Chương 84: Trong Hoàng Cung Sáng Sớm

Chương 84: Trong Hoàng cung sáng sớm

Trời chưa sáng rõ, Hoàng hậu đã thức dậy. Các cung nữ cũng đã quen thuộc, nối đuôi nhau vào hầu hạ Hoàng hậu rửa mặt, chải tóc. Hoàng hậu chỉ mặc thường phục, trước tiên đến phòng ấm chăm sóc hoa cỏ. Nữ tì thân cận bên cạnh thấp giọng bẩm báo về việc Bình Thành Công chúa ngủ lúc mấy giờ đêm qua, và Đông Hải Vương huấn luyện ra sao tại hành cung.

“Công chúa một lòng muốn trở thành nữ đệ tử đầu tiên của Tế tửu, càng ngày càng chuyên tâm đọc sách.”

“Đông Hải Vương nói năm nay nhất định phải đoạt giải nhất cuộc săn mùa đông, để dâng lên Bệ hạ và Nương nương.”

Nghe đến đó, trên mặt Hoàng hậu hiện lên một nụ cười giãn nhẹ.

“Đông Hải Vương và Công chúa đều không khiến Nương nương phải hao tâm tổn trí.” Cung nữ cười nói.

Hoàng hậu cẩn thận xem xét một gốc hoa lá, nói: “Có hai đứa bé này, là may mắn của đời ta.”

Phải nói, gả cho Bệ hạ mới là may mắn của đời này chứ. Cung nữ không dám đính chính, chỉ coi như không nghe thấy.

Hoàng hậu tự tay chăm sóc hoa cỏ, lúc này trong phòng ấm không có người nào khác.

“Đêm qua Bệ hạ nghỉ lại ở chỗ Lịch phi.” Cung nữ thấp giọng nói, rồi bổ sung thêm: “Không phải Bệ hạ chủ động đến, mà là Lịch phi nói làm món ăn Bệ hạ thích, đích thân mời, Bệ hạ mới sang.”

Ánh mắt Hoàng hậu chỉ nhìn chằm chằm nụ hoa sắp nở, khóe miệng khẽ giật: “Chủ động đến và được mời đến khác nhau ở chỗ nào chứ?”

Cung nữ định nói gì đó, Hoàng hậu ngăn lại.

“Thôi, những chuyện này không cần nói nữa.” Nàng nói: “Ta là Hoàng hậu, hắn là Hoàng đế, đâu còn như vợ chồng ngày trước ở Sài gia biệt viện.”

Cung nữ khẽ "dạ", rồi nghĩ đến điều gì lại tiến lên một bước. Dù phòng ấm không có người, nàng vẫn nhìn quanh hai bên... Có chuyện gì quan trọng hơn việc dò la tin tức của Hoàng đế sao?

“Tần Tổng quản nửa đêm ra ngoài một chuyến.” Nàng thấp giọng nói, giọng điệu có chút áy náy: “Nô tì không dám theo sau, sợ bị Tần Tổng quản phát hiện, nên tạm thời vẫn chưa biết hắn đi làm gì.”

Hoàng hậu đứng thẳng người, nhìn ra ngoài phòng ấm: “Có thể giữa đêm gọi được hắn, cũng chỉ có người nhà ta. Chắc là phụ thân ta tìm hắn.”

“Hầu gia cũng vậy, có lời gì sao không trực tiếp nói với Nương nương.” Cung nữ cười than một tiếng.

Hoàng hậu thần sắc nhàn nhạt: “Hắn không có gì muốn nói với ta, hắn chỉ cần sắp xếp ta làm gì là đủ.” Nói đến đây, nàng liếc nhìn cung nữ. “Trong cung này của ta, cũng chỉ có mấy người trẻ tuổi các ngươi là chưa bị hắn sắp xếp.”

Cung nữ không dám nói thêm.

Ngoài phòng ấm vang lên tiếng xin chỉ thị khẽ khàng. Cung nữ nhận ra giọng nói, biết đó là tai mắt của mình, vội vàng cho người vào. Một cung nữ nhỏ tiến lên hành lễ: “Đêm qua hẳn là đã xảy ra chuyện, Bệ hạ ở chỗ Lịch phi nửa đêm đã thức dậy.”

Xảy ra chuyện? Chuyện gì đã xảy ra?

