Chương 75: Tâm hữu chấp niệm đích Lý Kiều Kiều

Chương 75: Lý Kiều Kiều, người mang chấp niệm 14

"Nơi Kiều Kiều ở, đã có người trông nom chưa?"

"Dạ có, nha hoàn đang ở đó."

Đại phu nhân ghé sát bên Nại Hà, khẽ khàng như đang thầm thì chuyện riêng: "Mẫu thân, đêm qua nàng đầu bếp kia có đến phòng con thăm Kiều Kiều. Nàng ta nói Kiều Kiều là tiểu thư do chính tay nàng ta trông nom từ thuở lọt lòng."

"Ừm, có chuyện gì sao?"

"Nàng ta bảo Kiều Kiều là đại tiểu thư của một gia đình quan lại nào đó. Con thấy lời nàng ta nói có vẻ là thật. Nhưng nếu Kiều Kiều quả thực là tiểu thư nhà quan, cớ sao lại bị ngược đãi đến nông nỗi ấy? Con chỉ nghe nói nhà nghèo không nuôi nổi con mới khắc nghiệt với con gái. Nhưng nhà làm quan đâu thiếu bạc tiền, tại sao lại... Ý con là, dù cho nha đầu nhỏ kia đầu óc không được minh mẫn, nhưng nó ngoan ngoãn lại không gây chuyện, cho nó một chỗ ở, cho nó miếng cơm ăn, cũng không đến mức..." Đại phu nhân vừa nghĩ đến dáng vẻ đáng thương của Kiều Kiều khi mới gặp hôm qua, lòng đau xót không nói nên lời.

"Phải, chuyện thường tình. Đứa trẻ mất mẹ, dù nghèo hay giàu, cuộc sống đều khó khăn."

Đại phu nhân trầm mặc một lát, thở dài đầy cảm thán, hồi lâu sau mới cất lời hỏi: "Mẫu thân, người nói nếu gia đình Kiều Kiều đến tìm chúng ta, đòi đưa Kiều Kiều về thì phải làm sao?"

"Yên tâm đi, không ai đòi đi được đâu!" Ánh mắt Nại Hà lướt qua bóng người ngoài cửa, khẽ nói: "Trẻ con mỗi ngày một khác, rời đi lâu rồi, muốn nhận lại cũng khó khăn."

Đại phu nhân vốn nghĩ họ chỉ là dân thường nhỏ bé, chắc chắn không thể đấu lại nhà quan. Họ không thể ngăn cản người ta đòi lại con, chỉ có thể đối đãi tốt với Kiều Kiều trước khi nó được nhận về. Nhưng nghe lời bà mẫu nói, nàng chợt bừng tỉnh. Kiều Kiều hiện giờ gầy gò thấp bé, chỉ cần nàng chăm sóc vài năm, đợi Kiều Kiều lớn thành một cô nương xinh đẹp, e rằng người nhà nó có gặp lại cũng chưa chắc đã nhận ra.

"Mẫu thân nói chí phải! Con đi gọi bọn trẻ dùng bữa sáng đây." Bước chân Đại phu nhân rời đi còn nhẹ nhàng hơn lúc đến rất nhiều.

Nàng đầu bếp làm xong bữa sáng, giao lại việc còn lại cho nha hoàn phụ bếp, vội vàng chạy đến tự tay đút cho Kiều Kiều ăn. Lúc ăn, Kiều Kiều là ngoan nhất, mỗi miếng thức ăn đều đổi lại được một nụ cười, nụ cười ấy ngọt ngào thấm vào lòng người. Điều này khiến Vương Ngọc An, người bị cướp mất công việc đút ăn, có chút oán hận, sao lại có thêm một người nữa tranh giành muội muội với hắn.

Sau bữa sáng, Đại phu nhân dẫn theo người hầu đi mua sắm vật dụng cần thiết trong nhà. Tiểu Cửu chủ động tìm đến Nại Hà, bày tỏ rằng mình có chuyện muốn nói.

