Chương 570: Ngôi nhà ban đầu

Sau khi kết thúc thêm một phó bản nữa, Trình Thủy Lịch cùng Tần Vấn tìm đến Thần Hoàn.

Bắc Thần nhìn hai con người trước mặt với ánh mắt phức tạp, im lặng hồi lâu mà chẳng thốt nên lời.

Thái Bạch thì sớm đã chẳng còn chút tính khí nào. Hắn khẽ nhướng mắt, xác nhận đúng là kẻ cần đến rồi lại tiếp tục thu mình vào một góc.

Hai người phụ nữ này đúng là khắc tinh của hắn. Những phó bản đó đều là tâm huyết, là những đứa con mà hắn đã dày công nhào nặn!

Vậy mà bọn họ hay lắm, cứ vào là đập phá! Kiếp trước hai người này thuộc đội phá dỡ công trình hay sao?

Thật sự là quá đáng lắm rồi!

Thiên Lang vẫn như mọi khi, khoanh tay đứng đó, không nói một lời.

Chỉ có Chức Nữ, dù đôi mày hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng phong thái làm việc vẫn cực kỳ chuyên nghiệp. Cô bắt đầu thực hiện quy trình: “Chúc mừng hai người, một lần nữa nhận được Hồi Ảnh. Đây đã là lần thứ bảy rồi.”

Chức Nữ nhìn Trình Thủy Lịch, ánh mắt vừa phức tạp lại vừa mang theo một chút nhẹ nhõm: “Cô sẽ nhận được một món quà đặc biệt.”

Nghe đến đây, Bắc Thần cũng trầm mặc gật đầu.

Trình Thủy Lịch dường như đã dự cảm được điều gì đó, nhưng cô không nói gì, cho đến khi ánh sáng của Hồi Ảnh tan đi, để lộ ra thứ bên trong.

Cuối cùng cô cũng hiểu...

Cái gọi là “Ẩn mình trong luân hồi, giam cầm chốn ngục vô tận” chính là ám chỉ những phó bản vô biên vô tận của thế giới này.

Còn “Phá gương cần soi tâm, vượt ải mới thấy bản ngã” chẳng phải là việc kết thúc phó bản để nhận lấy Hồi Ảnh hay sao!

Đúng vậy, Hồi Ảnh trong tay Trình Thủy Lịch chính là mảnh vỡ mồi lửa văn minh thứ ba mà cô còn thiếu.

Giờ đây, chỉ còn thiếu một mảnh cuối cùng.

Trình Thủy Lịch ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm như điện xẹt nhìn về phía Bắc Thần.

Bắc Thần hiểu ý cô, nhưng cô ta chỉ lắc đầu, từ chối một cách thản nhiên:

“Ta không thể vì muốn dập tắt tai ương mà giao mảnh vỡ này cho cô. Nếu cô không thể chứng minh bản thân xứng đáng, ta cũng sẽ không cam tâm tình nguyện từ bỏ nó.”

Trình Thủy Lịch nhìn chằm chằm đối phương một lúc lâu, rồi bất chợt mỉm cười.

“Cô muốn tôi chứng minh thế nào?” Trình Thủy Lịch hỏi.

Bắc Thần không trả lời ngay mà chỉ lặng lẽ quan sát cô.

Trình Thủy Lịch bỗng có một cảm giác kỳ lạ, giống như Bắc Thần vẫn luôn chờ đợi, chờ cô chủ động nói ra một đáp án nào đó.

“Cô đang đợi tôi nói gì?” Cô hỏi thẳng.

Khóe môi Bắc Thần hơi nhếch lên, nụ cười ấy rất nhạt, nhạt đến mức gần như không thể nhận ra, nhưng Trình Thủy Lịch đã bắt trọn khoảnh khắc đó.

“Những tiểu hệ thống mà cô đang mua chuộc,” Bắc Thần lên tiếng, giọng nói bình thản, “Cô tưởng ta không biết sao?”

Tim Trình Thủy Lịch hẫng đi một nhịp.

“Mấy cái tiểu hệ thống chuyên làm ăn phi pháp đó, mượn tiền game, làm tai mắt cho cô...” Bắc Thần chậm rãi nói.

Nếu quả cầu ánh sáng lắm lời có ở đây, e là nó đã sợ hãi mà thu mình lại thành một cục rồi.

Trình Thủy Lịch không phủ nhận, vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Bắc Thần đã nói ra được những lời này chứng tỏ cô ta nắm rõ mọi chuyện trong lòng bàn tay.

“Vậy thì sao?” Trình Thủy Lịch hỏi, “Cô định làm gì tôi?”

Bắc Thần lắc đầu.

“Ta không định làm gì cô cả,” Cô ta nói, “Ngược lại, ta cảm thấy rất an lòng.”

Lần này đến lượt Trình Thủy Lịch ngẩn người.

An lòng?

Bắc Thần đứng dậy, đi về phía cửa sổ.

Bên ngoài là dải ngân hà vĩnh cửu của Thần Hoàn, vô số điểm sáng lấp lánh, đẹp đến mức không chân thực.

“Cô rất thông minh, biết tận dụng mọi thứ có thể tận dụng, điều đó rất tốt, nhưng vẫn chưa đủ.”

“Chưa đủ?”

Trình Thủy Lịch hỏi vặn lại. Cô đâu chỉ dừng lại ở việc mua chuộc, cô là đang xúi giục phản loạn. Hiện tại, phần lớn các hệ thống dưới trướng Bắc Thần đều đã bị cô thu phục, trở thành người của cô.

Chỉ cần một mệnh lệnh, ngay cả việc cướp đồ từ tay Bắc Thần, cũng sẽ có hệ thống sẵn sàng làm.

