Chương 421: Tin tức

**Chương 419: Tin tức**

Trần Đan Chu đi đi lại lại trong phòng giam, vừa lo lắng vừa bồn chồn. Mọi thứ đã thay đổi. Vụ ám sát Lục hoàng tử của Thái tử nay lại thành ra công khai giết người, và Kim Dao công chúa còn có thể phải đi hòa thân. Thật quá hoang đường! Nàng đứng cạnh song sắt nhà giam, nhìn quanh ra bên ngoài, không kìm được lay cánh cửa. Cửa bị khóa bằng xích sắt. Khi A Cát hoặc Kim Dao công chúa đến, thái giám trông coi sẽ mở cửa, vậy nếu nàng muốn ra ngoài, liệu họ có mở không?

Nghe tiếng xích sắt va chạm, một thái giám ở đằng xa dò xét nhìn sang. Không đợi Trần Đan Chu nói gì, hắn đã rụt đầu chạy mất. "Này!" Trần Đan Chu tức giận gọi, "Chạy gì mà chạy, ta có nói gì đâu!" Xem ra mình vẫn phải giữ dáng vẻ người đang bị giam, không thể tùy tiện ra ngoài được.

May mắn thay, không lâu sau, A Cát chạy đến báo tin vui cho nàng: "Bệ hạ đã tỉnh, có thể nói chuyện được rồi!" Kim Dao công chúa cũng vội vàng đến một chuyến, nắm tay Trần Đan Chu, vừa cười vừa khóc nói: "Phụ hoàng đã tỉnh rồi, có thể nói chuyện được! Dù Người nói chuyện rất khó nhọc, và cũng rất ít lời." Trần Đan Chu nắm tay nàng, mừng rỡ nói: "Thế là tốt rồi, Người sẽ ngày càng khỏe hơn!" Kim Dao công chúa gật đầu: "Vâng, nên chị không cần lo lắng. Dù giờ em vẫn chưa nói chuyện này cho phụ hoàng, nhưng đợi Người khỏe hơn một chút, phụ hoàng biết được sẽ tuyệt đối không để em đi hòa thân đâu." Trần Đan Chu hoàn toàn không hề nghi ngờ điều đó. Hoàng đế dù có những khuyết điểm này nọ, nhưng tuyệt đối không phải một đế vương hèn yếu. Kim Dao công chúa nắm tay nàng: "Chị cũng đừng lo lắng. Đợi phụ hoàng khỏe lại, phiền phức của Lục ca và chị chắc chắn sẽ được giải quyết."

Chuyện này không đơn giản như chuyện Tây Lương vương, nhưng... chỉ cần Hoàng đế có thể thanh tỉnh, có thể nghe người ta nói, có thể để nàng nói ra sự thật, thì vẫn còn cơ hội ư? Trần Đan Chu gật đầu với Kim Dao công chúa: "Chắc chắn rồi. Kim Dao, Lục ca của em..." "Lục ca của em nhất định sẽ không sao đâu!" Kim Dao công chúa nói. "Em còn phải đi chăm sóc phụ hoàng nữa. Chị cứ yên tâm chờ nhé!" Nói rồi nàng vội vã rời đi.

Thật ra, nàng muốn hỏi về chuyện của Sở Ngư Dung. Kim Dao công chúa và Sở Ngư Dung từ nhỏ đã rất thân thiết, không biết Kim Dao có biết điều gì không? Nhưng nhìn thấy Kim Dao công chúa đang bước nhanh rời đi, trong lòng công chúa lúc này chỉ có Bệ hạ. Trần Đan Chu đành thôi vậy. Vậy thì cứ đợi thêm chút nữa. Chờ Hoàng đế khỏe hẳn, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra cũng sẽ rõ ràng thôi. Tuy nhiên, Hoàng đế khỏe lại... đối với Sở Ngư Dung mà nói, liệu có thực sự là chuyện tốt không? Trần Đan Chu ngồi trong phòng giam, khẽ thở dài.

Tin tức Hoàng đế chuyển biến tốt đẹp cũng nhanh chóng lan truyền. Từ việc Hoàng đế tỉnh lại, đến khi Người có thể nói chuyện, chỉ vài ngày sau, tại quán trà dưới chân núi Đào Hoa, người ta đã đồn rằng Hoàng đế có thể lâm triều.