"Tiểu Cửu, con đến tìm ta là vì chuyện về nhà phải không?" Nại Hà chỉ vào chiếc ghế bên cạnh bảo cậu ngồi xuống. "Con nói nhà con ở Từ Quốc Công phủ, nhưng tiểu tư ở Từ Quốc Công phủ lại không nhận ra con. Con nói muốn gặp Từ Quốc Công, nhưng Quốc Công không phải là người chúng ta dễ dàng gặp được. Chúng ta chỉ là dân thường, nếu cố tình chặn kiệu Quốc Công, bị đánh một trận còn là nhẹ."

Nại Hà đẩy chén trà đầy nước đến trước mặt cậu, rồi khẽ bổ sung: "Con còn thân nhân nào khác không, ta có thể giúp con liên lạc."

Tiểu Cửu im lặng.

Cậu bé năm nay sáu tuổi, tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã sớm hiểu chuyện đời. Mẫu phi của cậu nửa năm trước sảy thai, một xác hai mạng. Phụ hoàng từ khi Mẫu phi qua đời, buồn bã chưa đầy nửa tháng đã lại sủng ái phi tần khác. Còn cậu, khi Mẫu phi còn sống, mỗi lần Phụ hoàng đến cung Mẫu phi đều kiểm tra bài vở, nói chuyện ôn hòa với cậu, lúc đó cậu nghĩ Phụ hoàng yêu thương mình. Nhưng sau khi Mẫu phi mất, cậu gặp Phụ hoàng vài lần, Người chỉ liếc nhìn cậu một cách hờ hững, không hề bận tâm. Nhị hoàng huynh nói đưa cậu ra ngoài cung giải khuây, nhưng lại hại cậu bị người ta bắt cóc, còn bị cho uống thuốc câm. Nhưng khi trở về mới nhận ra, kinh thành vẫn yên bình, không hề có ai tìm kiếm cậu, cũng không nghe nói Nhị hoàng huynh bị trừng phạt gì. Cứ như thể cậu có hay không có mặt trên đời này cũng chẳng ai để ý. Cậu không biết là Phụ hoàng không phái người tìm, hay là những kẻ dưới quyền bị ai đó sai khiến mà làm trái lệnh. Giờ đây, ngoài Ngoại tổ phụ ra, cậu không tin tưởng bất kỳ ai. Cậu sợ nếu mình mạo hiểm trở về hoàng cung, sẽ bị người ta chặn đường bắt đi, đến cả tiếng kêu cứu cũng không thể phát ra.

Vốn dĩ cậu không quá sốt ruột, nhưng những lời vừa nghe được ngoài cửa khiến cậu rùng mình. Cậu là hoàng tử, là huyết mạch hoàng gia, nếu cậu rời đi quá lâu, liệu có bị tất cả mọi người lãng quên? Cậu phải trở về hoàng cung, phải nhanh chóng trở về hoàng cung! Và người duy nhất cậu có thể tin tưởng, chỉ có Ngoại tổ phụ. Nhưng lời Lão phu nhân nói cũng đúng, Ngoại tổ phụ của cậu không phải ai cũng dễ dàng gặp được, thêm nữa cậu vẫn chưa nói rõ thân phận, họ đương nhiên không dám mạo hiểm vì cậu.

Nghĩ đến đây, cậu không còn chần chừ nữa, trực tiếp dùng ngón tay chấm nước viết lên mặt bàn: Ta là Cửu hoàng tử.

Nại Hà: ... Đây là tự mình lộ thân phận rồi sao? Mặc dù nàng đã sớm biết thân phận đối phương, nhưng vẫn giả vờ kinh ngạc đứng dậy. "Ngươi là Cửu hoàng tử? Vậy thảo dân nên hành lễ thế nào đây?"

