Chương 429: Không hề có dị thường

Trình Thủy Lạc càng nghĩ càng rối. Cô đã gần như "bán thống" (nửa thống nhất) giang hồ này rồi.

Hắc Vũ đang ở đỉnh cao quyền lực, kẻ nào điên rồ đến mức dùng thủ đoạn rẻ tiền như thế này để đối phó với thủ lĩnh Hắc Vũ?

Rõ ràng thứ này chẳng gây ra tổn hại thực tế nào. Đúng như Tô Thụy nói, đây chỉ là một trò hù dọa thuần túy.

Ý nghĩ vừa dứt, một mối nghi ngờ khác lại trỗi dậy. Trình Thủy Lạc nhíu mày: Chẳng lẽ là mấy gã thủ lĩnh đã bỏ về trong buổi đàm phán hợp tác hôm nay?

Họ ngu ngốc đến mức này sao?

Việc Trình Thủy Lạc nghĩ đến họ đầu tiên đã chứng minh, nếu họ ra tay lúc này thì quá lộ liễu.

Hơn nữa, những kẻ đó chưa đủ gan đối đầu với Hắc Vũ. Ít nhất là cho đến khi họ bám được vào thế lực lớn ở khu vực khác.

Trình Thủy Lạc tạm gác lại mọi suy đoán. Động cơ còn mờ mịt, nhưng mối đe dọa thì có thật.

Dù là quái vật thực sự hay chỉ là trò hù dọa, chuyện này đã xảy ra. Chắc chắn có kẻ đang giở trò sau lưng. Phải điều tra!

Tô Thụy bị phen hú vía, nhưng câu nói "Chúng ta sẽ điều tra" của Trình Thủy Lạc như một liều thuốc trợ tim, giúp nhịp đập hỗn loạn của cô dần ổn định.

Cô hít sâu một hơi, sự điềm tĩnh của một tay lái lão luyện đã trở lại.

"Điều tra! Phải lôi cổ nó ra ánh sáng!" Tô Thụy nghiến răng, ánh mắt sắc lạnh trở lại. "Dám giở trò trên đường của tôi? Kệ nó là người hay là quỷ, không tóm được, tôi thề bỏ cái vô lăng này!"

"Tốt!" Trình Thủy Lạc nhìn cô, ánh mắt đầy tán thưởng.

Dù mạnh miệng, Tô Thụy rõ ràng đã sợ hãi. Gần tám giờ tối, không thích hợp để tiếp tục hành trình.

Trình Thủy Lạc cho Tô Thụy nghỉ sớm. Khi nghe công việc hôm nay kết thúc, nụ cười trên mặt cô ta mới thực sự chân thành.

Cô đứng dậy, vẫy tay chào Trình Thủy Lạc, không nói thêm lời nào, dứt khoát quay về lãnh địa.

Trình Thủy Lạc: "..."

Chỉ là tan ca thôi mà? Vui đến vậy sao?

Cô đã quên mất cảm giác sung sướng tột độ khi kết thúc một ngày làm việc mệt nhoài trước kia. Tuy nhiên, cô khác với những ông chủ cũ. Thấy Tô Thụy vui vẻ, cô cũng mỉm cười theo.

Hoàng hôn chìm hẳn xuống đường chân trời, bầu trời nhuộm màu tím xanh thăm thẳm. Làn hơi lạnh đầu tiên của màn đêm lặng lẽ lan tỏa.

Con đường như bị nhấn nút tắt tiếng. Mọi cảnh vật xung quanh ngưng đọng rồi dần nhòa đi.

Vô số quái vật bò ra từ đâu đó, bu kín đặc, nhưng bị lớp bảo vệ ngăn lại. Chúng chỉ biết gào thét, vô vọng lượn lờ bên ngoài, tạo ra những tiếng cào cấu rợn người lên vỏ xe.

Đêm, mới là bộ mặt thật của thế giới này.

