Chương 212: Trò chuyện vui vẻ

Chương 69: Trò chuyện vui vẻ

Nước sôi rót vào chén, lá trà dần bung nở. Đáng tiếc, mùi máu tanh nồng nặc kia, lấn át hết thảy hương trà.

Mạc Tranh nâng chén trà, khẽ gật đầu, như đồng tình với Vệ Thôi: “Chỉ những kẻ quen biết, chúng ta mới dám phó thác Dương tiểu thư cho hắn.” Đoạn dứt lời, y nghiêm nghị giải bày: “Khi ấy, chúng ta đã cân nhắc kỹ càng cả triều văn võ, kể cả bậc chí tôn, cuối cùng nhận thấy Vệ Kiểu là người thích hợp nhất để làm hộ vệ cho Dương tiểu thư.”

“Hắn là kẻ ngông cuồng, một đại thần ngỗ ngược của bệ hạ, tính tình quái dị. Người đời chẳng dám, cũng chẳng thể nào đoán định hành vi của hắn.”

“Hắn không vướng bận cùng bất kỳ ai, dẫu cho có biết thân thế của Dương tiểu thư, cũng chẳng có lợi hại gì với hắn.” Nói đến đây, y khẽ mỉm cười nhìn Vệ Thôi: “Cho nên, nói đến tương trợ, tướng quân đã sớm tương trợ chúng ta rồi. Nếu không phải ngài đưa Vệ Kiểu đến kinh thành, khi ấy ta chỉ đành tự mình ra mặt làm hộ vệ cho Dương tiểu thư, e rằng đã sớm bị các ngươi bắt giữ.”

Vậy ra, y ẩn mình, chúng ta chẳng thể tìm ra, lại là vì chính chúng ta sao? Vệ Thôi thầm nghĩ, tiểu hoàng tử này nói chuyện còn ghê tởm hơn cả con mình là A Kiểu.

Vệ Thôi chẳng hề nổi nóng, ngược lại tỏ vẻ giật mình: “Ta đã tự hỏi sao khi ấy đưa A Kiểu vào kinh thành, lòng ta như dao cắt, muôn vàn không nỡ, nhưng vô thức lại kiên định làm như thế. Thì ra đây là ý trời, muốn ta tương trợ công tử vậy!”

(Vệ Thôi lại nghĩ:) Kẻ đã khiến người khác ghê tởm đến thế, ai mà chẳng biết nói đôi ba lời hoa mỹ? Mạc Tranh bật cười ha hả, giơ chén trà lên uống cạn một hơi.

Vệ Thôi cũng uống cạn, đoạn lại lần nữa châm trà cho Mạc Tranh.

“Khi người của công tử xuất hiện tại Lũng Tây, ta liền biết, công tử đã biết ta là ai.” Vệ Thôi nói tiếp: “Ta vẫn còn xem nhẹ công tử, công tử quả lợi hại, nhanh như vậy đã đoán ra ta là ai.”

Mạc Tranh khẽ cười: “Kỳ thực, việc này cũng dễ đoán thôi. Phóng nhãn khắp thiên hạ này, kẻ có thể làm, dám làm loại chuyện này cũng chẳng có mấy ai, tướng quân xem như một trong số những nhân tài kiệt xuất đó.”

Vệ Thôi bật cười ha hả, cùng Mạc Tranh khẽ chạm chén trà, đoạn uống cạn một hơi. Mạc Tranh cũng cười mà uống cạn.

Ánh mắt hai người nhìn nhau đều đầy vẻ tán thưởng. Nếu không phải trên mặt đất vẫn còn những thân xác lạnh lẽo, mùi máu tanh vẫn xộc thẳng vào mũi, hẳn đây đã là cảnh hai tri kỷ vong niên vừa gặp đã thân, đang chuyện trò vui vẻ.