Cung nữ có chút kinh ngạc, đã thấy Hoàng hậu lại tiếp tục cúi người chuyên tâm tu bổ cành hoa.

“Có thể có chuyện gì chứ,” Nàng chỉ nhàn nhạt nói, “trừ phi kinh thành này bị công hãm, nếu không thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”

…

Trời vừa hửng sáng, Chấp Kim Ngô Giáo úy Xa Tế đã đứng bên ngoài Hàm Quang Cung của Lịch Quý phi, khẽ chỉnh lại áo bào.

Xa Tế không phải chờ quá lâu, rất nhanh Đại thái giám đã ra thông truyền cho phép ông vào. Bước vào trong điện, ông thấy Lịch Quý phi mặc váy áo tím nhạt đang giúp Hoàng đế mặc ngoại bào, trong điện đã có một người đứng đó, cười tủm tỉm chỉ trỏ.

“…Lịch Nương nương, để Bệ hạ dùng chiếc đai lưng họa tiết hoa sen kia.”

Lịch phi quả nhiên sai người mang đến theo lời, cười tán thưởng: “A Kiểu còn biết cách ăn mặc hơn cả ta.”

Hoàng đế cười lắng nghe bọn họ nói đùa, mặc cho họ sửa soạn. Xa Tế liếc nhìn Vệ Kiểu.

“Xa Đại Giáo úy đến rồi,” Vệ Kiểu nói, “Bệ hạ người mau hỏi ông ấy đi.”

Hoàng đế nhìn về phía Xa Tế: “Chết bao nhiêu người rồi?”

Việc hỏi thẳng thương vong cho thấy Hoàng đế đã biết chuyện xảy ra đêm qua. Xa Tế cũng không lấy làm lạ, Hoàng đế tuy ở trong kinh thành, nhưng cũng không chỉ dựa vào Chấp Kim Ngô để nắm bắt tin tức. Có Tú Y, có Cấm Vệ, có Nội Thị. Chuyện xảy ra nửa đêm nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, tự nhiên sẽ có người bẩm báo cho Hoàng đế.

Bất kể người khác nói gì, hay Vệ Kiểu nói gì, Xa Tế chỉ bẩm báo những gì mình biết sau khi tiếp quản: “Ngoài bọn giặc, không có tử thương nào. Chỉ có các tiểu thư Định An Công phủ tình cờ đi ngang qua bị kinh sợ.”

Hoàng đế khẽ thở phào, nhíu mày hỏi: “Đã tra ra là ai chưa?”

Xa Tế gật đầu: “Đã điều tra ra, là tàn dư của Tôn thị phản loạn ở Ích Châu trước đây.”

Hoàng đế nhíu mày, dường như bất ngờ mà lại dường như không hề bất ngờ. Người định nói gì đó, Vệ Kiểu ở một bên đã vỗ tay “tốt” trước.

“Công lao của ta đến rồi!” Vệ Kiểu cười nói, “Bệ hạ, thần xin cáo lui trước, thần sẽ lập tức đi truy bắt phản tặc vì người.”

Dứt lời, hắn đứng dậy vội vã rời đi. Tuy rằng trông có vẻ khó hiểu, nhưng điều này có nghĩa là y không có ý kiến gì với lời của Xa Tế. Hoàng đế cũng không gọi Vệ Kiểu lại, chỉ không vui mắng một câu: “Thằng nhóc này…”

Sau đó lại nhìn về phía Xa Tế: “Bọn giặc đều lọt vào kinh thành, lại suýt nữa đến tận ngoài Hoàng thành, đây là sơ suất của các ngươi, Chấp Kim Ngô.”

Xa Tế nghe vậy lập tức một gối quỳ xuống: “Thần tội đáng chết vạn lần.” Ông cúi đầu xuống, cũng khẽ thở phào. Vệ Kiểu quả nhiên cũng không nói gì thêm. Nghi Xuân Hầu nói quả thật rất chuẩn.

Trên cao, tiếng Hoàng đế tiếp tục truyền đến, đại ý là nghiêm tra và truy bắt tàn dư Tôn thị. Xa Tế trịnh trọng ứng “dạ”, đến khi định cáo lui thì bỗng nghe thấy tiếng Lịch phi.

“Tiểu thư nào của Định An Công phủ đã gặp bọn giặc?”

