Thú nhân Chu Vương chăm chú quan sát nét mặt hai người, rồi không chút biểu cảm nghiêng mình trước Trình Thủy Lạc, lễ phép nói: “Chu Vương bảo, bà có quyền tự do xử lý toàn bộ tài sản mà lão cẩu để lại.”
Cánh tay hắn vung qua khắp kho chứa đồ, tôn kính nói tiếp: “Giờ đây, tất cả những thứ này đều thuộc về bà. Hơn nữa, Chu Vương đánh giá bà biết điều, là một người bạn không tồi.”
Đó chắc hẳn là lời khen.
Trình Thủy Lạc khẽ mỉm cười, đầu ngón tay luồn qua sợi dây chuyền với chiếc răng sói trong túi, cung kính gật đầu với Chu Vương: “Thay tôi cảm ơn tình ý của Chu Vương.”
Ánh mắt của nàng quét qua những người hầu trong kho, những kẻ này giờ đã chính thức là thuộc hạ của mình... Thẻ sử dụng cho người hầu trong lãnh địa coi như không cần nữa.
Chu Vương truyền đi thông tin rồi lặng lẽ rời đi.
Lão Lang xử lý xong xác chết quay về thì nhìn thấy chủ nhân già đang ngồi thẳng trên ghế sofa, thảnh thơi nhấm nháp một chai nước khoáng như thưởng thức trà vị.
Anh gãi đầu, nói: “Lão đại, mọi chuyện đã xong hết rồi.”
Trình Thủy Lạc chỉ nhẹ gật đầu, người hầu đã dọn đến lãnh địa cùng với giường ngủ, giờ đây kho chứa của lão cẩu trống không.
Nàng giao phó: “Nơi này giờ là địa bàn của anh, chắc hẳn anh cũng biết cách kinh doanh. Hy vọng lần tới tôi trở lại, người hầu trên sạp của anh sẽ có tinh thần hơn.”
Lão Lang ngó trái ngó phải, ánh mắt chạm phải Trình Thủy Lạc thì đầu gối lại chùn xuống.
Nàng thở dài, bước chân vượt qua hắn: “Việc của chúng ta đã xong. Lần sau gặp lại.”
Tô Duệ theo sau Trình Thủy Lạc, chẳng hề lưu luyến nơi này chút nào. Người hướng dẫn quay đầu nhìn lại, nét mặt của Lão Lang in sâu trong đôi mắt, càng thêm quyết tâm đi theo Trình Thủy Lạc.
Trên đường trở về, cả nhóm yên lặng, Trình Thủy Lạc liếc nhìn người hướng dẫn, giả bộ trò chuyện: “Lão gia, ông thật sự không biết ‘phòng nhỏ tối’ là gì sao?”
Người hướng dẫn không trả lời thẳng, hạ mắt suy nghĩ một hồi rồi hỏi lại: “Cô còn thiếu người không?”
Ý hắn là gì đây?
Bước chân Trình Thủy Lạc chợt dừng, nhưng ngay sau đó lại bước tiếp bình thường.
Con thú nhân này muốn theo cô sao?
Nàng lắc đầu rồi gật đầu, nói: “Việc đó còn phải xem anh làm được gì, tôi đây chắc chắn không nuôi người làm biếng.”
Người hướng dẫn tự tin gợi ý: “Tuổi già hiểu nhiều chuyện, cô vừa mới nhận người hầu, chẳng phải đang cần người quản chốt sao?”
Trình Thủy Lạc cười: “Lão gia là muốn đến đây làm một chức quan có phải không?”
Lão nhìn nàng cười nhẹ, ánh mắt lấp lánh sự tinh quái, từ tốn nói: “Lão phu sống ngần ấy năm, thấy người còn nhiều hơn cô ăn muối gạo. Quản người không chỉ dựa dẫm vào sức mạnh bạo lực.”
Hắn dừng lại, ánh mắt đưa qua Trình Thủy Lạc và Tô Duệ, giọng nói chắc chắn đầy tự tin: “Những người hầu mới đổi chủ, lòng dạ khó tránh bất an. Nếu không có ai kiềm chế, sợ rằng sẽ sinh chuyện phiền toái. Còn tôi...”
Lão vuốt nhẹ râu, đầy hàm ý: “Vừa khiến chúng ngoan ngoãn nghe lời, lại giúp cô tiết kiệm không ít phiền phức. Thương vụ này, cô không thiệt đâu.”
Trình Thủy Lạc nhướng mày, nụ cười mỉa mai: “Nghe cũng có lý đấy chứ. Nhưng...”
Nàng đổi giọng: “Anh chưa trả lời câu hỏi của tôi.”
Lão thở dài, dường như vẫn chưa muốn nói, nhưng ngó ánh mắt của nàng, có vẻ câu hỏi này không thể chối từ.
Đôi mắt trở nên sâu thẳm: “Phòng nhỏ tối à... nơi đó, biết quá nhiều chưa hẳn tốt. Nhưng đã hỏi, thì nội chuyện có thể nói cho cô biết.”
