Chương 306: Gang tấc

Dường như chỉ trong chớp mắt, trời đã trở nên nóng bức. Hoàng đế ngồi trong điện, cầm quạt phe phẩy. Kim Dao công chúa bước đến, thấy vậy liền tiến lên giật lấy: "Để con quạt cho phụ hoàng ạ."

Hoàng đế mặc cho nàng giật lấy, hỏi: "Con có chuyện gì muốn trẫm giúp sao?"

"Con tận hiếu với phụ hoàng chẳng lẽ không được sao?" Kim Dao công chúa oán trách, nhưng rồi lại cười khúc khích: "Thật ra, con muốn mời vài người bạn đến cung chơi, mong phụ hoàng cho phép ạ."

Hoàng đế nói: "Con ra ngoài chơi chẳng phải tốt hơn sao?" Hoàng hậu bị giam vào lãnh cung, Hiền phi chủ trì hậu cung, vốn dĩ Hiền phi là người hiền lành, chưa từng xen vào chuyện của người khác. Vì thế, Kim Dao công chúa giờ đây ra vào cung cấm vô cùng tự do.

Kim Dao công chúa ngồi xuống bên cạnh, cầm quạt tiếp tục nhẹ nhàng phe phẩy: "Hoàng hậu và Ngũ ca vừa xảy ra chuyện lớn, con sao có thể thảnh thơi đi chơi khắp nơi được ạ?"

Nhắc đến hai người đó, sắc mặt Hoàng đế khó coi hẳn vài phần, xen lẫn chút tức giận khó mà nhận ra: "Sao vậy, ai còn dám tỏ thái độ với con? Bọn chúng xảy ra chuyện, chẳng lẽ những người con khác của trẫm đều không ra gì sao?"

Dù đã che giấu sự thật Ngũ hoàng tử và Hoàng hậu bị phạt, nhưng điều đó không thể qua mắt tất cả các đại thần trong triều và các thế gia vọng tộc. Chẳng rõ bên ngoài đã đồn thổi biết bao nhiêu bí văn hoàng gia, thật thật giả giả lẫn lộn.

"Làm gì có ạ." Kim Dao công chúa đáp: "Con không nỡ xa phụ hoàng, con một chút cũng không muốn ra ngoài chơi, cũng tuyệt nhiên không thấy chơi bên ngoài vui vẻ. Con chỉ muốn ở nhà với phụ hoàng thôi."

Hoàng đế cười: "Phụ hoàng cũng không muốn để con cả đời ở nhà làm một cô gái già." Nghĩ đến đây lại tức giận, vì Chu Huyền mà hôn sự của Kim Dao công chúa cũng đành gác lại.

"Phụ hoàng, con bây giờ chỉ muốn chơi trong cung thôi." Kim Dao công chúa lắc lắc tay Hoàng đế, mặt mày hớn hở đề nghị: "Con sẽ mời tiểu thư Đan Chu đến, chúng con chơi trò gì đó mua vui cho phụ hoàng, người thấy sao ạ?"

Trần Đan Chu! Hoàng đế trong lòng lại hừ lạnh một tiếng. Song, gần đây Trần Đan Chu cũng trở nên thành thật, không còn tiếp tục dây dưa với Chu Huyền nữa, cũng không còn chạy đến hoàng cung.

"Sao con lại thích chơi với nàng ta?" Hoàng đế oán trách: "Trong kinh thành có bao nhiêu tiểu thư thế gia quý tộc cơ mà."

Kim Dao công chúa nói: "Bởi vì nàng là một tiểu thư thế gia quý tộc đặc biệt đó ạ." Dứt lời, nàng lại lắc lắc tay Hoàng đế, liên tục cầu xin.

Hoàng đế bị nàng lay động, vừa muốn cười vừa cảm thấy chua xót trong lòng. Ai, bọn trẻ đều đã lớn cả rồi, đứa nào đứa nấy đều có tâm tư riêng. Thôi thì nhân lúc con gái còn chưa trưởng thành, hãy hưởng thụ thêm chút niềm vui gia đình này vậy.