Trình Thủy Lạc đã quen với cảnh tượng này. Cô tắt đèn pha trần xe quá sáng, chỉ giữ lại vài ánh đèn nội thất cần thiết, để chiếc xe hòa mình vào màn đêm sâu thẳm bị lũ quái vật bao vây.

Cô không vội đi tắm rửa, mà đi thẳng đến ghế sofa, nằm xuống một tư thế thoải mái rồi mở kênh chat riêng.

Ô Nha Tọa Phi Cơ: Tân Tuyết có đó không?

Theo giờ giấc của Tân Tuyết, giờ này cô ấy hẳn vừa mới thức dậy, chắc chắn liên lạc được.

Một lát sau, một tin nhắn thoại được gửi đến. Giọng Tân Tuyết hơi lười biếng nhưng rõ ràng, kèm theo tiếng bát đũa lách cách trong nền.

Giờ này là giờ ăn tối, nhưng vì bữa chiều kết thúc quá muộn, Trình Thủy Lạc không hề thấy đói.

"Có em đây, Đại Tỷ. Em vừa cùng Vãn Nhất ăn cơm thì nghe Tô Thụy nói có chuyện lạ, là chuyện gì vậy ạ?"

Trình Thủy Lạc tóm tắt lại lời kể của Tô Thụy một cách ngắn gọn.

Đầu dây bên kia vang lên tiếng đũa đặt xuống. Giọng Tân Tuyết trở nên nghiêm túc, xen lẫn kinh ngạc: "Hình người xám trắng không mặt, chạm vào xe rồi tan biến? Nghe tà dị thế? Nếu không phải Đại Tỷ đích thân nói, em chắc chắn không tin."

Trình Thủy Lạc đồng tình: "Nếu không phải Tô Thụy tận mắt thấy, tôi cũng không tin. Cô có nghe qua chuyện tương tự chưa?"

Tân Tuyết tiếp xúc nhiều người, tin tức luôn nhanh nhạy hơn cô.

Vấn đề đã rõ. Tân Tuyết cố gắng lục lọi trong đầu nhưng không nhớ ra bất cứ sự kiện nào tương tự. Ngay cả vật phẩm có thể gây ra hiệu ứng này cô cũng chưa từng thấy.

Tân Tuyết nói thật, Trình Thủy Lạc cũng không quá bất ngờ.

Tân Tuyết quả thực kiến thức rộng, nhưng không thể biết hết mọi chuyện. Tuy nhiên, vụ này quá kỳ lạ.

Trình Thủy Lạc suy nghĩ một chút, đổi hướng, mở kênh chat riêng, tìm vài thành viên Hắc Vũ giỏi dò la tin tức, bảo họ đi thăm dò mấy thế lực nhỏ đã rời đi sớm.

Đây là lần đầu tiên các thành viên này nhận nhiệm vụ do Đại Tỷ đích thân giao, ai nấy đều hăng máu như tiêm doping. Họ vỗ ngực cam đoan sẽ hoàn thành xuất sắc.

"Đại Tỷ yên tâm! Bảo đảm moi sạch sành sanh bí mật... à không, nắm rõ mọi động tĩnh của chúng!"

"Đúng vậy, đúng vậy! Kẻ nào dám chơi trò âm hiểm với Hắc Vũ, chán sống rồi!"

Trình Thủy Lạc dở khóc dở cười trước sự nhiệt tình của họ, nhưng vẫn nghiêm túc dặn dò: "Chú ý an toàn, hành động kín đáo. Trọng tâm là quan sát, không phải xung đột. Có bất cứ điều gì bất thường, báo cáo ngay lập tức."

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp, giọng vừa phấn khích vừa trịnh trọng.

Sắp xếp xong công tác thăm dò ban đầu, Trình Thủy Lạc tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Cô biết không thể vội vàng, thu thập tin tức hay phân tích đều cần thời gian.