“Nơi đó gọi là phòng nhỏ tối, thực ra là vùng lưu đày. Vào rồi thì chẳng bao giờ ra được. Nó còn hỗn loạn hơn chợ đen, không có thức ăn, cũng chẳng có đất đai để tự cung tự cấp. Những thú nhân bước vào đó đành phải ăn thịt lẫn nhau, kẻ yếu bị kẻ mạnh nuốt chửng, còn kẻ mạnh thì bị kẻ còn mạnh hơn ăn thịt.”
“Chỉ cần bước vào đó, chắc chắn không có kết cục tốt đẹp nào.”
Lão lắc đầu, rõ ràng là đầy bâng khuâng.
Trình Thủy Lạc gật đầu, rút ra một thẻ người hầu lãnh địa từ chiếc nhẫn vực thẳm, nói: “Lão gia đã muốn tới thì cứ đến.”
Lời nói của nàng như chẳng mấy vui vẻ gì.
Người hướng dẫn tiếp nhận thẻ lặng lẽ, không nói lời nào.
Chỉ còn lại hai người, Tô Duệ và Trình Thủy Lạc trao nhau cái nhìn rồi tiếp tục bước về phía trước.
Hai người bình an trở lại con đường lớn, Trình Thủy Lạc thở dài trong xe, chưa kịp nghỉ ngơi đã lao vào lãnh địa.
Lời người hướng dẫn quả thật không sai, bỗng nhiên đông người như vậy, thiếu một người chủ đúng nghĩa là không thể.
Ngay lúc đặt chân vào lãnh địa, không khí nơi đây đã khác hẳn.
Khu vườn rộng lớn vốn trống trải giờ đầy sinh khí hơn, lũ người hầu mới tụ lại từng nhóm nhỏ, từng nét mặt khác nhau. Có kẻ ngơ ngác bối rối, có người cảnh giác theo dõi, có người ánh mắt vừa lo lắng vừa hoài nghi.
Chung Trúc Tinh, Dư Băng và Cố Vấn đứng bên cạnh, nhìn thấy Trình Thủy Lạc thì mới yên lòng.
Chuyện gì chứ, vừa nãy một đám người ập vào kinh hồn thật sự!
Họ còn tưởng có thế lực lạ xâm nhập!
Lão hướng dẫn lão gia đã đứng sẵn trước đám đông, khoanh tay sau lưng, ánh mắt trầm ổn quét qua mọi người.
Thấy Trình Thủy Lạc bước vào, ông gật đầu nhẹ, nói nhỏ: “Vừa mới ổn định nhưng lòng người chưa vững, phải lập quy tắc rõ ràng.”
Trình Thủy Lạc gật đầu, từng bước tiến đến trước mọi người.
Nàng chẳng thốt ra lời, chỉ âm thầm nhìn một vòng, tiếng xì xào bàn tán dần lắng xuống, chỉ còn tiếng gió rì rào qua tán cây.
“Từ hôm nay, đây chính là nơi các ngươi trú thân.”
Giọng nàng không lớn, nhưng từng lời từng chữ vang vọng tới từng người: “Ta không thích lời nhiều, chỉ nói ba điều: trung thành, chăm chỉ, tuân thủ quy tắc. Làm được, ta bảo đảm các ngươi an toàn, không lo cơm ăn áo mặc. Không làm được...”
Nàng tạm dừng, mép môi khẽ nhếch một nụ cười nhẹ: “Kẻ tò mò có thể thử xem.”
Trong đám đông, vài người gan dạ liếc nàng rồi nhanh chóng cúi đầu.
Lão hướng dẫn tiến lên một bước, giọng khoẻ khoắn: “Ta là thú nhân Lão Lý, sau này chịu trách nhiệm quản lý các ngươi. Giờ đây, mọi người chia theo nam nữ, báo tên tuổi, sở trường, ta sẽ sắp xếp công việc.”
Bọn người hầu ngoan ngoãn nghe theo, nhìn Trình Thủy Lạc không phản đối thì hiểu đây là sự đồng ý của chủ mới, lần lượt đứng thành hàng.
Trình Thủy Lạc đứng bên cạnh Chung Trúc Tinh và Dư Băng, yên lặng quan sát ông Lão ghi tên và sở trường từng người.
Dư Băng bỗng thầm thì: “Có vẻ giống mấy cái thời cổ đại... lúc tuyển dụng công nhân ấy nhỉ.”
Người cố vấn tò mò nhìn, Dư Băng liền giải thích: “Bao giờ truyền hình cũng chiếu thế mà.”
Cô đã từng nói với cố vấn về truyền hình, nên không có câu hỏi thêm.
Trình Thủy Lạc nhướng mày: “Có vẻ mọi người sống rất hòa thuận chứ? Công nhân tôi đã tìm đủ, việc gieo trồng phải nhanh chóng bắt đầu.”
Đề xuất Cổ Đại: Đem Của Cải Thượng Thừa Đi Lánh Nạn
.