Chương 288: Vi Thần

Sáng sớm hôm sau, khi trời còn chưa hửng, Chu Huyền đã xuống núi. Khi ấy, Thanh Phong vẫn còn đang đắp chăn ngủ say. Chu Huyền cũng không từ biệt Trần Đan Chu. Tất nhiên, không phải không ai hay biết, Trúc Lâm cùng các hộ vệ đều nhìn thấy, nhưng không hề bận tâm.

Chờ Trần Đan Chu ngủ đủ giấc, rời giường, lên núi dạo một vòng, tập bắn cung, rồi về đạo quán tắm rửa, dùng bữa, Thanh Phong vội vàng chạy tới: "Đan Chu tiểu thư, người có biết không, công tử nhà ta đã đi rồi!" Trần Đan Chu kinh ngạc tỏ vẻ không hay biết. Lúc này Trúc Lâm mới lên tiếng từ ngoài cửa: "Đang định bẩm với tiểu thư, Hầu gia xuống núi – chắc chỉ là đi dạo một lát, chốc nữa sẽ về." Thanh Phong bất đắc dĩ nói: "Không phải đâu, công tử nhà ta về hoàng cung gặp Bệ hạ đấy ạ!"

Trần Đan Chu gật đầu: "Vậy thì tốt quá, nhận lỗi với Bệ hạ là xong chuyện. Chàng cũng không thể ở mãi chỗ ta được." Thanh Phong nghĩ một lát rồi cũng bật cười: "Vậy ta đi dò la tin tức về công tử nhà ta đây, có gì sẽ về bẩm báo tiểu thư ngay!" Nói đoạn, nàng vội vã chạy đi. Trần Đan Chu vốn định nói không cần nói cho nàng biết, nhưng lại nghĩ đến bí mật Chu Huyền đã kể, há miệng lại không nói ra lời.

Chu Huyền muốn báo thù cho cha, Hoàng đế tất nhiên cũng phòng bị chàng. Chàng trước mặt Hoàng đế không dám lộ nửa điểm sơ hở. Kiếp trước, chàng từng lợi dụng Kim Dao Công chúa nhưng vẫn thất bại. Kiếp này, vì từ chối hôn sự, chàng và Hoàng đế lại càng thêm xa cách, việc ám sát lại càng khó khăn. Dù sao thì cũng tốt, việc càng khó thực hiện sẽ khiến chàng không dám tùy tiện hành động, cũng có thể sống lâu hơn một chút.

Mặc dù chịu trượng trách, Chu Huyền vẫn thuận lợi tiến vào hoàng thành, quỳ bên ngoài tẩm cung của Hoàng đế. Hôm nay không có thiết triều, Hoàng đế khó có dịp lười biếng, nắng sớm đã rọi khắp phòng nhưng người vẫn chưa rời giường. Bên ngoài, các nội thị và cấm vệ đứng trang nghiêm; trong tẩm cung yên ắng, không ai dám quấy rầy.

Thái giám Tiến Trung bưng trà bánh, cẩn thận từng li từng tí tiến vào, khẽ gọi: "Bệ hạ, xin dùng chút gì ạ." Hoàng đế thò người ra khỏi màn, khoát tay: "Chưa vội." Thái giám Tiến Trung nín cười: "Bệ hạ có thể giả vờ chưa rời giường, nhưng bữa sáng thì người có thể dùng trước đã ạ." Nghĩ đến hành động của mình, Hoàng đế cũng hơi bật cười, thở dài lắc đầu rồi tiến tới, ra hiệu đặt đồ ăn lên bàn, ngồi xuống hỏi: "Hắn quỳ bao lâu rồi?" Thái giám Tiến Trung nói: "Không nhiều, mới một canh giờ thôi ạ." Hoàng đế vừa vuốt ve chén trà, hỏi: "Trượng hình được bao lâu rồi?" Quỳ một canh giờ tuy không lâu, nhưng đối với người vừa chịu trượng hình mà nói thì lại khác. Xem ra Bệ hạ rốt cuộc vẫn đau lòng Chu Huyền, Thái giám Tiến Trung khẽ nói: "Hơn hai mươi ngày rồi ạ." Hoàng đế cắn răng nói: "Vết sẹo còn chưa lành hẳn, hắn đây là cố ý muốn Trẫm nhìn thấy sao?" Người ném chén trà xuống, "Cho hắn vào!"

