Chương 219: Dư Thanh Hoàng đế xuất cung, tuyên bố cuộc tỷ thí chính thức kết thúc, đồng thời cũng giải tỏa toàn bộ sự vụ liên quan đến Trần Đan Chu tại Quốc Tử giám. Không còn ai nhắc lại hay truy cứu những sai lầm của Trần Đan Chu, đám sĩ tử cũng không còn phẫn nộ chửi mắng thượng thư. Mọi người đều nóng lòng tận hưởng dư vị của cuộc tỷ thí, đặc biệt là việc Hoàng đế tự tay đọc tên hai mươi sĩ tử được chọn, khiến dòng người trước cửa xe ngựa kéo dài không ngớt.
Một ngõ nhỏ hẹp trước cửa, vì có nhiều sĩ tử nên ba ngày liền bị chắn cửa, khiến xe ngựa không thể tiến vào. Đại Tư nông Bộ Thừa Hoàng Lăng cũng phải đi bộ suốt ba ngày liền và bất tiện hơn nữa, trong ba ngày đó tuyết rơi liên tục. Một tùy tùng giơ ô che chắn cho Hoàng Lăng chống lại gió tuyết, trong miệng lẩm bẩm: "Những tên sĩ tử này thật quá đáng ghét."
Hoàng Lăng đỏ mặt tức giận nhìn đường, quát lớn: "Không được nói lung tung! Nho học hưng thịnh, tài danh sĩ tử trỗi dậy, chính là nhờ ta làm cho Đại Hạ hưng thịnh." Kể ra sinh chuyện đáng ghét, chẳng phải đang mắng Quốc Tử giám sao? Trần Đan Chu thì vô liêm sỉ, không hổ thẹn dám hỗn láo với Từ Lạc Chi, hắn dám, còn Từ Lạc Chi thì không thèm so đo với tiểu nữ nhi, cũng dứt khoát không tha cho hắn. Trên triều đình vừa mắng hắn một câu, hắn cũng đừng mong có cửa để ở lại, thu dọn đồ đạc rồi từ quan về nhà đi.
Dù lời nói là vậy, Hoàng Lăng vẫn thất thần, vừa giẫm phải một vũng nước bùn, giày dài và áo bào đều ướt sũng. Các tùy tùng hỗ trợ lau chùi cho hắn, người qua đường cũng nghe thấy tiếng cười khẩy phát ra. Hoàng Lăng trong lòng căm tức, vung tay bỏ tùy tùng để đi về nhà, lông mày xám đen như dây gai, tiếng thở dài buồn bực vang lên. Về đến nhà, vợ con cũng không thiếu những lời trách móc hắn không cẩn thận, bắt hắn trong mùa đông này lại phải giặt áo bào một lần nữa.
Tiểu nữ nhi bên cạnh cười nói: "Này, không trách phụ thân, đều do nhà mình chỗ ở không tốt." Ở chốn này địa phương hẹp nhỏ, đâu đâu cũng toàn người, so với Tây kinh quê nhà chỉ ngang ngửa như trại khóa viện. Hoàng Lăng nhăn mặt trừng tiểu nữ nhi một cái: "Có thể trong thành có nơi nào cũng khá rồi, chỉ là chỗ lớn để làm nhà, ngươi ở đó sao?"
Mới thành ra nơi ở lớn, nhưng khắp nơi đều ồn ào náo nhiệt, phòng ốc cũng lạnh như băng, cái nào so được với chỗ này, nơi mà người dân sinh sống qua mấy chục năm, khí vận dày đặc thích hợp để an cư. Tiểu nữ nhi tất nhiên không chịu tội, lè lưỡi chạy trốn.
Hoàng Lăng tắm rửa thay áo bào sạch sẽ, vào thư phòng nhỏ hẹp nhưng ấm áp. Mỹ mạo tỳ thiếp mang trà nóng lên, lại thêm chút hồng tụ hương thơm, đây là thời khắc ngày an nhàn nhất. Nhưng đột nhiên có thư đồng chạy vào mang đến: "Lão gia, đây là toàn văn tập mới nhất của đám sĩ tử Trích Tinh lâu."
Hắn ôm hai quyển dày văn sách nói. Hoàng bộ thừa nóng giận, đều là đám sĩ tử náo loạn nhường hắn chỗ ngồi không được, nhường hắn giẫm một chân lên vũng nước bùn, bây giờ lại còn nhường hắn không thể cùng mỹ nhân an nhàn riêng tư: "Ai cần xem thứ này!"