“Hôm nay nhìn thấy công tử, ta thật sự hối hận.” Vệ Thôi ngắm nhìn thiếu niên trước mắt, khẽ thở dài: “Nếu khi ấy ta sớm biết tiểu hoàng tử trong tã lót lại có tài trí đến thế, ta nói gì cũng sẽ không rời kinh thành, thà chịu nhục mà hòa giải với Triệu tặc, đợi người trưởng thành, cùng nhau diệt trừ Triệu tặc, hưng thịnh Đại Hạ.”

Mạc Tranh lắc đầu khoát tay: “Tướng quân quá lời rồi. Tài trí gì chứ? Người và ta chỉ là may mắn thôi. Khi ấy người không đi, ắt đã chết trong tay Triệu Đàm; khi ấy Đặng Sơn không vào kinh, ta cũng sẽ chết trong tay Triệu Đàm. Làm gì có cảnh ta và người hôm nay ngồi đối diện uống trà?”

Vệ Thôi gật đầu lia lịa: “Phải, vận khí ta không tệ, từ tay Triệu tặc mà sống sót, sống đến nay binh hùng tướng mạnh, lại gặp được công tử. Còn công tử, lại càng được khí vận gia thân, nhiều năm như vậy lang bạt kỳ hồ mà sống sót, lại còn gặp được nữ nhi của Đặng Sơn đang lưu lạc bên ngoài.”

Vừa nói, hắn vừa châm trà lần nữa, rồi đẩy đến trước mặt Mạc Tranh: “Vậy kế tiếp, người và ta há chẳng thể phụ bạc khí vận may mắn này ư?”

Mạc Tranh đưa tay nhận lấy chén trà, gật đầu: “Đương nhiên không thể.”

Tay Vệ Thôi vẫn cầm chén trà chưa buông, nhìn Mạc Tranh hỏi: “Vậy kế tiếp, công tử định làm gì?” Đoạn, như chợt nhớ ra điều gì, hắn khẽ “à” một tiếng.

“Phải rồi, trên đường đến đây, ta đã làm một việc. Ta sai một đội binh mã đi tiêu diệt Vân Lĩnh cốc, nơi công tử vốn ẩn thân.”

Dẫu thần sắc thiếu niên trước mắt chẳng hề biến đổi, nhưng lực nắm chén trà đột nhiên tăng thêm. Trên chén sứ trắng, những vết rạn nứt li ti bỗng chốc lan ra. Nụ cười của Vệ Thôi cũng dần nở rộng trên gương mặt.

“Tính theo hành trình, lúc này hẳn đã tấu trình lên bàn của bệ hạ rồi.”

***

“Vệ Kiểu! Ngươi tên phế vật này!” Tiếng gầm của Hoàng đế từ điện Cần Chính vọng ra, cùng tiếng xé toạc, tiếng văn sách bị ném xuống đất. Đám nội thị đứng ngoài điện vội vã lùi xa hơn, còn các thần tử vốn đợi triệu kiến ngoài hành lang, chẳng những không mừng rỡ vì Vệ Kiểu bị răn dạy, trái lại càng thêm căng thẳng.

Chẳng lẽ lại có ai sắp bị kê biên tài sản sao?

“Là trẫm, đến nhà của trẫm cũng thành của kẻ khác!” Hoàng đế nhìn bản đồ vừa được đánh dấu hai chữ Vân Lĩnh, ánh mắt dời đi. “Qua dãy triền núi này, chính là cố hương của trẫm.” Hắn khẽ “à” một tiếng.

“Chọn nơi này quả nhiên phù hợp. Trẫm chiếm lấy gia nghiệp Mạc thị, bọn chúng liền chiếm cứ cố hương của trẫm.”

Vệ Kiểu đứng bên cạnh tâu: “Tiễu phỉ vốn là chức trách của quan phủ địa phương. Thần vẫn luôn điều tra quan viên cùng các thế gia… Chỉ có bọn họ mới có tư tâm và năng lực nuôi dưỡng những kẻ này. Ai ngờ hậu nhân Mạc thị lại đi làm phỉ tặc.”

