Cây mía rừng đã về đến tay, lại thêm chiếc xe ép nước mía của Uông Đại Sơn vừa vặn được đưa tới, Ninh Bồng Bồng cảm thấy mọi sự đã sẵn sàng. Bà gọi các con trai, con dâu đi chặt mía về, dặn họ chặt hai phần mía mới đủ. Ninh Bồng Bồng bảo lão nhị, lão tam đem số mía này đi cắt bỏ đầu đuôi, rửa sạch sẽ rồi cho vào xe ép. Khi trâu bắt đầu kéo xe quay tròn, nước mía liền được ép ra. Bã mía đã ép một lần lại được cho vào ép lại, cứ thế lặp đi lặp lại cho đến khi nước cạn mới bỏ đi.
Bà lại sai lão tứ nhóm lửa, đổ nước mía đã ép vào vạc. Chờ khi nước mía sôi sủi bọt li ti như nấu cháo, Ninh Bồng Bồng dùng tay nắn thử, thấy đã dính tay thì mới múc ra. Lúc này nước mật vẫn còn màu vàng sẫm, đợi nó cô đặc thành cao mật, bà liền đặt những chiếc ngói lưu đã dặn lão tứ làm riêng lên trên vạc. Ngói lưu có hình dạng trên rộng dưới nhọn, bà bịt kín cái lỗ nhỏ phía dưới trước, sau đó đổ cao mật vào. Khi cao mật đã đông đặc, bà lấy vật bịt lỗ ra, rồi dùng nước bùn đã trộn sẵn từ trên dội xuống. Cứ thế, nước mật đen sẽ chảy xuống vạc, còn lại khoảng năm tấc đường trắng mới ra lò ở phía trên cùng của ngói lưu. Nhìn thấy đường trắng trong ngói lưu, Ninh Bồng Bồng suýt rơi lệ!
Chỉ là, việc đổ cao mật vào ngói lưu và dùng nước bùn dội lên cao mật đông đặc, Ninh Bồng Bồng đều làm lén lút sau lưng mọi người. Đây cũng là lý do trước đây bà chia đôi căn lều cỏ phía sau, và dùng màn cỏ vây kín một bên. Chuyện đường trắng này, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài lúc này.
Một cân đường trắng ước chừng cần bảy, tám cân mía. Hai phần mía này cũng đủ làm ra gần một trăm cân đường trắng. Và gần một trăm cân đường trắng này đủ lượng đường cần thiết để làm bánh ngọt trong nhà. Tuy nhiên, số mía trong ruộng nếu không kịp thời chặt xuống, e rằng sẽ thối rữa trong đất. Vì vậy, cứ cách hai ngày, Ninh Bồng Bồng lại sai các con trai đi chặt mía về làm đường. Thời gian còn lại, họ dùng để ép nước mía, cùng với bánh ngọt mang ra trấn bán. Còn số đường trắng làm ra, bà đều gói kỹ bằng giấy dầu, khóa vào chiếc rương đựng quần áo cũ của mình.
Trong hai ngày đó, ngoài việc tự mình ép nước mía bán, Ninh Bồng Bồng còn thu một văn tiền công cho mỗi mười cân mía, nói là ép nước mía giúp những người trong thôn mua mía. Không thể không nói, hình ảnh Ninh lão thái keo kiệt đã ăn sâu vào lòng người. Khi những người xung quanh biết nhà Ninh lão thái ép nước mía phải thu một đồng tiền công, họ lập tức cảm thấy lời bà nói trước đây về việc miễn phí chỉ cách ép mía có gì đó thật kỳ lạ! Rốt cuộc, Ninh Bồng Bồng quả thực đã chỉ cho mọi người cách làm xe ép nước mía!
Nhưng khi nghĩ đến việc làm chiếc xe ép nước mía tốn rất nhiều bạc, lại còn phải mua một con trâu về dùng, chỉ để uống một ngụm nước ngọt mà phải bỏ ra nhiều tiền như vậy? Không phải kẻ ngốc, ai chịu làm?
Đúng lúc những người đó cảm thấy mình bị lừa, Ninh Bồng Bồng lại ra nói rằng bà sẵn lòng cung cấp dịch vụ ép nước mía cách một ngày một lần, mỗi lần mười cân mía thu một đồng tiền công. Ban đầu vẫn có người không cam lòng, cho rằng Ninh lão thái đang lừa gạt. Thậm chí còn nghĩ rằng lý chính cũng tham gia vào việc này, lừa mọi người mua mía chỉ vì khoảnh khắc này. Lúc đó, Ninh Hữu Trí trong lòng cũng đầy tức giận, ông không ngờ ép một chén nước mía lại rườm rà đến vậy, lập tức có chút bực bội.
