Nhóm người dần dần từ biệt nhau rồi chia tay rẽ lối.
Trần Huệ trước lúc rời đi đã trao cho Bạch Ấu Vi một bông nấm tròn trĩnh, như một lời cảm ơn cô đã dẫn dắt họ thoát khỏi mê cung.
Trương Thiên Dương lo lắng con đường một mình của Trần Huệ hiểm nghèo liền tặng cô một cục bùn hình con ếch để làm bùa hộ mệnh.
Sau đó, Trần Huệ bắt đầu hành trình hướng về phương Bắc.
Trương Thiên Dương cùng các học sinh đi về phương Nam.
Thẩm Mặc, Bạch Ấu Vi, Đàm Tiếu và Thừa Úy Tài bốn người cùng lái xe hướng đến Hàng Châu.
Từ Dương Châu đến Hàng Châu kéo dài 297 cây số, thời gian lái xe khoảng 3 tiếng 39 phút.
Đó là khoảng thời gian trước thời điểm tận thế.
Còn hiện giờ, những con đường cao tốc đông kín xe và vô số rối rắm từ các con rối đủ khiến họ quay cuồng không dứt.
May mắn thay, thể lực của họ giờ đã tăng lên rất nhiều, nếu đoạn đường không quá tắc nghẽn, Thẩm Mặc và Đàm Tiếu hoàn toàn có thể dùng tay không di chuyển xe cộ, dọn sạch đoạn đường trở nên thông suốt.
Lão sư Thừa cũng khỏe hơn nhiều, tuy không thể so với những chàng trai trẻ lực lưỡng, nhưng sức mạnh thể chất như được trẻ lại hai mươi tuổi, thật sự là lưng không đau, chân không run, đầu không choáng, hơi thở đều đặn.
Sự thay đổi này tác động trực tiếp đến tâm trạng mọi người trở nên lạc quan hơn, dường như với trò chơi con rối cũng không còn phản kháng gay gắt như trước nữa.
Bạch Ấu Vi không rõ những thay đổi này là tốt hay xấu.
Nếu nói tốt, có lẽ là họ đã thích nghi tốt hơn với thế giới tận thế.
Còn nếu nói xấu, biết đâu đây mới chính là bước đầu trò chơi điều khiển họ…
Cảm giác như vừa bị phạt một cái, lại thưởng cho một viên kẹo ngọt.
...
Khi tiến vào cao tốc Trường Thâm, hành trình trở nên thuận lợi hơn hẳn.
Không còn cảnh kẹt xe, cũng không thấy bóng dáng những con rối.
Buổi tối họ ngang qua Tây Hồ, nghỉ ngơi tại khu dịch vụ bên hồ.
Trăng sáng thanh vằng trên không, đêm đen phủ trùm, mọi người nhóm lửa giữa khoảng đất trống của khu nghỉ, đun nước nóng, nấu bữa tối.
Đàm Tiếu cẩn thận bỏ từng cành cây vào đống lửa, vừa cho vào vừa lẩm bẩm: “Vẫn mê cung hồi trước thích hơn, có dưa hấu, có thịt nướng, lại còn lò vi sóng... Giờ lại trở về cuộc sống nguyên thủy rồi, hừ, không biết mê cung Hàng Châu sẽ ra sao đây...”
Lão sư Thừa bên cạnh đang đun nước đậu xanh, mỉm cười hỏi: “Tiểu Đàm, chẳng sợ hả?”
Đàm Tiếu thừa nhận ngay: “Sợ chứ!”
Nói xong liền ngẫm lại, rồi cười hớn hở: “Nhưng giờ đã ra được rồi, hình như cũng không còn thấy sợ nữa... Tôi nói, không nghĩ nữa! Đã sống giang hồ thì phải chịu được sóng gió, chuyện này có gì to tát? Mưa nhẹ thôi! Nhìn anh Mặc kia kìa, mặt không hề đổi sắc, có câu gì đó nhỉ? Ổn như núi Thái Sơn mà không đổi màu!”
Lão sư Thừa bật cười nói: “Câu đúng là ‘Núi Thái sơn sụp đổ trước mắt mà vẻ mặt không đổi, nai xuất hiện bên cạnh mà mắt không nháy.’ Ý nói thật là núi lớn đổ sập vẫn giữ bình tĩnh, nai xuất hiện mà mắt không giật mình.”
Đàm Tiếu không chê bai sự văn hoa của thầy, ngược lại khen: “Lão sư đúng là khác người, thật có học thức.”
Nghe vậy, lão sư Thừa hơi buồn: “Giờ đây, có học thức không bằng có năng lực, tôi ngoài dạy học ra cũng chẳng biết làm gì khác...”
Trong lúc hai người chuyện trò, Bạch Ấu Vi từ trong lều đi ra, hỏi: “Ai đụng vào con thỏ của ta vậy?”
Đàm Tiếu và lão sư Thừa đều ngẩn ra.
Thẩm Mặc đang xem bản đồ cũng quay đầu hỏi: “Sao, con thỏ của cô mất rồi à?”
Bạch Ấu Vi cau mày đáp: “Không mất, vẫn trong lều đấy.”
Mọi người lại càng bối rối.
Nếu không mất, sao phải hỏi như thế?
“Thôi kệ.” Bạch Ấu Vi khó chịu nhăn mặt, chống gậy bước đến, rồi lấy một cây gậy khác khuấy khuấy đống lửa, “Khoai lang chín chưa?”
Lão sư Thừa vội kéo cô ra: “Còn lâu mới chín, phải nướng lâu hơn nữa mới chín đều. Cẩn thận lửa bắn vào người, tro nóng đốt thủng áo đấy.”
Bạch Ấu Vi chống gậy đi tới đi lui, nói: “Ta đói rồi.”
Đàm Tiếu đưa cô một cây xúc xích nướng: “Ăn tạm cái này lót dạ đi.”
Bạch Ấu Vi chê ngán, không nhận xúc xích mà lại chống gậy đi khắp nơi một hồi, liếc xa xa thấy Tây Hồ.
Dưới ánh trăng nước hồ phản chiếu lấp lánh, những tán la sen trải rộng mặt nước, làn gió khẽ thổi, những chiếc lá sen nhấp nhô như những lớp sóng nhỏ, nhẹ nhàng đung đưa.
Bạch Ấu Vi bất chợt thèm thuồng, vô thức nhìn về phía Thẩm Mặc: “Ta muốn ăn trứng sen.”
Thẩm Mặc đứng im, không thốt nên lời.
Đề xuất Cổ Đại: Bắt Gian Đêm Động Phòng, Ta Quay Xe Gả Cho Thế Tử Tàn Bạo!