Chương 249: Giao dịch

Vệ Thất gia đứng ngoài thư phòng, đăm đăm nhìn vào khoảng sân vắng lặng trong màn đêm. Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân vang lên, một gã gia nhân cầm đèn dẫn theo ba người tiến lại gần. Ánh lửa chập chờn, đi đầu là một thiếu niên vận thanh y, sau lưng giắt một cây gậy trúc, bước chân ung dung không nhanh không chậm.

Đây chính là vị tiểu hoàng tử kia sao? Vệ Thất gia nheo mắt quan sát. Lúc trước trên đường truy đuổi, hắn chưa từng tận mắt thấy người thật, chỉ mới xem qua tranh họa. Không biết dung mạo so với trong tranh có giống nhau chăng... Khi người tới gần, đôi mày thanh tú hiện rõ, quả nhiên tương tự trong họa đồ. Chỉ là một thiếu niên trông có vẻ bình thường, nếu lẫn vào đám đông chắc hẳn chẳng ai buồn liếc nhìn thêm cái thứ hai.

Nhưng ngẫm lại cũng phải, kẻ bại trận của một triều đại đã mất, phải trốn chui trốn lủi khắp nơi, đương nhiên sợ nhất là bị người ta nhận ra. Con chó nhỏ này có thể sống sót đến tận bây giờ đã là nhờ vận khí lớn lao. Chẳng lẽ là chút khí vận tàn tạ cuối cùng của Mạc thị tiền triều sao? Vệ Thất gia thầm cười nhạo trong lòng khi đám người đã tiến đến trước cửa.

“Thất gia.” Gã gia nhân dẫn đường khom người chào.

Vệ Thất gia ưỡn ngực, giữ vẻ cao ngạo nhìn tiểu hoàng tử. Vị tiểu hoàng tử kia cũng đưa mắt nhìn lại hắn. Nếu hắn ta cười với mình một cái, Vệ Thất gia thầm nghĩ, thì mình cũng sẽ ban cho hắn một nụ cười, nhưng như vậy liệu có quá khiêm nhường không? Phải cho tên tiểu tử này một đòn phủ đầu mới đúng. Cứ gọi hắn là tiểu điện hạ, nhưng đừng để hắn tưởng mình thật sự là nhân vật gì to tát, chẳng qua chỉ là một con chó được Vệ gia nuôi dưỡng mà thôi.

Vì vậy, tuyệt đối không được cười. Đại tướng quân vốn hiền hòa đãi sĩ, vậy thì cứ để hắn thể hiện uy phong của Vệ gia đi... Trong đầu Vệ Thất gia thoáng qua bao nhiêu suy nghĩ, ánh mắt vẫn đóng đinh lên người thiếu niên trước mặt. Đột nhiên, gương mặt của tiểu hoàng tử áp sát lại gần.

Vệ Thất gia không kịp đề phòng, theo bản năng lùi lại phía sau, va sầm vào cột hành lang. Hắn định làm gì! Tiểu hoàng tử trước mặt không hề cười, cúi đầu hít một hơi thật sâu ngay sát người hắn, rồi từ dưới nhìn lên, đối diện với ánh mắt hắn.

“Mùi vị của ngươi...” Khóe môi tiểu hoàng tử khẽ cong lên, “Ta thật sự rất nhớ đấy.”

Dứt lời, hắn thu lại ánh mắt, lướt qua người Vệ Thất gia rồi bước qua ngưỡng cửa.

“Để Đại tướng quân phải đợi lâu rồi.” Giọng nói thiếu niên vọng ra từ bên trong, cánh cửa thư phòng một lần nữa khép lại.

Vệ Thất gia tựa lưng vào cột buông lỏng cơ thể đang căng cứng, trong mắt vẫn còn vương nét hoảng loạn. Tên tiểu hoàng tử này bị cái bệnh gì vậy! Lại dám xông tới ngửi hắn như một con chó, rồi còn nói cái gì mà mùi vị... rất nhớ? Vệ Thất gia cảm thấy ghê tởm rợn người. Lại còn ánh mắt nhìn ngược từ dưới lên lúc nãy nữa. Đó đâu còn là một thiếu niên tầm thường, mà rõ ràng là một con hung thú chực chờ nuốt chửng người khác.

Trong căn phòng rực rỡ ánh đèn, thiếu niên ngồi xuống, thần thái sáng sủa. Vệ Thôi mỉm cười nói: “Biết quy củ của công tử, ta không mời trà vậy.”

