Chương 73: Tây kinh

Chương 71: Tây Kinh

Tây Kinh không có nhiều mưa như Ngô Đô. Sau khi mặt trời gay gắt lặn xuống, hơi nóng hầm hập vẫn còn vương trên mặt đất, khiến thành trì nguy nga phía xa trông như một ảo ảnh.

Phía trước, hộ vệ quay đầu ngựa trở lại bên cạnh một chiếc xe ngựa. Bên cạnh xe có người đánh xe và một thị nữ. Hộ vệ hướng vào trong xe hỏi: "Tứ tiểu thư muốn vào thành ngay hay về nhà trước ạ?"

"Đương nhiên là vào thành!" Giọng nữ trong xe có chút bực bội, không rõ là vì rời khỏi Ngô Đô ấm áp hay vì thời tiết quá nóng, đường sá vất vả, "Nhà ta ngay trong thành, còn về nhà nào nữa?"

Hộ vệ không dám nói thêm, chỉ vâng dạ. Xe ngựa tăng tốc, những vũng lún trên đường khiến xe ngựa chao đảo liên tục. Trong xe vang lên tiếng trẻ con khóc.

"Nhìn đường đi!" Giọng nữ trong xe lại thêm phần nóng nảy.

Người đánh xe sợ đến tái mặt, vâng dạ lia lịa, lau mồ hôi trán rồi ghìm cương cho ngựa đi chậm lại. Thế nhưng giọng nữ trong xe lại vội vã: "Chỉ có bấy nhiêu đường mà muốn đi đến nửa đêm sao? Sắp đến giờ đóng cửa thành rồi, ngươi tưởng đây là Ngô Đô sao mà ai cũng có thể tùy tiện ra vào?"

Người đánh xe vội vã xuống xe, quỳ sụp trên đất, miệng không ngừng nói xin nhận tội.

"Nhanh lên đi đường!" Giọng nữ quát.

Thị nữ ngồi trên xe nói: "Đứng lên đi, tiểu thư đang nóng lòng về nhà."

Hộ vệ bên cạnh cũng nháy mắt với người đánh xe. Người đánh xe vội vàng đứng dậy, không dám ngồi lên xe, dắt ngựa rảo bước chạy trước.

Đứa trẻ trong xe vẫn đang khóc, giọng nữ dịu dàng dỗ dành: "Ngoan nào, đừng khóc, nương hát cho con nghe nhé." Liền có tiếng ngân nga trầm thấp cất lên, uyển chuyển êm tai.

Đứa trẻ dần được vỗ về yên giấc, lòng người đánh xe đang nơm nớp lo sợ vì bị mắng cũng dường như được xoa dịu.

Xe ngựa rất nhanh đến trước cửa thành. Lính canh thành nhìn chằm chằm, tiến lên kiểm tra. Hộ vệ đưa lên danh thiếp sĩ tộc bằng vàng, nhưng lính canh thành vẫn ra lệnh mở cửa xe để kiểm tra. Hộ vệ đành phải mở cửa xe. Khi ánh mắt lướt qua, thấy bên trong có một nữ tử khoảng hai mươi tuổi, hơi cúi đầu ôm một đứa bé đang khẽ đung đưa. Cửa xe mở, nàng hơi ngẩng đầu, đôi mắt lướt qua lính canh thành.

Đúng lúc này, từ trong thành có người phi ngựa đến nhanh, cao giọng hỏi: "Có phải Tứ tiểu thư đã đến?"

Nữ tử kia ngồi thẳng người, nhìn ra ngoài, khẽ cất giọng: "Là ta – Phúc Thanh, ông đã đến."

Người đến là một lão già lớn tuổi, mặc y phục vải thô, đi giữa đám đông không hề nổi bật. Thế nhưng những lính canh thành vốn không dễ dàng cho phép người cầm danh thiếp vàng của thế gia vọng tộc đi qua, nay đều nhao nhao nhường đường cho ông. Phúc Thanh nhìn vào trong xe, nữ tử đã để lộ toàn bộ khuôn mặt trước mắt ông, ngũ quan tinh xảo, uyển chuyển động lòng người, quả là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Phúc Thanh đối nàng lộ ra nụ cười: "Thật sự đã lâu không gặp Tứ tiểu thư." Ánh mắt ông lại rơi vào đứa bé trong lòng nữ tử, ánh mắt hiền từ: "Đây chắc là tiểu công tử rồi, đã lớn thế này."

Không đợi nữ tử nói gì, ông liền đóng sập cửa xe lại. "Đừng quấy rầy tiểu công tử nữa, chúng ta mau về nhà thôi."

...

Lính canh cửa thành dõi mắt nhìn những người này rời đi. Trong số đó có một người lính mới được điều đến, lúc này thắc mắc hỏi: "Tại sao không kiểm tra họ? Mặc dù nữ tử này thuộc sĩ tộc có danh thiếp vàng, nhưng Thái tử có lệnh, ngay cả hoàng thân quốc thích cũng phải kiểm tra nghiêm ngặt –"

Vì các chư hầu vương mưu loạn hại chết Ngự sử đại phu Chu Thanh, Bệ hạ giận dữ thảo phạt, ngự giá thân chinh. Triều đình do Thái tử tọa trấn giám quốc, Thái tử thận trọng, pháp luật kỷ cương nghiêm minh.

Lính canh bên cạnh liếc nhìn anh ta một cái: "Bởi vì vị Phúc Thanh công công này là người của Thái tử phủ."

Người lính ban nãy lập tức im bặt, lại là Thái tử phủ sao? Anh ta nhìn về phía chiếc xe ngựa đã đi xa, có chút hiếu kỳ. Thái tử đã thành thân, có con có cái, Thái tử phi thì ôn lương hiền thục, vậy người phụ nữ trẻ tuổi ôm đứa bé kia là ai của Thái tử phủ? Sự hiếu kỳ này không thể hỏi thành lời.