Hắn quát lớn, hiện nay kinh thành nơi đâu cũng truyền tụng những văn tập này, gần như ai cũng có một quyển, nhưng dính gì đến hắn? "Mấy thứ này có ích gì cho ta? Hiện tại các chư hầu thu hồi, mở rộng thêm chừng mười mấy quận, thu thuế, gieo trồng mùa xuân, thủy lợi nông nghiệp, ngày ngày tuyết rơi, bận chết rồi, ta còn có thời gian xem bọn hắn tranh luận kinh, sử, tử, tập sao?" Hắn chỉ vào thư đồng mắng: "Ngươi có tâm chút đi, cho ta mấy tờ giấy nóng, vài đôi giày ấm và mấy cái lò sưởi tay, để lão gia ta qua một thời gian thư thái, đừng mặc mạo làm gì văn tập! Ngươi có phải lại ham chơi ngoài phố nữa rồi không?"
Thư đồng bị mắng chóp đầu, ủy khuất nói: "Lão gia, không phải ta mua, là người mang đến."
Hoàng bộ thừa cười lạnh: "Ai mà không có mắt? Dùng cái này làm quà tặng ta sao?" Đưa tay ra định vứt đi.
Thư đồng lắp bắp: "Thiết Diện Tướng quân."
Hoàng bộ thừa ngưng tay, sắc mặt kinh ngạc: "Ai? Thiết Diện Tướng quân?" Thư đồng nhìn tên trên danh thiếp, Thiết Diện Tướng quân vốn có tên họ gì? Ai cũng quên mất, nhưng chính Thiết Diện Tướng quân cũng thường dùng danh hiệu bốn chữ đó làm danh thiếp.
Hoàng bộ thừa phất tay đuổi mỹ nhân tỳ thiếp đi, từ thư đồng tay nhận lấy quyển văn tập dày và danh thiếp, nhìn kỹ lại, dù không quen biết tư nhân với Thiết Diện Tướng quân, nhưng không lạ lẫm với ấn tín danh thiếp của ông ta. Triều đình đại quân đều có Thiết Diện Tướng quân thống soái, Đại Tư nông phủ cũng thường được hưởng lương bổng và chi phí. Tuy nhiên Hoàng bộ thừa lại nhìn quyển văn tập một lần nữa nói: "Thiết Diện Tướng quân vì sao lại gửi cái này cho ta?"
Còn có, Thiết Diện Tướng quân mà cũng biết đến trận văn hội ở kinh thành? Thiết Diện Tướng quân ở xa Tề quốc... À, đúng, Thiết Diện Tướng quân tuy ở xa Tề quốc, nhưng không có chuyện hoàn toàn không biết gì về kinh thành, chỉ là không hiểu sao lại quan tâm đến sự việc nhỏ này.
Thư đồng cẩn thận hỏi: "Cái kia có muốn vứt đi không?"
Hoàng bộ thừa trừng mắt liếc hắn một cái, vẫy tay: "Mau mà cút."
Thư đồng lăn ra ngoài, Hoàng bộ thừa ngồi một mình trong thư phòng, nhìn danh thiếp của Thiết Diện Tướng quân với tâm trạng khác hẳn lúc ban đầu, nhíu mày suy tư, mở văn tập ra. Tập trung chú ý đến văn chương sĩ tử Trích Tinh lâu, dù hắn không để ý nhiều, nhưng cũng biết cuộc tỷ thí lần này là giữa sĩ tộc và thứ tộc, Chu Huyền là thủ lĩnh sĩ tộc quy tụ Yêu Nguyệt lâu, còn Trần Đan Chu, hay tam hoàng tử, là thủ lĩnh thứ tộc tụ họp Trích Tinh lâu.
Thiết Diện Tướng quân muốn cho hắn xem văn tập của sĩ tử Trích Tinh lâu, ẩn ý bên trong là gì? . . .
Bóng đêm bao phủ căn nhà nhỏ trong viện, đèn đuốc cháy sáng mang lại hơi ấm đậm đà. Hoàng phu nhân ngồi trước bàn, nhíu mày bảo vú già bên cạnh: "Đi xem lão gia một chút, nhờ hắn tranh thủ đến giờ ăn cơm. Mấy đứa nhỏ đều ở đây, đừng để chúng náo loạn."
Vú già vội đi, không lâu lại trở về: "Lão gia đang ở thư phòng đọc sách, nói không ăn cơm."
Nhìn sách gì mà có thể không ăn cơm? Hoàng phu nhân không tin, đứng dậy đến thư phòng, vừa tới cửa đã nghe tiếng vỗ bàn vang lên: "Buồn cười! Buồn cười!"
