Trần Đan Chu tuy không thể vào thành, nhưng tin tức không hoàn toàn bị cắt đứt. Bán trà a bà mỗi ngày đều đem đến những lời đồn mới nhất. Nàng ngồi trong đạo quán, tưởng tượng mình đang ở giữa phố xá sầm uất, nghe người ta bàn tán ngày càng gay gắt, từ lúc bắt đầu chỉ đàm tiếu biến thành những lời chỉ trích sắc bén. Nàng hứng chí cười nói:
— “Tiểu thư.”
A Điềm cau mày, hỏi: “Ngươi sao còn cười được?”
Trần Đan Chu đáp: “Cười được là vì hoàng đế muốn biến chuyện này thành sự việc lớn, bệ hạ rõ ràng đang thăm dò, mà phe sĩ tộc cũng phát hiện, bắt đầu thử phản kháng.”
Nhưng rất nhanh sau đó, tin tức mới truyền đến: hoàng đế muốn lưu đày nàng. A Điềm nghe xong mấy khắc nữa thì suýt ngất, còn Trần Đan Chu thì thần sắc hơi buồn không rõ nguyên do, thấp giọng thầm thì:
— “Chẳng lẽ thời cơ vẫn chưa tới? Bệ hạ chỉ thăm dò chút rồi lại thu hồi chẳng giống như trước đây, chăng vì xuất hiện quá sớm? Mười năm trước, bệ hạ phổ biến sách thủ sĩ là vào bốn, năm năm sau; hay do nàng chưa đủ trọng lượng?”
Mười năm trước, có Trương Diêu hy sinh tính mạng, viết ra nửa bộ kinh điển trị thủy sách, quận huyện quan viên cũng tự mình nghiệm chứng. Còn bây giờ Trương Diêu còn sống mà trị thủy sách chưa hoàn chỉnh, việc nghiệm chứng đều mới bắt đầu làm. Dường như nàng vẫn chưa đủ để khiến bệ hạ có quyết tâm kiên định.
— “Tiểu thư a...”
A Điềm kéo tay Trần Đan Chu khóc lớn, “Lưu vong là sao? Bây giờ phải làm sao đây?”
Lúc này Trần Đan Chu mới nghĩ về chuyện lưu vong — rời kinh thành, đi đến nơi biên cảnh không rõ địa điểm xa xôi...
Bỗng trên đầu tường có người vụt tới, nghe được lời nói của hai chủ tớ, lại thấy nữ hài tử đứng dưới hiên mặt đầy thần sắc, hắn cười khẽ:
— “Cuối cùng cũng thấy ngươi biết sợ!”
Trần Đan Chu ngẩng đầu nhìn, mày nhíu:
— “Ngươi sao còn có thể đến?”
Hoàng đế đã cấm nàng ra vào cung thành, cũng cấm người đến gần, như Kim Dao công chúa, tam hoàng tử.
Chu Huyền ngồi trên đầu tường cười:
— “Ta đương nhiên có thể đến. Coi vậy, nước chó có cơ hội, ai cản được ta?”
Trần Đan Chu gật đầu, đúng rồi, chỉ có loại người như Chu Huyền vừa bất thiện với nàng, vừa ngang ngược, không sợ người tiếp cận nàng.
— “Vậy ngươi có tin tức gì mới không? Nói cho ta nghe mau.”
Nàng ngoắc Chu Huyền xuống, rồi quay sang a Điềm ra lệnh:
— “Trà nóng, điểm tâm ngọt.”
Chu Huyền vừa bực mình vừa buồn cười nói:
— “Trần Đan Chu, trà ngon ăn ngon có thể khiến ta hống hộc sao? Nếu cần ta, ngươi đã phải lấy lòng ta từ lâu rồi!”
Nàng nghiêm túc đáp:
— “Chỉ cần để Chu công tử thấy ta thật lòng, lúc nào cũng không muộn.”