Nếu chuyện này không tái diễn nữa thì thôi, còn nếu nó lại xuất hiện... thì đó cũng là một điều tốt.

Trình Thủy Lạc suy nghĩ một lát, đổi tư thế, mở kênh khu vực để thư giãn.

Thay đổi rõ rệt nhất sau khi hợp khu là các hình thức giải trí tăng lên đáng kể. Người đông hơn, cạnh tranh cũng khốc liệt hơn.

Giờ không chỉ có tiểu thuyết hay truyện tranh, mà cả phim truyền hình dài tập cũng được sản xuất. Mặc dù hệ thống chỉ cung cấp một góc nhìn duy nhất, nhưng chỉ cần đề tài đủ hấp dẫn, ai dám nói là không hay?

Gần đây Trình Thủy Lạc đang mê mẩn một bộ phim truyền hình. Vì nó được trả phí theo từng tập, cô còn ẩn danh tặng cho người sáng tạo không ít vật liệu cơ bản.

Thời gian nhàn nhã, vui vẻ luôn trôi qua nhanh chóng.

Trời lại sáng. Đây là ngày thứ năm của tuần, cũng là ngày hệ thống ấn định thử nghiệm liên kết toàn máy chủ.

Bài kiểm tra liên kết được đặt vào đúng mười hai giờ trưa, kéo dài mười phút.

Thông báo bật lên từ sáng sớm. Tin tức này vừa ra, kênh khu vực đã sôi sục. Hầu hết mọi người đều bàn tán về viễn cảnh sau khi hợp khu:

"Tuyệt vời! Hợp khu sẽ có cảm giác mới mẻ, không cần ngày nào cũng đối mặt với mấy gã này đánh qua đánh lại nữa."

"Lầu trên không có não à? Hợp khu xong áp lực còn lớn hơn!"

"Áp lực gì chứ? Tôi thấy Viêm Hoàng bây giờ mạnh nhất!"

"Mạnh nhất chẳng phải là Hắc Vũ và mấy vị đại lão đó sao? Người chơi bình thường như chúng ta chẳng phải vẫn là bia đỡ đạn à?"

Trình Thủy Lạc tắt kênh khu vực, không bình luận gì về những lời bàn tán hỗn loạn.

Cô xem các báo cáo gửi về từ những thành viên Hắc Vũ được phái đi đêm qua. Hầu hết các báo cáo đều có bốn chữ nổi bật: "Không có bất thường."

Ngay cả U Quỷ và những người khác sau khi rời phòng họp, mọi hành động đều bình thường, không có bất kỳ ghi chép giao dịch đáng ngờ nào.

Họ trở về, hoặc là củng cố phòng thủ, hoặc là kiểm kê vật tư, giữ thái độ sẵn sàng đối phó với biến động sau hợp nhất, nhưng tuyệt đối không chủ động gây chuyện.

Trình Thủy Lạc đoán, có lẽ không phải bọn họ.

Nhưng nếu loại trừ những kẻ nội bộ đáng nghi nhất nhưng lại yếu bóng vía này, thì còn ai nữa? Thế lực từ khu vực khác?

Vượt qua rào chắn khu vực, dùng cách hù dọa gần như trò trẻ con này? Chưa nói đến chi phí và mục đích hoàn toàn không tương xứng, vậy lợi ích là gì? Họ muốn đạt được điều gì?

Trình Thủy Lạc suy nghĩ một hồi, dứt khoát loại bỏ lựa chọn này.

Và sau khi loại trừ tất cả... một cái tên chợt lóe lên trong đầu cô. Thử Vương!

Động cơ, năng lực, thời cơ, hắn đều có đủ.

Lần trước ở Thị Trấn Thú Nhân, cô gần như đã nghiền ép hắn để hoàn thành hợp đồng, không chỉ lấy đi một phần lợi nhuận từ xưởng quân sự, mà còn công khai dùng một trận dịch bệnh được dọn dẹp gọn gàng để làm lung lay uy tín của Thử Vương tại thị trấn.

