Chương 122: Ác nhân

**Chương 120**

Dân Ngô bị buộc tội "đại bất kính," mục đích thực sự là trục xuất họ để đoạt lại bất động sản, sau đó cấp cho các thế gia mới đến. Hoàng đế đương nhiên hiểu rõ điều này, nhưng giả vờ không hay biết và cũng chẳng quan tâm. Một mặt thì y quả thực không ưa những người Ngô này, mặt khác cũng không tiện ngăn cản các thế gia mua bất động sản. Việc xây dựng đô thành mới không phải chuyện một sớm một chiều. Người dân đã dời đi, không thể cứ để họ ngủ đường được. Đây đều là những thế gia đã theo triều đình nhiều năm, hơn nữa lại là những người đầu tiên dời đến. Xét về tình về lý, đây đều là những con dân mà hoàng đế đáng lẽ phải tin cậy và thân cận nhất. Vì những thần dân của chư hầu vương làm loạn mà khiến các thế gia triều đình này phải thất vọng, đau khổ, loại chuyện đó, hoàng đế không thể làm, cũng không làm được. Giờ thì tốt rồi, đã có Trần Đan Chu.

"Thế này thì, nàng làm kẻ ác, trẫm làm người tốt, có thể giúp giới thế gia và dân chúng hai nơi rèn luyện tốt hơn." Hoàng đế nói, ăn hết miếng cơm cuối cùng, đặt bát đũa xuống, thở phào một hơi nhẹ nhõm, dựa vào lưng ghế, nhìn chồng hồ sơ vụ án cao ngất trên bàn. "Lời nàng nói cũng đúng. Trẫm có thể đuổi Ngô vương đi, nhưng không thể đuổi tất cả dân Ngô. Bọn họ chẳng qua là một đám con dân, có thể làm con dân của chư hầu vương thì đương nhiên cũng có thể làm con dân của trẫm. Ban đầu là hoàng tổ phụ đã giao họ cho các chư hầu vương nuôi dưỡng, khiến họ xa lạ với triều đình. Vậy thì trẫm chịu chút tủi thân, dưỡng họ cho quen thuộc trở lại là được."

Mặc kệ tiểu thư Đan Chu là kẻ ác hay người tốt, những lời nàng nói hoàng đế vậy mà lại nghe lọt tai. Chừng đó là đủ rồi. Thái giám Tiến Trung trong lòng đã rõ, thở dài mà nói với hoàng đế: "Bệ hạ thật sự không dễ dàng chút nào."

Hoàng đế cười ha ha một tiếng, nghĩ đến Trúc Lâm, y hừ một tiếng. Y biết Thiết Diện Tướng quân rất mực che chở Trần Đan Chu, nhưng cũng không nghĩ rằng lại để Kiêu Vệ cho Trần Đan Chu tùy tiện sử dụng đến mức độ này. "Y hẳn là cảm thấy trẫm rất dễ dàng, vậy mà lại để Trần Đan Chu có thể tùy ý chạy đến trước mặt trẫm." Hoàng đế lắc đầu, rồi lại sờ cằm. "Khi đánh Ngô quốc, y đã nói với trẫm rằng Trần Đan Chu tuy là một nhân vật nhỏ bé không đáng chú ý, nhưng có thể tạo nên tác dụng lớn. Triều đình và các nước chư hầu cần một người như vậy, hơn nữa nàng lại tình nguyện làm người đó..."

Nói đến đây, giọng hoàng đế dừng lại, dường như nghĩ tới điều gì, y nhìn Thái giám Tiến Trung. "Trước kia khi tiểu tử kia làm càn, có phải cũng đã nói như vậy không?" Tiểu tử kia mà y nhắc đến là ai, đó là một bí mật. Người biết bí mật này không nhiều, Thái giám Tiến Trung chính là một trong số đó, nhưng ông cũng sẽ không nhắc đến cái tên đó. Ánh mắt ông đầy vẻ từ ái: "Bệ hạ, ngài còn nhớ sao? Lúc trước quả thật đã nói như vậy: 'Thế gian cần một người như vậy, vậy thì hắn sẽ đứng ra làm người đó.'"

