Thấy đôi mắt Vân Đái mờ mịt, Tạ Thúc Nam cũng ngẩn người, nửa ngày mới ấp úng nói, "Nhị ca không nói với muội sao?"
Vân Đái lắc đầu, "Huynh ấy chỉ nói huynh và Đại ca ca đều bình an vô sự, ta cứ ngỡ các huynh đang nghỉ ngơi trong phòng, nên không hỏi kỹ..."
Tạ Thúc Nam đưa tay gãi mũi, thầm nghĩ hỏng bét rồi, hình như hắn lỡ lời rồi? Nhưng mà tại sao Nhị ca phải giấu Vân Đái, chuyện đêm qua cũng không có gì không thể nói rõ chứ? Nghĩ đến đây, hắn quyết định làm một người anh trai thành thật, "Đêm qua lúc bắt thủy phỉ có chừa lại một tên sống sót, Đại ca đã cạy miệng hắn ra, tên thủy phỉ đó đã khai hết rồi."
Tên thủy phỉ đó miệng cũng khá cứng, nhưng có cứng đến mấy cũng không cứng bằng kiếm sắt đao thép. Ban đầu là chặt từng ngón tay một, vẫn không mở miệng, liền chặt ngón chân, gân chân, tháo xương bả vai... dọa cho tên thủy phỉ đó sợ đến mức tiểu cả ra quần, run rẩy khai ra toàn bộ.
Tất nhiên cảnh tượng đó quá mức máu me, đêm qua hắn và Nhị ca đứng bên cạnh nhìn còn thấy hơi buồn nôn, tự nhiên sẽ không nói chi tiết để làm Vân Đái ghê tởm, thế là bèn nói, "Đều là tên cặn bã Thẩm Thừa Nghiệp kia, vì chuyện ngày hôm kia mà ôm hận trong lòng, lại còn thèm khát..."
Nói đến đây Tạ Thúc Nam đột ngột dừng lại, chợt nhận ra tại sao Nhị ca lại muốn che giấu, mím môi, hắn nói lấp liếm, "Ừm, lòng dạ hắn hẹp hòi hơn lỗ kim, thù ghét huynh nhục mạ hắn giữa đường, cho nên cấu kết với thủy phỉ muốn dồn chúng ta vào chỗ chết."
"Hắn lại dám phóng túng như vậy." Vân Đái kinh ngạc, rõ ràng không ngờ tới một cuộc xung đột ngày hôm kia lại gây ra họa lớn như thế. Không chỉ hại chết bao nhiêu mạng người vô tội, mà ngay cả chính nàng cũng suýt chút nữa mất mạng.
"Tam ca ca, sau khi ta rơi xuống nước, là ai cứu ta lên bờ vậy ạ. Ta hình như đã nhìn thấy Đại ca ca..." Nhưng lại không quá chắc chắn.
"Ồ, là Đại ca cứu muội đó, huynh ấy bơi giỏi lắm."
Hóa ra là thật.
Vân Đái nhớ lại đôi mắt đen rực lửa lại sắc bén kia, tim không khỏi xao động, "Vậy Đại ca ca người đâu rồi ạ? Huynh ấy cứu ta, ta muốn đích thân nói lời cảm ơn với huynh ấy."
"Sợ là muội phải đợi thêm vài ngày nữa mới có thể cảm ơn huynh ấy rồi." Tạ Thúc Nam vừa nói, vừa bóc quýt vàng, "Đại ca huynh ấy ngay đêm qua đã dẫn người quay lại Tần Châu tính sổ rồi."
Vân Đái lộ vẻ kinh ngạc, "Quay lại Tần Châu?"
Tạ Thúc Nam gật đầu, đưa quýt vàng cho nàng, mỉm cười, "Đừng lo lắng, huynh ấy xử lý xong đám gian tặc đó sẽ đuổi kịp chúng ta thôi."
Vân Đái nhận lấy quả quýt nhỏ vàng óng nhưng không ăn, ngập ngừng một lát, khẽ hỏi, "Xử lý gian tặc, là chỉ Thẩm gia sao?"
Tạ Thúc Nam nhún vai xòe tay, "Thẩm gia, còn có đám thủy phỉ đó, có lẽ còn có một số người khác nữa? Ái chà, tóm lại muội cứ yên tâm dưỡng bệnh đi, chúng ta có oán báo oán, có thù báo thù, Đại ca làm việc tự có chừng mực mà."