Nếu người lính canh này tiếp tục đi theo, anh ta sẽ thấy chiếc xe ngựa do thái giám Phúc Thanh của Thái tử phủ hộ tống không đi vào Thái tử phủ, mà hướng về phía một tòa đại trạch ở phía Tây thành. Dãy trạch viện này chiếm diện tích không nhỏ, có thể sở hữu một tòa trạch viện lớn như vậy ở kinh thành thì không phú cũng quý. Đây là tư trạch của Hồng Lư Tự khanh Diêu Thư, mà trưởng nữ của Diêu Tự khanh chính là Thái tử phi.

Lúc này, cửa chính Diêu trạch mở rộng, mấy người hạ nhân đứng đắn đang ngóng trông, khi thấy xe ngựa – chủ yếu là thấy Phúc Thanh công công, lập tức đều chạy ra đón.

"Phúc Thanh công công, đại nhân đang đợi ngài đó ạ."

"Phúc Thanh công công, ngài có muốn rửa tay uống trà trước không ạ?"

Họ hỏi han cung kính lại quan tâm, đối xử với vị thái giám này như thể lão gia nhà mình. Phúc Thanh cười nói lời cảm ơn, chỉ vào chiếc xe phía sau: "Tứ tiểu thư đã đến, mau dẫn cô ấy đi gặp đại nhân đi."

Những hạ nhân này dường như lúc này mới thấy chiếc xe phía sau Phúc Thanh, vội vâng dạ. Xe chậm rãi đi vào trong trạch viện, cửa đóng lại, tia sáng cuối cùng của hoàng hôn tan biến, bóng đêm bao trùm mặt đất.

Bên trong trạch viện, mấy vú già đang đợi, nhìn thấy nữ tử ôm đứa bé từ trên xe bước xuống.

"Tứ tiểu thư." Các nàng tiến lên thi lễ, "Phòng đã được dọn dẹp xong, ngài có muốn rửa mặt thay quần áo trước không ạ?"

Diêu Tứ tiểu thư lắc đầu: "Không cần, ta đi gặp bá phụ trước." – Nàng hiểu rõ thân phận của mình, tuy các vú già đối đãi nàng như tiểu thư nhưng nàng không thể thật sự tỏ ra kênh kiệu ở đây.

Nàng gọi A Thấm, thị nữ tiến lên đón lấy đứa bé đang ngủ say từ trong lòng nàng.

"Con mang Lạc nhi đi nghỉ ngơi đi."

A Thấm vâng lời, đi theo các vú già vào nội viện, còn Diêu Tứ tiểu thư thì vội vã đi về phía chính đường.

Trong chính đường, Diêu Tự khanh đang nói chuyện với Phúc Thanh: "Ông còn đích thân đến, lát nữa ta dẫn con bé đến là được rồi."

"Thái tử phi thật sự lo lắng." Phúc Thanh đạo, "Người để ta đến xem. Đại nhân ngài cũng biết, Thái tử hiện giờ rất bận rộn, mọi việc đều đổ dồn vào ngài, không nơi nào được phép xảy ra sai sót."

Nghĩ đến sự coi trọng của Hoàng đế dành cho Thái tử, Diêu Tự khanh khó nén vẻ vui mừng: "Điện hạ không cần quá căng thẳng, mọi thứ đều tốt đẹp, ngàn vạn lần hãy giữ gìn sức khỏe, đừng để quá mệt mỏi."

"Bệ hạ ngự giá thân chinh, còn không nói vất vả cực nhọc, những người khác ai dám than thở?" Phúc Thanh cười nói.

Diêu Tự khanh khẽ ho một tiếng, rồi lại vui vẻ nói: "Bệ hạ ngự giá thân chinh liên tục báo tin thắng trận, đầu tiên Chu vương bị tiêu diệt, rồi Ngô vương nhường đất, chư hầu vương chỉ còn lại Tề quốc, Tề vương ốm yếu không chịu nổi một đòn –"

Nói đến đây, ông nhìn thấy cô gái trẻ đang đứng nghiêm trang ở cửa, khuôn mặt lập tức trầm xuống.

"A Phù, chuyện này là sao? Lý Lương tại sao lại bị giết? Con có biết không, suýt nữa đã làm hỏng đại sự của Thái tử!"

Diêu Phù nhìn vị bá phụ trước mắt. Thật ra, đây không phải là bá phụ ruột của nàng. Trong Diêu thị tộc, nàng thuộc một chi xa xôi. Khi Hoàng đế chỉ định hôn sự của Thái tử với gia đình Diêu Tự khanh, Diêu Tự khanh liền chọn một cô gái tuổi vừa độ từ trong tộc để làm bạn cùng con gái mình – Diêu Đại tiểu thư hiền lương thục đức, chỉ có điều dung mạo bình thường, Diêu Tự khanh chỉ sợ con gái mình không được Thái tử yêu thích.

Diêu Phù nhờ dung mạo xinh đẹp mà được chọn, nhưng cũng chính vì dung mạo quá đỗi xinh đẹp mà bị Thái tử trả về. Thái tử nói rằng, ông chọn Diêu tiểu thư là vì tính tình của nàng, có được một mình Diêu Đại tiểu thư là đủ. Trong nhất thời, chuyện này trở thành giai thoại được kinh thành ca tụng. Diêu Tự khanh vừa vui mừng vừa đắc ý. Sau đó, Thái tử quả nhiên cùng Diêu tiểu thư ân ái, thành thân năm năm đã sinh ba người con.

Chỉ tội cho một mình Diêu Phù.