Chương 219: Khương tiểu thư sở câu

Chương 76: Khương tiểu thư sở cầu

Khương Nhị một lần nữa bước tới bên ngoài Quốc Học viện. Nàng ngẩng đầu nhìn sắc trời, lúc này đã gần kề hoàng hôn. Cả ngày hôm nay, nàng đã ba lần đến nơi này, mỗi lần một tâm tình khác biệt. Ban sơ, lòng đầy lo nghĩ xen lẫn chút oán giận, nàng chẳng nói lời nào. Sau đó, kinh hoàng tột độ, nàng cũng không thốt nên lời. Đến giờ phút này, nàng chỉ còn lại sự hoảng hốt, mờ mịt tràn ngập, song lại chẳng có cơ hội nào để bày tỏ. Bởi lẽ, tỳ nữ A Sênh dẫn họ đến, nhưng lại để họ chờ ngoài cửa để nàng vào bẩm báo tiểu thư. Rồi nàng quay ra, bảo rằng Dương tiểu thư không muốn gặp.

"Tế tửu đã trở về, đang xem xét công khóa của tiểu thư." Tỳ nữ A Sênh mặt mày sầu khổ, "Tiểu thư vì có việc trì hoãn, giờ đang vội vàng bù đắp việc học." Dứt lời, nàng nhìn Khương Nhị, Viên Thành và Chu Vân Tiêu mấy người. "Cứ theo lời Chu thế tử đã nói lúc trước, các vị cứ ở ngoài cửa nói lời cảm tạ, thiếp sẽ chuyển đạt."

Chu Vân Tiêu liếc nhìn A Sênh, rồi lại nhìn Khương Nhị, dịu dàng nói: "Vậy cứ như thế đi, tấm lòng đã bày tỏ là được rồi." Khương Nhị quay sang Viên Thành: "Viên thúc, chúng ta hãy nói lời cảm tạ ngay tại đây." Viên Thành gật đầu, đối diện cổng mà cúi đầu thi đại lễ. Khương Nhị và Chu Vân Tiêu cũng cùng cúi đầu theo. Tỳ nữ đứng tại cổng, khẽ uốn gối thi lễ rồi quay người bước vào.

"A Nhị, chúng ta mau về nhà thôi, ta còn phải trông nom A Manh." Chu Vân Tiêu vội vã nói. Viên Thành bên cạnh đã lên tiếng trước: "A Manh không sao đâu, đã có quân y và thái y chăm sóc cẩn thận. Chu thế tử, người hãy cùng chúng ta đi xem xét lai lịch bọn cướp." Chu Vân Tiêu gật đầu nói một tiếng "được", rồi lại nhìn Khương Nhị: "A Nhị, nàng cứ về trước đi, bá mẫu hẳn đang nóng lòng lắm thay."

Khương Nhị, người đang thất thần thất phách, lòng dạ hoang mang, khi nghe đến hai tiếng "mẫu thân", dường như cuối cùng cũng trấn tĩnh lại phần nào. Nàng gật đầu, không cần Chu Vân Tiêu đỡ, tự mình bước lên xe. "Ta lo liệu xong việc sẽ đến thăm các ngươi ngay." Chu Vân Tiêu chỉ kịp nói một câu, thì xe ngựa của Khương Nhị, dưới sự hộ tống của binh vệ Trường Thủy doanh, đã nhanh chóng rời đi. "Thế tử!" Viên Thành cũng trở mình lên ngựa, "Chúng ta hãy mau đi lo liệu việc truy bắt bọn cướp." Chu Vân Tiêu nói một tiếng "được", rồi cũng lên ngựa, theo Viên Thành mà đi.

***

Trong học xá Quốc Học viện, Dương Lạc vừa nhìn bản chữ mình đang viết, vừa nói: "Chuyện này, nhất định là do Chu Vân Tiêu gây ra!" "Hắn dẫu không thừa nhận, nhưng nói gần nói xa đều ngụ ý ám chỉ ta. Rằng Khương Nhị chết đi, đối với Dương tiểu thư sẽ có bao nhiêu lợi ích." Nói đến đây, nàng nghiến răng, giọng đầy căm hận. "Rõ ràng hắn vì mình mà giết người, lại cứ khăng khăng đổ lỗi cho Dương tiểu thư."

