Chương 128: Minh bạch

Chương 126: Minh bạch

Lý quận thủ đến đây chính là để nói ra những lời này. Ông ta cũng không có hứng thú giao thiệp với những thế gia gốc Ngô đô này, đứng ra vì họ lại càng không thể nào. Ông ta chỉ là một quan lại triều đình bình thường, cẩn trọng làm việc. Sở dĩ bác bỏ vụ án của Lỗ gia là bởi vì Trần Đan Chu đã xử lý xong mọi chuyện, và Hoàng đế cũng đã chấp thuận. Triều đình cần một cơ hội, một người để công bố điều này trước mọi người. Ý của Hoàng đế rất rõ ràng: nếu đến cả chuyện nhỏ này mà Lý quận thủ cũng không làm được thì đừng làm quận trưởng nữa. Do đó, ông ta đứng ra giải quyết việc này không phải vì những người đó, mà là tuân theo lệnh của Hoàng đế.

Việc ông ta chấp nhận lời mời đến đây hôm nay là để nói cho họ biết rằng Trần Đan Chu đã giải quyết khó khăn cho họ. Làm như vậy không phải để lấy lòng Trần Đan Chu, mà chỉ là không đành lòng – cô nương ấy đã phải mang tiếng ác, dân chúng không để ý không biết, nhưng những người được lợi thì vẫn nên biết.

Lý quận thủ kể lại chuyện Trần Đan Chu đã đích thân mở lời về vụ Tào gia trên triều đình hôm đó. Ông ta không biết cụ thể Hoàng đế và Trần Đan Chu đã nói những gì, chỉ nghe thấy Hoàng đế nổi giận, sau đó cuối cùng Hoàng đế đã quyết định: "Là Đan Chu tiểu thư đã khơi chuyện này lên, chất vấn Bệ hạ, và Bệ hạ đã bị Đan Chu tiểu thư thuyết phục." Ông ta nói, "Dân Ngô về sau sẽ không còn bị truy cứu tội đại bất kính nữa, do đó ta đã bác bỏ vụ án của Lỗ gia các ngươi, và các quan chức trình lên cũng không nói gì thêm."

Nói xong chuyện này, ông ta cáo từ rời đi. Những người còn lại như họ Lỗ nhìn nhau, ngồi thẫn thờ trong phòng nửa ngày mới thực sự tin những gì mình vừa nghe.

Lại là Trần Đan Chu này ư, không tiếc mang tiếng xấu, gây chuyện thị phi, chỉ để đứng trước mặt Hoàng đế – vì những thế gia Ngô này sao? Trần Đan Chu ư?

"Lý quận thủ khoa trương rồi." Một người không nén nổi nói, "Ông ta là người một lòng muốn thăng tiến, Trần Đan Chu bây giờ thế lực lớn, nên ông ta nịnh bợ đó thôi. Trần Đan Chu làm sao có thể vì chúng ta? Nàng ta, chính nàng cũng giống chúng ta, đều là quý tộc cũ của Ngô."

"Đúng vậy," một người khác bất đắc dĩ nói, "Chưa nói gì khác, Trần Liệp Hổ đã đi rồi, phủ đệ Trần gia vẫn bỏ hoang trong thành, không người ở."

Phủ đệ Trần gia, thế nhưng là nơi tốt hàng đầu trong đô thành.

"Nàng ta làm vậy là môi hở răng lạnh, vì chính mình thôi."

"Đúng vậy, cha nàng ta còn nói, không phải thần tử của Ngô vương, thì phủ đệ nhà nàng chẳng phải cũng nên dâng nộp cho triều đình?"

"Vì chúng ta? Hừ, nếu không phải nàng, chúng ta có thể có ngày hôm nay sao?"

Trong phòng càng nói càng hỗn loạn. Bỗng tiếng vỗ bàn "thùng thùng" vang lên, khiến mọi người im bặt. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía một người – đó là Tào lão gia, người đã phải chịu trượng hình.

"Chuyện trước kia không cần nhắc lại, mặc kệ nàng vì ai, nhưng lần này rốt cuộc nàng đã che chở chúng ta." Ông ta thần sắc ngưng trọng nói: "Chúng ta nên giao hảo với nàng, không vì điều gì khác, dù là chỉ vì nàng giờ đây có thể nói chuyện trước mặt Hoàng đế. Chư vị, dân Ngô chúng ta hiện giờ sống không dễ dàng, nên liên kết lại, cùng nhau tương trợ, có như vậy mới không bị những thế gia từ triều đình đến ức hiếp."

Đúng vậy, chuyện đã qua rồi thì thôi, tình thế trước mắt vẫn là quan trọng nhất. Mọi người đều gật đầu đồng tình.

"Vậy chúng ta kết giao với nàng bằng cách nào? Cùng nhau đến tạ ơn nàng ư?" Có người hỏi.

Nhưng triều đình vẫn chưa công khai chuyện này, chỉ ngầm thừa nhận bỏ qua. Việc này vốn không thể đưa ra nói rõ trên mặt bàn, nếu không chẳng phải là vả mặt Hoàng đế sao.

Lại có người ho nhẹ một tiếng: "Ta nghe nói con gái Lý quận thủ mấy hôm trước có đến Đào Hoa Quán khám bệnh."

Cách này hay! Lý quận thủ quả không hổ là cao thủ luồn cú cúi quyền quý. Mọi người đều hiểu ra, cũng thở phào nhẹ nhõm. Không cần họ phải đích thân ra mặt, Đan Chu tiểu thư là con gái, vậy thì cứ để các con gái trong nhà họ ra mặt. Có như vậy, dù cho có đồn thổi ra ngoài, cũng chỉ là chuyện nhỏ của con gái thôi.