Hoàng phu nhân đi vào, thấy tiểu thư trong phòng không có hương trà, chỉ có Hoàng bộ thừa ngồi một mình, trên bàn trà chỏng chơ sách vở, hắn dựng râu trừng mắt, chỉ vào cuốn sách trước mặt tức giận: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Hoàng bộ thừa giận dữ: "Một kẻ vô tri tiểu tử dám luận bàn về lũ lụt, nói kinh, sử, tử, tập của ngươi là tốt, vậy mà lại bừa chuyện rối rắm về lũ lụt, nói đâu không đâu làm sai hết cả. Lũ lụt là chuyện quan trọng, sao để cho hắn lấy ra làm trò đùa?"
Là Đại Tư nông chuyên quản thuế má và dân sinh, Hoàng bộ thừa xử lý trực tiếp công việc quận huyện, rất am hiểu về thủy vận. Hoàng phu nhân khuyên: "Đã bảo là kẻ vô tri tiểu tử, ngươi còn tức làm gì?" Đồng thời nhìn vào sách: "Đây là sách gì thế?"
Hoàng bộ thừa nhìn sách liền nổi giận: "Một đám sĩ tử chưa nhập quan làm văn, viết lung tung không có thực chất, chỉ biết khoa tay múa chân thôi."
Hoàng phu nhân càng cười nhạt: "Chưa nhập quan nên không làm thực vụ được, lão gia, ngươi đừng tức giận với bọn hắn."
Hoàng bộ thừa mặt u ám không đáp, Hoàng phu nhân nói tiếp: "Đi ăn cơm trước đi, đám vô dụng này, nhìn làm gì."
Hắn cũng không muốn nhìn, toàn mấy văn tập của Thiết Diện Tướng quân! Ban đầu nhìn mấy thiên còn ổn, kinh, sử, tử, tập, văn chương từ ca phú đến luận, cho đến đoạn giữa xuất hiện một thiên kỳ quái. Nhưng khi luận bàn về sông lớn, nguồn gốc lũ lụt và phương án xử lý, thật sự làm hắn tức không chịu được. Sông lớn không phải ai cũng có thể bàn luận sao? Tiếp đó lại thấy một thiên khác, viết về cách lợi dụng thiên thời địa lợi nhân hòa để nhanh chóng sửa chữa đầu mương nước, còn vẽ sơ đồ minh họa.
Mắt Hoàng bộ thừa nhìn, hai thiên đó đều bị gấp góc, là cùng một người viết, không biết còn có bao nhiêu...
"Ta không ăn." Hắn nói, cầm lấy văn sách lật ngược lại xem, muốn xem xem đứa nhóc này còn viết gì hoa lá cành nữa! . . .
Hoàng phu nhân tỉnh dậy sau giấc ngủ, giật mình khi thấy Hoàng bộ thừa vẫn ngồi nguyên trên giường, trên tay cầm sách vở, ánh mắt có phần mơ màng.
"Ngươi một đêm không ngủ à?" Nàng ngạc nhiên hỏi, tối qua khó khăn mới khuyên Hoàng bộ thừa ăn một bát cơm, rồi nửa đêm gần canh ba lại mạnh mẽ kéo hắn đi ngủ, không ngờ nàng ngủ sau, còn hắn lại thức.
Hoàng bộ thừa thở dài: "Hắn viết hết mười thiên văn chương, ta đã xem xong."
Hoàng phu nhân vừa bực vừa cười: "Chẳng lẽ do không còn sức mắng hay sao?" Tối qua nàng ngủ ngon, không nghe tiếng chồng mắng chửi giận dữ.
Hoàng bộ thừa nghiêm túc nói: "Thủy lợi đại sự, không thể xem nhẹ hay bỏ qua."
Nói xong đứng dậy gọi người: "Thay quần áo, ta muốn đi nha môn."
Hoàng phu nhân giận dỗi: "Sớm như vậy đi đâu có người?" Còn nói ngoài cửa bọn sĩ tử kia đã phát điên hết rồi, Hoàng bộ thừa sao cũng đi theo mắc mớ gì mà phát điên?
Nhưng Hoàng phu nhân nói sai, thật ra sớm như vậy cũng không phải không có người, Hoàng bộ thừa vào đến Đại Tư nông phủ liền thấy đón tiếp một vị hộ tào.
"Hài lòng rồi, Hoàng bộ thừa, ngươi tới sớm thế này thật tốt." Hắn vui vẻ nói, "Ta đang muốn tìm ghi chép về Biện hà từ trước, ngươi giúp ta tìm một bản."
"Biện hà?" Hoàng bộ thừa quay nhìn vị hộ tào mẫn cảm, hỏi: "Ngươi xem thứ này để làm gì?"
Hộ tào hơi phấn khởi: "Hoàng đại nhân, giả sử ta đem việc khơi thông mương ở địa phương này, sửa van ống nước, liệu có làm dịu được xung kích của Hoàng Hà không?" Hắn đưa ra bản đồ được tô vẽ chi tiết.
