Chương 334: Nhìn thủ

**Chương 332**

Trần Đan Chu cảm thấy như thể lại bị nhấn chìm vào một hồ nước đen nhánh, thân thể cô đang từ từ chìm xuống một cách vô lực, cô không thể vùng vẫy, cũng không thể thở. Thế nhưng, sao cô lại nói "lại"? Cô đâu có bị rơi xuống nước lần nào đâu, không, hình như là có. Cô đang vùng vẫy trong hồ nước, hai tay dường như nắm lấy một người.

Không phải dường như, mà thực sự là có người như vậy, đã đưa cô thoát khỏi nơi Diêu Phù, cõng cô chạy như bay suốt một đoạn đường dài. Cô chợt nhớ ra, đó là Trúc Lâm!

Nhưng, hình như lại không phải Trúc Lâm. Cô mở mắt trong hồ nước đen nhánh, thấy mái tóc bạc phơ như rong biển, bên trong mái tóc bạc phơ chập chờn ấy là một người lúc ẩn lúc hiện. Trúc Lâm làm gì có mái tóc bạc phơ thế kia? Đây không phải Trúc Lâm, vậy hắn là ai?

Trần Đan Chu cố gắng mở to mắt, đưa tay đẩy mái tóc bạc đang lềnh bềnh trước mặt ra, muốn nhìn rõ người ở ngay gần cô... Cảm giác ngạt thở khiến cô không thể chịu đựng thêm nữa, bỗng há to miệng thở dốc.

Không có nước hồ tràn vào, chỉ có tiếng khóc thảng thốt của A Điềm: "Tiểu thư..."

Trần Đan Chu mở mắt, tầm mắt cô mông lung, nhưng không phải một mảng đen kịt, cô cũng không ở trong hồ nước. Ánh mắt dần trở nên rõ ràng. Hoàng hôn buông xuống, lều trại, bên cạnh cô là A Điềm đang khóc, và Trúc Lâm đang ngơ ngác.

Ngoài lều vọng vào tiếng bước chân ồn ào, dường như khắp nơi đều đang thắp đuốc, cả doanh trại rực lên một màu đỏ chói.

Sau một thoáng thất thần ngắn ngủi, ý thức Trần Đan Chu liền trở nên tỉnh táo, chợt lại trở nên hoang mang — cô thà không tỉnh táo còn hơn, để khỏi phải đối mặt với thực tại này.

"Tiểu thư..." A Điềm nhìn thấy vẻ hồng hào vừa xuất hiện trên khuôn mặt cô gái khi tỉnh dậy, chợt chốc lát lại trở nên trắng bệch, nghĩ đến cảnh Trần Đan Chu đã ngất đi trước đó, sợ hãi vội ôm chầm lấy cô. "Tiểu thư, tiểu thư đừng khóc, cơ thể người không chịu nổi đâu. Bây giờ tướng quân không còn nữa, người nhất định phải sống đấy."

Tướng quân... không còn nữa. Lòng Trần Đan Chu sững lại, nhưng cô không ngất đi. Cô nắm lấy tay A Điềm, muốn đứng dậy nói: "Ta muốn sang bên tướng quân xem thử."

A Điềm giữ chặt cô, khuyên nhủ: "Bên tướng quân đã có người lo liệu rồi, tiểu thư không cần đi đâu."

Trần Đan Chu nói: "Ta biết, ta cũng không phải muốn giúp một tay đâu, ta... chỉ là muốn đi nhìn một chút thôi, sau này sẽ không còn được thấy nữa."

Nước mắt A Điềm tí tách rơi xuống, cô bé cố sức nâng đỡ, nhưng sức lực không đủ. Trần Đan Chu lại vừa tỉnh dậy, toàn thân bất lực, hai chủ tớ suýt nữa ngã lăn ra. May mắn có một bàn tay đưa ra đỡ lấy họ.

Trần Đan Chu và A Điềm nhìn sang Trúc Lâm.

"Trúc Lâm." Trần Đan Chu gọi. "Sao ngươi vẫn còn ở đây? Bên tướng quân thì sao rồi?"

Trúc Lâm vẫn khuôn mặt nghiêm nghị như thường ngày: "Tướng quân đã ra lệnh cho ta làm hộ vệ của tiểu thư Đan Chu, ngài ấy vẫn chưa thu hồi mệnh lệnh đó."

Sau này cũng sẽ không còn có tướng quân ra lệnh được nữa... Đôi mắt của chàng kiêu vệ trẻ đã đỏ hoe.

