa gả cho Vạn Tuế, chỉ vui vẻ trong tiểu viện riêng của mình."

Miên Đường nói: "Có gì mà đáng ngưỡng mộ, giờ đây đang ở cữ, ở mãi trong phủ đến phát chán rồi đây. Cũng không biết gần đây trong kinh thành có chuyện gì mới mẻ không."

Thạch Hoàng hậu thở dài nói: "Còn có thể có chuyện gì mới mẻ chứ, chỉ là có mấy cựu thần thường xuyên gây rối đòi gặp Thái hậu. Thế nhưng Thái hậu phượng thể khiếm an, làm sao chịu nổi sự quấy rầy? Lần cung biến này, gia tộc họ Cung tham gia quá sâu, Vạn Tuế luôn muốn xử lý để tránh người khác nảy sinh ý phản nghịch. Nhưng không biết kẻ nào lại tung tin đồn trong dân gian rằng Vạn Tuế không phải chính thống hoàng tộc, còn giết hại Tuy Vương hoàng thúc..."

Miên Đường nhíu mày nói: "Đều là những lời chỉ có kẻ hồ đồ mới nói ra được, hai vị thánh chớ vì thế mà phiền lòng. Dân chúng được sống ngày tháng yên bình mới là điều quan trọng, chuyện thâm cung đại nội thì liên quan gì đến họ?"

Thạch Hoàng hậu cười nói: "Giá như toàn bộ triều đình văn võ đều hiểu chuyện như Vương phi thì tốt biết mấy. Ngươi cũng đã hết cữ rồi, sau này hãy thường xuyên vào cung bầu bạn với bản cung nhé!" Miên Đường cũng mỉm cười gật đầu đồng ý, nhưng theo nàng biết, Hoàng hậu chắc không cần người bầu bạn. Mọi việc trong ngoài cung đều cần nàng xử lý.

Chẳng biết vì sao, Tôn Vân nương nương vẫn còn sống, chỉ là bị giam vào lãnh cung, thiếu ăn thiếu mặc. Gia tộc họ Thạch, ngoài việc đối phó với gia tộc họ Cung, cũng đang dần loại bỏ thế lực cựu thần Đông cung, đặc biệt là Tôn gia cũng đều bị thanh trừng. Kể từ đó, gia tộc họ Thạch và Hoài Dương vương lại duy trì được sự cân bằng hài hòa tinh tế.

Trong thời gian Miên Đường ở cữ, thứ tẩu của nàng là Liêm Bình Lan và Liêm di nương đã đến thăm mấy lần. Trước đây, khi Tuy Vương bí mật vận chuyển binh lính ở Khánh Phong trấn, một tiểu nhị dưới trướng Ngũ gia Thôi Hành Địch đã phát hiện và báo cho Ngũ gia. Ngũ gia lúc đó cảm thấy bất ổn, liền lập tức phái người báo cho Hoài Dương vương, nhờ vậy Vương gia mới có sự chuẩn bị. Mối ân tình này, Miên Đường đương nhiên phải thay Vương gia ghi nhớ.

Thế nên, dù Liêm di nương vẫn giữ nguyên vẻ của một thương nhân, Miên Đường vẫn mỉm cười đối đáp lễ độ, tiện thể hỏi thứ tẩu khi nào định có con. Nhắc đến chuyện này, nỗi phiền muộn của Liêm di nương lại trào ra: "Nói gì thì nói, nó cũng là thế tử của vương phủ, hà cớ gì cứ phải vì chút lợi lộc bẩn thỉu mà ngày ngày phiêu bạt bên ngoài? Tôi ngại không dám nói với ai rằng con rể mình là huynh trưởng của Hoài Dương vương, có thế tử vương gia nào lại chỉ chuyên tâm kinh doanh để kiếm sống đâu chứ? Cứ mãi không về nhà như thế, nếu con gái tôi mà có thai thật thì chẳng phải lại để người ngoài đàm tiếu sao!"

Liêm di nương nói những lời cay nghiệt, Liêm Bình Lan đương nhiên không khỏi khó chịu, chỉ biết lén lút trừng mắt nhìn mẹ mình. Miên Đường nghe được hàm ý trong lời Liêm di nương, liền kịp thời cho thứ tẩu một bậc thang đi xuống: "Tẩu tử còn trẻ, không cần phải gấp. Để rồi tôi sẽ nói chuyện với Vương gia, xem có chức vụ nhàn hạ nào trong phủ nha, nếu Ngũ ca có thể nhận một vị trí với bổng lộc ổn định thì không cần phải vất vả bôn ba bên ngoài nữa."