Nghe Thái giám Tiến Trung thuật lại lời đó, hoàng đế sờ cằm cười: "Nếu nói vậy thì thảo nào, ừm." Ánh mắt y rơi vào tấm dụ đồ bên cạnh. "Thiết Diện vẫn còn ở lại Tề quốc sao?" Thái giám Tiến Trung đáp lời là phải, rồi từ trên bàn lấy ra một phong thư. "Đây này, Bệ hạ, ở đây ạ." Ông nói, "Trước khi Chu Huyền trở về, thư của tướng quân đã đến. Bên đó vẫn cần người trấn thủ để giải quyết hậu quả chiến tranh, chưa thể rời đi." Hoàng đế nhận thư, nhớ lại mình đã xem qua, nhưng vì sự việc quá nhiều, lại được tin Chu Huyền sắp trở về nên một lòng mong ngóng chờ y, cũng hơi quên mất trong thư viết gì.

"Tướng quân vốn ít lời." Thái giám Tiến Trung nói, "Chỉ nói rằng việc Tề vương đầu hàng nhận tội là công lao của Chu Huyền, mong Bệ hạ nhất định phải trọng thưởng." Hoàng đế "ừm" một tiếng, hỏi: "Tề vương nhận tội cũng không phải một mình y làm được. Y cũng quá khiêm tốn rồi. Coi như muốn phong thưởng thì cũng phải phong thưởng cho chủ soái trước." Thái giám Tiến Trung nhìn lá thư: "Tướng quân nói tâm nguyện của mình chưa thành, không cần phong thưởng vội. Đợi khi y hoàn thành mọi việc sẽ đến nhận thưởng từ Bệ hạ." Tâm nguyện của Thiết Diện Tướng quân là gì? Đương nhiên là binh hùng tướng mạnh, khiến hoàng đế không còn bị các chư hầu vương ức hiếp. Hoàng đế cười ha ha một tiếng, không nói gì, ánh đèn chiếu rọi khiến thần sắc y lúc sáng lúc tối. Thái giám Tiến Trung không dám phỏng đoán tâm tư của hoàng đế. Trong điện có chút ngưng trệ, cho đến khi ánh mắt hoàng đế trên dụ đồ lại chuyển một cái.

"Thái tử có phải sắp lên đường rồi không?" Y chợt hỏi, người cũng ngồi thẳng dậy. Thái giám Tiến Trung vẻ mặt vui mừng: "Thái tử còn phải đợi chút thời gian, nhưng Hoàng hậu nương nương mấy ngày nữa sẽ khởi hành, để kịp đến nơi trước khi trời nắng nóng gay gắt. Thái tử lo Hoàng hậu nương nương đường sá vất vả." Hoàng đế cười: "Đứa trẻ ngốc này, chẳng lẽ lúc trời nóng mà đi đường thì y không vất vả sao?" "Thái tử là người đã theo Bệ hạ trải qua những tháng ngày gian khó nhất, thật đúng là không sợ chịu khổ." Thái giám Tiến Trung cảm thán, lại từ trên bàn lấy ra một đống tấu chương, văn quyển. "Bệ hạ, ngài xem, đây đều là những việc Thái tử đã làm ở Tây Kinh. Tin tức dời đô vừa công bố, Thái tử thật sự là không dễ dàng chút nào."

Đại sự dời đô như thế này, khẳng định sẽ có rất nhiều người phản đối, cần phải thuyết phục, trấn an, uy hiếp, dụ dỗ. Hoàng đế đương nhiên biết những gian nan trong đó. Y không ở Tây Kinh, mọi tức giận, oán hờn đều đổ dồn lên Thái tử. Cảnh tượng đó, hoàng đế không cần tận mắt chứng kiến cũng có thể hình dung được. "Thái tử làm rất tốt." Hoàng đế thần sắc vui mừng, không hề che giấu sự tán thưởng. "Tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của trẫm." "Thái tử thế nhưng là do Bệ hạ một tay dạy dỗ mà ra." Thái giám Tiến Trung cười nói.

Hoàng đế cười ha ha, y quả thực rất đỗi tự hào về Thái tử. Vị Thái tử này đến vào lúc đăng cơ còn đang hỗn loạn, được y coi như báu vật. Y đầu tiên là lo lắng Thái tử chưa trưởng thành kịp, sợ mình chết đi thì đế vị Đại Hạ sẽ suy yếu nên muôn vàn che chở, bảo vệ. Rồi lại sợ mình chết sớm, Thái tử sẽ biến thành con rối của các chư hầu vương, nên đã triệu tập những người nổi tiếng nhất thiên hạ đến dạy bảo. Thái tử cũng chưa từng phụ tấm lòng của y, lớn lên bình an, cần cù học tập, lại đã thành thân sinh con đẻ cái —— có con có cháu, các chư hầu vương ít nhất hai đời không thể cướp mất đế vị. Cho dù y có chết ngay lập tức, cũng có thể nhắm mắt yên tâm. Hiện tại thời điểm nguy nan nhất đã qua đi, đế vị Đại Hạ không còn bị đe dọa, cha con họ cũng không cần lo lắng về cái chết, có thể sống yên ổn.

