Ninh Lão Đại mắt đỏ hoe, đứng bật dậy, dáng vẻ hung tợn. Liễu thị bị bộ dạng ấy của chồng làm cho giật mình, vội nắm chặt khăn tay che mặt thút thít. "Chàng làm gì mà hung dữ với thiếp? Thiếp chẳng phải vì cái nhà này sao?" Nghe nàng nói vậy, Ninh Lão Đại như bị kim châm, lập tức xì hơi. "Cái nhà này, không chia cũng đã chia rồi! Mặc kệ có công bằng hay không, nàng phải rõ, những ruộng đất cùng bạc ấy đều không phải do ta kiếm. Số bạc ta kiếm được mấy năm nay đều ở chỗ nàng, chưa từng mang một đồng về nhà cho mẹ. Giờ đây, Tam đệ và Uông thị đã kiếm được tiền, mẹ cũng có tài năng kiếm tiền, nàng không muốn giữ quan hệ tốt với mẹ, lại cứ ở đây oán trách bà bất công. Nàng cứ cái bộ dạng bát phụ như thế, làm sao mẹ không bất công cho được?"
Liễu thị ít nhất câu nói này là đúng, nàng sở dĩ như vậy cũng là vì cái gia đình nhỏ của họ. Hơn nữa, Ninh Lão Đại cũng rất lấy làm lạ, vì sao Tam đệ đã lâu không đến cửa hàng mua đường đỏ, ban đầu hắn cho rằng không có đường thì việc kinh doanh bánh ngọt của mẹ và Tam đệ sẽ dừng lại. Thật không ngờ, Tam đệ không những việc bán bánh ngọt không ngừng, mà còn bán cả nước mía?
Liễu thị nghe những lời ấy, tiếng khóc đang bụm mặt cũng nhỏ dần. Sau đó, chỉ thấy cửa phòng bị gõ nhẹ, con gái nhỏ giọng nói từ bên ngoài: "Mẹ ơi, bà ngoại mời mẹ sang ạ." Tiếng khóc của Liễu thị lập tức ngừng bặt, nàng dùng sức lau sạch nước mắt bằng khăn tay, hít mũi một cái rồi bước ra ngoài.
Đợi đến khi Liễu thị vừa vào phòng ngủ của cha mẹ, chỉ thấy Liễu Vương thị liếc nhìn nàng, sau đó bất đắc dĩ thở dài một tiếng, mời nàng ngồi xuống. Liễu thị thấy mẹ mình như vậy, trong lòng có chút lo lắng bất an. Chờ Liễu thị ngồi vững, Liễu Vượng Tài vốn đang ngồi nhắm mắt chợp mắt liền mở mắt ra, nhìn nàng. "Con dạo này, một lần cũng không về bên nhà bà nội con sao?" Nghe lời này, Liễu thị bĩu môi, rồi đáp: "Cha, chúng con đều đã phân gia, lại không phải ngày Tết, về làm gì ạ?"
"Đồ ngu, con nói con về làm gì? Chẳng lẽ con chưa nghe nói chuyện bà nội con làm bánh ngọt kiếm tiền sao? Con không nghĩ vì sao bà nội con có thể kiếm tiền ư? Có thể hay không mang các con cùng kiếm tiền, con cũng không nghĩ tới sao? Con nói xem, ta Liễu Vượng Tài sao lại sinh ra một đứa con gái đầu gỗ như con? Cái loại như con, phân chia rồi còn không kịp ăn một miếng nóng hổi. Nếu không phải năm đó, ta kịp thời quyết đoán nhìn trúng Ninh Lão Đại, giữ hắn lại làm việc cho nhà ta, thì với cái tính tình và đầu óc này của con, e rằng sớm muộn cũng bị người ta ghét bỏ." Liễu Vượng Tài trừng mắt nhìn con gái, không vui mắng.
Liễu thị trước mặt Liễu Vương thị còn có thể làm nũng, nhưng trước mặt cha thì rụt cổ lại, như chim cút. "Cha, ngày mai con sẽ về thôn xem sao ạ." Liễu Vượng Tài hừ một tiếng qua lỗ mũi, sau đó liếc nhìn Liễu thị rồi đặc biệt dặn dò: "Con hãy ở nhà chồng mà xem xét cho kỹ, bánh ngọt của bà ấy, nếu không mua đường đỏ thì rốt cuộc là trộn thứ gì vào trong? Còn nước mía kia, là ép ra bằng cách nào?" "A? A!" Liễu thị nghe cha dặn dò, đầu tiên là ngẩn người, sau đó gật đầu đồng ý. "Đi đi, chuyện này, đừng nói cho Ninh Lão Đại biết." "Dạ, cha!" Liễu thị nhỏ giọng đáp rồi lui ra ngoài.