Thái giám Tiến Trung vội vàng tự mình ra ngoài. Chu Huyền quả nhiên đứng dậy đã không còn linh hoạt. Thái giám Tiến Trung vừa bực vừa sốt ruột, kêu hai thái giám đỡ hắn hoạt động nhẹ nhàng, lại cho các thái y vốn đã chờ sẵn một bên đến chẩn trị, rồi rót thêm một bát canh sâm. "Vẻ tiều tụy bệnh tật thế này chỉ khiến Bệ hạ thêm tức giận thôi," hắn trầm mặt, khẽ quát Chu Huyền. Chu Huyền đẩy hai thái giám đang đỡ mình ra, mỉm cười với hắn: "Con biết, cảm ơn Gia gia." Thái giám Tiến Trung tức giận phất ống tay áo: "Con biết mà còn làm càn!" Hắn đi vào trước, Chu Huyền theo sau.

Hoàng đế ngồi sau án thư, cúi đầu dùng điểm tâm, như thể không hề đợi lâu, cũng như thể không hay biết hắn vừa tiến vào. "Bệ hạ," Thái giám Tiến Trung bẩm, "Chu Huyền đã đến." Chu Huyền liền lần nữa quỳ xuống, hô lớn "Khấu kiến Bệ hạ."

"Ngươi còn đến đây làm gì?" Hoàng đế nhàn nhạt hỏi. Chu Huyền nói: "Bẩm Bệ hạ, thần biết lỗi rồi." Hoàng đế ngước mắt nhìn hắn, cười nhạt: "Ngươi có lỗi gì chứ? Hôn sự của mình, ngươi tự mình làm chủ, chúng ta đều là người ngoài, xen vào chuyện của người khác. Lỗi là do Trẫm và Hoàng hậu." Chu Huyền thành khẩn đáp: "Bẩm Bệ hạ, thần sai ở chỗ không bẩm rõ tâm ý của mình với Bệ hạ trước, làm việc lỗ mãng, khiến Bệ hạ không kịp trở tay, buộc Bệ hạ phải trừng phạt thần."

Vậy ra hắn vẫn cho rằng việc Hoàng đế và Hoàng hậu tứ hôn là sai. Hoàng đế im lặng một lát. "Những ngày dưỡng thương này, thần nghe được đủ loại chuyện về Tam Hoàng tử. Thần từ trước đến nay vì mất đi phụ thân mà cảm thấy khổ sở, nhưng kỳ thực thần vẫn sống thuận buồm xuôi gió, không gặp bất kỳ kiếp nạn nào. Tam Hoàng tử mới thực sự là người không ngừng vươn lên, ốm đau nhiều năm như vậy mà chưa từng từ bỏ bản thân, một khi có cơ hội liền tận tâm tận lực vì triều đình." Chu Huyền quỳ trên mặt đất, thần sắc có chút buồn bã: "So với Tam Hoàng tử như vậy, những việc thần đã làm có đáng là gì? Thần còn được phong tước Hầu, lại vẫn còn tùy ý làm bậy, không biết nặng nhẹ."

Thì ra là được Tam Hoàng tử khích lệ. Tam Hoàng tử trước khi rời đi có ghé Đào Hoa sơn, lên núi thăm Trần Đan Chu – và cũng gặp Chu Huyền. Hoàng đế biết chuyện này, sắc mặt người hòa hoãn mấy phần. "Bẩm Bệ hạ," Chu Huyền lần nữa dập đầu, rồi ngẩng đầu lên, "Thần biết Bệ hạ đối với thần luôn che chở như các hoàng tử, thậm chí còn tốt hơn cả các hoàng tử. Thần không thể tiếp tục an tâm hưởng thụ sự sủng ái của Bệ hạ như vậy nữa. Cầu xin Bệ hạ về sau đừng xem thần như con cháu mà đối đãi, hãy xem thần như một thần tử." Hoàng đế nhìn hắn một lát, cười nói: "Thần tử? Thần tử thì sao chứ? Người trong thiên hạ đều là con dân của Trẫm, thần tử tự nhiên cũng vậy." Chu Huyền vội nói: "Cầu xin Bệ hạ hãy coi thần là thần tử trước, rồi mới là con cháu." Thấy hắn còn muốn nói gì đó, Hoàng đế gật đầu, đưa tay ngăn lại: "Trẫm hiểu rồi. Ngươi về dưỡng thương đi, khi nào lành vết thương, hãy đi làm những việc mà một thần tử nên làm." Chu Huyền vui mừng dập đầu: "Tạ chủ long ân, thần Chu Huyền xin cáo lui." Hắn đứng dậy lui ra ngoài. Hoàng đế không gọi giữ hắn lại. Chu Huyền đứng sững ngoài điện, nhìn về phía hậu cung, hơi do dự, như thể phân vân có nên vào gặp Hoàng hậu và các hoàng tử hay không –