Dương Lạc ngừng bút, khẽ cười: "Đừng giận, đừng giận. Chuyện hắn là ai, ta đã sớm tường tận rồi." Dương Lạc cúi mắt, hạ giọng: "Nhưng dẫu biết rõ hắn là hạng người gì, ta vẫn tạm thời chưa thể trừ khử hắn." Một là không có chứng cớ xác thực, hai là, ta còn muốn dùng Chu Vân Tiêu để kích động Lịch thị và Sài thị. Nàng lo sợ rằng nếu lập tức diệt trừ Chu Vân Tiêu, việc Lịch thị và Nghi Xuân hầu tranh đấu lẫn nhau sẽ nổi sóng... Dẫu Lịch quý phi đã quy tiên, nhưng Nghi Xuân hầu quyền thế vẫn chưa suy tàn, mối hiểm họa với nàng vẫn còn rất lớn.

Dương Lạc nói: "Hiện tại cục diện này, cũng coi như ổn thỏa." "Ổn thỏa ư?" Dương Lạc vừa khẩn trương vừa chờ đợi nhìn vào bản chữ. "Kiếp trước, Khương Nhị chết đi không ai hay biết." Dương Lạc nói, "kiếp này, hai lần gặp hiểm đều được hóa giải, nhất là lần này, đã khiến chính nàng cùng những người thật lòng quan tâm nàng thấy rõ hiểm nguy." Nói đến đây, nàng khẽ cười. "Bọn họ đều sẽ đề cao cảnh giác, Chu Vân Tiêu có muốn mưu hại Khương Nhị cũng chẳng dễ dàng như trước nữa."

"Ra là vậy," Dương Lạc như có điều suy nghĩ: "Thế nên lần này người cứu Khương Manh, là cố ý triệu Trường Thủy doanh đến." Sau khi trở về, Dương Lạc nói cho nàng hay, quả thực là đã truyền lệnh cấm vệ báo cho Trường Thủy doanh, nhưng trước khi tin báo đến, nàng đã cứu người rồi. Chính nàng đã dặn Khương Nhị cùng người Trường Thủy doanh giữ kín chuyện này, không được tiết lộ.

"Đúng vậy." Dương Lạc cầm bút, khẽ cười: "Chẳng phải Chu Vân Tiêu đã nói, người Trường Thủy doanh trung thành tuyệt đối với Khương gia, thu phục được bọn họ ắt có lợi lớn sao? Vậy thì ta đây, hà cớ gì không đích thân đến cứu cơ chứ?" "Đâu chỉ có vậy," Dương Lạc nhìn vào gương, khẽ cười, "dẫu không có lợi ích gì, Dương Lạc há lại là kẻ thấy chết không cứu?"

***

Màn đêm buông xuống, phủ trùm trạch viện trong sự tĩnh mịch. Nằm trên giường, Khương Manh khẽ gọi một tiếng, tay đặt bên mình vươn ra níu lấy... "Tỷ tỷ—"

Ngồi bên giường, Khương Nhị vội vàng nắm lấy tay muội, dịu dàng trấn an: "Chớ sợ, chớ sợ, tỷ tỷ ở đây." Khương Manh mơ màng mở mắt, dưới ánh đèn mờ ảo nhìn Khương Nhị, ánh mắt có chút hoang mang, dường như chẳng biết đang là buổi nào. Chợt, ánh mắt nàng ngưng lại, gắng gượng muốn ngồi dậy. "Tỷ tỷ!" Nàng gọi, "Người—"

Nhưng vừa dùng sức, chân và vết thương trên người đau nhói, nàng kêu lên một tiếng rồi ngã vật xuống. Khương Nhị liên thanh trấn an: "Đừng động, có vết thương. Đừng sợ, đừng sợ, ta không sao, vả lại Viên thúc đã phái rất nhiều người trong nhà trông coi, kẻ xấu không dám bén mảng tới..." "Tỷ tỷ! Ta không sợ!" Khương Manh reo lên, dẫu sắc mặt tái nhợt vì đau đớn, nhưng mày mắt lại hưng phấn, nắm chặt tay Khương Nhị: "Người thấy không, Dương tiểu thư biết bay! Nàng bay xuống, ôm ta từ giữa không trung!"

