Chương 36: Mời

Trần Đan Chu rời Đình Vân Tự, bước lên xe và gọi Trúc Lâm. "Tướng quân nói sao?" Nàng hỏi. Nàng đã sai Trúc Lâm nhắn lời với Thiết Diện Tướng Quân, mời Hoàng đế đến Đình Vân Tự xem xét để có thể hiểu rõ hơn về Ngô quốc.

Trúc Lâm cúi đầu đáp: "Tướng quân nói sợ Nhị tiểu thư làm hại ông ta, ông ta một thân một mình ở Ngô, thế cô lực mỏng, không như Nhị tiểu thư có bằng hữu, đồng bạn vây quanh."

Trần Đan Chu suýt nữa sặc nước. Thiết Diện Tướng Quân này lại đang trêu đùa nàng sao? Đây là ngụ ý Dương Kính đã đi gây chuyện với nàng ư? Nàng đã sai hộ vệ theo dõi Dương Kính, tìm hiểu xem hắn đang làm gì. Mặc dù là nàng muốn biết, nhưng đó lại là hộ vệ của ông ta, rõ ràng là muốn ông ta biết rõ mọi chuyện mà. Ông ta sợ quỷ gì chứ, ông ta độc thân ở Ngô, nhưng Ngô quốc sớm đã bị bọn họ "vô khổng bất nhập" (không nơi nào không thể vào) rồi. Thiết Diện Tướng Quân này không hề có phong thái rộng rãi, nhìn thấu thế sự của một bậc lão giả, mà lại tỏ ra lòng dạ hẹp hòi. Trần Đan Chu hơi đau đầu: "Vậy ông ta muốn gì?"

Trúc Lâm đáp: "Tướng quân bảo Nhị tiểu thư tự mình đi nói với Bệ hạ, đừng cứ mãi lợi dụng sự tin nhiệm của Bệ hạ đối với ông ta."

Cái gì mà lợi dụng chứ? Nàng có tư cách lợi dụng ông ta sao? Chẳng phải là không tin tưởng nàng sao? Trần Đan Chu vén màn xe lên: "Tiến cung."

Trúc Lâm lui ra không nói gì, đánh xe ngựa hướng hoàng cung đi. Xe dừng lại trước hoàng cung, trên cửa thành, vô số cung tiễn thủ vệ đang chĩa mắt nhìn xuống. "Ta là Trần Đan Chu, ta đến gặp Bệ hạ!" Trần Nhị tiểu thư xuống xe, cất cao giọng nói: "Mở cửa cung!" Cửa cung quả nhiên mở ra. Cách đó không xa, một ánh mắt theo dõi nhìn Trần Đan Chu bước vào hoàng cung, rồi vội vã chạy đi, mang tin tức này đến trước mặt người đã chờ đợi bấy lâu. "Trần Nhị tiểu thư tiến cung!"

Nghe được tin tức này, Dương Kính uống cạn tách trà trước mặt. Mấy công tử bên cạnh nhao nhao khen ngợi: "Mới hôm qua nói mà hôm nay đã vào cung rồi." "Vẫn là Nhị công tử Dương có thể thuyết phục được Trần Nhị tiểu thư này." "Trần Nhị tiểu thư đối với Nhị công tử Dương quả là răm rắp nghe lời." "Nhị công tử Dương lúc ấy nên thuyết phục Trần Đan Chu đi giết Bệ hạ luôn mới phải."

Lời này nghe thật ghê gớm, Dương Kính ho nhẹ một tiếng: "Nhị tiểu thư cũng không phải thật sự răm rắp nghe lời ta, chỉ là việc này liên quan đến bản thân nàng, nhất là mối quan hệ giữa nàng và phụ thân. Nếu như ta nói nàng hãy ám sát Hoàng đế, điều này sẽ làm tổn hại lợi ích của bản thân nàng, nàng làm sao có thể nghe lời ta được?"

Một bên, một công tử trẻ tuổi cười ha hả: "Kính công tử nói đúng, mọi người đừng nên đắc chí vừa lòng mà muốn nghĩ đủ thứ chuyện." Hắn gập cây quạt lại: "Tiếp theo mới là chuyện khẩn yếu nhất." Đám người vội vàng gật đầu gọi Ngũ công tử: "Vật ấy đã lấy được chưa?"

Ngũ công tử Văn Xá Nhân liền gật đầu, từ trong tay áo lấy ra một viên lệnh phù: "Ta đã lấy được." Đây là Vương lệnh phù. Đám người không kìm được mà vây xem một lát. Mặc dù họ đều là đệ tử quyền quý, nhưng cũng không phải lúc nào cũng có thể tùy ý nhìn thấy Vương lệnh phù. Hiện tại Đại Vương đang ở nhà Văn Xá Nhân, Ngũ công tử Văn Xá Nhân "cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt" (gần thủy lâu đài trước được ánh trăng) đã trộm được Vương lệnh phù của Đại Vương ——

"Ngũ công tử, Đại Vương sẽ không trách tội chứ?" Một công tử rụt rè hỏi. Tự ý trộm Vương lệnh phù là một đại tội mất đầu đấy.