"Hầu gia." Một cấm vệ tiến đến, thi lễ với hắn, rồi đưa tay ra: "Xin Hầu gia giao trả lệnh bài." Trước đây Chu Huyền có thể ra vào hậu cung tự do là bởi Hoàng đế đặc biệt ban cho một lệnh bài, cho phép hắn có đãi ngộ ngang với các hoàng tử. Nay đã chỉ coi là thần tử chứ không phải con cháu nữa, lệnh bài tất nhiên cũng phải thu hồi. Thần tử không có đãi ngộ này. Chu Huyền mỉm cười, tháo lệnh bài xuống giao cho cấm vệ. Cấm vệ thi lễ, rồi nói: "Hầu gia muốn xuất cung phải không ạ? Xin mời đi thẳng, đừng đi lung tung." Chu Huyền đáp một tiếng, lại nhìn thoáng qua tẩm cung cao vút cùng hậu cung không xa, rồi thu tầm mắt lại, sải bước rời đi.

Trong tẩm cung, các thái giám nhẹ nhàng ra vào. Hoàng đế trong lúc được Thái giám Tiến Trung hầu hạ thay y phục, thần sắc nặng nề, không thể nói là buồn hay vui. "Dù sao đây cũng là chuyện tốt, hắn có thể nghĩ được như vậy, cũng là đã trưởng thành hiểu chuyện rồi," Thái giám Tiến Trung thấp giọng nói. Hoàng đế thản nhiên nói: "Nói trắng ra thì vẫn là không muốn cưới công chúa, không muốn cùng Trẫm kết thân."

Thái giám Tiến Trung cười nói: "Bẩm Bệ hạ, Chu Huyền trực tiếp về Hầu phủ, không ghé Đào Hoa quán nữa. Người xem, hắn cũng không nói với Bệ hạ muốn cùng Đan Chu tiểu thư thế nào –" Nhắc đến chuyện này, Hoàng đế lập tức giận dữ, vỗ bàn: "Hắn dám sao! Hắn thử nói xem, hắn dám nhắc đến, Trẫm liền dám đánh thêm hắn năm mươi trượng nữa! Nói làm thần tử, không làm con cháu, hắn liền thật sự nghĩ Trẫm không quản nổi hắn sao?" Thái giám Tiến Trung cười liên thanh trấn an: "Quản được, quản được chứ ạ! Bệ hạ là phụ mẫu của thiên hạ, đương nhiên quản được! Chu Huyền và Trần Đan Chu đều không có người thân ở đây, nếu Bệ hạ không quản, thì ai sẽ quản chứ ạ." Hoàng đế phì phò thở, phất tay áo ngồi xuống.

"Trần Đan Chu đâu?" Người hỏi. "Nàng đang làm gì? Có phải nàng khuyến khích Chu Huyền đến đây không?" Chu Huyền ở chỗ nàng ta, Tam Hoàng tử đi ngang qua cũng không quên ghé lên thăm nàng ta, quả thực là – Hừ! Thái giám Tiến Trung vốn cũng đã cho người theo dõi Đào Hoa sơn. Lúc này nghe Hoàng đế hỏi, thần sắc hắn có chút cổ quái. "Đan Chu tiểu thư cũng không ở Đào Hoa sơn nữa ạ." Hắn cẩn thận từng li từng tí liếc nhìn Hoàng đế, "Đi – đi gặp Thiết Diện tướng quân rồi ạ." A, Hoàng đế cười lạnh trong lòng. Thái giám Tiến Trung vừa mới nói Trần Đan Chu không có người thân bên cạnh, nhưng nàng ta lại nhận nghĩa phụ rồi đó thôi. Hoàng đế "ai u, ai u" vài tiếng: "Chẳng lẽ lại đi tìm nghĩa phụ giúp nàng ta làm mối sao?"