"Được rồi, trẫm đồng ý, đồng ý." Hoàng đế cười nói: "Nhanh đừng lắc nữa, lắc đến nỗi trẫm hoa cả mắt rồi!"

Kim Dao công chúa cười khúc khích, rồi vội vàng ân cần hỏi han: "Phụ hoàng người sao rồi ạ? Mắt người thế nào?"

Hoàng đế đưa tay nhẹ nhàng xoa mi tâm: "Không sao, chỉ là hơi mệt chút, mắt hơi mỏi thôi."

Kim Dao công chúa giục gọi thái y, Hoàng đế cười nói: "Xem ra, Tiến Trung hận không thể một ngày ba lần cho thái y đến khám bệnh."

Kim Dao công chúa lúc này mới yên lòng, lại đề nghị: "Chờ tiểu thư Đan Chu tới, nhờ nàng xem giúp phụ hoàng một chút nhé. Y thuật của tiểu thư Đan Chu cũng rất giỏi đó ạ."

Hoàng đế phẩy tay, vẻ bực mình: "Tiểu thư Đan Chu càng ít xuất hiện trước mặt trẫm, trẫm càng không bị bệnh!"

Kim Dao công chúa cười đáp: "Vâng ạ." Nàng đương nhiên biết hiện tại Hoàng đế tâm trạng không tốt, nhìn thấy Trần Đan Chu nhất định sẽ tìm cớ gây khó dễ. Trần Đan Chu cũng không muốn gặp Hoàng đế, các sự kiện liên tiếp xảy ra, không phải nàng có thể tùy tiện can thiệp được nữa. Kim Dao công chúa cười trấn an nàng: "Đừng lo lắng, không phải đi gặp phụ hoàng đâu. Ta chỉ là đang rất buồn chán, mời các nàng đến trò chuyện cùng ta thôi mà."

Ngoài Trần Đan Chu, Kim Dao công chúa còn mời Lưu Vi và Lý Liên.

"Hoàng cung có rất nhiều nơi vui chơi." Trần Đan Chu cười nói: "Để ta dẫn công chúa đi chơi."

Ba người đều bật cười vì nàng. Trần Đan Chu, với thân phận Quý nữ họ Ngô trước đây, cũng rất quen thuộc với hoàng cung.

"Cũng không hẳn là quen thuộc hết đâu. Thi thoảng vào cung, ta và tỷ tỷ đều chỉ ở những nơi xa xôi nhất, rất ít khi đến những chỗ đông người, náo nhiệt và đẹp đẽ. Nhưng nhiều nơi vắng vẻ cũng rất đẹp." Trần Đan Chu cười nói, quả nhiên dẫn đầu đi về phía trước: "Các nàng đi theo ta. Có một nơi này, một khu giả sơn với những khối đá lởm chởm, chúng ta có thể chơi trốn tìm ở đó."

Dù không còn là trẻ nhỏ chơi trò trốn tìm, Lưu Vi và Kim Dao công chúa đều bật cười, riêng Lý Liên lại rất có hứng thú. "Hồi nhỏ ta thật sự chưa từng chơi, ở nhà các nhũ mẫu, tỳ nữ đều trông nom cẩn thận." Nàng cười nói: "Hôm nay đã vào cung công chúa, các nhũ mẫu, tỳ nữ cũng không dám can thiệp." Nàng liếc nhìn về phía sau lưng. Các tỳ nữ theo vào cung không nhiều, lúc này đều ngoan ngoãn đứng ở đằng xa. Lưu Vi và Kim Dao công chúa nghe nàng nói vậy cũng đều thấy hứng thú, cười đi theo sau.