"Cứ biết ngay Bệ hạ sẽ không sao mà! Quốc sư đã phát đại nguyện bế quan lễ Phật một trăm tám mươi ngày cơ mà.""Chẳng liên quan gì đến Quốc sư! Là Chu Hầu gia đã tìm được một thần y từ dân gian đấy.""Tôi chỉ chờ xem Bệ hạ sẽ trừng trị người Tây Lương thế nào!"

Trong quán trà, lời đồn náo nhiệt rôm rả. Một bàn khách ngồi nghe say sưa, không chỉ gọi thêm ấm trà thứ hai, mà còn gọi cả đĩa trái cây ngọt đắt nhất. Bà chủ quán trà với vẻ mặt ủ rũ, chỉ khi mang đĩa trái cây ngọt đến mới nở một nụ cười. "Ở đây có trái cây hái từ núi Đào Hoa đó. Mới hái sáng nay, không sớm không muộn, vừa độ chín." Bà vừa cười vừa nói.

Một khách ngồi cạnh nghe thấy, kêu "Ôi!" một tiếng: "Bà ơi, Trần Đan Chu hạ độc Hoàng đế rồi, đồ trên núi Đào Hoa còn dám lấy ra ăn à?" Vẻ mặt bà chủ quán trà lập tức sầm lại như đáy nồi: "Thứ này là của trời đất sinh ra, liên quan gì đến Trần Đan Chu!" "Là nhà Trần Đan Chu mà." Người khách kia bĩu môi. Bà chủ quán trà chỉ vào ấm trà: "Nước này cũng là của nhà Trần Đan Chu đấy, nếu hôm nay cậu uống mà chết, lão bà này sẽ chôn cùng cậu!" Người khách kia rụt cổ: "Cháu chỉ đùa thôi mà, bà hung dữ thế làm gì." Hắn cũng không dám hất ấm trà rồi bỏ đi. Các khách khác cười mầm mắng hắn đáng đời: "Đừng có mà đùa cái kiểu đó với bà chủ!" "Đừng nhắc Trần Đan Chu trước mặt bà, bà sẽ nổi giận đấy!" "Ai, Trần Đan Chu phạm tội tày trời thế này, bà chủ cũng bị vạ lây sao?" "Xem ra việc làm ăn của bà... vẫn rất tốt."

Bà chủ quán trà không để ý đến những lời đùa cợt đó, quay đầu thấy bàn khách bên này. Vị thư sinh trẻ tuổi đã cầm lên một quả dại đỏ mọng ăn, môi của chàng dường như cũng nhuộm màu hồng tươi, mọng nước. "Ngon thật đấy!" Chàng tán thưởng. "Quả nhiên đáng giá đồng tiền nhất." Bà chủ quán trà lại nở nụ cười: "Vẫn là những người đọc sách có con mắt tinh đời." Vị thư sinh Sở Ngư Dung liền lần nữa tán thưởng: "Đào Hoa sơn quả nhiên là đất linh người kiệt, đến cả trái cây cũng ngon tuyệt." Bà chủ quán trà càng thêm vui vẻ, hạ giọng hỏi: "Thư sinh, năm nay cậu định tham gia khoa cử à? Cậu có biết không, khoa cử này cũng là nhờ tiểu thư Trần Đan Chu trước đây sống ở núi Đào Hoa mà mới bắt đầu đấy?" Sở Ngư Dung nét mặt cũng trở nên ôn hòa: "Vâng, tiểu thư Đan Chu có công lao rất lớn với giới sĩ tử thiên hạ." Bà chủ quán trà kêu "Ôi!" một tiếng: "Đúng thế, đúng thế! Hồi trước, còn có sĩ tử chạy lên núi để tặng tranh cảm tạ tiểu thư Đan Chu cơ mà. Các cậu, những người đọc sách này, trong lòng ai nấy đều sáng như gương." Rồi bà gọi A Hoa: "Mang thêm một đĩa hạt bí đến đây, không lấy tiền!"