Mạc Tranh gật đầu: “Đại tướng quân không cần khách khí.” Nàng nói tiếp, “Là ta bảo nàng hôm nay ở lại biệt viện ngoại thành, dù sao Vệ Kiểu cũng đang ở nhà, ta đến gặp tướng quân không tiện, vạn nhất bị hắn phát hiện thì cả ta và ngài đều phiền phức.”

Quả nhiên không phải tự nhiên mà nàng chịu ra ngoài, Vệ Thôi cười hài lòng: “A Kiểu đúng là cần phải đề phòng một chút, đứa nhỏ này có chút bản lĩnh.” Sau đó, ông ta hỏi: “Điện hạ những ngày qua ở thành Lũng Tây cảm thấy thế nào?”

“Lúc trước Đại tướng quân cho ta xem thực lực quân số, ta tuy có kinh ngạc nhưng cũng không thấy lạ, dù sao hơn mười năm qua tướng quân chưa từng chịu tổn thất do chinh chiến.” Mạc Tranh nói.

Vệ Thôi cười ha hả, vị tiểu hoàng tử này quả là thích châm chọc người khác. Đúng là cái điệu bộ của một quân vương vong quốc cố giữ thể diện. Ông ta cũng không chấp nhặt, để mặc thiếu niên nói tiếp.

“... Nhưng từ khi vào cảnh giới Lũng Tây, mấy ngày nay đi dạo một vòng, ta thấy cảnh nội an cư lạc nghiệp, sản vật phong phú, nhưng điều lợi hại nhất chính là...” Mạc Tranh nhìn thẳng vào Vệ Thôi, “... Lòng dân đều hướng về Đại tướng quân.”

Vệ Thôi lại cười lớn, lần này là nụ cười chân thành, không chút che giấu sự đắc ý: “Vệ thị ta từ đời tổ tiên đã là đại tộc ở Lũng Tây, vốn có danh hào kiệt. Ngay cả vào thời loạn thế năm xưa, bách tính cũng chỉ biết đến Vệ thị, không biết đến Triệu Đàm.”

Mạc Tranh mỉm cười hỏi: “Vậy khi nào tướng quân mới định khởi sự?”

Đây là thấy thỏ rồi mới chịu buông ưng sao? Vệ Thôi nhìn thiếu niên: “Từ lúc ta bắt đầu tìm kiếm điện hạ, ta đã khởi thế rồi. Điện hạ, ta từng nói, điều ta muốn làm chính là khiến ngài vang danh thiên hạ.”

Vì vậy, người cần khởi sự chính là hắn. Vệ Thôi lấy từ trên bàn ra một cuộn giấy rồi mở rộng: “Điện hạ, lúc này chính là thời cơ tốt nhất. Nơi ngài xuất hiện trước thiên hạ, ta cũng đã chọn xong.” Ông ta chỉ vào một điểm trên bản đồ: “Thành Tần An.”

Mạc Tranh nhíu mày: “Đại tướng quân đã suy tính kỹ chưa?”

Vệ Thôi đáp: “Đã định xong. Hôm nay điện hạ tới cũng đúng lúc, ta sẽ đưa điện hạ đi ngay.” Ông ta cười nhạt, “Điện hạ không cần phải lo lắng bất cứ điều gì, tất cả đã có ta an bài.”

Ý tứ này rõ ràng là muốn cưỡng ép giữ người lại. Hai người đứng sau lưng Mạc Tranh sắc mặt sa sầm, định tiến lên nhưng bị nàng đưa tay ngăn lại.

“Đây là phủ của Đại tướng quân, nếu chúng ta bất kính với ngài ấy thì làm sao có được lợi lộc gì?” Nàng mỉm cười, Vệ Thôi cũng không giải thích, chỉ cười đáp lại.

“Tuy nhiên,” Mạc Tranh nói tiếp, nhìn chằm chằm vào Vệ Thôi, “Đã là Đại tướng quân muốn mượn danh nghĩa Mạc thị của ta, thì cũng nên dành cho Mạc thị chút lợi ích, có phải không?”

Vệ Thôi cười khẽ: “Tương lai ta sẽ tôn điện hạ làm quân thượng, tuyệt đối không đại bất kính như Triệu Đàm.”

Lời này nói ra cũng như không. Mạc Tranh cười: “Loại người như ta, có thể mất mạng bất cứ lúc nào, vì thế ta chỉ nhìn vào hiện tại, không màng đến tương lai.”

Vệ Thôi “ồ” một tiếng: “Vậy điện hạ hiện giờ muốn thứ gì?”