Trần Đan Chu đi hết hướng Đông rồi lại sang hướng Tây trong Ngự hoa viên, chợt bắt gặp một nữ tử đi tới. Nàng đi rất chậm, nhẹ nhàng đung đưa như một đóa hoa giữa vườn vào đầu hạ. Trần Đan Chu dừng chân lại. Nữ tử kia cũng đã nhìn thấy nàng, liền bước lên trước thi lễ: "Tiểu thư Đan Chu." Trần Đan Chu đáp lại nửa lễ: "Là ngươi đó sao." Kim Dao công chúa, Lý Liên, Lưu Vi ba người cũng đều tiến đến, quan sát nữ tử này.

"Ninh Ninh à." Kim Dao công chúa nói, rồi vội vàng nhìn quanh quất: "Tam ca đến vườn hoa sao?" Xung quanh không thấy bóng dáng Tam hoàng tử.

Ninh Ninh đáp: "Tam điện hạ đang bận, nô tỳ đi lấy thuốc theo đơn của thái y cho điện hạ." Nàng đưa bình sứ trong tay lên cho Kim Dao công chúa xem.

Kim Dao công chúa cười cười: "Vậy ngươi nhanh đi nói với Tam ca, xong việc thì đến tìm chúng ta chơi nhé." Nàng nói vậy rồi liếc nhìn Trần Đan Chu, Trần Đan Chu chỉ cười mà không nói gì.

Ninh Ninh khẽ đáp "Vâng", cúi đầu đi lướt qua các nàng.

Kim Dao công chúa kéo tay Trần Đan Chu: "Lát nữa sẽ được gặp Tam ca đó. Tam ca vừa trở về, vừa bị thương lại vừa bận rộn, chúng ta cũng không dám đến quấy rầy đâu."

Trần Đan Chu nói: "Không nên quấy rầy Tam điện hạ, chỉ cần biết điện hạ không sao là được rồi." Nàng nắm tay Kim Dao công chúa đi về phía trước, không tiếp tục đề tài này nữa: "Mau lên, chúng ta đến bên này chơi."

Ninh Ninh dừng chân lại, quay đầu nhìn lại. Bóng dáng các nữ tử đã đi xa. Nàng thu tầm mắt, không hề rời khỏi Ngự hoa viên, mà đi thẳng về phía trước, đến góc đông nam, nơi có một hồ nước. Trong hồ có một tòa tiểu đình, từ xa đã thấy bóng dáng một nam tử trẻ tuổi đang ngồi trong đó.

"Đồ vật đã lấy được chưa?" Phát giác có người đến gần, Tam hoàng tử cũng không ngẩng đầu lên, vừa xem thư vừa hỏi, đồng thời đưa một tay ra.

Ninh Ninh khẽ đáp rồi lấy ra, đặt bình sứ vào lòng bàn tay Tam hoàng tử. Tam hoàng tử mở bình sứ, đổ ra một viên thuốc rồi uống, ánh mắt từ đầu đến cuối không rời khỏi bàn. Ninh Ninh lùi về sau một bước, lặng lẽ đứng hầu một bên, không nói một lời nào.

***

Sau khi chơi trốn tìm và dùng bữa ngự thiện trong Ngự hoa viên, buổi yến tiệc của Kim Dao công chúa đã đến hồi kết, nhưng Tam hoàng tử từ đầu đến cuối vẫn không đến.

"Xem ra Tam ca bận thật đó nhỉ." Kim Dao công chúa lẩm bẩm, chồm người hỏi Trần Đan Chu đang ngồi cạnh: "Chúng ta đi tìm Tam ca nhé? Đã đến đây rồi, sao cũng phải gặp một lần chứ."

Trần Đan Chu cười nói: "Cũng không vội lần này đâu. Điện hạ bận rộn như vậy, ta lại không muốn đến quấy rầy, kẻo lại bị Bệ hạ mắng."

Kim Dao công chúa cười: "Ngươi còn sợ Bệ hạ mắng à."

"Ta không phải sợ Bệ hạ mắng ta." Trần Đan Chu đáp: "Bệ hạ hiện tại tâm trạng chắc chắn không tốt, ta không muốn Bệ hạ khó chịu thêm đâu."