Thuyền khách bình thản tiến về phía trước trên mặt sông, đêm đó, gió cao trăng mờ, Tạ Bá Cận "có chừng mực" đã gõ cửa phủ thích sử Tần Châu.
Lý thích sử run cầm cập nhìn Tạ Bá Cận mặc cẩm bào dính máu, cùng sáu vị binh tướng sát khí ngút trời phía sau hắn, trên khuôn mặt ngựa dài ngoẵng nặn ra nụ cười đầy kính sợ, "Không biết Đại tướng quân đêm khuya ghé thăm, có lỗi vì không tiếp đón từ xa, hạ quan lập tức sai người chuẩn bị rượu thịt, sắp xếp phòng khách, tẩy trần cho tướng quân. Tướng quân mời vào nội đường nghỉ ngơi, mời, mời——"
Tạ Bá Cận không chút biểu cảm liếc nhìn vị thích sử đó một cái, lẳng lặng bước vào nội đường.
Sau khi an tọa, lập tức có nha hoàn bưng nước nóng và khăn tay lên.
Tạ Bá Cận thong thả rửa sạch vết máu trên tay, lại lấy khăn tay lau vết máu trên kiếm.
Động tác của hắn không nhanh không chậm, nhìn mà Lý thích sử bên cạnh như ngồi trên đống lửa, mấy lần muốn mở miệng hỏi han nhưng lại không dám đường đột. Cho đến khi nha hoàn dâng trà bánh, lão mới tìm được cơ hội mở lời, "Tướng quân đường xa vất vả, chắc hẳn là khát rồi đói rồi, hay là uống chén trà trước?"
Tạ Bá Cận vẫn lau kiếm như cũ, đợi thay hai chậu nước lau sạch kiếm xong, mới tra vào bao kiếm, "cạch" một tiếng đặt lên bàn.
Tiếng kim loại nặng nề va chạm với mặt bàn gỗ phát ra một tiếng động trầm đục, nghe mà tim Lý thích sử thắt lại, sau gáy lạnh toát, đại não càng thêm hoạt bát xoay chuyển, kẻ đến không thiện nha, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?
"Ta hôm nay tới đây là để báo quan."
Dường như đọc được tiếng lòng của lão, giọng nói trầm như kim lạnh ngọc quý đột nhiên vang lên trong gian phòng u tối.
Đầu óc Lý thích sử nhất thời còn chưa kịp phản ứng, lắp bắp nói, "Báo, báo án?"
Tạ Bá Cận đưa mắt ra hiệu cho binh tướng phía dưới bên phải, binh tướng đó hiểu ý, đặt bọc vải đen trong tay lên bàn trước mặt thích sử.
Từ lúc nhóm người này đến phủ nha, Lý thích sử đã chú ý tới cái bọc vải đen tròn vo này, vốn dĩ trong lòng còn ôm một tia may mắn, nhưng hiện giờ thứ này đã đặt ngay trước mắt, mùi máu tanh nồng nặc xông thẳng lên đại não, còn gì mà không hiểu nữa?
Sắc mặt lão trắng bệch, "Tạ tướng quân, đây, đây là..."
Tạ Bá Cận ngón tay thon dài rõ ràng vuốt ve thành chén, "Thích sử nhìn qua sẽ biết."
Lý thích sử nuốt nước miếng, hai cánh tay run như cầy sấy, mấy lần đưa tay ra đều không có dũng khí mở bọc vải đó, cuối cùng vẫn là gọi mưu sĩ phía sau đi mở.
Sau một hồi sột soạt, một cái đầu người máu me đầm đìa lộ ra hoàn toàn trước mắt mọi người, dường như có cơn gió lạnh thổi qua, bấc đèn kêu tí tách lung lay hai cái, ánh sáng vàng rực lúc sáng lúc tối.
"Đây, đây!"
Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng đột nhiên nhìn thấy cái đầu người như vậy, Lý thích sử vẫn kinh hãi ngả người ra sau ghế, ngón tay đưa ra run rẩy dữ dội, "Đây là... đây là..."
Tạ Bá Cận nhấp một ngụm trà, thần sắc đạm mạc, "Nghe nói Tần Châu có thủy phỉ quấy nhiễu, nhiều lần vây quét đều không thể nhổ tận gốc, vừa hay ta đi ngang qua, liền thuận tay giúp Lý thích sử trừ khử tên thủ lĩnh này."