Xa Tế khẽ giật mình, vô thức ngẩng đầu. Lại hỏi chuyện này sao? Điều này không nằm trong những gì Nghi Xuân Hầu đã dặn dò. Nghi Xuân Hầu nói Bệ hạ sẽ không hỏi nhiều về các tiểu thư Định An Công phủ, chỉ cần biết không có thương vong là đủ. Tàn dư Tôn thị mới là điều cần gấp nhất. Nhưng Nghi Xuân Hầu không biết Bệ hạ nghỉ lại ở chỗ Quý phi, Quý phi có thể sẽ quan tâm hơn một chút những việc nhỏ nhặt.

…

“Mới vừa nghe ngươi nói, tiểu thư Định An Công phủ đã gặp bọn giặc và bị kinh sợ.” Lịch Quý phi nâng một chén trà nóng cho Hoàng đế, thần sắc lo lắng. “Ô Dương Công chúa mới có người hầu là tiểu thư Định An Công phủ, thiếp không biết liệu nàng có thích hay không. Thiếp nghĩ có nên nói với nàng ấy một tiếng không.”

Người hầu này đều là vì trấn an Định An Công mà được đưa đến, Hoàng đế thầm nghĩ, con gái lại vui vẻ như vậy, hắn làm phụ thân đây có chút hổ thẹn. Trước đó có nghe nhắc đến tiểu thư Định An Công phủ bị kinh sợ, nhưng cũng có nói là không có thương vong, hắn cũng lười để tâm. Nếu quả thật có chuyện, với cái tính tình dễ nổi nóng của Định An Công kia, hẳn đã sớm làm ầm ĩ lên rồi.

Tuy nhiên, đã Lịch Quý phi hỏi, mẹ con hai người đều quan tâm thư đồng này, hắn cũng không thể không xem xét.

“Chuyện gì đã xảy ra? Đã muộn như vậy, tiểu thư nào nhà bọn họ còn lang thang bên ngoài? Thật là không có quy củ!” Hoàng đế nhíu mày quát.

Điều này Xa Tế thật sự không biết. Ông cũng chưa gặp người của Định An Công phủ. Nhưng giờ đây ông lại không thể nói mình không biết, nếu không vụ án này tra xét cũng quá qua loa.

“Thần không dám hỏi quá nhiều,” Xa Tế cúi đầu nói, “chỉ biết tiểu thư không sao, Định An Công đã đích thân đưa người về.”

Đây là sợ mất mặt nên không muốn cho người khác hỏi? Hoàng đế thở hắt một hơi: “Ngươi lui xuống đi, tra án nên hỏi thì cứ hỏi.”

Xa Tế thở phào, “dạ” một tiếng rồi lui ra ngoài. Ông nghe thấy Hoàng đế ở trong điện gọi người.

“…Cử người đến phủ Định An Công hỏi thăm một chút xem người đó có sao không.”

…

“Phụ hoàng đâu rồi?” Ô Dương Công chúa sải bước vào điện, vui vẻ nhìn khắp nơi, nhưng lại chỉ thấy Lịch Quý phi đang dùng điểm tâm một mình.

Lịch Quý phi nói: “Phụ hoàng con nhiều việc, đêm qua nửa đêm đã thức dậy, trời chưa sáng đã bắt đầu tiếp kiến người rồi, đã đi từ lâu.”

Ô Dương Công chúa một mặt thất vọng: “Ngay cả điểm tâm cũng không cần sao, con cố ý sáng sớm đến cầm bài luyện chữ để Phụ hoàng xem.” Dứt lời, nàng lười nhác ngồi xuống, rồi ném tập tự trong tay xuống đất.

“Mẫu phi, đã nhiều năm như vậy, người vẫn chưa thể lung lạc được Phụ hoàng ăn một bữa cơm cùng người sao?”

“Không ăn cơm cũng không ảnh hưởng đến việc ta thân cư vị Quý phi,” Lịch Quý phi nói, “cũng không làm chậm trễ việc sinh hạ con và Lâm Hoài Vương.”

Ô Dương Công chúa bĩu môi: “Bình Thành Công chúa và Đông Hải Vương mới là tròng mắt của người, hai chúng ta chỉ là thêm vào thôi.”

“Vậy cũng chưa chắc,” Lịch Quý phi nói, cúi đầu khuấy một chén canh.