"Thái tử đến, cũng không thể ở bên ngoài." Hoàng đế hào hứng nói, gọi Thái giám Tiến Trung. "Đem bản vẽ hoàng cung ra đây. Trẫm muốn chừa ra một nơi trong hoàng cung để xây Đông Cung cho Thái tử." Thái giám Tiến Trung vui vẻ nói: "Bệ hạ ý kiến này hay quá!" Rồi đích thân đi tìm bản đồ Ngô cung, sai người dọn đi những hồ sơ phiền lòng, thức ăn nguội lạnh. Trên bàn trải ra bản đồ, trong đại điện đèn đuốc sáng trưng, thỉnh thoảng vang lên tiếng cười của hoàng đế...

***

Diêu Phù quỳ trên mặt đất muốn khóc mà không khóc nổi. Nàng biết nước mắt chẳng có tác dụng gì trước mặt Diêu Mẫn, người đàn bà ngu xuẩn chỉ biết đến Thái tử này. "Dọn dẹp đồ đạc cho nó một chút." Diêu Mẫn phân phó cung nữ, hận không thể lập tức quẳng gánh nặng này đi. Nếu không phải cửa cung đã đóng lại, sợ kinh động hoàng đế, thì giờ nàng đã tống Diêu Phù lên xe đuổi đi ngay lập tức rồi. "Sáng sớm mai hãy về Tây Kinh đi." Cung nữ đáp lời là phải. Diêu Phù quỳ trên mặt đất, dường như thẫn thờ, nhưng trong lòng lại đang nghĩ cách, càng nghĩ càng thấy đau đớn. Nàng có biện pháp nào chứ? Nàng xinh đẹp, thông minh, nhưng chỉ vì không sinh ra trong gia đình thư hương họ Diêu, không thể trở thành Thái tử phi, nên chỉ có thể bị xua đuổi như heo chó —— "Trời già thật có mắt như mù!"

"Điện hạ, Điện hạ!" Một tên thái giám vui vẻ chạy vào. "Tin tức tốt, tin tức tốt!" Diêu Mẫn sững sờ hỏi: "Tin tức tốt gì?" Thái giám vui vẻ hớn hở nói: "Bệ hạ muốn chừa ra một nơi trong hoàng cung để xây Đông Cung cho Thái tử điện hạ. Hiện giờ, người đang cùng các quan xem bản vẽ đấy ạ!" Diêu Mẫn khẽ giật mình, rồi thở phào nhẹ nhõm, tay ôm ngực mềm mại, ngồi phịch xuống. Cung nữ nói hộ lời trong lòng nàng: "Quá tốt rồi! Bệ hạ không hề giận Thái tử điện hạ đâu." Diêu Phù cũng lúc này sống lại, nàng nhẹ nhàng đưa tay ra: "Tỷ tỷ, ta nói, ta thật không có đi kích động Trần Đan Chu. Chuyện này không liên quan gì tới ta..." Diêu Mẫn trừng nàng một cái: "Cút ra ngoài! Đừng nhắc lại chuyện này nữa." Diêu Phù không dám chậm trễ một khắc nào, đứng dậy lảo đảo nghiêng ngả chạy ra ngoài, căn bản không dám nhắc đến nơi này là chỗ ở của mình, đáng lẽ kẻ phải cút đi là Thái tử phi mới phải.

Diêu Phù đứng ở một góc tối bên ngoài, đưa tay cũng ôm ngực. Đây xem như đã thoát được một kiếp này. Mặc dù Diêu Mẫn không nói là không cho nàng đi, nhưng chỉ cần không cưỡng ép nàng nhét lên xe, thì nàng tuyệt đối sẽ không tự nguyện rời đi. Diêu Phù nhìn căn phòng chật hẹp dành cho cung nữ hạ nhân của mình, nghe tiếng cười của Thái tử phi vọng ra từ bên trong. Thái tử số thật tốt, có hoàng đế sủng ái. Trần Đan Chu số thật tốt, dựa vào bán đứng Ngô quốc, phản bội Ngô vương và cả phụ thân mình, cũng nhận được sự sủng ái của Hoàng đế. Chỉ có số nàng là không tốt.