Hoàng bộ thừa nhìn bản đồ càng xem càng quen thuộc, trừng mắt hỏi: "Tề đại nhân, ngươi có xem văn tập Trích Tinh lâu không?"
Tề hộ tào sững sờ, gật đầu, từ tay áo lấy ra chồng giấy rọc xuống từ một quyển văn sách: "Đúng vậy, trong văn tập có người viết về chuyện này—"
"Ai? Hoàng đại nhân, sao ngươi biết?"
Hoàng bộ thừa hỏi: "Thiết Diện Tướng quân tặng ngươi văn tập?"
Tề hộ tào giật mình: "Hoàng đại nhân, ngươi cũng nhận được sao?" Rốt cuộc Thiết Diện Tướng quân là vô tình hay cố ý mà gửi văn tập trong triều? Gửi cho bao nhiêu người? Ý đồ là gì?
Hoàng bộ thừa nhíu mày, Tề hộ tào không nghĩ xa, kéo hắn gấp hỏi: "Đừng để ý những thứ kia, nói mau, biện mương mới xây van ống nước có thể thực hiện được không? Ta đã suy nghĩ suốt hai ngày rồi, sốt ruột không yên..."
Hoàng bộ thừa hiểu hắn, chỉ là nhìn một lần không thể dừng, cứ nhất định phải xem hết.
Tề hộ tào từng làm quận thái thú, phát mười vạn người đào kênh dẫn nước, ba năm sau tưới tiêu mười vạn mẫu ruộng, nổi danh rồi được thăng lên thừa tướng phủ, chuyện này hắn làm thực tế, nên đọc văn chương như thế không thể không nhìn.
Ngày đó Hoàng bộ thừa cũng từng xem qua văn chương, lắc đầu: "Ta không rành Biện hà, không dám phán xét. Không bằng, chúng ta đi hỏi Ngô quốc một chút, gọi mấy vị quan thủy lợi người địa phương xem sao, phía đó giáp Giang Hà biển hồ nên có kiến giải sâu sắc."
Tề hộ tào liền đồng ý: "Dạ, tìm mấy người, cùng nhau bàn luận. Trong đó có mấy thiên ta cảm thấy có thể áp dụng."
Nhưng hai người không tìm được vị quan viên nước Tào kia, chẳng lẽ ông ta không đến nha môn? Hai người nhìn bầu trời, trời đã sáng rõ.
"Không phải vậy, Tiêu đại nhân đã đến từ sớm, trời chưa sáng đã vào bẩm kiến bệ hạ," quan viên nói, "Nghe nói Tiêu đại nhân muốn xin chỉ thị từ bệ hạ, muốn đi Ngụy quận — không biết làm gì mà cuồng điên thế."
Dù trước đó Hoàng bộ thừa và Tề hộ tào không rõ vị quan viên này nổi nóng vì chuyện gì, nhưng khi nghe đến Ngụy quận, hai người cùng thoáng hiện ý niệm: biện mương! Tiêu nước Tào có thể là...
Hai người liếc mắt nhau, lập tức chạy vào cung.
Hoàng đế chuyên tâm chính sự, hôm nay dù không có triều hội, cũng xuất cung sớm, nghe quan viên xin kiến bèn hứa hẹn. Hoàng bộ thừa và Tề hộ tào vào điện thì thấy một quan viên mập mạp quỳ trước mặt Hoàng đế, liệt kê thành tích trị thủy ở Ngô quốc, dõng dạc xin phép đi Ngụy quận làm việc, chỉ xin một yêu cầu nhỏ.
"Mời bệ hạ cho phép thần tuyển một người trẻ làm phụ tá. Người này trẻ, thân phận có chút đặc biệt, nhưng thần nguyện để hắn một cơ hội —"
Hoàng đế nghe đến đây có phần hiếu kỳ: vì sao tuyển phụ tá còn cần ý kiến của bệ hạ? Người trẻ ấy có thân phận ra sao?
Bên cạnh, Hoàng bộ thừa không nhịn được quát: "Tiêu nước Tào, ngươi thật vô sỉ! Vậy mà còn muốn tranh công—"
Người kia bước tới, không nói nhiều, quỳ xuống thi lễ, trang trọng nói: "Bệ hạ, thần có một sĩ tử tiến cử, người này có nhiều kiến giải về trị thủy."
Hoàng đế chưa rõ, hơi ngạc nhiên: "Người nào vậy?"
Tề hộ tào không bỏ lỡ cơ hội, bước lên trình bày, đưa mười thiên văn cử lên: "Bệ hạ, người này tên là Trương Diêu, xin mời xem xét —"
Đề xuất Cổ Đại: Phế Tài Tu Tiên? Tiểu Nữ Tử Ấy Được Chư Vị Tiên Tôn Sủng Á