Lý thích sử lúc này mới nhận ra dung mạo của cái đầu này, chẳng phải chính là tên đầu sỏ thủy phỉ Hướng Chấn Thiên.
"Tướng quân anh minh thần võ, trừ hại cho dân, hạ quan kính phục, đa tạ tướng quân đã trừ khử một mối họa cho bách tính Tần Châu..."
Lý thích sử bên này kinh hồn bạt vía nói những lời khách sáo, Tạ Bá Cận hơi giơ tay, ngắt lời nhảm nhí của lão, "Ta đã nói rồi, ta hôm nay tới đây là báo quan."
Nói xong, lại lười mở miệng, chỉ để binh tướng dưới trướng thay lời, đem chuyện thủy phỉ đánh lén đêm qua cùng chuyện Thẩm Thừa Nghiệp cấu kết với thủy phỉ kể lại một lượt từ đầu đến cuối.
Lý thích sử nghe mà kinh hãi không thôi, thầm nghĩ Thẩm Thừa Nghiệp này đúng là mờ mắt rồi, dám chọc vào Tấn Quốc Công phủ, nhất là còn chọc vào vị sát thần Tạ Bá Cận này. Bây giờ người ta tìm tới tận cửa, lão cũng không giữ nổi Thẩm gia nữa rồi!
Ba hơi thở sau, Tạ Bá Cận tự nhận đã cho lão cáo già này đủ thời gian lựa chọn, thế là mở miệng nói, "Lý thích sử, cấu kết đạo tặc, mưu hại quan viên tam phẩm triều đình, theo luật pháp Đại Uyên, đó là tội gì?"
Lý thích sử vội ngồi thẳng người, "Theo luật pháp Đại Uyên, thủ phạm và đồng phạm xử cực hình, tịch thu gia sản, gia quyến lưu đày ngàn dặm, vĩnh viễn không được ân xá trở về nguyên quán."
"Rất tốt." Tạ Bá Cận vỗ tay, từ từ ngước mắt lên, trên khuôn mặt tuấn mỹ thần sắc khó phân định, "Ta tin tưởng thích sử liêm minh công chính, nhất định sẽ không làm ta thất vọng, phải không?"
Câu "phải không" ở cuối câu của hắn âm điệu rất chậm, thanh thanh lãnh lãnh, lại giống như một con dao găm áp sát vào cổ.
Lý thích sử nhìn chằm chằm cái đầu người máu me trước mặt, sớm đã khiếp sợ muốn chết, đâu còn dám nói nửa chữ không, tự nhiên là miệng đồng ý hết lời, "Tướng quân yên tâm, hạ quan lập tức sai người đi bắt Thẩm Thừa Nghiệp và Thẩm Phú An tới đây——"
Tạ Bá Cận giơ tay ngăn lại, "Không gấp mấy canh giờ này, đã là giờ giới nghiêm, tránh làm kinh động bách tính."
Lý thích sử vội vàng vâng dạ, "Phải phải phải, vẫn là tướng quân cân nhắc chu đáo, sáng sớm mai vừa mở cửa phường, hạ quan sẽ đi bắt người ngay."
Tạ Bá Cận nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn Lý thích sử, khóe môi hiện lên một độ cong nhẹ nhàng, "Thích sử làm việc, ta yên tâm."
Đêm nay, một nhóm người ở lại phủ thích sử ăn ngon uống tốt ngủ ngon.
Lý thích sử lại cả đêm không ngủ, thức đến mức hai mắt đỏ ngầu, khó khăn lắm mới mong tới lúc trời sáng, nửa điểm không dám trì hoãn, đích thân dẫn binh vây chặt Thẩm gia, bắt giữ Thẩm Thừa Nghiệp cùng Thẩm Phú An cả nhà, tống vào đại lao.
Cha của Thẩm Thừa Nghiệp còn muốn cùng Lý thích sử leo quan hệ lấy lòng, Lý thích sử trực tiếp sai người đem cái đầu của tên thủy phỉ quẳng vào trong lao của họ, trong phút chốc, tiếng la hét kinh hãi của nữ quyến, tiếng trẻ con khóc lóc không dứt.
Thẩm Thừa Nghiệp càng là sợ đến mức tiểu ra quần, đôi mắt vô thần ngã ngồi dưới đất.