Bắc Thần nhìn biểu cảm của cô, lặng lẽ quay người đi.

“Cô thu thập các mảnh vỡ để làm gì?”

“Để dập tắt tai ương.”

“Sau đó thì sao?”

Trình Thủy Lịch suy nghĩ một chút: “Để thế giới này trở lại bình thường.”

“Rồi sau đó nữa?”

“Kiến tạo một thế giới mới.”

Bắc Thần xoay người, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô: “Đó là kết thúc sao?”

Kết thúc?

Trình Thủy Lịch sững lại một chút. Câu hỏi này cô chưa từng nghĩ tới, nhưng đáp án lại vô cùng rõ ràng, cô gần như thốt ra ngay lập tức: “Đó sẽ không phải là kết thúc, đó chỉ là một khởi đầu tốt đẹp hơn.”

Một khởi đầu tốt đẹp hơn?

Bắc Thần, người nãy giờ vẫn luôn truy vấn, bỗng im lặng.

Cô ta ngẩn người hồi lâu, ý cười trong mắt cuối cùng cũng chân thực thêm vài phần.

“Tốt lắm,” Cô ta nói, “Cô đã vượt qua rồi.”

Trình Thủy Lịch khẽ nhíu mày: “Vượt qua cái gì?”

Bắc Thần không trả lời trực tiếp mà quay lại chỗ ngồi, tư thế đã thả lỏng hơn lúc nãy rất nhiều.

“Cô có biết tại sao mảnh vỡ này lại nằm trong tay ta không?”

“Thân phận của cô và Thử Vương thực chất là tương tự nhau đúng không?”

Trình Thủy Lịch thản nhiên đáp lại, tuy là câu hỏi nhưng giọng điệu lại đầy khẳng định.

Câu trả lời này khiến Bắc Thần hơi ngẩn ra, rồi lại bật cười: “Cô nhạy bén hơn ta tưởng đấy. Tuy nhiên, ta và Thử Vương không giống nhau, ta là Thủ Vị. Có lẽ cô không hiểu Thủ Vị nghĩa là gì, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến những gì ta sắp nói.”

Bắc Thần đứng dậy: “Nếu cô đã lấy được bảy mảnh vỡ, cô nên biết sự thật về thế giới này.”

“Sự thật gì?” Trình Thủy Lịch hỏi.

Bắc Thần nhìn cô, trong ánh mắt mang theo một nỗi tiếc nuối mà Trình Thủy Lịch không thể hiểu thấu.

“Sự thật của thế giới này,” Cô ta nói, “Cô tưởng rằng chính những hệ thống như chúng ta đã tạo ra phó bản để người chơi vào vượt ải? Hay cô nghĩ rằng mấy người chúng ta là kẻ quản lý tất cả những thứ này?”

Trình Thủy Lịch không nói gì. Trước đây cô quả thực đã nghĩ như vậy, nhưng sau khi phát hiện chủng tộc hệ thống cũng tương tự như thú nhân, cô không còn nghĩ thế nữa.

Nhưng sự thật thực sự là gì...

Con người làm sao đến được đây, hệ thống và thú nhân đang đóng vai trò gì, Trình Thủy Lịch thực sự không biết, cũng không đoán ra được.

“Để ta nói cho cô biết.”

Giọng của Bắc Thần rất thản nhiên, nhưng Trình Thủy Lịch vẫn nghe ra được một tia nghiêm trọng được che giấu rất kỹ.

Cô ta đi đến giữa đại sảnh, phất tay một cái.

Một màn hình ánh sáng khổng lồ mở ra trước mặt mọi người, trên đó hiện lên những dòng dữ liệu dày đặc, vô số điểm sáng xuyên qua đó như những sinh mệnh đang sống, lại như những vì tinh tú đang nhấp nháy mắt.

“Những thứ này,” Bắc Thần chỉ vào những điểm sáng đó, “Chính là tất cả các hệ thống.”

Cô ta lại phất tay, hình ảnh kéo ra xa, những dòng dữ liệu dần hiện ra hình thái hoàn chỉnh.

Đó là một thứ khổng lồ, đang không ngừng vận hành...

Một chiếc lồng giam.

Đồng tử của Trình Thủy Lịch hơi co rút lại.

“Ẩn mình trong luân hồi, giam cầm chốn ngục vô tận,” Bắc Thần chậm rãi đọc lại câu nói đó, “Cô tưởng câu này nói về người chơi? Nói về phó bản sao?”

Cô ta quay người lại, trên mặt nở một nụ cười thê lương đến thảm hại: “Câu nói này là dành cho chúng ta. Cho tất cả hệ thống, cho tất cả thú nhân, và cho tất cả con người.”

Cả đại sảnh chìm vào im lặng chết chóc.

“Thế giới này chính là một cái lồng giam, và chúng ta là những tù nhân bị nhốt ở đây. Hệ thống, thú nhân, người chơi... tất cả những sinh vật sống này chỉ là một trò chơi được thiết lập bởi một tồn tại vĩ đại hơn.”

Cô ta dừng lại một chút, gằn từng chữ: “Và chúng ta, cũng giống như các người, đều muốn thoát ra ngoài, đều muốn trở về thế giới của chính mình.”

Trình Thủy Lịch im lặng.

Cô chợt nhớ lại cảm giác khi lần đầu gặp Bắc Thần, cái cảm giác sai lệch không thể gọi tên đó. Lúc ấy cô đã thắc mắc, tại sao một tồn tại quản lý mọi thứ lại quan tâm đến một con người như cô đến vậy?

Giờ thì cô đã hiểu, bởi vì Bắc Thần cũng đang đợi một người có thể phá vỡ ván bài này.

Và cô, chính là người mà Bắc Thần đã chọn.