Vệ Kiểu nói rồi cười, đoạn phủ phục hành lễ: “Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc. Chúc mừng bệ hạ, Mạc thị đây là thừa nhận ngài là thiên hạ chi chủ rồi.”

Hoàng đế trừng mắt liếc hắn, ánh mắt lại nhìn về phía những tập sổ tán loạn trên mặt đất. Những tập sổ đè lên vài bộ quần áo cùng lá cờ màu vàng chói.

“Dẫu bọn phỉ đã sớm tẩu thoát, nhưng cuộc lục soát đã thu được không ít… chứng cứ.” Hoàng đế nhàn nhạt nói: “Trừ cờ xí, phục sức của triều cũ, còn có bản đồ thiên hạ, và cả thư từ qua lại với Tôn Thụ cùng các phản tặc khác. Có thể thấy, chúng vẫn còn lòng bất chính.”

Dẫu cho lòng chúng có chết, cũng chẳng được. Tiểu hoàng tử kia mang trong mình dòng máu đế vương của tiền triều. Nhất định phải thân bại danh liệt, hồn phách tiêu tan, mới có thể đoạn tuyệt lòng không an phận của thiên hạ.

“Bệ hạ, dẫu làm phỉ tặc ẩn mình nơi thâm sơn, chúng khó tránh khỏi việc liên hệ với người bên ngoài.” Vệ Kiểu tâu: “Trừ việc điều động binh mã cưỡng chế thu nộp của cải phi pháp, còn phải tra hỏi các thành trấn, thôn xóm phụ cận, điều động họa sĩ, phác họa dung mạo những kẻ tình nghi là phỉ tặc, tiện bề truy bắt khắp nơi.”

Hoàng đế gật đầu, nhìn Vệ Kiểu: “Ngươi tự mình đi đi.”

Vệ Kiểu thần sắc do dự: “Thần hiện tại xuất hành không tiện.”

Hoàng đế sửng sốt một chút: “Ngươi có gì mà không tiện?”

Vệ Kiểu thần sắc hơi ngượng ngùng: “Phụ thân thần vừa sai người đến mời bệ hạ chỉ hôn cho thần và Dương tiểu thư. Bệ hạ ngài liền đuổi thần đi ra ngoài, liệu người ngoài có cho rằng đây là càng che càng lộ, thần và Dương tiểu thư thật sự không trong sạch…?”

“Ngươi cái tên chó má này!” Hoàng đế xấu hổ mắng: “Mau cút đi!” Đoạn muốn vớ đồ vật ném, nhưng bất đắc dĩ, bàn bên trên đều đã bị lật đổ xuống đất.

Vệ Kiểu ba bước hai bước đi ra ngoài: “Bệ hạ đừng nóng vội, thần lĩnh mệnh, vì bệ hạ, thần không thèm để ý thanh danh…”

Nhìn bóng Vệ Kiểu biến mất trong điện, Hoàng đế khịt mũi: “Ngươi có cái thanh danh gì mà để ý!” Mắng xong lại thở phào một hơi.

Bất quá, trừ việc để Vệ Kiểu tự mình đi tra càng yên tâm hơn, đích xác cũng là để hắn cách xa Dương tiểu thư một chút, miễn cho Vệ Thôi lại đến dòm ngó nữ nhi của hắn! Dẫu cùng Vệ Kiểu quần áo không chỉnh tề là tỳ nữ, nhưng dù sao vẫn mang danh A Lạc. Cho dù là vì thanh danh, hắn cũng không nỡ A Lạc lại chịu ủy khuất.

Hoàng đế thu tầm mắt lại, nhìn về phía bản đồ, dừng ở hai chữ Vân Lĩnh, thần sắc nặng nề. Kẻ đã làm tặc, ắt sẽ bị tru diệt.

