Hoàng hôn buông xuống, chim mỏi bắt đầu về tổ. Những người bận rộn trong vườn trà cũng lần lượt rời đi, kết thúc một ngày làm việc. Ánh tà dương rực rỡ nhuộm đỏ cả bầu trời, chốc lát, ráng chiều lan tỏa trên tầng mây, tạo nên một khung cảnh tráng lệ khắp núi rừng.
Cậu bé đã thay một bộ quần áo sạch sẽ, gương mặt trắng trẻo thanh tú mang vẻ trầm ổn không hợp với lứa tuổi. Đôi mắt lạnh lùng, trong trẻo luôn khóa chặt trên gương mặt Lộ Hoa.
“Tiểu ca ca, ta phải đi rồi! Cái này tặng huynh.” Lộ Hoa tươi cười, đưa hết số bánh ngọt trong túi vải cho cậu. “Hựu Thương, tên của ta!” Cậu bé mở lời, giọng nói trong trẻo ẩn chứa sự quyến luyến.
Cậu cúi đầu, xoa nhẹ búi tóc trên đầu nàng, tiếng thở dài thoát ra khỏi miệng, nhẹ nhàng tan vào gió. “Ngọc Hoa!”
“Hựu Thương ca ca! Ta tên là Lộ Hoa, không phải Ngọc Hoa, huynh đừng gọi sai nữa!” Nàng cười híp mắt sửa lại cho cậu, đôi mày cong cong như vầng trăng khuyết giữa trời đêm.
“Lộ Hoa cũng được, Ngọc Hoa cũng chẳng sao, đều chỉ là muội thôi!” Khóe mắt cậu bé cong lên, nở một nụ cười nhạt nhòa, thanh khiết.
“Tiểu thư, chúng ta phải đi thôi, nếu không Thiếu gia sẽ sốt ruột đấy!” Vú nuôi nhắc nhở.
“Hựu Thương ca ca, ta đi đây!” Lộ Hoa vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại.
Cậu bé không nhanh không chậm đi theo sau nàng, cho đến khi nàng bước lên xe ngựa, cậu vẫn không dừng bước. Lộ Hoa nhìn thấy ngón chân trần của cậu lấm tấm vết máu, động tác bước lên xe khựng lại. Nàng cầu cứu nhìn người trên xe: “Ca ca, huynh ấy đáng thương quá!”
Triệu Hiển Tư kéo Lộ Hoa vào trong xe ngựa: “Thôi nào, không về nữa thì cha mẹ sẽ lo lắng đấy!”
“Hiển Tư ca ca, hay là chúng ta đưa huynh ấy về đi!” Tiểu Quận chúa cũng kéo tay áo hắn nũng nịu.
Nhìn hai cô bé một trái một phải, thiếu niên xoa trán, nhẹ nhàng an ủi: “Ta đã sắp xếp cho quản sự vườn trà rồi, họ sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy!”
Không chịu nổi sự nài nỉ của hai cô bé, thiếu niên đành đưa Hựu Thương về phủ Tướng quân. Tướng quân nghiêm khắc tự giữ mình, phu nhân hiền lành, người hầu trong phủ cũng đối xử rộng lượng với cậu thiếu niên. Tướng quân còn cho cậu học văn, học chữ. Nào ngờ, dù tuổi còn nhỏ, cậu đã thông thạo thi thư, thậm chí còn có thể suy luận ngược lại, khiến vị phu tử dạy cậu phải hổ thẹn không thôi.
Tướng quân cảm thán Hựu Thương là một kỳ tài, một đứa trẻ chín tuổi đã đọc rộng hiểu sâu, còn có kiến giải độc đáo về việc bày binh bố trận. Điều đáng tiếc duy nhất là thân thể cậu quá yếu, không thể luyện võ, khiến Tướng quân vô cùng tiếc nuối. Tướng quân còn mời cả Thần y Trần đại phu, người đã ẩn cư nhiều năm, đến để điều trị cho cậu.
“Trần thái phu, thế nào rồi? Có cách nào chữa trị tận gốc không?” Tướng quân nhìn vị đại phu râu bạc hỏi một cách lo lắng.
Trần đại phu vuốt râu, lắc đầu tiếc nuối: “Lão phu cũng đành chịu thôi!”
“Ôi, do số mệnh rồi.” Tướng quân thở dài.
“Quá thông minh ắt tổn thương!” Trần đại phu không khỏi cảm thán.
Hựu Thương nhìn thấy cái đầu nhỏ thò ra ngoài cửa sổ, không khỏi mỉm cười. Người ngoài cửa sổ ra dấu im lặng, nhưng lại bị ca ca của mình kéo đi. Lộ Hoa nhíu mày, bĩu môi không hài lòng, lầm bầm: “Ca ca!”
Triệu Hiển Tư gõ nhẹ lên cái đầu nhỏ của nàng: “Từ khi Hựu Thương vào phủ, muội cứ dính lấy cậu ấy cả ngày, sắp quên ta mới là ca ca của muội rồi!”
Lộ Hoa nhăn mũi, xoa đầu: “Ca ca, làm gì có! Ta chỉ nghe nương nói Hựu Thương bị bệnh nên mới đến thăm huynh ấy thôi!”
Triệu Hiển Tư không để tâm, chỉ cười khẽ: “Vậy nên muội bỏ mặc phu tử, lén chạy ra đây? Khiến phu tử tức giận bỏ đi?”
Lộ Hoa cắn môi, giọng nói mang theo chút tủi thân: “Ca ca, mỗi lần phu tử mở miệng là ta lại buồn ngủ!”
Thiếu niên bất lực xoa đầu nàng, giọng điệu đầy cưng chiều: “Thôi được rồi, nếu không thích, lát nữa ta sẽ nói với cha, tìm cho muội một vị phu tử khác!”