Khương Nhị không ngờ muội lại nói điều này, nàng sững sờ một chút, lòng nàng dịu đi, muội muội quả nhiên kiên cường hơn nàng nghĩ nhiều. Vậy mà không phải sợ hãi, mà lại là sự hưng phấn tột cùng. Khương Nhị có chút muốn cười, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt muội: "Ta đâu chỉ thấy nàng phi thân nhảy xuống vách núi cứu muội, còn chứng kiến nàng hạ sát ba tên cướp đó nữa." Nói xong, nàng đưa tay mô tả lại một lần. "Nàng từ trên lưng ngựa nhảy lên một cái, tay vung nhẹ như thế này, một thanh phi đao bay ra, trực tiếp xuyên thấu yết hầu tên cướp!"

Khương Manh hai mắt sáng rực, khi đó nàng đã đầu óc choáng váng, chẳng kịp nhìn thấy gì, thậm chí không biết Dương tiểu thư đến từ lúc nào. Thì ra bọn cướp cũng là do Dương tiểu thư giết! "Khi nàng ra tay, nàng có sợ hãi chăng?" Khương Manh lại hưng phấn hỏi. Khương Nhị lắc đầu: "Không sợ, nàng vẫn nở nụ cười đấy thôi." Khương Manh thì thào: "Nàng quả nhiên không hề nói dối, nàng thật sự rất lợi hại!" Dứt lời, nàng níu lấy tay Khương Nhị: "Tỷ tỷ, ta có thể đi gặp nàng không? Ta, ta muốn cùng nàng nói lời cảm tạ!"

Khương Nhị đặt tay muội ngay ngắn, cười nói "được". "Nhưng muội phải chữa lành vết thương trước đã." Nàng dịu dàng nói, "Ngủ thêm một giấc rồi uống thuốc, muội chịu không?" Khương Manh gật đầu, nằm yên trên giường, nhắm mắt lại. Dẫu có chút hưng phấn, nhưng vì vết thương và sự mệt nhọc, rất nhanh nàng đã ngủ say. Khương Nhị ngồi bên giường, nhìn hàng mày đôi lúc nhíu chặt vì đau đớn của muội muội, khẽ nói: "A Manh, muội cũng rất lợi hại."

Muội muội đã cứu nàng! Nếu không phải muội muội cầm ná cao su bắn vào bọn cướp, tên cướp buông tay vứt nàng xuống, người bị bắt đi ắt là nàng... Không, ban đầu bọn chúng muốn bắt chính là nàng. Nếu nàng bị bắt đi, nàng biết tính khí bướng bỉnh của Khương Manh, muội ấy sẽ chẳng tìm người cầu cứu, mà tự mình đuổi theo, như vậy, hai tỷ muội các nàng ắt hẳn đã mất mạng.

Những tên cướp kia ra tay hành động, bỏ trốn hay thậm chí giết người đều nhanh như chớp. Vạn hạnh, Dương tiểu thư còn nhanh hơn. Thậm chí cũng chẳng phải chạy đến Quốc Học viện mới nhìn thấy nàng. Nàng chông chênh chạy chưa được bao xa, Dương tiểu thư đã xuất hiện cùng bảy tám người. Dương tiểu thư che mặt. Nàng còn chưa kịp nhìn rõ là ai, Dương tiểu thư đã một tay kéo nàng lên ngựa. "Chỉ hướng đi!" Nàng nói.

Ngựa của nàng chạy thật nhanh! Khương Nhị cảm thấy mình như đang bay. Kỳ thực, ngoài việc chỉ hướng đi ban đầu, những hướng sau đó của bọn cướp nàng đều không rõ. Nhưng Dương tiểu thư, tựa hồ lại tường tận mọi chuyện. "Theo dấu vó ngựa!" "Mùi hương của Khương Manh!" "Bên kia, bầy chim sẻ đang náo loạn!" Nàng đôi lúc hô hoán với đoàn người bên cạnh. Những người kia tựa như roi trong tay nàng, thoắt cái vọt đi, thoắt cái lại thu về, hướng đi của nàng cũng không ngừng biến đổi. Chẳng bao lâu, trong tầm mắt Khương Nhị đã hiện ra bóng dáng ba tên cướp—

Thật nhanh! Mọi sự, tựa hồ chỉ diễn ra trong khoảnh khắc! Bọn cướp vừa bắt muội muội, nàng chớp mắt đã cùng Dương tiểu thư đuổi theo; lại một chớp mắt, Dương tiểu thư đã hạ sát bọn cướp; lại một chớp mắt, Dương tiểu thư đã theo muội muội bị tên cướp ném xuống vực sâu mà nhảy xuống; lại một chớp mắt, Dương tiểu thư đã ôm muội muội mình mẩy đẫm máu, bị đá núi va đập, mà trèo lên...