Hạt bí được bày ra bàn, Vương Hàm lấy tay bốc đầy một nắm, rồi nhìn bà chủ quán trà đang ngồi xổm trong bếp, dường như đang lau nước mắt. "Hay thật đấy," hắn nói, "chỉ nhờ cái miệng này của cậu mà tha hồ ăn uống rồi." Sở Ngư Dung nói: "Đó là tiểu thư Đan Chu lợi hại." Ba câu không rời tiểu thư Đan Chu, Vương Hàm nghe phát phiền, khoát tay: "Được rồi, được rồi, trước hết đừng bận tâm đến tiểu thư Đan Chu nữa."

Bên cạnh họ, có hai bàn tùy tùng giả trang trà khách đã tách hẳn khỏi những người khác. Trong quán trà, mọi người vẫn riêng phần mình đùa cợt, náo nhiệt ồn ào, không ai để ý đến bên này. Vương Hàm vừa ăn hạt dưa vừa thấp giọng nói: "Bệ hạ khỏe lại, đối với cậu lại chẳng phải chuyện tốt. Sự việc đã đến nước này, lời đã nói ra như bát nước đổ đi, không thể nào thu hồi lại được." Sở Ngư Dung nói: "Hãy đưa lệnh tiễn của ta về Tây kinh." "Để làm gì? Điều động người bên đó đến sao?" Vương Hàm hỏi. "Mang quân giết vào Hoàng thành à?" Sở Ngư Dung cười: "Đó chẳng phải là đúng ý người khác sao? Lệnh tiễn là để họ ở Tây kinh có thể điều động thêm nhiều binh mã." Vương Hàm "chậc chậc" hai tiếng: "Cậu đây là định đánh Tây Lương rồi sao? Người khác sẽ không cho cậu cơ hội này đâu. Thái tử không ra tay chém đầu sứ giả Tây Lương trước đây thì sắp tới cũng sẽ không đâu. Bệ hạ à, dù Người có khỏe lại cũng phải giữ thể diện cho vị trưởng tử yêu quý của mình chứ..." "Bệ hạ sẽ không khỏe lại đâu." Sở Ngư Dung ngắt lời hắn, mắt cụp xuống nói. "Khỏe lại e rằng lại càng không tốt." Bệnh của Bệ hạ là do người khác điều khiển, sự lên xuống thất thường này chắc chắn không phải để Người mơ hồ bệnh một trận, mà rõ ràng là để thao túng lòng người.

Vương Hàm định nói gì đó thì bên ngoài quán trà, trên đường lớn, tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng roi vang lên. Mọi người trên đường vội vàng né tránh, giữa bụi đất tung bay, một đội binh mã vụt qua nhanh như tên bắn. Họ không mặc binh phục, trông như dân thường, nhưng lại mang theo binh khí và giương cao lệnh kỳ mà chỉ quan binh mới có, thân phận của họ không cần nói cũng biết. "Là đội người hộ tống thần y rời kinh trước đây!" Vương Hàm nhận ra. Hắn lại nhìn sang bàn tùy tùng bên cạnh: "Đi hỏi thăm tin tức!" Hồ đại phu đã che giấu hành tung, lặng lẽ rời kinh, nhưng đương nhiên không thể giấu được họ. Bọn họ cũng đã phái người theo sát phía sau để theo dõi. Người tùy tùng vâng lời, cầm lấy chiếc nón rộng vành đội lên đầu rồi nhanh chóng bước đi.

...

"Thái tử Điện hạ! Thái tử Điện hạ!" Trong tẩm cung của Hoàng đế vang lên những tiếng gọi kinh hoảng, dồn dập. Thái tử đứng dậy, Kim Dao công chúa, Từ phi và những người đang túc trực trước mặt Hoàng đế cũng nhao nhao nhìn ra ngoài. Thái giám Phúc Thanh lảo đảo xông vào, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Thái tử. "Điện hạ, không xong rồi! Hồ đại phu trên đường, vì ngựa hoảng mà ngã xuống vách đá!" Nghe câu nói đó, Hoàng đế đang được Kim Dao công chúa mớm thuốc liền trợn trừng mắt, một hơi thở không lên được, ngất lịm đi. Chén thuốc trong tay Kim Dao công chúa rơi xuống đất, vỡ tan tành. "Bệ hạ—!" Tiếng thét chói tai tức thì nổi lên khắp nơi, như thể muốn lật tung cả mái tẩm cung. Trời ơi! Mây đen bao phủ Hoàng thành, mười vị triều thần bước chân vội vã thẳng tiến tẩm cung của Hoàng đế.