Lời này khiến không ít người trong đó biến sắc bất an, nhưng chợt lại tỏ ra kiêu ngạo. "Chúng ta là vì Đại Vương, vì Ngô quốc!" Một công tử khác nói: "Thời kỳ phi thường phải làm việc phi thường, cho dù tương lai Đại Vương có trách tội, chúng ta cũng cam tâm tình nguyện chịu tội." "Đúng là như vậy," đám người nhao nhao gật đầu.

Tiểu công tử nhà Trương Giám Quân đứng một bên thầm cười trong lòng, lo lắng vớ vẩn cái gì chứ? Nếu không có Đại Vương cho phép, làm sao có thể dễ dàng để hắn trộm được như vậy? Ngốc quá đi mất, hừ, nếu không phải Đại Vương đã ngầm cho phép, các vị đại nhân trong nhà há lại sẽ nhắm mắt làm ngơ những việc bọn họ làm? Đã sớm tống giam rồi.

"Được được." Trương Tiểu công tử ra dấu: "Mọi người đừng lo trước lo sau nữa, lệnh phù đã đến tay, mau đi mời Trần Thái Phó ra! Đến lúc đó, dù Trần Thái Phó không chịu giết Hoàng đế, thì cũng nhất định phải giết con gái mình, sẽ rút đao trước mặt Hoàng đế. Chỉ cần động đao, Hoàng đế sẽ không thể không hành động, xung đột giữa hai bên là không thể tránh khỏi." "Quả nhiên là kế sách quá diệu!"

...

Ngô Vương bị đuổi ra ngoài, hoàng cung trống rỗng. Trần Đan Chu đi vào bên trong, rất nhanh liền nhìn thấy Thiết Diện Tướng Quân đang ngồi trước con sông trong Cấm cung câu cá, phía sau còn có Vương tiên sinh trông coi bếp than nướng cá.

"Cá này không ăn được đâu." Vương tiên sinh phàn nàn, rồi khi thấy Trần Đan Chu, còn mời nàng nếm thử.

Trần Đan Chu hỏi: "Tướng quân tiến vào Ngô cung của chúng ta chính là để diễu võ giương oai, nhục nhã Đại Vương sao?" Thiết Diện Tướng Quân lắc đầu: "Đan Chu tiểu thư xin đừng nghĩ như vậy. Lão phu trong hoàng cung cũng vẫn câu cá như thường, Bệ hạ cũng không cảm thấy đó là sự nhục nhã."

"Đó là ở nhà mình, muốn làm gì cũng được." Trần Đan Chu bất mãn nói: "Đây là ở Ngô cung."

Thiết Diện Tướng Quân thu lại cần câu, giọng khàn khàn hỏi: "Vậy nên Đan Chu tiểu thư muốn trách cứ chúng ta là khách nhân không lễ phép sao?" Nàng nào có tư cách trách cứ họ chứ? Trần Đan Chu thành khẩn nói: "Không phải vậy đâu ạ, ta chỉ là muốn Bệ hạ sớm kết thúc cục diện vừa là khách vừa là chủ thế này."

Thiết Diện Tướng Quân quan sát nàng một chút: "Đan Chu tiểu thư quả nhiên là vì Bệ hạ mà suy nghĩ." Nàng đương nhiên cũng không phải vì Hoàng đế mà suy nghĩ, chỉ là biết đại thế khó cản, nàng dù có muốn ngăn cơn sóng dữ, ví dụ như lúc Hoàng đế tiến vào Ngô quốc đã ra tay giết ông ta, nhưng bất đắc dĩ Ngô Vương lại không muốn. Trần Đan Chu tự giễu cười nhẹ một tiếng: "Ta chỉ là vì chính mình mà suy nghĩ thôi, sớm kết thúc loạn cục, ta cũng có thể sớm sống những ngày tháng bình an. Nếu không, ta, kẻ nghênh đón sứ giả của Hoàng đế, sẽ thành kẻ trong ngoài không phải người, trong ngoài đều không được an bình."

Thiết Diện Tướng Quân đứng lên, chậm rãi nói: "Nếu Đan Chu tiểu thư biết mình trong ngoài không phải người, thì cũng đừng nghĩ đến việc làm người trong ngoài trọn vẹn nữa. Hãy cứ thẳng thắn mà đi giành lấy tín nhiệm của Bệ hạ đi." Giành lấy tín nhiệm của Hoàng đế? Trần Đan Chu ngẩn người, không nói gì.

"Đi thôi, Bệ hạ đang chờ nàng đấy." Thiết Diện Tướng Quân quay người bước vào bên trong. Thấy tiểu cô nương phía sau không đuổi theo, lại nói thêm: "Không phải Nhị công tử Dương bảo nàng vào cung sao? Nàng vào cung rồi, tiếp theo bọn chúng mới dễ bề hành sự."