Chu Huyền nhìn nữ hài tử sáng tinh tinh trong mắt, khinh miệt xì một tiếng:
— “Uổng cho ngươi nói được.”
Nghe vậy nhưng tâm nàng chưa từng bỏ cuộc. Trần Đan Chu cười, ngoắc:
— “Chu công tử có lạnh không? Ta chuẩn bị đệm, lò sưởi tay chân, mau xuống đây ngồi.”
Chu Huyền rung chân trên đầu tường:
— “Ngươi không cần lấy lòng ta, ngươi thường lấy lòng người quỳ trước mặt bệ hạ ngoài điện đó.”
Trần Đan Chu bất ngờ, vừa sốt ruột:
— “Hắn muốn làm gì?”
Chu Huyền nói:
— “Hắn muốn bệ hạ thu hồi lệnh ban ra, nếu không sẽ đi theo ngươi lưu vong.”
Hắn lẩm bẩm hai tiếng:
— “Thật không ngờ, ngươi lại mê hoặc được tam hoàng tử như vậy.”
Trần Đan Chu không để ý phía sau hắn nói bậy. Đối với tam hoàng tử thỉnh cầu mà gây chấn động khiến nàng cảm kích. Mười năm trước tam hoàng tử chính là vì nàng mà khẩn cầu hoàng đế, thậm chí lấy tính mạng mình để ép bệ hạ. Mười năm trước nàng chữa bệnh cho hắn không cứu được, thậm chí dùng thuốc nghiêm ngặt cũng không làm, tam hoàng tử vì nàng như vậy.
Trần Đan Chu nắm chặt tay trong lòng không nói nên lời, chỉ nhớ câu tam hoàng tử từng nói tại Đình Vân tự:
— “Dạng này ngươi sẽ thích.”
Thích, ai mà không thích được đối xử như vậy? Nàng lại tự trách tâm mình chua xót, nhìn về phía hoàng thành, ước gì có thể lập tức tiến lên. Tam hoàng tử thân thể thế nào? Trời lạnh như vậy sao hắn quỳ lâu được?
Chu Huyền bên cạnh nhìn nữ hài tử này không dấu được vui mừng xen lẫn tự trách, rùng mình nhìn hắn, giọng oán:
— “Trần Đan Chu, trà nóng điểm tâm đâu rồi?”
Trần Đan Chu ngao một tiếng, hờ hững đáp:
— “Đã không phải ngươi quỳ trước mặt bệ hạ thỉnh cầu thay ta, cũng đừng mơ trà nóng điểm tâm nữa.”
Chu Huyền giận dữ, từ trên đầu tường nắm một cục đất thạch ném tới.
...
Hoàng đế đứng ngoài điện, đập mạnh chén trà, ánh sứ trắng long lanh vỡ vụn khắp đất nơi tam hoàng tử quỳ. Ông quát:
— “Nghịch tử! Ngươi là đáp lễ ta sao?”
Tam hoàng tử nói:
— “Nhi tử có tội,” mặt tái, khí sắc kiên định. Lồng ngực chập chùng mấy lần, có lúc tái nhợt lại ửng hồng, cố gắng bước tới ho khan nhưng bị ép lòng dạ giữ kín môi, đè nén thật mạnh.
Nhìn bộ dạng đó, hoàng đế càng tức giận, mắng liên tục rồi ra lệnh áp giải quân lính bắt tam hoàng tử đi.
Tam hoàng tử khẽ nói:
— “Phụ hoàng không muốn thấy ta quỳ hay sao? Không cần người ta đuổi đi, ta tự nguyện đi. Dù đi đâu, ta cũng sẽ tiếp tục quỳ.”
Hoàng đế muốn lại ném vật gì đó nhưng tay không có thứ gì, đập một cục đất bụi xuống đất tức giận:
— “Tốt, quỳ ở đây! Quỳ chết ở đây! Ai cũng không cho phép quản ngươi!”