Thẩm Phú An cảm thấy bị liên lụy sâu sắc, liên tục kêu oan không ai thèm để ý, nhất thời nổi trận lôi đình, xông lên bóp chặt cổ Thẩm Thừa Nghiệp, giận dữ mắng mỏ, "Thằng ranh con sắc đảm bao thiên này! Đều là ngươi hại ta, là ngươi hại ta mà! Ta bóp chết ngươi!"
Người nhà Thẩm Thừa Nghiệp thấy vậy, vội vàng xông lên can ngăn, nhất thời, hai nhà đánh nhau túi bụi, đủ loại lời mắng nhiếc khó nghe nhắm vào tổ tông mười tám đời của đối phương.
Nhìn cảnh tượng chó cắn chó loạn lạc trong lao đó, Tạ Bá Cận khẽ nhếch môi mỏng.
Lý thích sử đứng bên cạnh khom lưng, cẩn thận quan sát sắc mặt hắn, thấy hắn dường như đã cười, vội vàng lấy lòng nói, "Tướng quân ngài còn có dặn dò gì không, hạ quan nhất định sẽ làm theo."
"Thích sử là người thông minh, những chuyện khác không cần ta nói nhiều." Tạ Bá Cận nửa khép mắt, ngón tay mân mê vết chai dày trong lòng bàn tay, nhạt giọng nói, "Ta cần phải lên đường tới Trường An diện thánh, e là không có thời gian tận mắt nhìn thấy Thẩm Thừa Nghiệp và Thẩm Phú An đầu rơi xuống đất..."
Lý thích sử sao có thể không nghe ra thâm ý trong lời này, không khỏi rùng mình một cái, nụ cười càng thêm nịnh nọt, "Tướng quân nếu không yên tâm, cứ để lại một vị lang quan giám hình. Hoặc là, hoặc là... hạ quan sẽ giữ lại đầu của hai kẻ đó, ngài rảnh rỗi tới xem qua một chút?"
Tạ Bá Cận hừ lạnh một tiếng, "Lý thích sử thật biết nói đùa, ta xem mấy thứ bẩn thỉu đó làm gì."
Hắn xoay người, đưa tay vỗ vỗ vai Lý thích sử, rõ ràng giọng điệu vẫn bình thản, nhưng lại thấu ra một sự lạnh lẽo khiến người ta run sợ, "Ta tự nhiên tin tưởng năng lực làm việc của thích sử."
Lý thích sử chỉ cảm thấy bàn tay đặt trên vai nặng tựa ngàn cân, dường như chỉ cần bóp nhẹ một cái lão sẽ tan xương nát thịt, nụ cười càng thêm gượng gạo, "Vâng, vâng, hạ quan nhất định không phụ kỳ vọng của tướng quân."
Tạ Bá Cận thu tay lại, quay đầu nhìn thoáng qua ngục tù đang khóc nháo không ngớt kia, lệ khí nơi đáy mắt vơi đi chút ít, xoay người sải bước rời đi.
Tốc độ của Lý thích sử rất nhanh, chiều tối hôm đó, Thẩm Thừa Nghiệp và Thẩm Phú An đã trở thành hai cái xác lạnh lẽo——
Sợ tội tự sát.
Một kẻ uống thuốc độc, một kẻ treo cổ.
Cha của Thẩm Thừa Nghiệp cố gắng hối lộ ngục tốt để sắm sửa một cỗ quan tài cho con trai, nhưng bên trên sớm đã hạ lệnh, ngục tốt có tham tiền đến mấy cũng không dám dính dáng nửa phần quan hệ với Thẩm gia.
Thi thể trực tiếp bị kéo tới bãi tha ma, cho chó hoang ăn, nghe nói ăn đến mức xương cốt cũng không còn.
Mười ngày sau, gia tài Thẩm gia kiểm kê xong xuôi, toàn bộ sung công. Gia quyến Thẩm Thừa Nghiệp và Thẩm Phú An, bất kể nam nữ già trẻ, đều bị lưu đày ngàn dặm làm nô.
Nhánh này của Thẩm Thừa Nghiệp trước sau làm tộc trưởng trăm năm, nay bị tịch thu gia sản lưu đày, vị trí tộc trưởng tự nhiên rơi vào tay một nhánh khác. Tân tộc trưởng vì muốn rạch ròi quan hệ với nhánh tội nhân của Thẩm Thừa Nghiệp, ngay đêm đó đã triệu tập các bậc kỳ lão đại hiền thương nghị, gạch tên mạch của Thẩm Thừa Nghiệp ra khỏi họ Thẩm Tần Châu, từ đó trong tộc không ai nhắc tới nhánh này nữa.
