Chương 378: Dứt khoát

Mặc dù lỗi lầm trước đây là do Liễu Thụ gây ra, nhưng nay Liễu Thụ đã bị phán lưu đày, chắc chắn người Mạnh gia sẽ đổ mọi tội lỗi lên đầu người Ninh gia. Ninh lão đại nếu đi Bành Châu phủ, ắt sẽ lại gặp phải sự gây khó dễ từ Mạnh gia. Sau khi bàn bạc với Liễu thị, Ninh lão đại cuối cùng vẫn quyết định không mở cửa hàng ở Bành Châu phủ. Tuy nhiên, trong lòng Ninh lão đại thầm thề rằng, sớm muộn gì cửa hàng tạp hóa của Ninh gia cũng sẽ mở rộng khắp các nơi trên cả nước, hệt như tửu lâu của Bùi gia trước đây. Nói đi nói lại, vẫn là do Ninh gia vốn liếng còn mỏng, không có quyền thế để dựa dẫm. Bằng không, một Mạnh gia nhỏ bé thì có gì đáng sợ?

Ninh Bồng Bồng không hay biết nỗi băn khoăn của Ninh lão đại. Nàng nhìn những quả trứng vịt đã được ướp gia vị và đưa đi, trong lòng cảm thấy rất thoải mái. Nàng đã tính toán một khoản, chỉ cần trứng vịt và vịt cứ liên tục sinh sôi, dù vỏ sò chưa đến lúc có thể mở, thì hàng năm vẫn có thể có chút lợi nhuận. Lương thực vốn được vận chuyển từ thôn trang ở Minh Châu phủ đến cũng sẽ không còn là phí công vô ích. Ninh Bồng Bồng không phải nhà từ thiện, không có lý do gì để nuôi một đám người không công.

Tuy nhiên, hiện giờ phần lớn số vịt này đều do phụ nữ và một số trẻ em choai choai ở Dư Gia Loan chăm sóc. Những người đàn ông khác, ngoài việc hỗ trợ trông coi trại nuôi trân châu, thì đều ra biển đánh bắt cá. Yêu cầu lớn nhất khi xưa hứa cấp lương thực cho họ ăn, chính là phải làm tốt những việc mà Ninh gia giao phó. Hiện tại, ngoài việc làm tốt công việc, những tôm cá đánh bắt được, sau khi phơi khô, Lưu Hổ cũng sẽ thu mua. Những hải sản này ở Nam Việt phủ không đáng giá, nhưng nếu đưa đến Giang Nam hoặc phía bắc, lại có rất nhiều người yêu thích.

Đương nhiên, Giang Nam và phía bắc cũng không phải không có thương nhân đến đây nhập hàng. Nhưng không chịu nổi việc Nam Việt phủ trước đây có một vị phủ đài tham lam vô độ, có mấy người làm ăn nào chịu nổi kiểu quan lại bóc lột hết lớp da này đến lớp da khác như vậy? Những gia đình giàu có trong thành Nam Việt phủ sở dĩ bỏ đi, cũng là vì lý do này. Cho nên, các thương nhân Giang Nam và phía bắc, dù muốn nhập hải sản, nhưng vừa nghĩ đến phủ đài Nam Việt phủ, cũng sẽ bỏ qua Nam Việt phủ mà đi đến các phủ thành ven biển khác để nhập hàng. Chỉ là, như vậy chi phí sẽ cao hơn không ít. Dù vậy, những người đó cũng thà an ổn đi nơi khác nhập hàng, chứ không muốn đến Nam Việt phủ nữa.

Thôi Thanh Nguyên vì bị phụ thân thúc giục, nên không chờ Nhị hoàng tử và Trịnh Tử Tu cùng đi, mà trực tiếp dẫn người hướng Nam Việt phủ. Chuyện thương nhân thà đi đường vòng cũng không đến Nam Việt phủ làm ăn, cũng là điều Thôi Thanh Nguyên nghe được trên đường đi. Càng đến gần Nam Việt phủ, hắn càng nhận thấy nơi đây vô cùng hoang vu. Lại còn những lão bách tính lục tục từ Nam Việt phủ chạy nạn qua, là do Thôi Thanh Nguyên chặn lại hỏi thăm mới biết được. Nghe những tin tức này, lòng Thôi Thanh Nguyên đau buồn, hắn tự hỏi, liệu đến ngày hắn đặt chân đến Nam Việt phủ, còn bao nhiêu lão bách tính cần hắn quản lý? Nhưng đã nhận bổ nhiệm này rồi, kiên trì, cũng chỉ có thể đi.

"Nhị thúc, người thật xui xẻo." Ngồi trên xe ngựa, thân thể lắc lư, nhìn Thôi Thanh Nguyên với vẻ mặt sầu não, Thôi Tú không nhịn được đồng tình nói. Nghe lời này, Thôi Thanh Nguyên không khỏi trừng mắt nhìn đứa cháu không biết lớn nhỏ này một cái. "A Tú, ta còn chưa nói ngươi. Ta cũng không phải đến du ngoạn, ngươi cũng thấy đó, e rằng sau khi ta đến thành Nam Việt phủ, sẽ phải bận rộn tối mặt tối mũi, không có thời gian chăm sóc ngươi đâu." Thôi Thanh Nguyên rất đỗi bất lực với đứa cháu này, kẻ mà sau khi biết mình đến Nam Việt phủ nhậm chức phủ đài, liền cầu xin phụ thân để được đi cùng. Thằng nhóc này, trước đây sau khi từ Minh Châu phủ trở về, hắn còn tưởng tính tình đã sửa đổi không ít. Ít nhất không còn ra ngoài chọi gà dắt chó, cũng không còn ra ngoài uống rượu đánh nhau. Không ngờ, mới yên phận được một thời gian ngắn, giờ lại cảm thấy muốn gây ra chuyện gì đó!