Sự sỉ nhục và tổn thất thực tế đó đủ để Thử Vương, một kẻ không rộng lượng, ôm hận. Hắn có động cơ trả thù.

Còn về năng lực... Thử Vương là kẻ kiểm soát thực tế Thị Trấn Thú Nhân, có nội lực sâu dày, nắm giữ những vật phẩm hoặc thủ đoạn kỳ quái mà người chơi không hề hay biết. Hoàn toàn có khả năng.

Hơn nữa, hình bóng xám trắng đó xuất hiện từ ven đường! Cách xuất hiện này y hệt như những Thú Nhân.

Trình Thủy Lạc đang suy tư thì chiếc xe đột ngột khựng lại, rồi phanh gấp! Cô lập tức đứng dậy, chạy đến phòng lái và thấy khuôn mặt Tô Thụy vẫn còn kinh hoàng.

"Phía trước... ven đường phía trước!" Tô Thụy chỉ ra ngoài kính chắn gió, giọng run rẩy vì sợ hãi. "Nó đột nhiên nhảy ra! Màu xám trắng, y hệt cái bóng đêm qua!"

Trình Thủy Lạc lập tức nhìn theo hướng tay cô chỉ. Bên cạnh bụi cây thưa thớt, méo mó ven đường, một hình nhân xám trắng với các cạnh liên tục dao động đang từ từ đứng thẳng.

Khuôn mặt không ngũ quan của nó khẽ xoay, dường như đang nhìn về phía chiếc xe, rồi nó giơ một cánh tay mờ ảo lên, chỉ thẳng vào xe!

Vẫn im lặng tuyệt đối. Không gào thét, không hành động tấn công, chỉ đứng đó, quỷ dị chỉ tay về phía họ.

Rồi, dưới ánh mắt lạnh lùng của Trình Thủy Lạc và hơi thở nín bặt của Tô Thụy, hình nhân đó bắt đầu tan biến như đêm qua.

Từ đầu ngón tay, nó nhanh chóng hóa thành từng làn khói xám trắng, tan vào không khí se lạnh buổi sáng.

Vài giây sau, nơi đó trống rỗng, cứ như mọi thứ vừa xảy ra chỉ là ảo ảnh.

Nhưng cả hai đều biết, đó không phải ảo ảnh.

"Nó... nó chỉ vào chúng ta?" Tô Thụy nuốt nước bọt, giọng khô khốc.

Ánh mắt Trình Thủy Lạc sắc lạnh, cô nhìn chằm chằm vào nơi hình nhân biến mất, rồi nhanh chóng quét qua môi trường xung quanh.

Trời đã sáng rõ, cảnh vật trên đường cao tốc hiện ra sắc nét. Ngoài chiếc xe của họ và một chiếc rương không xa, không có gì bất thường.

"Nó đang đánh dấu, hay nói đúng hơn... là xác nhận." Giọng Trình Thủy Lạc lạnh băng. "Đêm qua là hù dọa, hôm nay là chỉ thẳng mặt. Có kẻ đang dùng cách này để nói với chúng ta rằng, họ đã nhắm vào chúng ta rồi."

"Nhắm vào chúng ta?" Giọng Tô Thụy run rẩy. Lời còn chưa dứt, đồng tử cô lại mở to, tay chỉ về một hướng. "Đại... Đại Tỷ, nhìn kìa."

Trình Thủy Lạc nhìn theo hướng cô chỉ. Sau bức tường không khí ven đường, một đội lính Thử Nhân mặc giáp da, dáng vẻ chỉnh tề, đang chậm rãi tiến về phía xe của Trình Thủy Lạc.

Chúng được trang bị tốt, động tác đồng đều, rõ ràng là thân binh của Thử Vương. Đội trưởng Thử Nhân đi đầu, khoác giáp vảy tinh xảo, ánh mắt sắc bén. Qua lớp kính phản quang, hắn nhìn thẳng vào mặt Trình Thủy Lạc.