Trần Đan Chu lông mày khẽ giật. Sao chứ, mục đích của những kẻ đó không chỉ là cổ vũ phụ thân nàng đến trách cứ Hoàng đế, mà còn muốn cha con họ gặp nhau tại hoàng cung sao? Đây là ép phụ thân nàng phải giết nàng, hoặc là để nàng phải chứng kiến Hoàng đế giết phụ thân nàng. Bất kể kết quả nào, nàng đều đừng mong sống sót —— Nghĩ đến khuôn mặt ân cần của Dương Kính, Trần Đan Chu chỉ có thể lại thở dài một câu: kiếp này nàng giết Lý Lương sớm, Dương Kính đến giết nàng cũng sớm.

Thiết Diện Tướng Quân thấy Trần Đan Chu sắc mặt tái nhợt, thầm nghĩ tiểu nữ nhi tuổi trẻ đối với người trong lòng từ bỏ sẽ rất khổ sở chăng, định nói gì đó —— nhưng chuyện của người trẻ tuổi ông ta cũng không hiểu.

Trần Đan Chu bước chân theo sau. Thiết Diện Tướng Quân thu ánh mắt lại, nhìn thẳng về phía trước.

Trần Đan Chu đi vào đại điện, còn chưa bước đến nơi, liền nghe được từ vương tọa truyền đến tiếng cười lớn của Hoàng đế. "Đan Chu tiểu thư," ông ta hỏi, "Nàng muốn dẫn Trẫm đi xem nơi nào tốt đẹp? Trẫm đã chuẩn bị sẵn xe ngựa rồi." Hoàng đế đã đồng ý? Chẳng phải là không cần nàng thuyết phục ư? Trần Đan Chu trong lòng hơi kinh ngạc, liếc nhìn Thiết Diện Tướng Quân, chỉ thấy Thiết Diện Tướng Quân với bóng lưng áo giáp bó chặt, đang đi đến trước mặt Hoàng đế.

Trần Đan Chu cúi đầu vâng dạ: "Nơi đây là địa phương linh tú nhất của Ngô đô ta, đã có từ khi chưa có Đại Hạ rồi." Hoàng đế cảm thấy hứng thú: "Vậy Trẫm mau mau đến xem vậy."

...

Tiếng móng ngựa dồn dập phi nhanh trên đường phố cung thành, khiến vô số ánh mắt lén lút nhìn trộm từ sau những khung cửa sổ đóng kín. Đoàn người chạy qua, trừ một người mặc giáp, những người khác đều ăn mặc như hộ vệ phổ thông, nhân số không nhiều, nhưng khí thế lại hừng hực như thiên quân vạn mã —— "Là Trần Thái Phó!" Đám người sau cửa nhận ra. "Trần Thái Phó ra ngoài!" Lại kinh ngạc: "Trần Thái Phó đây là muốn đi hoàng cung sao? Sao lại đằng đằng sát khí như vậy?"

Đúng vậy, Đại Vương bị Hoàng đế sỉ nhục đuổi ra khỏi hoàng cung, Trần Thái Phó đây là muốn thay Đại Vương chất vấn Hoàng đế, rồi đuổi Hoàng đế đi ra. A nha, bên Hoàng đế có ba trăm binh mã Thạch Sùng Thành, chẳng phải là sắp có máu nhuộm cửa cung rồi ư? Nếu thực sự đánh nhau, binh mã triều đình có thể đánh vào Ngô địa không? Mặc dù trong thành chỉ có ba trăm binh mã triều đình, nhưng bên ngoài Ngô địa có hàng chục vạn quân triều đình đợi sẵn đấy! Trời ạ, tiếp theo sẽ ra sao? Đám người vừa khẩn trương, vừa kích động, lại vừa sợ hãi.

Bất kể ra sao, Trần Liệp Hổ nhìn về phía hoàng cung. Lần này ông ta ra khỏi nhà đã không có ý định sống sót trở về —— Nếu Hoàng đế tức giận, sẽ lập tức giết ông ta. Nếu Hoàng đế không tức giận mà nhượng bộ, Đại Vương muốn cho hai bên một lý do hòa giải, thì ông ta sẽ là tội nhân bị xử phạt. Nhưng thì tính sao, vì Đại Vương, ông ta thà chết mà không hề sợ hãi, quyết liệt tiến tới. Trần Liệp Hổ cầm trường đao ngang trước người, chân sau thúc ngựa, lao thẳng về phía cửa cung, nhưng —— "Thái Phó đại nhân!" Một tên hộ vệ hô to: "Trong vương cung không có một ai!" Chuyện gì thế này? Trần Liệp Hổ nhìn về phía cung thành, cửa cung mở rộng, không thấy bất luận thủ vệ nào. Ông ta vốn cho rằng là gậy ông đập lưng ông (tự chuốc lấy hậu quả), nhưng bọn hộ vệ đi vào xem xét thì trống rỗng, không có binh mã triều đình, Hoàng đế cũng không thấy đâu. Hoàng đế... chạy rồi ư?