Ánh mắt lạnh lẽo nhìn tam hoàng tử:
— “Ta coi như mười năm trước đã mất đi đứa con trai này.”
Nói xong phất tay áo, quay bước vào trong cung. Thái giám đều đứng yên không dám theo, chỉ có Tiến Trung thái giám đi theo sau.
Hoàng đế chắp tay ngồi lại, vòng qua long ỷ, phía sau có một bức cổ đỡ tường che chắn. Dường như không để mắt đến, muốn lao đầu vào, Tiến Trung thái giám nhẹ nhàng đỡ giúp bức tường mở ra. Hoàng đế bước vào, Tiến Trung thái giám đứng lại bên ngoài, đóng cửa lại như cũ.
Phòng trong tối tăm, bố trí tinh xảo, là nơi Ngô vương và mỹ nhân từng cùng nhau tận hưởng âm nhạc. Nhưng giờ đây không có mỹ nhân, chỉ có bốn quan viên trung niên ngồi xếp bằng, tay cầm rải rác văn thư, tấu chương, điển tịch.
Nhìn thấy hoàng đế tới, họ đứng dậy thi lễ. Ông mệt mỏi ngồi xuống, ra hiệu không cần lễ, hỏi:
— “Sự việc thật sự không thể giải quyết sao?”
Mấy quan viên thở dài:
— “Bệ hạ, chúng tôi hiểu tâm ý ngài, nhưng thực sự quá nguy hiểm.”
Một người nói:
— “Chư hầu vương quyền đã thu hồi dần, dù có hỗn loạn và thiếu người, tiến triển vẫn thuận lợi, nhờ may mắn và sự phối hợp của sĩ tộc. Nếu giờ phổ biến sách thủ sĩ, thần rất lo lắng...”
Hắn chỉ Chu đại phu. Hoàng đế mặt mày mỏi mệt, hơi buồn:
— “Các nước chư hầu đã thu phục, Chu Thanh huynh đệ mong làm một nửa, nếu giờ gây sóng gió lại, ta thật có lỗi với tâm huyết hắn.”
Một quan viên khác cầm núi tấu lên:
— “Không chỉ các nước chư hầu, Tây Lương cũng đã nhòm ngó muốn hành động. Nếu lúc này khởi phát việc sĩ tộc rung chuyển, e rằng sẽ thụ địch hai mặt...”
Hoàng đế nhíu mày tiếp nhận:
— “Tây Lương vương thực là kẻ bất tử tâm tặc, ta sớm muộn cũng thu phục hắn.”
Một quan viên gật:
— “Bệ hạ, Thiết Diện tướng quân đã trở về kinh, bây giờ đang thương thuyết Tây Lương sự.”
Nâng lên Thiết Diện tướng quân, sắc mặt hoàng đế chậm rãi, dặn dò mấy quan viên trung thành:
— “Khó được hắn chịu về, đãi cho hắn nghỉ ngơi rồi nói Tây Lương sự tình. Nếu không hắn tính tình không chịu lưu lại kinh thành.”
Mấy quan viên rõ tính cách Thiết Diện tướng quân, nhanh chóng cười đáp.
Hoàng đế thở dài, dựa vào ghế:
— “Còn Trần Đan Chu, nữ tử hoang đường kia cũng nghĩ được điều này. Ta mượn nàng làm chuyện này, coi như quá mạo hiểm.”
Mấy quan viên an ủi:
— “Bệ hạ, việc này tuyệt đối có lợi cho Đại Hạ, đãi thương nghị, thời cơ chín muồi, nhất định sẽ phổ biến.”
Hoàng đế gật đầu, nhìn thái tử và sĩ tộc nhóm phản ứng rồi nhìn tình hình hiện tại, cũng chỉ còn cách vậy.
— “Vậy cứ để Trần Đan Chu tham gia, rồi nhờ nàng làm dịu sự giận dữ của sĩ tộc.”
Hắn nói xong.
Đề xuất Cổ Đại: Nàng Khoác Long Bào