Thế rồi Ninh Bồng Bồng tìm đến, bảo ông chặt mía nhà mình mang đến nhà họ Ninh. Sau khi ép xong nước, lọc bỏ vài lần, bà lại sai lão tam cùng con trai cả của lý chính là Ninh Vĩnh Tiến cùng đi trấn bán bánh ngọt và số nước mía đó. Chỉ trong vài canh giờ, bánh ngọt và nước mía đã bán sạch. Ninh Vĩnh Tiến ngồi trên xe bò do Ninh Hữu Thọ điều khiển, ngây ngốc ôm số tiền bán nước mía kiếm được sáng nay, cả người vẫn còn trong trạng thái mơ màng. Mãi cho đến khi về đến sân nhà mình, Ninh Hữu Trí hỏi han, Ninh Vĩnh Tiến mới đặt túi tiền đang ôm trong tay xuống bàn.
Rầm một tiếng, mấy trăm văn tiền đồng lăn xuống bàn, có đồng còn nhanh chóng lăn từ mặt bàn xuống đất. Ninh Hữu Trí thấy vậy, đột nhiên đứng dậy, không dám tin nhìn số bạc trước mắt.
"Đây là tiền bán nước mía hôm nay sao?"
"Đúng vậy cha, những người đó sao cứ như không cần tiền vậy, một đồng một chén mà ai cũng đổ xô đi mua?" Ninh Vĩnh Tiến chỉ cảm thấy mình bây giờ vẫn còn đang mơ, không phải, tiền sao lại dễ kiếm đến vậy!
"Ha ha, cô mẫu quả nhiên nói không sai. Những cây mía rừng này, đó chính là chậu tụ bảo miễn phí! Chúng ta một mẫu đất mới tốn năm trăm văn, nhưng số mía ép nước sáng nay chỉ có vài phần. Chỉ vài phần mía này, số tiền kiếm được đã gần bằng tiền một mẫu đất! Nếu đem tất cả mía trong ruộng đã mua về chặt, ép thành nước đi bán, thì sẽ kiếm được bao nhiêu tiền đây?"
Vốn dĩ những nàng dâu có lời oán trách trong lòng khi thấy cha chồng nghe lời Ninh lão thái mà mua nhiều đất hoang như vậy, giờ cũng nhìn nhau, không ngờ Ninh lão thái lại thực sự có bản lĩnh đến thế?
Biết được tin nhà lý chính ép nước mía kiếm được tiền, những người khác đã mua mía cũng nhao nhao đổ về nhà họ Ninh. Một đồng tiền công ép nước, chẳng qua chỉ bằng tiền một chén nước mía mà thôi! Có người không muốn trả tiền, trực tiếp cầm một chén nước mía để thay thế, Ninh Bồng Bồng cũng không phản đối. Cứ thế, cho dù mía nhà mình làm hết thành đường trắng, thì vẫn có mía của những nhà khác để bà sử dụng!
"Tướng công, nghe nói lão tam bán bánh ngọt, còn cả cái thứ nước mía gì đó, ở trấn bán chạy lắm."
Tin tức lão tam bán bánh ngọt kiếm tiền ở trấn tự nhiên cũng truyền đến tai Ninh lão đại và Liễu thị. Bởi vì trước đó mười mấy cân đường đỏ trong cửa hàng đều bị lão tam mua hết! Vì chuyện này, nhạc phụ còn giật mình, chỉ là đường đỏ phải đi tận châu phủ mới có thể nhập về. Chỉ riêng vì cùng một loại đường đỏ mà phải đi xa như vậy, thực sự không cần thiết. Cho nên, Ninh lão đại cho rằng, sau khi lão tam không mua được đường đỏ, tự nhiên bánh ngọt cũng không làm được nữa! Đối với số tiền lão tam kiếm được trong thời gian này, dù ngưỡng mộ nhưng ông cũng không ghen tị.
"Hắn rõ ràng đã lâu không đến nhà chúng ta mua đường đỏ, sao còn có thể làm bánh ngọt đó? Chắc là có liên quan đến thứ nước mía kia?" Ninh lão đại cũng vô cùng nghi hoặc không hiểu, nhưng rất nhanh ông nghĩ đến việc lão tam mang người trong thôn ra trấn bán thứ nước mía gì đó, một đồng một chén, ngọt hơn cả đường đỏ. Ở trấn, nhiều nhà không mua nổi đường đỏ, nhưng một chén nước mía ngọt một đồng như vậy thì vẫn có thể mua. Phàm là người đã từng mua nước mía đều biết nước mía này ngọt hơn nước đường đỏ nhiều! Nghĩ cũng biết, đường đỏ vốn đã đắt chết đi được, ai lại hào phóng đến mức cho nhiều đường đỏ vào một chén nước? Chỉ có mía, bản thân nó đã ngọt, ép ra nước tự nhiên cũng ngọt thật!
Tin tức nước mía bán ở trấn An ngọt hơn nước đường đỏ nhanh chóng lan truyền đến các trấn khác.