Tiểu Cửu vội vàng chạy đến đỡ Nại Hà. Mặc dù thường ngày cậu bé giả vờ như một tiểu đại nhân, nhưng lúc này lại giống như một đứa trẻ thực thụ, bàn tay nhỏ bé không ngừng xua đi, ý bảo Nại Hà không cần hành lễ. Nại Hà vốn chỉ làm bộ, đương nhiên thuận thế ngồi xuống.

"Cửu hoàng tử, cần ta làm gì?"

Tiểu Cửu viết trên mặt bàn: "Gặp Từ Quốc Công."

Cậu bé lấy từ cổ xuống một khối ngọc như ý. Khối ngọc như ý ấy chất ngọc thượng hạng, nhỏ nhắn tinh xảo, chỉ có sợi dây đỏ treo ngọc là có vẻ cũ kỹ. "Đây là tín vật của con?"

Tiểu Cửu gật đầu.

"Được, đợi các nàng ấy mua sắm trở về, ta sẽ đưa con đến Từ Quốc Công phủ."

Tiểu Cửu đứng dậy chắp tay vái chào tỏ lòng cảm tạ. Nại Hà nghiêng người tránh sang một bên, không nhận lễ của cậu.

Giờ Ngọ, Đại phu nhân mua sắm trở về. Dùng xong bữa trưa, Nại Hà lại dẫn Tiểu Cửu ngồi xe ngựa đến trước cổng Từ Quốc Công phủ. "Con đợi ta trên xe."

Lần này, Nại Hà đích thân đến gõ cửa. Tiểu tư mở cửa thấy nàng, nhíu mày hỏi: "Gõ cửa có việc gì?"

"Ta tìm Từ Quốc Công!" Chưa kịp đợi tiểu tư kia lên tiếng, Nại Hà đã nói tiếp: "Có chuyện liên quan đến Nương nương, ta có việc cần bẩm báo."

Lời này vừa thốt ra, tiểu tư kia liền ngẩn người. Một người phụ nữ ăn mặc nghèo hèn, hắn vốn định đuổi đi thẳng thừng, nhưng người phụ nữ này lại nhắc đến Nương nương. Chẳng lẽ nàng ta là người từ trong cung ra? Hay là Nương nương trước khi lâm chung có lời gì muốn nhắn nhủ Quốc Công gia? Chẳng trách người phụ nữ này lại ăn mặc như vậy, có lẽ là để che mắt thiên hạ!

Trong chớp mắt, tiểu tư đã tự mình suy diễn rất nhiều, khi mở lời lần nữa, thái độ đã trở nên cung kính: "Mời vị ma ma này đợi lát, ta sẽ bẩm báo ngay."

Nại Hà gọi tiểu tư đang định vào cửa lại, đưa khối ngọc như ý qua. "Đây là tín vật của ta, chỉ cần Từ Quốc Công nhìn thấy, nhất định sẽ ra gặp ta."

Tiểu tư: ... Thật là lớn mật! Theo hắn thấy, Quốc Công gia chịu gặp nàng đã là ban ân huệ rồi, Quốc Công gia là thân phận gì, làm sao có thể ra gặp một phụ nhân tầm thường. Tuy nhiên, vì chuyện liên quan đến Nương nương nhà mình, hắn không dám chậm trễ, vội vàng chạy nhanh vào bẩm báo.

Lúc này, Quốc Công gia đang ngồi trong thư phòng, nghe thuộc hạ báo cáo, cơn giận không thể kìm nén. Đồ phế vật! Toàn là một lũ phế vật! Đã bao nhiêu ngày rồi, ngay cả một bóng người cũng không tìm thấy!

Tiểu tư giữ cửa nghe thấy tiếng mắng chửi bên trong, run rẩy lo sợ trình bày tình hình với thị vệ của Quốc Công gia. Thị vệ nghe nói là chuyện liên quan đến Nương nương, cũng không dám chậm trễ, trực tiếp gõ cửa bẩm báo.