Mạc Tranh đưa tay ra sau, một người nam nhân từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy đưa tới. “Đã là tướng quân muốn ta xông pha phía trước, còn ngài ẩn mình phía sau, vậy để những ngày tháng của ta dễ thở hơn, ta muốn nhân mã và địa bàn.”

Nàng trải cuộn giấy lên bàn. Đó cũng là một tấm bản đồ, nhưng là bản đồ của Lũng Tây. Vệ Thôi hơi nhổm người dậy, không hề kinh ngạc khi Mạc tiểu hoàng tử có bản đồ Lũng Tây. Dù sao lúc trước họ cũng là chủ thiên hạ, những nội thị trốn khỏi cung chắc chắn mang theo không ít bảo vật. Bằng không, bây giờ bảo Dương tiểu thư kia lấy từ tay Đặng Sơn một tấm bản đồ cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn.

Vệ Thôi nhìn bản đồ, rồi lại nhìn thiếu niên, nụ cười càng thêm đậm: “Được, vậy chúng ta hãy bàn bạc cho kỹ.”

Khi nhóm người của Mạc tiểu hoàng tử rời đi, Vệ Thất gia đã sớm lánh mặt, sợ vạn nhất tên tiểu tử kia lại đến ngửi mình... Hắn không dám cam đoan mình sẽ không thất lễ. Hắn không sợ tên tiểu tử đó, hắn chỉ sợ làm hỏng việc của Đại tướng quân.

Nhưng vốn dĩ hắn nghĩ rằng nếu tiểu hoàng tử đã đến thì đêm nay sẽ bị giữ lại, không ngờ Đại tướng quân lại để hắn đi, hơn nữa còn bàn xong điều kiện hợp tác.

“Hắn còn dám đòi hỏi lợi ích từ chúng ta sao?” Vệ Thất gia bước vào thư phòng, nghe Vệ Thôi kể sơ qua sự việc thì vô cùng bất mãn.

Vệ Thôi lại không hề giận dữ, gương mặt vẫn giữ nụ cười: “Nếu hắn một mực đồng ý, ta bảo gì làm nấy, ta mới không dám dùng hắn. Đòi hỏi lợi ích, trao đổi quyền lợi với ta, chẳng phải cũng là một loại biểu hiện của sự thành tâm hay sao?”

Vệ Thất gia nhìn hai tấm bản đồ treo trên giá, nhíu mày: “Thật sự giao Vũ Thành cho hắn sao? Nơi đó chẳng có gì, chỉ là vùng chăn thả ngựa, dùng làm nơi khởi sự liệu có quá xa xôi không?”

“Hắn nói nơi hẻo lánh đó dân cư tạp nham, người của hắn đến đó sẽ dễ dàng che giấu hành tung.” Vệ Thôi nói, “Vả lại, xa cũng tốt, có thể dẫn dụ Vân Dương quân của Phùng Túc đi, thành Tần An tự nhiên sẽ lại rơi vào tay chúng ta, nhất cử lưỡng tiện.”

Nói đoạn, ông ta ném cây bút trong tay đi. Cây bút còn vương mực rơi xuống bản đồ, để lại một vết đen loang lổ. Vệ Thôi quay sang nhìn Vệ Thất gia: “Gửi tin cho Vương gia ở Vũ Thành, bảo họ chuẩn bị nghênh đón Mạc tiểu hoàng tử.”

Vệ Thất gia vâng lệnh.

Khi màn đêm đã về sâu, sự huyên náo của biệt viện cũng dần tan biến. Mạc Tranh lộn người vào nội viện, trước khi các Tú y dưới hiên kịp vây tới, nàng đã lên tiếng ra hiệu. Việc nàng ra ngoài đêm nay, dùng cung nữ đóng thế và nhờ Vệ Kiểu che mắt, các Tú y tự nhiên đều biết. Lúc nãy khi người của Vệ gia rình rập, họ còn cố ý giả vờ không hay biết, để mặc cho kẻ địch quan sát chán chê mới tiến lên kiểm tra.

Thấy nàng đã về, một Tú y ra dấu rằng xung quanh hiện không có kẻ theo dõi. Mạc Tranh thở phào, định bước vào phòng nhưng lại khựng lại. Vệ Kiểu chắc đã ngủ rồi chứ? Liệu có làm hắn thức giấc không? Hay là cứ đến chỗ các cung nữ nghỉ ngơi, đợi sáng sớm khi vào hầu hạ thì đổi lại sẽ tự nhiên hơn. Nhưng nghĩ lại, Vệ Kiểu đã giúp nàng che giấu, nếu về mà không báo một tiếng thì e là không hay cho lắm.