Bên ngoài tẩm cung của Hoàng đế, cấm vệ dàn trải khắp nơi. Thái giám, cung nữ cúi đầu đứng trang nghiêm. Còn có một thái giám đang quỳ trước tiền điện, từng chút một tát vào mặt mình, mặt đã sưng vù, máu chảy ra cả mũi và miệng. Dù là trong cảnh hỗn loạn đó, người ta vẫn thoáng nhận ra đó là Phúc Thanh. Phúc Thanh là đại thái giám của Thái tử, đây là lần đầu tiên mọi người thấy hắn chật vật đến thế. "Phúc Thanh đã hô to chuyện Hồ đại phu gặp nạn ngay trước mặt Hoàng đế, khiến Bệ hạ kinh hãi mà ngất đi." Vị quan viên đang trực tại đây, người biết rõ tường tận sự việc, liền thấp giọng giải thích cho mọi người. Các triều thần lập tức oán hận: "Đáng đánh! Đánh chết cũng không đủ! Phúc Thanh thân là người bên cạnh trữ quân, sao có thể lỗ mãng đến thế!" "Ôi, thật sự là quá đáng sợ." Vị quan viên đang trực đó lại có chút đồng tình. Khi nghe Phúc Thanh hô lên câu đó, ngay cả hắn cũng mềm nhũn chân, suýt nữa nghẹn ngào. Nhớ ngày chư hầu vương dẫn binh vây Tây kinh, hắn còn chưa sợ đến thế. Hoàng đế sắp khỏi bệnh rồi, mà đại phu lại đột nhiên qua đời. Đúng là rất đáng sợ. Đám quan chức trong lòng nặng trĩu như đá đè, lê bước chân vào tẩm cung.

Trong tẩm cung hỗn loạn. Các hậu phi, công chúa đều quỳ khóc ở gian ngoài. Thái tử lần này cũng không ngăn họ lại, chàng sắc mặt trắng bệch đứng trong phòng. Trương Viện phán cùng các thái y vây quanh long sàng. "Điện hạ!" Vị lão thần dẫn đầu tiến lên gọi, "Bệ hạ thế nào rồi?" Thái tử nhìn về phía ông ta: "Đều tại ta! Lẽ ra ta nên tự mình đi, dù ngựa có hoảng thì cũng là do ta." Các triều thần nhìn thấy Thái tử thất thần, lời nói rời rạc, vừa đau lòng vừa lo lắng: "Điện hạ, xin Người hãy giữ bình tĩnh!" Khi họ đang nói chuyện, Trương Viện phán chợt kêu lên: "Bệ hạ đã tỉnh!" Lời vừa thốt ra, mọi người đại hỷ, vội vã xông về phía long sàng. Thái tử là người đi trước nhất. "Phụ hoàng!" Thái tử quỳ sụp xuống cạnh long sàng, rưng rưng gọi. Hoàng đế mở trừng mắt, ánh mắt có chút mờ mịt nhìn chàng. Người há miệng, nhưng vẫn như trước không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nhưng thế đã tốt hơn nhiều so với tưởng tượng. Chí ít Người vẫn còn sống. Mọi người đều nhao nhao rưng rưng gọi Bệ hạ: "Tỉnh lại là tốt rồi!" Hoàng đế cũng không tỉnh lâu. Người nhìn chằm chằm Thái tử một lúc rồi nhắm mắt lại. Thái tử lại gọi thái y. Trương Viện phán trấn an: "Không sao, không sao. Bệ hạ chỉ là ngủ thiếp đi thôi."

