Trong tiệm thuốc, vị đại phu vốn không muốn bán thứ thuốc này, bởi lẽ dùng cho bản thân thì không sao, nhưng nếu để người khác dùng thì chẳng khác nào hại người. Song, mấy ngày nay, vì chuyện Phùng Húc thành thân mà Chung Đức Hiên có quầng thâm dưới mắt, trông đúng là dáng vẻ mất ngủ. Thêm vào đó, Chung Đức Hiên lại đưa thêm nửa lạng bạc, nên vị đại phu miễn cưỡng đồng ý bán một gói thuốc bột, không hơn. Chung Đức Hiên vốn không phải để chữa bệnh cho mình, chỉ một gói thuốc bột ấy là đủ rồi!
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Chung Đức Hiên liền hướng về Đại Hòe Thụ thôn. Tuy nhiên, khi đến gần thôn, hắn cứ chờ cho đến khi cổng thôn vắng người mới lén lút đi vào, tiến thẳng đến học đường. Triệu Thiết Trụ, người vẫn luôn ẩn mình ở góc cổng thôn, thầm nghĩ: "Cứ như ta là người chết vậy!"
Chung Đức Hiên đến gần học đường, không gõ cửa mà ẩn mình trong góc chờ đợi. Khi Ninh Bồng Bồng nhận được tin báo từ Triệu Thiết Trụ và lặng lẽ dẫn người đến, nàng lập tức nhìn thấy Chung Đức Hiên đang lén lút trốn ở góc học đường. Ninh Bồng Bồng dừng bước, ra hiệu cho những người đi cùng tản ra ẩn nấp.
Trong học đường, tiếng đọc sách vang vọng rõ ràng. Chung Đức Hiên kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi các học trò tan học. Phùng Húc đứng ở cửa học đường, nhìn các học trò cúi chào và nói "Tiên sinh tái kiến". Hắn mỉm cười gật đầu chào tạm biệt, chờ cho đến khi tất cả học trò rời khỏi học đường, Phùng Húc mới quay người định đóng cửa. Chưa kịp đóng cửa, một bàn tay đã thò vào.
"Chung huynh?" Phùng Húc ngẩng đầu, nhìn thấy Chung Đức Hiên đang tươi cười nhìn mình. Lưng hắn toát ra một trận mồ hôi lạnh, sau đó cố trấn tĩnh lại, giả vờ kinh ngạc kêu lên.
"Phùng huynh, hôm nay ta khó khăn lắm mới rảnh rỗi đến thăm huynh. Lúc đến, ta thấy phía sau núi trong thôn có một con sông nhỏ, chi bằng Phùng huynh cùng ta đi dạo bên bờ sông, uống một chén rượu, thế nào?" Nói đoạn, hắn vỗ vỗ cái hồ lô đeo bên hông. Phùng Húc mắt lóe lên, khẽ gật đầu đồng ý.
Thấy Phùng Húc đóng cửa học đường và cùng Chung Đức Hiên rời đi, Ninh Bồng Bồng liền ra hiệu cho người đi theo. Chung Đức Hiên đi thẳng về phía con đường nhỏ vắng vẻ, rõ ràng là lần trước hắn đã dò xét kỹ lưỡng các con đường trong Đại Hòe Thụ thôn. Hắn đi thẳng đến bên một con sông nhỏ. Con sông này thường chỉ có các thôn phụ trong thôn đến giặt giũ vào buổi sáng. Giờ đã là buổi chiều, hoàn toàn không có người.
Khi Chung Đức Hiên nhìn thấy con sông, trên mặt hắn không khỏi lộ ra nụ cười. Sau đó, hắn tháo cái hồ lô đeo bên hông xuống, mở nắp giả vờ uống một ngụm rồi đưa cho Phùng Húc. "Đến, uống một ngụm đi, cũng không biết sau này bao lâu nữa mới lại được uống rượu như thế này!"
Phùng Húc chăm chú nhìn hồ lô rượu Chung Đức Hiên đưa tới, từ từ siết chặt nắm đấm. Sau đó đột nhiên buông lỏng, đưa tay cầm lấy hồ lô rượu, dốc một hơi uống cạn. "Phải đó, cũng không biết sau này còn có thể cùng nhau uống rượu nữa không!" Giọng Phùng Húc đầy vẻ sa sút.
Nghe Phùng Húc nói vậy, mặt Chung Đức Hiên hơi co giật. "Phùng Húc, đôi khi, ta thật sự rất ngưỡng mộ huynh, lại ghen ghét huynh! Cứ như thể chỉ cần có huynh ở đâu, mọi người đều phải tránh xa ba thước. Huynh có biết, lần đầu huynh tham gia khảo thí, năm đó ta cũng từng muốn đi thi. Nhưng tiên sinh nói với ta, với học thức của ta, căn bản không thể đỗ, nên bảo ta hãy học tập huynh. Ngày đó, tiên sinh nói trước mặt tất cả học trò, ta có thể cảm nhận được sự chế giễu của những người đó dành cho ta. Duy chỉ có huynh, lại không hề liếc nhìn ta một cái, chỉ chăm chú đọc sách trong tay."