Đang lúc phân vân, một luồng gió lướt qua trên đỉnh đầu, Mạc Tranh nghiêng mình tránh mảnh ngói vừa bay tới, thấy trên mái nhà có một bóng người đang ngồi dậy. Dù trong bóng tối không nhìn rõ mặt, nhưng dáng hình ấy nàng không thể quen thuộc hơn. Mạc Tranh lập tức nở nụ cười.

“Sao chàng vẫn chưa ngủ?” Mạc Tranh hỏi khi đã trèo lên mái nhà, Vệ Kiểu vừa nằm xuống trở lại.

Không đợi hắn trả lời, nàng đã cười hì hì: “Cũng đúng, ta chưa về, Đô úy làm sao mà ngủ cho được?”

Vệ Kiểu nhắm mắt, khẽ ừ một tiếng: “Đúng vậy, ai biết được nàng đi giết người phóng hỏa có liên lụy đến ta hay không.”

Hắn vừa dứt lời, thầm đoán nữ tử này sẽ lại cười nói những câu kiểu như “chút bản lĩnh này của ta sao có thể làm hại đến phu quân”. Nhưng người bên cạnh không nói gì, chỉ lặng lẽ nằm xuống cạnh hắn. Vệ Kiểu nhíu mày, mở mắt quay sang nhìn, thấy nàng cũng gối đầu lên cánh tay như mình, ngửa mặt nhìn lên bầu trời đêm.

“Thật sự làm liên lụy đến ta sao?” Vệ Kiểu hỏi lại.

Mạc Tranh bật cười, quay sang nhìn hắn: “Chút bản lĩnh này của ta sao có thể làm hại đến phu quân ngài chứ!”

Đoán đúng rồi, Vệ Kiểu thầm nghĩ, khóe môi hơi nhếch lên: “Biết thế là tốt.” Hắn nói rồi thu tầm mắt lại, nhìn về phía trời đêm.

Trên mái nhà chìm vào tĩnh lặng. Nếu chỉ có một mình hắn, sự tĩnh lặng này sẽ kéo dài mãi như trước đây, nhưng bây giờ... Chỉ mới yên ắng được một khắc, giọng nói bên cạnh đã vang lên.

“Đêm nay chẳng có mấy ngôi sao nhỉ.”

Vệ Kiểu nghĩ thầm, loại chuyện này có gì đáng để nói đâu, chẳng qua là nàng muốn kiếm chuyện để nói với hắn mà thôi. “Mấy ngày trước sao rất nhiều.” Hắn đáp.

Không chỉ thích nói chuyện, người bên cạnh còn chẳng chịu nằm yên, nàng lại quay đầu nhìn hắn: “Mấy ngày trước là lúc ta chưa gả tới sao? Thật tiếc, lúc đó ta đang ở thành Tần An...” Nàng cười khẽ, “Không được cùng Đô úy ngắm chung một bầu trời sao.”

Vệ Kiểu không đáp lời, dường như đã ngủ say. Mạc Tranh tự cười một mình, lại hướng mắt lên trời. Cơn buồn ngủ ập đến, nàng khép mắt lại. Ngay lúc đó, giọng nói của Vệ Kiểu từ bên cạnh truyền đến.

“Bầu trời sao vốn vĩnh hằng bất biến, có lẽ trước kia chúng ta đã từng nhìn thấy cùng một bầu trời như thế này.”

Đã từng nhìn thấy sao? Mạc Tranh ngẫm nghĩ rồi lại cười: “Phải, lúc ở kinh thành, Đô úy và ta đã từng cùng ngắm sao ở phủ Định An Công.”

Vệ Kiểu không nói thêm gì nữa, Mạc Tranh cũng dần chìm vào giấc ngủ. Đất trời rơi vào tĩnh mịch. Nghe tiếng thở đều đặn của người bên cạnh, Vệ Kiểu chậm rãi mở mắt, quay sang nhìn nàng.

Trong màn đêm đặc quánh, dù nằm sát bên cũng không rõ mặt mày đối phương. Những ngày tháng xa xưa ấy, hắn và nàng ở kinh thành, chắc chắn đã từng nhìn chung một bầu trời sao. Vệ Kiểu nhìn lên những vì tinh tú thưa thớt đang nhấp nháy.

Khi hắn còn một mình nằm trong vũng bùn dơ bẩn nơi ổ chó ở hoàng cung, cũng có một người đang cùng hắn nhìn về một phía. Lúc đó hắn không hề biết, người ấy có một ngày sẽ nằm ngay bên cạnh mình.

Được sống sót, hóa ra, cũng thật tốt.