Kim Dao công chúa cười ha ha: "Lời này ngươi phải nói cho Bệ hạ nghe, người nghe chắc chắn sẽ không nỡ mắng ngươi đâu."

Dù nói vậy, Kim Dao công chúa cũng không tiếp tục ép Trần Đan Chu ở lại, mà đứng ở cửa cung tiễn ba người cáo lui.

Ba người sóng vai đi về phía ngoài cung, có cung nữ đi theo. Lưu Vi và Lý Liên bàn bạc xem làm sao để mời công chúa lần nữa.

"Lúc này thì thôi đi." Trần Đan Chu nhắc nhở các nàng: "Đợi chuyện của Ngũ hoàng tử và Hoàng hậu lắng xuống một thời gian nữa rồi hẵng hay."

Hai người hiểu ý gật đầu. Chợt thấy Trần Đan Chu đứng sững lại, phía trước cũng có đám thái giám nhốn nháo chạy tới, vẫy tay ra hiệu cho các nàng: "Thái tử điện hạ đến! Thái tử điện hạ đến!"

Thái tử à! Lưu Vi, Lý Liên, Trần Đan Chu ba người vội vàng đứng nép vào ven đường. Trên con đường trong cung, mấy tên thái giám đang khiêng một cỗ kiệu, trên kiệu là một thanh niên y phục lộng lẫy, khuôn mặt rất giống Hoàng đế. Phát giác ánh mắt từ phía bên này, Thái tử nhìn sang. Trần Đan Chu vội vàng cúi đầu.

Cung nữ của Kim Dao công chúa tiến lên thi lễ: "Thái tử điện hạ. Đây là khách nhân của công chúa."

Trần Đan Chu ba người cùng nhau thi lễ: "Tham kiến Thái tử điện hạ."

Thái tử gật đầu với các nàng: "Không cần đa lễ." Rồi thu tầm mắt lại, không còn để ý nữa.

Nhưng Trần Đan Chu vẫn cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình. Nàng theo bản năng ngẩng đầu, một nữ tử khác đang đứng cạnh kiệu Thái tử lọt vào mắt nàng. Nữ tử này khoảng chừng hai mươi, thân hình thướt tha, khuôn mặt tú lệ lại kiều mị. Gặp Trần Đan Chu nhìn sang, nàng không những không né tránh, ngược lại còn mỉm cười.

Đây là ai? Trần Đan Chu nhìn nàng, nữ tử kia không nói gì, thu tầm mắt rồi đi theo kiệu Thái tử.

"Tiểu thư Đan Chu." Cung nữ nhẹ giọng gọi. "Chúng ta đi thôi."

Trần Đan Chu đáp "Vâng ạ" vừa định quay người, liền nghe thấy giọng nói của nữ tử kia, dù nàng ta chưa đi được bao xa.

"Điện hạ." Giọng nói của nàng ta trầm thấp mà kiều diễm: "Kia chính là tiểu thư Đan Chu đó ạ."

Cơ thể Trần Đan Chu như bị sét đánh, lập tức khựng lại. Thái tử từ trên kiệu quay đầu lại, tựa hồ hiếu kỳ nhìn nàng một cái rồi thu tầm mắt, cũng không thèm để ý. Nữ tử kia lại mỉm cười với nàng, đưa tay nhẹ nhàng vạch một đường bên cổ, môi anh đào khẽ mở, không thành tiếng.

Trần Đan Chu phảng phất như thể trở về cái tiểu viện năm xưa, cổ họng nàng lạnh buốt, giống như bị chủy thủ của tỳ nữ đó kề sát. "Giết nàng." Giọng nữ sau bức rèm nói.

Chính là nàng ta! Hai mắt Trần Đan Chu tức thì đỏ hoe, lần này, nàng cuối cùng cũng đã nhìn rõ dung mạo của nàng ta!