Tất nhiên những chuyện ở Tần Châu này, Vân Đái đang dưỡng bệnh trên thuyền hoàn toàn không biết gì cả.
Từ ngày gặp thủy phỉ đó, nàng nằm trên giường bệnh dưỡng hai ngày mới lui cơn sốt cao, cũng có thể xuống đất đi lại được rồi. Việc đầu tiên sau khi xuống đất, chính là không màng tới sự ngăn cản của Tạ Trọng Tuyên và Tạ Thúc Nam, đi xuống lầu gặp Hổ Phách——
Ngày thứ hai sau khi nàng tỉnh táo, Thúy Liễu đã tới thỉnh an nàng rồi, con bé biết bơi, vận khí không tệ, coi như là hữu kinh vô hiểm.
Vân Đái vui mừng cho Thúy Liễu, đồng thời càng thêm lo lắng cho Hổ Phách. Nhưng nàng hỏi người khác chuyện của Hổ Phách, những người khác đều lảng tránh, hoặc dứt khoát im lặng không nói, điều này khiến nàng càng thêm bất an.
"Tiểu thư, Hổ Phách hiện giờ còn đang dưỡng thương ạ." Bà tử dưới lầu ngăn nàng lại, khổ miệng tâm tâm khuyên nhủ, "Tiểu thư người mới vừa khỏi bệnh, nên nghỉ ngơi nhiều mới đúng, Hổ Phách ở đây tự có lão nô chăm sóc."
Vân Đái lại kiên trì, hiếm khi đanh mặt lại, nghiêm túc nói, "Bà dám cản ta?"
Bà tử lúng túng, "Tiểu thư người cũng đừng làm khó lão nô, lão nô cũng là... nghe theo dặn dò của Nhị gia."
Vân Đái đôi mày liễu càng nhíu chặt hơn, "Vậy ta đi tìm Nhị ca ca."
Nàng quay người định đi tìm người, mới đi được vài bước, liền thấy Tạ Trọng Tuyên thong thả đi tới, khuôn mặt thanh tú treo nụ cười phong đạm vân khinh như thường lệ, "Vân muội muội tìm ta?"
"Nhị ca ca, muội muốn gặp Hổ Phách." Nàng mím môi, giống như bày tỏ quyết tâm của mình, nhấn mạnh nói, "Hôm nay không gặp được tỷ ấy, muội sẽ không về phòng đâu."
Tạ Trọng Tuyên hạ mắt, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn nhợt nhạt gầy gò xinh đẹp kia, trong mắt mang theo sự bất lực, hắn sớm biết không giấu được nàng bao lâu, "Thôi được, muội đã muốn gặp nàng ta, thì gặp đi. Chỉ là..."
Hắn cân nhắc một lát, nghiêm túc nhắc nhở, "Hổ Phách hiện giờ có lẽ không muốn gặp người."
Vân Đái dường như nghĩ tới điều gì, khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt lại càng mất đi huyết sắc, đôi môi run rẩy, muốn hỏi ra suy đoán đó, nhưng lại không tiện mở miệng với nam tử như Tạ Trọng Tuyên.
Tạ Trọng Tuyên cũng không tiện nói nhiều, chỉ gật đầu với bà tử đó, dặn dò, "Nếu tiểu thư vào phòng rồi, bà nhớ ở bên cạnh cẩn thận chăm sóc."
Bà tử vâng dạ, Tạ Trọng Tuyên nhìn sâu Vân Đái một cái, đi lên lầu trước.
Vân Đái nhìn cánh cửa gỗ đóng chặt kia, ánh mắt bi uất chuyển sang bà tử đó, giọng nói yếu ớt lại mang theo một nỗi phẫn nộ vô danh, "Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"
Bà tử đó được Tạ Trọng Tuyên ra ý, cũng không giấu giếm nữa, thấy xung quanh không có người, dẫn Vân Đái ra ngoài khoang thuyền, thấp giọng nói, "Đêm gặp thủy phỉ đó, Hổ Phách không kịp chạy trốn, bị kẹt trong phòng... Đám thủy phỉ đó đều là lũ cầm thú không bằng heo chó, hễ nhìn thấy phụ nữ là đỏ mắt... Haiz, tiểu thư người khoan hãy khóc, người nghe lão nô nói đã. Hổ Phách con bé vẫn còn trong sạch, người của chúng ta cứu viện kịp thời, không để tên thủy phỉ đó đắc thủ. Chỉ là lúc người của chúng ta chạy tới, y phục trên người Hổ Phách đã bị xé rách hơn nửa."