Nghe lời nhị thúc, Thôi Tú bĩu môi, bất mãn đáp. "Nhị thúc, người yên tâm đi, ta không cần người chăm sóc, ta tự mình có thể chăm sóc mình. Cùng lắm thì, ta đi Minh Châu phủ tìm Vinh Bằng." Nói đến đây, sắc mặt Thôi Tú có chút đỏ. Thôi Thanh Nguyên bị chuyện Nam Việt phủ làm cho đau đầu gần chết, cũng không còn tinh thần để ý đến sự khác thường của Thôi Tú. Thấy hắn nói vậy, liền không nói thêm gì nữa. Chỉ nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu lại nghĩ đến, sau khi đến Nam Việt phủ, nên làm thế nào để an ủi những lão bách tính muốn chạy nạn này. Trong lòng hắn ẩn ẩn có một ý tưởng, lần này phủ đài tiền nhiệm của Nam Việt phủ là Trần Thái, sở dĩ bị ám sát, e rằng cũng có liên quan đến việc lão bách tính dưới quyền bỏ đi. Kỳ thực, nếu Trần Thái không bị ám sát, Hoàng đế nếu biết được chuyện như vậy xảy ra dưới quyền hắn, e rằng cũng sẽ phải mất đầu.

Khi còn cách thành Nam Việt phủ mười dặm, chỉ thấy người đánh xe "ô" một tiếng, ghìm cương ngựa lại, khiến xe ngựa dừng hẳn. Thuộc hạ tiến lên, đứng cạnh xe ngựa khẽ nói. "Đại nhân, phía trước có quan viên đang chờ." Nghe lời này, Thôi Thanh Nguyên vốn đang nhắm mắt, liền mở bừng ra. Suy nghĩ một lát, vẫn bước xuống xe ngựa. "Thuộc hạ Nam Việt phủ thống lĩnh Điền Đông Nguyên, bái kiến Thôi đại nhân!" Điền Đông Nguyên thấy Thôi Thanh Nguyên xuống xe, vội vàng dẫn thuộc hạ tiến lên, chắp tay nói với Thôi Thanh Nguyên. Thôi Thanh Nguyên đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, sau đó hỏi. "Bản quan muốn hỏi Điền đại nhân, rốt cuộc chuyện lão bách tính trốn khỏi Nam Việt phủ là như thế nào? Có phải vì sau khi Trần Thái Trần đại nhân bị ám sát, những lão bách tính dưới quyền này mới bất an, không muốn ở lại cố thổ?"

Nghe Thôi đại nhân hỏi những lời này, sắc mặt Điền Đông Nguyên không khỏi tối sầm. "Bẩm Thôi đại nhân, những lão bách tính này trước khi Trần đại nhân bị ám sát, đã không muốn ở lại Nam Việt phủ. Chủ yếu... là vì Nam Việt phủ thực sự quá nghèo, nghèo đến mức không có cơm ăn. Thực sự quá đói, cho nên mới muốn đổi một nơi khác, xem xem liệu có thể sống sót được không!" Điền Đông Nguyên ngược lại muốn nói, tất cả đều là do Trần Thái bóc lột quá mức. Nhưng những lời này, không nên do hắn nói ra. Rốt cuộc, theo tin tức từ kinh thành truyền đến, Nhị hoàng tử và Trịnh đại nhân còn chưa đến Nam Việt phủ đâu! Hiện tại Thôi đại nhân hỏi, đó thuộc về vụ án. Vụ án này nếu đã được Bệ hạ giao cho Nhị hoàng tử điều tra, thì một số việc, đương nhiên cũng phải nói với Nhị hoàng tử mới đúng. Trước khi Nhị hoàng tử đến Nam Việt phủ, Điền Đông Nguyên chỉ có thể giữ chặt miệng mình.

Thôi Thanh Nguyên trước khi hỏi đã ngờ rằng, vị Điền đại nhân này, e rằng là một kẻ xảo quyệt. Hắn dù trước đây vẫn luôn quản lý các sự vụ lễ nhạc, nhưng thân là con em thế gia, đối với những tiểu tâm tư này, đều rất rõ ràng! Nghĩ đến Nhị hoàng tử và Trịnh đại nhân còn chưa đến, Thôi Thanh Nguyên gật đầu, tỏ vẻ đã biết. Sau đó, liền quay người, gọi người tiếp tục đi. Nếu không chịu nói, thì không cần hỏi! Cùng lắm thì, chờ đến thành Nam Việt phủ, tự mình điều tra kỹ lưỡng là được. Điền Đông Nguyên không ngờ, vị Thôi đại nhân này lại dứt khoát như vậy. "Điền đại nhân, làm sao bây giờ?" Điền Đông Nguyên liếc nhìn thuộc hạ đang hỏi, hừ lạnh nói. "Cái gì làm sao bây giờ? Nên làm gì, thì làm đó!"