***

Vệ Kiểu đi ra hoàng thành, nhìn đám tú y chờ bên ngoài.

“Đi một chuyến Vân Lĩnh.” Hắn phân phó.

Đám tú y ứng tiếng “Dạ”, rồi dắt ngựa qua. Vệ Kiểu tiếp nhận dây cương, hỏi: “Bên Mạnh Châu đã phác họa được chân dung chưa?”

Trước đây, từ manh mối của Tưởng Vọng Xuân, biết được một học sinh thân phận khả nghi, người này hình như từng qua lại với Vương Tại Điền. Lại từ lời Lăng Ngư, biết được manh mối ban sơ xuất hiện ở Mạnh Châu, nơi Vương Tại Điền từng dạy học. Thế là hắn phái tú y đi Mạnh Châu điều tra. Dân chúng gần học đường của Vương Tại Điền có nhắc tới: “…Một tiểu đồng mỗi ngày đều ngồi xổm ngoài cửa sổ nghe giảng, tiên sinh Vương còn muốn nhận cậu bé làm học sinh nữa cơ, tiểu đồng ấy thật là may mắn.” Nhưng trong số đệ tử của Vương Tại Điền không có tiểu đồng nào, nhỏ tuổi nhất là Lăng Ngư. Vậy tiểu đồng kia ở đâu?

“Không rõ ạ.”

“Dường như tiên sinh Vương đi đâu, bọn họ cũng không thấy nữa.”

Vương Tại Điền đi, tiểu đồng kia cũng biến mất. Không phải dân thường trú, xuất hiện rồi biến mất cùng Vương Tại Điền, cử chỉ dị thường, ắt có điều quái lạ.

Nghe Vệ Kiểu hỏi, một tú y tiến lên nói: “Đã qua lâu rồi, cả nhà tiểu đồng kia xuất hiện cũng rất ngắn ngủi. Hơn nữa, những người hàng xóm láng giềng dường như cũng chưa từng nhìn rõ mặt mũi của bọn họ, cuối cùng chỉ có thể miêu tả được hình dáng.” Nói rồi lấy ra một tờ họa trục.

Vệ Kiểu đưa tay nhận lấy mở ra, nhìn thấy đường nét nguệch ngoạc phác họa hai thân hình. Một cái rõ ràng là lão giả, một cái là tiểu đồng. Không có mặt, thân hình cũng không có chỗ đặc thù, chỉ dựa vào đây thì không thể tra ra được gì.

Bất quá, hiện tại à… Vệ Kiểu thu lại họa trục, trở mình lên ngựa: “Đi, đến ổ trộm cướp kia phân biệt một lần, nói không chừng bên đó có người từng thấy.” Đoạn thúc ngựa về phía trước, đám tú y nhao nhao đuổi theo.

“Đô úy, có về nhà một chuyến không ạ?” Một tú y hỏi.

Vệ Kiểu miễn cưỡng nói: “Không cần.” Nơi đó cũng không tính là nhà, chỉ có thể nói là tòa phủ đệ, ngày thường hắn đều không trở về. Bất quá, Vệ Kiểu chần chờ một lát.

“Dương tiểu thư, đang làm gì?” Hắn hỏi.

“Dương tiểu thư cùng tỳ nữ đều đã đi lầu Bảo Nguyệt.” Một tú y nói: “Trương Thịnh Hữu, cùng đám cấm vệ bệ hạ ban cho đều đi theo.” Vì có cấm vệ của bệ hạ đi theo, bọn tú y liền không còn ở gần.

Lầu Bảo Nguyệt à, Vệ Kiểu bĩu môi, là nơi tên chó má kia chưởng khống. Bây giờ kẻ thù đã nằm trong lòng bàn tay, hẳn là đang ăn uống tưng bừng chúc mừng đi.

Vệ Kiểu nhìn về hướng phố xá sầm uất trong thành, ghìm ngựa quay đầu hướng cửa thành.

“Đi.”