Bà tử dừng lại một chút, thở dài, "Dù sao cũng là một cô nương hoàng hoa, bị kẻ gian lột y phục, lại để người khác nhìn thấy, trong lòng con bé có vết thương lòng. Từ khi tỉnh lại đến giờ, không phải lấy nước mắt rửa mặt, thì cũng là một mình ngồi thẫn thờ không nói lời nào. Nhị gia thấy con bé dáng vẻ như vậy, sợ tiểu thư người nhìn thấy đau lòng, lúc này mới ngăn cản không cho gặp."
Vân Đái mở to mắt, những giọt lệ to bằng hạt đậu từng giọt từng giọt rơi xuống, trong đầu liên tục hiện về hình ảnh đêm đó, ánh mắt Hổ Phách nhìn nàng, trung trinh lại dũng cảm, khiến nàng bây giờ nghĩ lại, lòng đau như cắt.
"Ái chà tiểu thư tốt của lão nô ơi, người đừng khóc nữa, khéo khóc hỏng mắt mất. Nhị gia chính là sợ người suy nghĩ nhiều hại thân, lúc này mới ngăn cản người. Nếu người còn khóc nữa, lão nô cũng không dám để người gặp Hổ Phách nữa đâu."
"Được, ta không khóc nữa." Vân Đái hít hít mũi, trước đây toàn là Hổ Phách an ủi nàng bảo vệ nàng, lần này nàng cũng nên thể hiện bản lĩnh của một chủ tử, bảo vệ người bên cạnh mình mới đúng.
Nàng đối mặt với gió, để gió thổi khô nước mắt trên mặt, lại hít sâu hai hơi, nặn ra một nụ cười với bà tử, "Được rồi, dẫn ta đi gặp tỷ ấy đi."
Bà tử "ề" một tiếng, đi trở lại khoang thuyền, đến trước cửa phòng Hổ Phách gõ gõ, ôn thanh nói, "Hổ Phách, Vân cô nương tới thăm ngươi này."
Đợi một lát, bên trong không có tiếng động, bà tử tự mình đẩy cửa ra.
Trong phòng rất tối, cửa sổ không mở, cũng không thắp đèn, chỉ có chút ánh sáng từ khe cửa chiếu vào.
Vân Đái liếc mắt một cái đã thấy Hổ Phách đang ngồi tựa vào tường, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nàng đã gầy đi rất nhiều, trên trán quấn một vòng băng gạc, nửa khuôn mặt sưng vù lên thật cao.
"Bà ở bên ngoài chờ đi." Vân Đái quay người nói với bà tử định đi theo vào, "Nhị gia nếu có trách tội, ta sẽ gánh vác."
Bà tử cứng họng, đành phải gật đầu, lặng lẽ khép cửa lại, đứng bên ngoài canh giữ.
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại, Vân Đái lần mò đi tới, trước tiên thắp sáng một ngọn đèn, ngay sau đó quay người gọi người trên giường, "Hổ Phách tỷ tỷ."
Nhờ chút ánh sáng le lói này, Hổ Phách đờ đẫn ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô gái xinh đẹp như ánh trăng kia.
Vân Đái đi về phía nàng, ngồi xuống bên giường, giống như trước đây Hổ Phách dỗ dành nàng, đưa tay nắm lấy tay Hổ Phách.
Cánh tay Hổ Phách rụt lại, theo bản năng muốn tránh né, nhưng Vân Đái lại nắm rất chặt, ngón tay mịn màng nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay nàng, hết lần này đến lần khác, cố gắng xoa dịu cảm xúc của nàng, "Hổ Phách tỷ tỷ, không sao rồi, kẻ xấu đều đã bị xử lý rồi."
Hổ Phách cúi đầu, lồng ngực dường như có ngàn vạn lời nói, nhưng lại không thể thốt ra, đôi môi run rẩy dữ dội.
"Hổ Phách tỷ tỷ, tỷ đừng sợ." Vân Đái xích lại gần nàng hơn một chút, nhu thanh nói, "Tỷ nhìn muội này."