Trần Đan Chu cụp mắt xuống để kìm nén nước mắt. Cô lúc này không thể khóc, phải giữ vững tinh thần. Còn giữ vững tinh thần để làm gì, cô cũng không biết... "Đi thôi." Cô nói.

Bước ra khỏi lều, cô thấy mình đang ở ngay bên cạnh đại trướng trung quân của Thiết Diện tướng quân. Xung quanh đại trướng trung quân, binh lính vẫn canh gác dày đặc như cũ, nhưng đã không còn giống như lúc trước. Khu vực đại trướng trung quân cũng không còn là nơi cấm người ra vào nữa.

Thấy Trần Đan Chu đến, người vệ binh bên ngoài đại trướng trung quân liền vén rèm lên. Đám người đang đứng trong lều đều quay đầu lại nhìn. Thấy cô gái được A Điềm và Trúc Lâm đỡ, Tam hoàng tử và Lý quận thủ đang nói chuyện khẽ liền dừng lại.

"Đan Chu." Tam hoàng tử gọi khẽ.

Trần Đan Chu như không thấy những người trong phòng đối diện, chậm rãi bước về phía chiếc giường đặt ở chính giữa. Cô nhìn thấy một bồ đoàn trống không bên cạnh giường, đó là nơi cô đã từng quỳ gối trước đó...

Nghe Phong Lâm hô lên một tiếng "Tướng quân đã qua đời!", cô thất thần xông vào, nhìn thấy Thiết Diện tướng quân đang bị các đại phu vây quanh. Lúc đó, cô như mất hồn mất vía, nhưng dường như lại cực kỳ tỉnh táo, cô chen vào tự mình xem xét, dùng ngân châm, còn đọc ra rất nhiều phương thuốc... Không ai ngăn cản cô, chỉ lặng lẽ nhìn cô đầy đau thương, cho đến khi chính cô chậm rãi nắm lấy cổ tay Thiết Diện tướng quân rồi ngồi xuống. Cổ tay trần không còn lớp giáp càng thêm khẳng khiu, tựa như một cành cây khô héo. Cành cây khô héo ấy không còn mạch đập, hơi ấm cũng đang dần tan đi. Sự sống của lão nhân này đã trôi đi mất rồi.

"Vương Hàm đâu?""Đã vào cung bẩm báo bệ hạ rồi.""Hắn ta là đi báo tin hay là chạy trốn?""Tam điện hạ ở đây, ta sẽ đi gặp bệ hạ."

Trong lều trại ồn ào hỗn loạn, tất cả mọi người đang ứng phó với tình hình đột ngột này. Quân doanh giới nghiêm, kinh thành giới nghiêm. Trước khi Hoàng đế nhận được tin tức thì không cho phép người khác biết. Các chủ tướng đại quân từ bốn phương tám hướng vội vã chạy tới... Nhưng những điều này không liên quan gì đến Trần Đan Chu, cô cũng không để ý. Cô ngồi trước giường, lặng lẽ ngắm nhìn lão nhân này. Cô nhận ra, ngoài cánh tay khô gầy, thực ra thân hình ông ấy cũng không hề khôi ngô đến thế, không cao lớn như phụ thân Trần Liệp Hổ.

Ánh mắt cô rơi trên khuôn mặt lão nhân, mặt nạ sắt vẫn còn che kín. Cô đưa tay định vén mặt nạ lên. Người bên cạnh thấy vậy, vội ngăn lại: "Tiểu thư Đan Chu, tướng quân không muốn để người khác nhìn thấy mặt mình."

Trần Đan Chu nói: "Khuôn mặt của ngài ấy là chiến công của ngài ấy, mọi người nhìn thấy sẽ không chế giễu, chỉ có sự kính sợ."

Thấy cô kiên quyết như vậy, người kia cũng không ngăn cản nữa. Trần Đan Chu vén chiếc mặt nạ sắt của Thiết Diện tướng quân lên. Chiếc mặt nạ sắt này vốn được đeo sau đó, vì trước đó ông ấy còn được chữa trị, uống thuốc này nọ.

Vết thương trên mặt dưới lớp mặt nạ còn nghiêm trọng hơn cả trong tưởng tượng của Trần Đan Chu. Dường như là một nhát đao chém xéo từ trên mặt xuống, dù đã là vết thương cũ lành lại, vẫn dữ tợn như cũ. Trần Đan Chu cẩn thận nhìn ngắm. Dù thế nào, ít ra cô cũng coi như đã quen biết, bằng không sau này nhớ lại, đến cả dáng vẻ vị nghĩa phụ này trông ra sao cô cũng không biết.