"Cha nó, chuyện này nếu để Ninh Lão Đại biết, e rằng khó mà ăn nói." Liễu Vương thị không nhịn được, khuyên Liễu Vượng Tài. "Có gì mà khó ăn nói? Hắn những năm nay ăn của ta, dùng của ta, còn ở tại nhà ta, hắn còn có thể làm gì được? Hơn nữa, bà lo lắng gì? Ta đâu có muốn cướp phương thuốc của nhà họ Ninh, chẳng qua là cảm thấy, nếu bà lão nhà họ Ninh thật sự có cách kiếm tiền hay, thì nhà ta ít nhất có nhiều cách hơn nhà họ Ninh!" Bên Hồ huyện kia đang có người dò hỏi chuyện ép nước mía đó, nếu có thể bắt được mối làm ăn ở Hồ huyện, sau này nhà họ Liễu sẽ phát đạt! Liễu Vượng Tài nghĩ đến đó, kích động đến nỗi mặt lộ vẻ tươi cười. Chỉ là, nhìn thấy khuôn mặt già nua nhăn nhó, cau mày sầu khổ của Liễu Vương thị, ông lập tức không nhịn được lườm bà một cái, đứng dậy quay người đi tìm Phan di nương, người thiếp thất kia! Mặc dù Phan di nương không tươi non bằng các cô nương ở Hồng Tụ Các, nhưng ít nhất cũng ôn nhu và quan tâm hơn Liễu Vương thị nhiều.
Liễu Vương thị thấy Liễu Vượng Tài tức giận ra khỏi phòng, biết ông đi tìm Phan thị, trong lòng bà đã sớm không còn bất kỳ gợn sóng nào. Liễu Vượng Tài sai Diệp Nhi đi nhà họ Ninh dò la tin tức, nói nghe thì hay là không thèm muốn phương thuốc của nhà họ Ninh. Trên thực tế, e rằng là đã đỏ mắt thèm khát phương thuốc ấy lắm rồi. Hơn nữa, mấy ngày trước Liễu Vượng Tài thường xuyên thư từ qua lại với bên Hồ huyện không rõ vì sao. E rằng, chuyện bà lão nhà họ Ninh ép nước mía đã truyền đến Hồ huyện rồi. Mặc dù Liễu Vương thị không biết Liễu Vượng Tài rốt cuộc bán thuốc gì trong hồ lô, nhưng từ lần đối thoại trước với bà lão nhà họ Ninh, Liễu Vương thị có thể cảm nhận rõ ràng rằng bà lão nhà họ Ninh e rằng không còn dễ đối phó như trước nữa. Lại thêm, nếu con rể Ninh Lão Đại biết Liễu Vượng Tài, người làm nhạc phụ này, lại tính kế nhà họ Ninh như vậy, e rằng sẽ khiến hắn và con gái ly tâm. Thêm nữa, con gái lại là người có tính tình như thế, e rằng cũng sẽ không nhận được điều gì tốt từ tay bà lão nhà họ Ninh. Giờ đây, bà đã sớm không còn tâm tư tranh sủng như thời trẻ. Liễu Vương thị chỉ một lòng mong mỏi, con cái mình có thể sống tốt. Nằm xuống nhắm mắt trước khi ngủ, Liễu Vương thị liền âm thầm hạ quyết tâm.
"Sao chàng lại cùng thiếp về thôn?" Ngồi trên xe ngựa của nhà, Liễu thị vẻ mặt khó hiểu nhìn thẳng vào mặt Ninh Lão Đại. "Ta cũng đã lâu không về thăm mẹ, vừa hay nhân cơ hội này, cùng nhau về thăm một chuyến." Ninh Lão Đại liếc nhìn vợ, trực tiếp trả lời. Liễu thị nghe lời chồng nói, không khỏi nhếch miệng, nhưng nghĩ đến cơn giận của hắn trước đó, cũng không nói thêm gì nữa.
Đợi đến khi Ninh Lão Đại đưa Liễu thị đến cửa nhà họ Ninh, kinh ngạc phát hiện, cửa nhà họ Ninh giờ đây thật sự rất náo nhiệt. Người trong thôn dùng xe đẩy chở mía đã rửa sạch đến cửa nhà họ Ninh, rồi lại do Ninh Lão Nhị ôm vào trong, chờ ép nước. Thấy Ninh Lão Đại và Liễu thị xuống xe ngựa, Ninh Lão Nhị chỉ ngây ngô cười với họ, không bận tâm chào hỏi, liền vùi đầu vào làm việc! Càng nhiều người đến ép nước mía, hắn càng kiếm được nhiều tiền, đâu còn công phu mà tiếp đãi vợ chồng Lão Đại.
"Này, đây chẳng phải là Lão Đại nhà họ Ninh sao? Hôm nay sao lại rảnh rỗi về nhà vậy? Đến thăm mẹ à?" Vật trên xe đẩy phía trước vừa được chuyển vào cổng lớn nhà họ Ninh, phía sau liền có một đôi vợ chồng khác nối gót tới. Đôi vợ chồng ấy thấy Ninh Lão Đại và Liễu thị, lập tức cười tủm tỉm chào hỏi họ. "À, phải, phải, chú Lâm Tử, chú cũng đến nhà cháu ép mía này sao?" Ninh Lão Đại phải phân biệt một hồi lâu mới nhận ra Triệu Lâm này. "Đúng vậy, mẹ cháu cũng quá lợi hại, cũng không biết nghĩ thế nào, lại nghĩ ra được một phương pháp ép mía như vậy." Triệu Lâm vui vẻ nói với Ninh Lão Đại, khen Ninh Bồng Bồng.