Hổ Phách ngẩn ra, theo thói quen phục tùng ngẩng mắt lên, đối diện với đôi mắt đen láy lại trong veo của cô gái.
"Hổ Phách tỷ tỷ, muội sẽ bảo vệ tỷ." Nàng nói từng chữ một, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định, ánh mắt cũng mang theo một sự trưởng thành chưa từng có trước đây, "Đợi Đại ca ca quay lại, muội sẽ cầu huynh ấy giúp đỡ. Chỉ cần huynh ấy hạ lệnh, người khác cũng không dám khua môi múa mép..."
Nàng lại ôm lấy vai Hổ Phách, áp mặt vào vai nàng, thấp giọng nói, "Tỷ bảo vệ muội, muội cũng sẽ bảo vệ tỷ. Muội không muốn thấy tỷ u uất phiền muộn đâu, Hổ Phách tỷ tỷ, muội muốn tỷ khỏe mạnh ở bên cạnh muội. Chuyện ngày hôm đó, cứ coi như là một cơn ác mộng đi. Tỷ trước đây đã dạy muội rồi mà, chỉ cần còn sống, thì phải nhìn về phía trước."
Hổ Phách rũ mắt, nhìn cô nương đang gục trên vai mình, lòng vừa chua xót vừa mềm yếu.
Lúc cô nương mới vào phủ, mỗi lần giật mình tỉnh giấc từ cơn ác mộng, nàng đều sẽ ôm lấy cô nương dỗ dành, lúc đó cô nương cũng ngoan ngoãn gục trên vai nàng như thế này, yếu ớt đáng thương khiến người ta không nỡ rời xa.
Năm năm ngày đêm chăm sóc, nàng sớm đã coi cô nương là chủ tử, lại vừa coi như một cô em gái nhỏ cần được dựa dẫm.
Nay nghe thấy cô em gái nhỏ này miệng miệng nói sẽ bảo vệ mình, lòng nàng vừa cảm động vừa ấm áp.
Vân Đái gục trên vai Hổ Phách nói rất nhiều lời, nói về nỗi sợ hãi đêm đó của nàng, nói về cảm giác khi nàng rơi xuống nước suýt chút nữa chết đuối, nói về sự lo lắng mấy ngày nay của nàng, còn nói về chuyện chẳng bao lâu nữa sẽ tới Hàm Dương...
Nói đoạn, Hổ Phách bỗng nhiên có cảm giác trái tim đang chao đảo đã tìm được nơi nương tựa. Khi nghe cô nương đáng thương nói đến vết bầm tím đau đớn ở ngực, cuối cùng không nhịn được mở lời quan tâm, "Hiện giờ còn đau không ạ?"
Vân Đái nghe nàng cuối cùng cũng chịu mở miệng nói chuyện, trong lòng vui mừng, trên mặt lại cố ý tỏ vẻ khó chịu, "Vẫn còn đau, suýt nữa muội tưởng xương sườn sắp gãy rồi. Nhưng chuyện này muội lại không tiện nói với đại phu, chỉ có thể nói với tỷ thôi..."
Nàng ôm lấy cánh tay Hổ Phách, làm nũng, "Hổ Phách tỷ tỷ, tỷ mau khỏe lại đi, muội không thể thiếu tỷ được đâu."
Mũi Hổ Phách cay xè, suýt chút nữa rơi nước mắt, chỉ cảm thấy tất cả những gì đã làm đêm đó đều là xứng đáng. Lại nhìn cô nương một câu lại một câu nói sẽ bảo vệ mình, nàng cũng hạ quyết tâm—— làm nô tỳ, chẳng phải là cầu mong chủ gia che chở, làm chủ gia vui lòng sao.
Cô nương là người tâm thiện trọng tình, lại có dung mạo xinh đẹp thế này, sau này có tiền đồ rộng mở. Nàng đi theo bên cạnh cô nương yên tâm hầu hạ, dù có suýt chút nữa bị thủy phỉ làm nhục truyền về nhà họ Hồ, mất đi hôn sự, cùng lắm thì không gả nữa. Đợi ngày sau cô nương gả vào nhà phú quý quan hoạn, nàng ở bên cạnh làm một bà tử quản sự cũng có thể ăn ngon mặc đẹp, nếu thực sự muốn đàn ông rồi, tích góp chút tiền chiêu một người đàn ông ở rể, vẫn cứ sống qua ngày được.
Nghĩ như vậy, Hổ Phách bỗng nhiên nhẹ nhõm hẳn.