Cứ như thể vì Phùng Húc đã uống hết rượu trong hồ lô của hắn, nên lời nói của Chung Đức Hiên tràn đầy oán hận. Phùng Húc không khỏi há miệng, lẽ nào chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà hắn lại cố ý hãm hại mình, không cho mình đỗ khoa cử? Hắn muốn hỏi tại sao, nhưng đột nhiên nhớ lại lời Ninh lão phu nhân đã nói. Có những người, luôn tự tìm đủ mọi lý do để thuyết phục bản thân rằng mình không sai. Loại người này, căn bản không thể tự thức tỉnh, chỉ sẽ đổ mọi lỗi lầm cho người khác gánh chịu.
"Bởi vì, ta không đọc sách thì không thể thi đỗ. Chung huynh hẳn cho rằng, ta là thiên tài không cần khổ học? Ta chỉ là dùng thời gian người khác vui chơi để học tập mà thôi. Học phí hàng năm, đều là cha mẹ huynh trưởng ta vất vả kiếm được từ đồng ruộng. Ta không muốn, cũng không thể, dựa dẫm vào họ, hút lấy tiền mồ hôi xương máu của họ để nuôi ta! Ta muốn sớm thi đỗ để có thể giảm bớt gánh nặng trên vai cha mẹ huynh trưởng. Đáng tiếc, ta hết lần này đến lần khác thi trượt, làm cha mẹ huynh trưởng thất vọng. Năm nay lại một lần nữa thi trượt, sau đó dù là đại tẩu làm ầm ĩ đòi chia nhà, kỳ thực ta cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng mình không cần phải dựa dẫm vào cha mẹ huynh trưởng để hút máu họ nữa! Chỉ là, ta vẫn luôn cho rằng là do mình quá xui xẻo."
Nói đến đây, Phùng Húc nhìn sâu vào Chung Đức Hiên một cái, trước mắt hắn từng đợt tối sầm, cả người đều trở nên lung lay sắp đổ. Nghe Phùng Húc nói những lời này, mặt Chung Đức Hiên lập tức vặn vẹo. Sau đó, thấy Phùng Húc có vẻ muốn ngất xỉu, hắn liền bật cười. "Vậy thì sao, ai bảo ta nhìn huynh là thấy khó chịu chứ!"
Nói xong, Chung Đức Hiên cũng không muốn dùng gân trâu để siết Phùng Húc, mà là nửa ôm Phùng Húc đi về phía bờ sông. Chờ đến bờ sông, hắn liền định đẩy Phùng Húc xuống. Đến lúc đó, dù cho dân làng có phát hiện thi thể Phùng Húc dưới sông, mọi người cũng chỉ sẽ nghĩ hắn quá vui mừng, uống rượu, không cẩn thận trượt chân ngã xuống sông mà chết đuối. Nếu là siết chết thì không tránh khỏi sẽ để lại dấu vết. Hiện tại, không ai trong Đại Hòe Thụ thôn có thể thấy hắn đến. Quan phủ chắc chắn sẽ phán việc này là tai nạn. Chung Đức Hiên vừa nghĩ vừa cười gằn!
Chỉ tiếc, hắn dùng sức đẩy, thế mà không đẩy được Phùng Húc, ngược lại bị Phùng Húc nắm chặt ống tay áo. Chung Đức Hiên thấy vậy, ác ý nổi lên, liền quay người nhặt một tảng đá lớn dưới đất, định đập vào đầu Phùng Húc. Nhưng lại bị những người phía sau cùng nhau xông lên, trực tiếp đè Chung Đức Hiên xuống đất.
"Các ngươi là ai? Buông ta ra, buông ta ra!" Chung Đức Hiên không ngờ mình lại bị bắt tại trận. Ban đầu còn có chút bối rối, sau đó vội vàng lớn tiếng kêu oan.
"Chậc chậc, nếu không phải những sai gia này vẫn luôn canh giữ ở bốn phía, chứng kiến những lời ngươi nói và những việc ngươi làm với Phùng phu tử, chúng ta còn thật sự tin ngươi vô tội!" Ninh Bồng Bồng vỗ tay, từ xa tiến lại, nói với Chung Đức Hiên đang kịch liệt giãy giụa. Nghe Ninh Bồng Bồng nói vậy, mặt Chung Đức Hiên lập tức biến sắc. Hắn lúc này mới phát hiện, những người đang đè mình xuống, hóa ra không phải người trong thôn. Họ đều mặc y phục của quan sai nha môn, dù hắn muốn kêu oan, nhất thời cũng không thể kêu được.