Giải tỏa được hoang mang, trút bầu tâm sự xong, lại bàn bạc xong xuôi mọi sự chuẩn bị, cả đám hài lòng tản đi.

Tào lão gia đứng nửa ngày, thân thể sớm đã không chịu nổi, đành ghé vào trên xe ngựa để người kéo về.

"Phụ thân," Tào đại công tử không nén nổi hỏi, "Chúng ta thật sự muốn đi kết giao với Trần Đan Chu sao?"

Đúng vậy, Trần Đan Chu này quyền thế đang thịnh, nhưng quyền thế của nàng ta lại là có được nhờ "bán Ngô". Hơn nữa, đừng kể đến việc trước kia nàng ta đã đối xử hung ác với các thần tử và đệ tử thế gia Ngô như thế nào. Giao du với nàng, vì quyền thế, không chừng chốc lát sau nàng ta lại bán đứng họ.

Chiếc xe xóc nảy khiến vết thương của Tào lão gia càng thêm đau nhức, ông ta không kiềm được lửa giận mà mắng con trai ngu xuẩn một câu: "Vậy thì hãy nghĩ cách kết giao để có mối quan hệ tốt nhất với nàng ta. Đến lúc đó, khi chúng ta có quan hệ tốt với nàng ta, nếu nàng ta muốn bán thì cũng chỉ bán người khác thôi."

Bán người khác thì liên quan gì đến họ đâu, thật là chuyện đơn giản. Tào đại công tử hiểu ra, cười ngượng ngùng: "Con đều bị dọa hồ đồ rồi."

Tào lão gia hừ một tiếng, xe ngựa xóc nảy khiến ông ta kêu đau, không kìm được mà mắng Lý quận thủ: "Bệ hạ còn chẳng coi là có tội, làm dáng chút rồi thả ta ra là được, lại ra tay đánh nặng đến vậy, đúng là đồ không ra gì."

*****

Một chiếc xe ngựa chạy tới, thấy bên sườn núi này đang đậu hai chiếc, tỳ nữ nhảy xuống liền chỉ vào quán trà bên cạnh dặn dò xà phu: "Đi, đỗ ở chỗ đó."

Đợi tiểu thư xuống xe, xà phu vội vàng kéo xe tới. Một bà lão bán trà đang ngồi ở cửa quán, nhấm nháp quả khô, liếc nhìn hắn rồi nói: "Một ấm trà ba đồng."

Xà phu sững sờ: "Ta không uống trà."

Bà lão bán trà nhổ hạt quả khô ra, nói: "Không uống trà thì xe hãy đỗ chỗ khác đi, đừng chiếm chỗ của khách nhà tôi."

Xà phu lập tức nổi giận. Đào Hoa Sơn này làm sao vậy, Trần Đan Chu tiểu thư cản đường cướp bóc, ngang ngược bá đạo còn chưa tính, đến cả một người bán trà cũng thế –

"Có đi không hả?" Bà lão bán trà hỏi. "Ngươi là nhà ai vậy? Muốn gây sự ở chân núi Đào Hoa Sơn à?"

Chuyện đó thì không dám rồi. Xà phu lập tức dẹp bỏ tính khí, nhìn quanh thấy chỗ khác hoặc quá xa hoặc nắng gắt, đành cúi đầu nói: "Cho một ấm trà – ta ngồi ngay cạnh xe mình uống được không?"

Bà lão bán trà cười nói: "Đương nhiên được – A Hoa!" Bà quay đầu gọi: "Một ấm trà!"

Trong quán trà, một cô thôn nữ vội vàng đáp "Dạ!".

"Bà ơi, bà ơi!" Thấy bà bán trà đi tới, khách uống trà vội vàng ngoắc hỏi: "Bà không phải nói Đào Hoa Sơn này là tài sản riêng, ai cũng không được lên, nếu không sẽ bị Đan Chu tiểu thư đánh sao? Sao lại có nhiều xe ngựa đến thế?"

Bà bán trà trừng mắt: "Cái đó đâu phải tôi nói, toàn là người khác nói bậy! Hơn nữa, họ đâu phải lên núi du ngoạn, là đến mời Đan Chu tiểu thư khám bệnh đấy."

Khám bệnh ư? Khách nhân lẩm bẩm một tiếng: "Sao mà nhiều người bệnh đến vậy, mà Đan Chu tiểu thư khám bệnh thật sự thần kỳ như thế sao?"

Đúng vậy, bà bán trà lại nhìn về phía cửa đường núi đối diện, từ ngày nào mà không ngừng có xe ngựa đến vậy nhỉ? Hình như là không lâu sau khi Đan Chu tiểu thư đánh nhau với các tiểu thư thế gia thì phải? Đánh lộn mà không dọa chạy được người, ngược lại còn dẫn đến nhiều người như vậy, thật sự thần kỳ.

"Người tiếp theo!" A Điềm đứng ở cửa gọi, nhìn các tiểu thư cùng tỳ nữ đang chờ ngoài cửa. Nàng nhìn cũng không rõ ai với ai, liền dứt khoát nói: "Người vừa đưa ta cây trâm vàng ấy!"

Liền có một tiểu thư cùng tỳ nữ đang đứng phía sau đỏ mặt bước tới. Vị tiểu thư bị gọi tên trước cũng không vui, nha đầu này sao lại có thể gọi to như vậy chứ, cố ý đó hả, thật là xấu tính. Các tiểu thư khác cũng không vui. Họ không vui với vị tiểu thư này vì đến muộn mà lại còn hối lộ nha đầu, thật là ti tiện. Còn nha đầu kia cũng ti tiện không kém, đúng là đã nhận tiền, lại còn cho họ vào trước.

Tiếng xấu của Đào Hoa Quán trên Đào Hoa Sơn này quả nhiên bất hư truyền.