“A, lại tìm nữa sao, đây đã là vị phu tử thứ hai mươi mốt rồi!” Mặt nàng xịu xuống, lầm bầm.
Trong thư phòng phủ Tướng quân, vị Đại Tướng quân uy phong lẫm liệt đang đau đầu nhìn vị lão phu tử bị con gái mình chọc tức đến mức râu ria dựng ngược, mắt trợn tròn.
“Tiên sinh, tiểu nữ nghịch ngợm, có nhiều điều đắc tội, mong tiên sinh rộng lòng tha thứ!”
Lão phu tử vội vàng xua tay, trước mặt ông là Đại Tướng quân của triều đình, ông không dám kiêu căng: “Tướng quân quá lời rồi, lệnh ái tính tình hoạt bát thẳng thắn, nhưng lão hủ thân thể không tốt, nay không đủ sức dạy dỗ lệnh ái nữa, xin Tướng quân mời người tài giỏi khác!” Nói xong, không đợi Tướng quân giữ lại, ông đã nhanh chóng bước ra khỏi thư phòng.
“Tiên sinh! Ai!” Tướng quân nhìn bóng lưng khuất xa, đau đầu không thôi. Đây đã là vị phu tử thứ hai mươi ba rồi, giờ đây, hễ nghe đến phủ Tướng quân là các tiên sinh dạy học đều…
“Tướng quân, hay là để ta dạy cô ấy thì sao?” Hựu Thương nhìn người đàn ông đang khó xử, nhẹ nhàng mở lời.
“Cha, con thấy được đấy! Muội muội vốn rất thích Hựu Thương!” Triệu Hiển Tư gật đầu đồng tình.
Phải thừa nhận rằng, Hựu Thương dù là về học thức hay tu dưỡng, ngay cả những đại nho trong học viện cũng khó lòng sánh kịp. Một người như vậy nếu chỉ ở lại phủ Tướng quân làm một tiên sinh dạy học vô danh thì quả là phí tài. Nghĩ đến cô con gái của mình, Tướng quân khẽ thở dài, cuối cùng cũng gật đầu.
Thiếu niên mười hai tuổi đã trở thành phu tử của tiểu thư phủ Tướng quân.
Tính cách nghịch ngợm phá phách của Lộ Hoa, trước mặt Hựu Thương đều có phần kiềm chế. Nhưng khi phạm lỗi, nàng lại làm nũng, đáng yêu, khiến Hựu Thương dở khóc dở cười, không thể giận mà cũng không thể nhịn cười. Nàng chẳng có chút đoan trang hiền thục nào của con gái nhà khuê các, nhưng tài năng quyền cước thì không thua kém ai.
Thời gian như nước chảy, thoáng chốc đã qua mấy mùa xuân thu, đứa trẻ ngây thơ ngày nào đã lớn thành thiếu nữ xinh đẹp, duyên dáng.
Bên cạnh bức tường hậu viện phủ Tướng quân, một cây táo lớn trĩu quả. Lá xanh, táo đỏ từng chùm, ánh nắng xuyên qua kẽ lá chiếu xuống, những quả táo phát ra ánh sáng mê hoặc, lấp lánh như hồng mã não. Lúc này, trên cây táo có một thiếu nữ thanh lệ đang ngồi, vừa ăn táo, đôi chân vừa đung đưa thoải mái, chiếc chuông nhỏ ở cổ chân phát ra tiếng leng keng giòn giã, vui tai.
“Ôi tiểu thư của tôi ơi, sao người lại trèo lên cây nữa rồi!” Nha hoàn bên cạnh xoa trán, dường như đã quá quen với cảnh này.
“A Tú, cho muội này!” Thiếu nữ ném chiếc túi vải trong tay xuống.
A Tú đỡ lấy túi vải, đưa cho người bên cạnh: “Tiểu thư, mau xuống đi!”
Người trên cây không hề để ý đến lời nàng, A Tú dậm chân: “Tiểu thư!”
A Tú nhìn thấy thiếu niên áo trắng thêu kim tuyến, thong thả bước đến, vội vàng nhắc nhở: “Tiểu thư, Hựu Thương công tử đến rồi!”
“A Tú, ta đã dò hỏi kỹ rồi, Hựu Thương phải ba ngày nữa mới về, lần này muội không lừa được ta đâu.” Thiếu nữ trên cây chuyên tâm hái táo, không hề nhìn thấy gương mặt tối sầm của Hựu Thương.
“Thật sao?” Hựu Thương nhướng mày, ngẩng đầu nhìn người trên cây.
“Hựu Thương, huynh về rồi! Đỡ ta!” Thiếu nữ nhìn thấy người đến, thân mình ngả ra sau, rơi thẳng từ trên cây xuống.
“Lộ Hoa!” Hựu Thương nghiến răng gầm nhẹ. Cậu dang tay ra, để thiếu nữ vững vàng rơi vào lòng mình.
“Hựu Thương, cuối cùng huynh cũng về! Sao lần này huynh đi lâu thế, có nhớ ta không?” Thiếu nữ chớp chớp hàng mi dày cong vút, đôi mắt đen láy ánh lên niềm vui và sự rạng rỡ, hai tay ôm lấy cổ cậu.
“Còn muội thì sao? Có nhớ ta không?” Hựu Thương không trả lời mà hỏi ngược lại.
Các nha hoàn nhìn nhau cười thầm, rồi khôn ngoan rời đi. Trong toàn bộ phủ Tướng quân, người duy nhất có thể trấn áp được tiểu thư nhà mình, chỉ có Hựu Thương công tử mà thôi.
Đề xuất Cổ Đại: Giả Đích Nữ Thông Âm Dương, Nàng Nãi Đệ Nhất Danh Thám Kinh Thành