Khóe miệng hắn dường như mang theo một nụ cười nhạo bâng quơ, như thể đang thưởng thức một vở kịch hay.

Nhưng vẻ mặt của Trình Thủy Lạc có vẻ nằm ngoài dự đoán của hắn. Nụ cười đó lập tức tắt ngúm. Mãi một lúc sau, hắn mới dời ánh mắt xấc xược đi.

Sau đó, hắn dừng bước, giơ một tay lên, đội vệ binh Thử Nhân phía sau đồng loạt đứng yên.

Động tác của đội trưởng Thử Nhân như một tín hiệu. Đội vệ binh phía sau hắn tách ra gọn gàng, nhường một lối đi.

Ở cuối lối đi, mép bức tường không khí dường như hơi vặn vẹo, như sóng nước gợn.

Ngay sau đó, một bóng dáng thấp bé, khoác chiếc áo choàng dày màu tím sẫm viền vàng, chống một cây quyền trượng lộng lẫy nạm đá quý u ám, chậm rãi bước ra từ vệt sáng méo mó đó.

Chính là Thử Vương! Hắn không bước hẳn ra khỏi bức tường không khí, chỉ đứng ở ranh giới vô hình giữa lãnh địa Thú Nhân và đường cao tốc của người chơi, khẽ mỉm cười với Trình Thủy Lạc, rồi mới nhấc chân tiến lên.

Bước chân này đặt xuống, hắn chính thức tiến vào khu vực đường cao tốc. Thân hình nhỏ bé của Thử Vương càng thêm quỷ dị dưới chiếc áo choàng rộng thùng thình.

Ánh sáng u ám từ viên đá quý trên đỉnh quyền trượng trong tay hắn dường như rõ ràng hơn.

Thấy là hắn, Trình Thủy Lạc dứt khoát bước xuống xe. Nhưng ngoài hành động đó, cô không tiến thêm bước nào. Thử Vương cũng ngầm hiểu mà dừng lại, cách chiếc xe khoảng mười mét.

Khoảng cách này không quá xa cũng không quá gần, vừa nằm ngoài phạm vi an toàn, lại vừa đủ để cả hai nhìn rõ biểu cảm của nhau.

Dưới chiếc áo choàng lộng lẫy, đôi mắt Thử Vương hơi lóe lên, nhìn thẳng vào mặt Trình Thủy Lạc.

Nụ cười trên mặt hắn không hề giãn rộng, ngược lại mang theo vẻ thận trọng cố ý của kẻ bề trên, cùng một tia oán độc không thể che giấu.

"Tiểu hữu," hắn cất lời, giọng khô khốc, khàn đặc như giấy nhám cọ xát. "Thứ đã hẹn, ta đích thân mang đến giao cho cô."

Trình Thủy Lạc nhếch mép. Cô đã gặp Thử Vương nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên hắn xuất hiện với đội hình hoành tráng thế này.

Hơn nữa... biểu cảm của tên đội trưởng Thử Nhân kia, chẳng phải là muốn thấy sự kinh hoàng trên mặt cô sao?

Biết rõ chuyện gì đã xảy ra trước khi họ xuất hiện, kẻ đứng sau vụ này đã quá rõ ràng.

Trình Thủy Lạc ngước mắt, nhìn thẳng vào mắt Thử Vương, giọng điệu bình thản, không chút cảm xúc: "Thử Vương đại nhân đích thân áp tải, quả là một màn phô trương. Xem ra lô hàng này không hề tầm thường?"

Cô không hề nhắc đến hình nhân xám trắng, cũng không biểu lộ bất kỳ sự sợ hãi nào, chỉ lái câu chuyện về bản thân giao dịch, như thể bóng ma quỷ dị kia chưa từng xuất hiện. Cô thậm chí không hề mất đi một chút bình tĩnh nào.