Nàng vực dậy chút tinh thần mỉm cười với Vân Đái, "Tiểu thư yên tâm, nô tỳ sẽ nhanh chóng khỏe lại thôi."
Thấy trong mắt nàng lại có ánh sáng trở lại, Vân Đái cũng nở nụ cười rạng rỡ.
Ngày hôm đó sau khi Vân Đái về phòng, Hổ Phách liền nghiêm túc dùng cơm, uống thuốc thang đầy đủ.
Con người sợ nhất là không còn hy vọng, một khi đã có hy vọng, thân thể hồi phục cũng nhanh hơn. Không quá hai ngày, Hổ Phách đã thần sắc như thường, quay lại hầu hạ Vân Đái.
Vân Đái vui mừng khôn xiết, còn cởi y phục, đem vết bầm tím đã tan đi bảy tám phần cho Hổ Phách xem.
Hổ Phách xem xong, lại nghe cô nương nói là được Thế tử gia cứu lên bờ, trong lòng lờ mờ có suy đoán. Nhưng nhìn dáng vẻ đơn thuần trong sáng của cô nương nhà mình, để tránh huynh muội gặp lại lúng túng, chỉ an ủi, "Tiểu thư da dẻ mịn màng, bình thường hơi dùng sức kỳ cọ một chút cũng sẽ đỏ lên. Những vết bầm tím này chắc chắn là lúc cứu lên bờ, không cẩn thận va phải đá. May mà bây giờ cũng sắp tan hết rồi, tiểu thư người đừng lo lắng quá nhiều."
Vân Đái đối với cấp cứu đuối nước không hiểu rõ lắm, nay nghe Hổ Phách khẳng định như vậy, liền không nghĩ nhiều nữa.
Cứ như vậy lại đi trên nước thêm bảy tám ngày, dọc đường sóng yên biển lặng, thuận buồm xuôi gió.
Khi thuyền khách cập bến phà Hàm Dương, cả nhóm cũng sẽ hội quân tại đây với Tạ Bá Cận đang cưỡi ngựa phi nước đại đuổi theo.
Thành Hàm Dương nằm ở trung tâm của tám trăm dặm Tần Xuyên, sông Vị chảy qua phía Nam, núi Tông sừng sững phía Bắc, từ đây xuống thuyền đổi sang xe ngựa, là có thể theo đường quan lộ đi thẳng tới Trường An.
Sau nửa tháng dưỡng bệnh này, trên mặt Vân Đái cũng đã có huyết sắc, không còn dáng vẻ bệnh tật như trước nữa, lại ở khách sạn chải rửa tắm gội, thay một bộ nhu quần màu hoa hải đường tươi tắn, thắt đai lưng thêu hoa, kẻ mày điểm môi, càng tôn lên vẻ đẹp kiều diễm, thướt tha mảnh mai.
"Đại ca ca dọc đường đuổi theo chắc chắn mệt không nhẹ, chắc cũng gầy đi rồi." Vân Đái soi gương trang điểm, trong lòng rất mong đợi được gặp Tạ Bá Cận.
Không chỉ là muốn hỏi hắn đã xử lý Thẩm gia ở Tần Châu như thế nào, mà còn muốn đích thân nói với hắn một lời cảm ơn——
Nếu không có sự cứu viện kịp thời của hắn, nàng e là đã chìm dưới dòng sông Vị lạnh lẽo, vĩnh biệt cõi đời này rồi.
Hổ Phách giúp Vân Đái chỉnh lý ngọc bội cấm bộ, cười nói, "Ngày kia là tới Trường An rồi, nghe nói Đại cô nãi nãi thương yêu Thế tử gia nhất trong đám cháu trưởng. Đến lúc đó bà ấy thấy Thế tử gia gầy đi, chắc chắn sẽ tìm cách bồi bổ thân thể cho Thế tử gia thôi."
Nghĩ đến bây giờ đã tới Hàm Dương, cách Trường An chỉ còn một bước, Vân Đái cũng thở phào nhẹ nhõm, xóc nảy dọc đường, cuối cùng cũng sắp tới nơi rồi.
Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa, "Vân cô nương, Thế tử gia tới dưới lầu rồi, Nhị gia Tam gia gọi người cùng ra đón đấy ạ."
Đề xuất Cổ Đại: Bị Vu Hãm, Vị Hôn Phu Ném Ta Vào Quân Doanh