Liêm Bình Lan vội vàng nói: "Vương phi đừng vội nhắc đến với Vương gia... Trước đây nhiều người trong gia tộc họ Liêm đã quấy rầy Vương gia rất nhiều, giờ lại làm phiền Vương gia nữa thì thật bất tiện..."

Miên Đường vuốt vuốt cục thịt tròn đang dụi dụi trong lòng, mỉm cười nói: "Đây là làm việc cho chính người nhà họ Thôi, sao có thể so với chuyện trước kia được? Chỉ là Ngũ ca có tật ở chân, e rằng khó mà ra làm quan, nhưng tìm một công việc văn thư nhàn hạ trong phủ nha thì cũng không phải việc gì khó."

Liêm di nương nghe lời này hơi khó chịu, cái gì mà "làm việc cho người trong nhà"? Chẳng lẽ gia tộc họ Liêm của bà không phải là thân thích của Thôi gia sao? Thế nhưng, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, bà không dám thốt ra. Kể từ khi biết thân thế thực sự của Liễu Miên Đường, bà liền hỏi thăm thêm về những chuyện về Lục Văn trên núi Ngưỡng Sơn. Nghe đến đâu, Liêm di nương kinh hồn bạt vía đến đó. Những lời đồn đại về đạo phỉ sơn lâm đa phần đều hoang đường, nào là lột da người, đốt đèn trời, mổ bụng móc tim người sống. Thậm chí còn có chuyện thêu dệt về việc Lục Văn trên núi Ngưỡng Sơn dùng máu người để giải khát. Giờ đây, Miên Đường chỉ cần hơi trợn mắt là Liêm di nương đã thấy rùng mình. Nghe nói Vân phi trong cung chính là kẻ tử thù của Liễu Miên Đường. Giờ bị giam trong lãnh cung, toàn thân nát rữa, sống không bằng chết, cũng không biết có phải do Liễu Miên Đường dùng thủ đoạn gì hay không. Dù sao nàng và Thạch Hoàng hậu, người vốn nổi tiếng khoan dung, lại có mối quan hệ rất tốt, nếu nàng muốn báo thù Vân nương, hẳn cũng rất dễ dàng. Đã nảy sinh lòng kính sợ như vậy, trước mặt Liễu Miên Đường, Liêm di nương lại bớt hẳn những lời vô nghĩa. Còn Liêm Bình Lan thì đương nhiên cảm ơn thiện ý của Vương phi, và nói rằng khi Ngũ gia đi thuyền về sẽ cùng đến phủ tạ ơn.

Đã hết cữ, Liễu Miên Đường liền muốn ra ngoài đi lại một chút, đặc biệt là gặp gỡ các huynh đệ ở tiêu cục. Suốt thời gian này nàng ngột ngạt đến phát điên, giờ cuối cùng cũng được giải tỏa, có thể tự do đi lại. Nói đến mấy huynh đệ kia thì có chút hổ thẹn với hai chữ "Trung nghĩa". Từ khi nàng giải cứu họ khỏi ngục tù, sau lần gặp mặt vội vã đó, liền bặt vô âm tín. Ngay cả khi Tiểu Dập Nhi đặt tiệc đầy tháng, cũng không thấy bốn người họ cùng các huynh đệ trong tiêu cục xuất hiện. Nhưng nghĩ lại, có lẽ họ đã đi áp tiêu bên ngoài, cũng là chuyện bình thường.

Vì vậy lần này, Miên Đường dặn Bích Thảo và mọi người chuẩn bị trứng luộc nhuộm đỏ và bánh kẹo, chuẩn bị lên đường, để các huynh đệ ngày xưa cũng được hưởng chút niềm vui. Đến trước cửa tiêu cục, Liễu Miên Đường lại tròn mắt kinh ngạc. Chỉ thấy cổng lớn của tiêu cục đã dán giấy niêm phong của quan phủ, trước cửa tiêu điều, hoang vắng vô cùng. Trông thấy là đã bị phong tỏa không phải ngày một ngày hai rồi.

*Tác giả có lời muốn nói:*

Meo ~~ Luôn có người nói đứa bé vừa chào đời dưới ngòi bút của tôi không hề nhăn nheo, ừm... bởi vì Viên nhà tôi lúc sinh ra đã bụ bẫm trắng trẻo, không một nếp nhăn nào cả... Thật nhớ Viên ngoan ngoãn như bột lọc khi mới chào đời. Giờ Viên là một chú khỉ hoang dã, sáng nay vừa lén lút ném muỗng múc cơm của nồi cơm điện vào bồn cầu để xả... May mắn là nó kẹt lại không trôi xuống, chứ nếu khu bị phong tỏa mà bồn cầu lại tắc thì... Bà mẹ già nó chỉ có thể dùng túi ni lông đi vệ sinh thôi...