Mọi người yên tâm phần nào, vây quanh Trương Viện phán nhẹ giọng hỏi thăm tình hình Bệ hạ. Trương Viện phán dù bề ngoài vẫn điềm tĩnh như xưa, nhưng trong mắt khó giấu nỗi sầu bi: "Bệ hạ tạm thời không nguy kịch, nhưng nếu không có thuốc của Hồ đại phu, e rằng..." Đúng vậy, nếu các thái y có thể chữa được thì trước đây đã chẳng cần đến Hồ đại phu. "Hồ đại phu không để lại phương thuốc nào sao?" Mọi người hỏi. Trương Viện phán cười khổ: "Hồ đại phu nói đó là bí phương gia truyền, truyền nam không truyền nữ. Người có thể chữa bệnh cho Bệ hạ, nhưng nhất quyết không chịu dâng ra bí phương..." Khi đó Hồ đại phu đã chữa khỏi bệnh cho Bệ hạ thành công, mọi người cũng sẽ không ép buộc ông ấy, mà cũng chẳng ai nghĩ rằng ông ấy lại gặp tai nạn bất ngờ. Điều này thật là... Các triều thần than thở, nhưng giờ đây cũng không thể chỉ than thở suông.

"Điện hạ!" Mọi người nhìn về phía Thái tử. "Người phải phấn chấn lên chứ, Bệ hạ đã như vậy rồi." Thái tử quỳ cạnh long sàng, nắm tay Hoàng đế, chậm rãi nói: "Cô biết." Chàng không quay đầu lại, hít sâu một hơi: "Tiến Trung!" Thái giám Tiến Trung ở cạnh long sàng vâng lời. "Cử người đi điều tra chuyện Hồ đại phu bị ngựa hoảng mà ngã xuống sườn núi. Phải tìm bằng được thi thể Hồ đại phu!" Sau khi xảy ra chuyện, binh lính đưa tin đã báo cáo ngay lập tức. Sườn núi đó sâu và dốc đứng, vẫn chưa tìm thấy thi thể Hồ đại phu... nhưng với vách núi như vậy, cơ hội sống sót vô cùng mong manh. Thái giám Tiến Trung vâng lời. Các triều thần đều hiểu ý Thái tử. Hồ đại phu quan trọng như vậy, hành tung lại cơ mật, bên cạnh còn có ám vệ của Hoàng đế, mà vẫn có thể bị ngựa hoảng mà ngã xuống sườn núi. Chuyện này tuyệt đối không phải ngoài ý muốn. "Lại cử người đến nhà Hồ đại phu, hỏi thăm hàng xóm láng giềng, tìm xem có dược liệu nào trên núi không. Bí phương cũng do người nghĩ ra, cứ có dược liệu, Thái Y Viện sẽ thử từng vị một." Thái giám Tiến Trung lần nữa vâng lời, Trương Viện phán cũng cúi đầu nghe lệnh ở một bên.

"Chư vị!" Thái tử lại hít sâu một hơi. "Chuẩn bị lâm triều!" Bỏ lại Hoàng đế đang hôn mê trên long sàng để đi lâm triều, các triều thần không hề có chút bất mãn nào, ngược lại còn vui mừng và tán thưởng. "Điện hạ vũ dũng!" Họ nhao nhao thi lễ. Vì sự an ổn của Hoàng đế, của triều đình, và của Đại Hạ, đây mới là điều một trữ quân nên làm khi đối mặt với nguy cấp. Thái tử vẫn quay lưng về phía mọi người, chăm chú nhìn Hoàng đế, dường như lưu luyến không rời, đầu chàng tựa vào tay Người. Nằm lâu như vậy, tay Hoàng đế có chút khô gầy, không che được mặt Thái tử, và cũng không che được khóe miệng đang cong lên của chàng. Một ý cười chợt lóe lên, Thái tử ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, khẽ nói: "Phụ hoàng hãy dưỡng bệnh thật tốt. Nhi thần sẽ đến thăm Người sau." Nói rồi chàng đứng dậy, nhanh chóng bước ra ngoài. Các triều thần tránh đường, các hậu phi và công chúa ở gian ngoài đều ngừng khóc. Các thân vương cũng đều nhìn theo. "Các ngươi hãy chăm sóc phụ hoàng thật tốt." Thái tử nói. Các thân vương vâng lời, nhìn theo Thái tử được các triều thần chen chúc hộ tống ra ngoài.

Trong tẩm cung vẫn yên tĩnh như cũ, dường như mọi người cũng quên cả khóc. Giờ đây, khóc cũng vô ích. Lần này Hoàng đế thật sự đã gặp đại nạn, đến cả Hồ đại phu, người có thể chữa khỏi bệnh cho Người, cũng đã bị trời lấy đi.