Muội muội còn sống. Khương Nhị đưa tay che mặt, ngăn những giọt nước mắt tuôn trào. Dương tiểu thư quả thật cao cường quá đỗi. "Đúng vậy, ta quả thật rất lợi hại." Trước mắt nàng lại hiện lên gương mặt khẽ cười của Dương tiểu thư. "Nhưng các ngươi phải giữ bí mật đó, đừng để người khác biết ta rất lợi hại." Ngoài việc không muốn người khác biết mình lợi hại, nàng đã rất đỗi phi thường rồi. Chẳng phi thường, há có thể làm đệ tử của Tế tửu ư? Trước kia, mọi người đều cho rằng Dương tiểu thư ngạo mạn, nhưng kỳ thực nàng lại vô cùng khiêm nhường. Khương Nhị không nén được tiếng cười.

Cười khẽ, nàng chợt đứng phắt dậy, quay người bước ra ngoài. Ngoài cửa vang lên tiếng các tỳ nữ. "Tiểu thư, người muốn nghỉ ngơi sao?" "Tiểu thư, người dùng chút gì đó..." "Ai, tiểu thư, người muốn đi đâu?"

***

Sắc trời vừa hửng sáng, Dương Lạc vừa rời giường vươn vai đã nghe Dương Lạc bước vào bẩm báo: "Khương tiểu thư lại tới?" "Chỉ một mình nàng thôi." Dương Lạc nói, "Cấm vệ ngoài cửa cho hay, nàng đã chờ từ khi trời còn chưa sáng." Dương Lạc khẽ cười: "Để cho nàng vào đi. Hôm qua không gặp họ, là vì có Chu Vân Tiêu ở đó, ta không muốn cho hắn cơ hội nào." Dương Lạc khẽ gật đầu, đích thân bước ra ngoài nghênh Khương Nhị vào.

Khương Nhị nhìn thấy Dương tiểu thư đang ngồi chải đầu, trên bàn rải rác sách vở, giấy bút... "Khương tiểu thư, người đã nói lời cảm ơn rồi." Dương Lạc mỉm cười nói, "Đâu thể ngày nào cũng đến nói lời cảm tạ ta chứ?" Khương Nhị nhìn nàng, chợt quỳ xuống, phủ phục dập đầu. Dương Lạc "a" lên một tiếng: "Lễ lạy này, quả là đại lễ..."

"Ta lần này không phải đến nói lời cảm tạ." Khương Nhị ngẩng đầu, "Ta đến đây, là để cầu xin người giúp ta một việc." "Giúp đỡ?" Dương Lạc nhìn sang Dương Lạc, thần sắc nàng cũng đầy vẻ khó hiểu. "Khương tiểu thư có điều gì mong cầu, cứ việc tâu lên bệ hạ." Dương Lạc nhàn nhạt nói, "Bệ hạ hiện đang phái người chăm sóc nàng rất chu đáo."

Khương Nhị lắc đầu, nhìn Dương tiểu thư đang ngồi. "Ta muốn thỉnh Dương tiểu thư giúp ta, để ta cũng trở thành một người lợi hại như người." "Trở thành người có thể cứu muội muội, không còn là gánh nặng cho muội ấy." "Trở thành người khi gặp chuyện sẽ không hoảng loạn, không biết phải làm sao, không còn chỉ biết trông cậy vào người khác."

Khương Nhị nghĩ đến khoảnh khắc nhìn thấy muội muội bị bắt đi, trong lòng nàng tràn ngập bóng hình Chu Vân Tiêu, nhưng... Chu Vân Tiêu lại ở quá xa... Hơn nữa, liệu khi tìm được hắn, hắn có thể sẽ nói: "A Nhị, ta đang bận, chẳng thể gặp nàng..." Nơi nương tựa từng đinh ninh vững chắc, bỗng chốc trong những ngày qua, khiến nàng cảm thấy không còn có thể trông cậy được nữa. Bởi vậy, nàng cũng được chứng kiến, trên đời này lại có một nữ tử phi thường đến nhường ấy.

Khương Nhị nhìn Dương tiểu thư đang ngồi, một lần nữa phủ phục dập đầu, giọng nàng khản đặc. "Ta muốn trở thành người lợi hại trong mắt muội muội." Chẳng còn là người khiến muội muội phải khắc khoải lo lắng, bảo vệ nữa.