Vài vị tướng quan cũng đến xem, buông tiếng thở dài trầm thấp: "Đã bao nhiêu năm rồi, nhìn vẫn hệt như vẻ tướng quân khi bị thương lúc ấy.""Khi đó ta thật sự sợ hãi, đứng còn không vững. Tướng quân mặt đầy máu, vẫn tay cầm đao đứng đó, tiếp tục chém giết."

Trần Đan Chu cũng không nghe bọn họ nói thêm gì nữa. Cô quỳ gối bên giường, ngơ ngẩn, cho đến khi mắt tối sầm rồi ngã quỵ.

Lần này, khi cô bước vào lại một lần nữa, cô vẫn như cũ quỳ gối trên chiếc bồ đoàn ấy.

Lúc này trong phòng đã không còn đông người như trước. Các đại phu đều đã lui ra, các tướng quân, trừ những người ở lại trông coi, cũng đã đi lo liệu công việc... Tuy nhiên, cũng không có sự hỗn loạn nào quá lớn.

"Điện hạ cứ yên tâm, tướng quân đã lớn tuổi lại có nhiều vết thương, nên trong quân đã có sự chuẩn bị từ rất sớm rồi.""Mọi việc đều đâu vào đấy, không có vấn đề gì." Hai vị tướng quan nói nhỏ với Tam hoàng tử.

Tam hoàng tử gật đầu: "Ta tin tướng quân cũng đã sớm có an bài, nên không lo lắng gì. Các ngươi cứ đi làm việc đi, ta cũng không thể làm được gì khác, thì cứ để ta ở đây bầu bạn với tướng quân, chờ phụ hoàng đến."

Họ vâng lời rồi lui ra ngoài.

Tam hoàng tử lại nhìn Lý quận thủ: "Lý đại nhân, sự việc xảy ra ngoài ý muốn. Hiện giờ nơi đây chỉ có mình một vị quan văn, lại đang giữ thánh chỉ, vậy đành làm phiền ngài vào trong quân hỗ trợ trấn an một chút."

Thánh chỉ này vốn là để bắt Trần Đan Chu, nhưng... Lý quận thủ hiểu được nỗi lo của Tam hoàng tử. Tướng quân qua đời thật sự quá đột ngột, trước khi bệ hạ đến, mọi việc đều cần phải hết sức cẩn trọng. Ông ấy liếc nhìn cô gái đang ngồi khô khan bên giường, rồi ôm thánh chỉ rời đi.

Tam hoàng tử lại nhìn A Điềm và Trúc Lâm: "Ta muốn nói chuyện riêng với tiểu thư Đan Chu một lát, hai ngươi cứ lui xuống trước đi."

A Điềm và Trúc Lâm nhìn hắn, không ai nhúc nhích, ánh mắt đầy vẻ đề phòng, họ vẫn còn nhớ rõ trước đây Trần Đan Chu từng ở riêng trong lều tranh cãi với Chu Huyền và cả Tam hoàng tử.

Trần Đan Chu nói: "Hai ngươi cứ ra ngoài trước đi." Cô quay đầu mỉm cười với A Điềm và Trúc Lâm, "Đừng lo, tướng quân vẫn còn ở đây mà."

Dù tướng quân đã thành một bộ thi thể, nhưng ngài ấy vẫn có thể bảo vệ cô sao? Đôi mắt Trúc Lâm và A Điềm cay xè, họ vâng lời cúi đầu rồi lui ra ngoài.

Trong lều trại càng thêm yên tĩnh. Tam hoàng tử đi đến bên cạnh Trần Đan Chu, ngồi xuống đất, nhìn cô gái đang quỳ gối, lưng thẳng tắp.

"Đan Chu." Hắn khó khăn cất lời. "Chuyện này..."

Trần Đan Chu ngắt lời hắn: "Điện hạ không cần nói. Ta đã xem xét rồi, tướng quân không phải do các người dùng độc hại chết." Dứt lời, cô quay đầu nhìn hắn, mỉm cười, "Ta nên nói chúc mừng Điện hạ tâm tưởng sự thành."

Họ vẫn ngồi gần nhau như bao lần trước đó, Trần Đan Chu còn mỉm cười với hắn, nhưng ánh mắt của cô gái lúc này lại thê lương và lạnh lùng, điều mà Tam hoàng tử chưa từng thấy bao giờ. Hắn tự cho rằng đã sớm không còn sợ bất cứ tổn thương nào, dù là thể xác hay tinh thần, nhưng lúc này, khi nhìn thấy ánh mắt của cô gái, lòng hắn vẫn đau xé.