Chương 4

"Cháu trai?"

Cả đám người chết lặng tại chỗ, hiển nhiên không thể tin nổi Bà Lan lại công khai nhận Châu Chí Hoài là cháu ruột.

"Đương nhiên là phải rồi!" Bà Lan siết chặt cây gậy, giáng mạnh xuống nền đất, giọng đầy vẻ bực tức. "Sao nào, các người còn dám nghi ngờ tôi không nhận ra cháu ruột của mình ư?" "Đừng quên, dự án xây nhà máy lần này vốn là do chính tay tôi đi xin về." "Giờ đây, các người định nghi ngờ thẳng thừng tôi sao?"

Tôi (Thẩm Chí Hoài) hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào Bà Lan. "Bà ơi, bà còn chưa làm loạn đủ sao?" "Bà chỉ có một người con trai là cha tôi, cha tôi cũng chỉ có mình tôi là con trai duy nhất. Bà lấy đâu ra đứa cháu trai nào khác nữa?"

Trưởng làng cũng vội vàng can thiệp. "Phải đó, Bà Lan." "Bà có thực sự chắc chắn ai mới là cháu trai của mình không?" "Chuyện này liên quan đến sinh kế của hàng trăm người dân làng Châu gia. Nhà máy này mà được xây dựng thành công," "Thì ngày làng Châu gia chúng ta phát tài, đổi đời đã ở ngay trước mắt rồi."

Nào ngờ, Bà Lan lại nhìn tôi bằng ánh mắt đầy oán hận, không chút ngần ngại mắng nhiếc. "Đương nhiên rồi, ai là cháu tôi chẳng lẽ tôi không phân biệt được?" "Hãy nhìn những bức ảnh này, tất cả đều là Châu Chí Hoài chụp chung với tôi." "Còn cậu, trước đây đã chạy đến bệnh viện nịnh nọt tôi nhưng tôi không thèm để ý, giờ lại còn định mạo danh, cướp lấy thân phận của Châu Chí Hoài sao?"

Những bức ảnh rơi vãi khắp nền đất, mọi người tranh nhau cúi xuống nhặt lên xem xét kỹ lưỡng. Họ kinh ngạc nhận ra đó quả thực là ảnh Bà Lan chụp chung với Châu Chí Hoài từ thuở bé thơ, từ lúc Châu Chí Hoài mới ba tuổi cho đến khi trưởng thành ở tuổi hai mươi lăm. Mỗi năm đều có những bức ảnh ghi lại, đủ để thấy tình yêu thương mà Bà Lan dành cho Châu Chí Hoài lớn đến nhường nào.

Thế nhưng, trái tim tôi lại lạnh lẽo đến tột cùng, như thể bị hàng ngàn mũi băng đâm xuyên. Ngày trước, Bà Lan đã nhiều lần sỉ nhục mẹ tôi, nhưng mẹ vẫn gạt bỏ mọi hiềm khích, khuyên tôi phải hiếu kính bà, vì bà là mẹ ruột của cha. Tôi tự vấn, những năm qua dù chưa thể nói là hết lòng hết sức, nhưng tôi vẫn nghe lời mẹ, lễ Tết quà cáp chưa bao giờ ngưng nghỉ. Đổi lại là sự lạnh nhạt, là việc Bà Lan hết lần này đến lần khác từ chối gặp mặt, và giờ đây, bà còn cố gắng để một kẻ mạo danh chiếm đoạt thân phận của chính tôi.

Nghĩ đến đây, tôi càng thêm chán ghét việc phải dây dưa. "Nếu các người đã không tin, vậy tôi sẽ rời đi." "Cứ để hai bà cháu họ tự lo liệu việc đầu tư xây nhà máy cho làng Châu gia của các người đi." Đối với tôi, dự án này vốn dĩ chẳng mang lại lợi ích gì. Bà Lan muốn làm gì thì tùy, nhưng nếu bà muốn chà đạp lên danh dự của tôi để nâng tầm cho kẻ mạo danh không rõ lai lịch kia, thì ngay cả người mẹ hiền lành nhất của tôi cũng sẽ không chấp nhận, huống chi là cha tôi, người luôn một lòng nghe theo mẹ.

Chính sự việc này cũng đã cắt đứt hoàn toàn hy vọng hàn gắn tình mẫu tử giữa cha và Bà Lan của mẹ tôi. Nghĩ vậy, tôi không chần chừ nữa, chuẩn bị rời đi ngay lập tức.

Ai ngờ, đúng lúc này, Bà Lan đột nhiên hét lớn. "Hỗn xược!" "Ai cho phép cậu đi?"

Nghe thấy lời đó, tôi cau mày, trong lòng chợt dấy lên chút bất an. "Không phải bà nói tôi không phải cháu bà sao?" "Tôi thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến bà nữa."

Thấy tôi thực sự định bỏ đi, Bà Lan lập tức hoảng loạn. "Không được!" "Cậu không được đi!" "Cậu dám mạo danh cháu trai quý báu của tôi, tôi không thể cứ thế mà thả cậu đi được." "Bắt hắn lại cho tôi."

Thấy những người xung quanh không hành động, Bà Lan càng thêm sốt ruột. "Ngay cả lời tôi nói mà các người cũng không nghe, tôi thấy cái nhà máy này cũng không cần xây nữa!" Lời vừa dứt, đám đông đang do dự lập tức xông tới, đồng loạt muốn khống chế tôi.

Tôi vốn đã bị thương do gậy đánh từ trước, toàn thân khó lòng vận sức. Giờ đây lại bị đám đông vây kín, dù tôi có thân thủ tốt đến mấy cũng không thể chống đỡ nổi. Cánh tay tôi bị đánh gãy, chân cũng bị cứa rách, máu đỏ tươi thấm đẫm. Toàn thân đau đớn tột cùng. Bà Lan không biết đã lén lút đến sau lưng tôi từ lúc nào, dùng cây gậy giáng mạnh vào trán tôi.

Tôi không kịp né tránh, hứng trọn cú đánh. Cơn đau choáng váng lan khắp cơ thể, sự bất lực khiến tôi hoàn toàn mất đi sức phản kháng, chỉ có thể đổ gục xuống nền đất dơ bẩn. Ánh mắt hung ác và đắc thắng của Bà Lan in sâu vào tầm nhìn của tôi.

"Kéo hắn vào nhà thờ tổ, nhốt lại cho kỹ!"

Ngay lúc tôi gần như tuyệt vọng, một giọng nói đầy lo lắng vang lên bên tai. "Dừng tay!"