Chương 190: Hậu gia kinh hĩ

Chương 47: Hầu Gia Kinh Hỉ

“Đây là trẫm ban cho Hầu gia một niềm kinh hỉ…”

“Bệ hạ, đại tướng quân trấn giữ biên cương, không có chiếu chỉ không được hồi kinh, ngài sao có thể đùa cợt như vậy! Sài Độ, ngươi tự ý rời vị trí, tội ác tày trời!”

“Phụ thân, nhi tử không phải tự ý rời vị trí, mà là phụng mệnh hộ tống huyền thiết đao.”

“Các ngươi…”

“Hầu gia, vì biên cảnh an ổn, nhị ca đã năm năm chưa về nhà. Năm nay ngài đại thọ, trẫm muốn ngài được đoàn tụ cùng con cái.”

“Phụ thân, là nhi tử nhớ thương phụ thân mẫu thân, đã viết thư thổ lộ hết với bệ hạ. Người cố ý nghĩ ra cách này, ngài đừng nên trách tội bệ hạ. Nhi tử biết, nếu nói trước cho ngài, ngài sẽ không đồng ý.”

Sài Độ đột ngột xuất hiện hiến bảo đao, Nghi Xuân hầu không những không vui mừng mà ngược lại còn nổi giận. Bầu không khí trong điện tức thì trở nên tĩnh lặng. Các tân khách đang ngồi, qua cuộc đối thoại của Hoàng đế, Nghi Xuân hầu và Sài Độ, cũng đã hiểu rõ sự tình. Sài Độ là đại tướng quân trấn giữ biên cương, quả thật không thể tùy ý hồi kinh.

Tuy nhiên, thân phận của Sài tướng quân khác biệt với các quan tướng khác. Người nhà ông bình thường, chỉ cần bệ hạ muốn, dù không phải triều hội, việc triệu hồi ông về cũng không phải là đại sự gì. Thế là, mấy vị lão thần liền khuyên can: “Hầu gia đừng nóng vội,” “ngày đại hỉ.”

Hoàng đế cũng mở lời lần nữa: “Hầu gia, trẫm mệnh Sài tướng quân hộ đao, đao đã đưa đến, hôm nay hắn sẽ trở về, không dừng lại ở kinh thành.”

Sài Độ cũng vội vàng nói: “Đúng vậy, phụ thân, ngựa của nhi tử đã chuẩn bị sẵn, đang đợi ngoài cung.”

Đi ngay lập tức ư? Sắc mặt Nghi Xuân hầu hơi dịu lại. Các nội thị bên cạnh nhìn sắc mặt mà hành động, vội vàng bưng chén rượu đã chuẩn bị sẵn đến. Sài Độ quỳ một gối, tháo túi rượu treo bên hông xuống, rót ra một chén.

“Phụ thân, đây là rượu do nhi tử tự ủ ở biên quân,” hắn nói, “để chúc thọ phụ thân.”

Nghi Xuân hầu nhìn sâu vào nhi tử một cái, rồi lại nhìn Hoàng đế, thở dài: “Các ngươi đó… Lần sau không được đùa cợt như vậy nữa.”

Hoàng đế và Sài Độ vội vàng đồng thanh xác nhận. Nghi Xuân hầu lúc này mới nhận chén rượu từ Sài Độ, ngửa đầu uống cạn một hơi.

“Tốt!”

“Chúc mừng Hầu gia!”

Đám đông xung quanh nhao nhao góp lời chúc mừng. Lão phu nhân Nghi Xuân hầu vội vàng chạy đến đỡ nhi tử dậy, nhìn ngắm trái phải, nước mắt nhòa. Sài Uyên cùng nam nữ già trẻ nhà họ Sài cũng đều vây quanh, gọi “cha,” “nhị thúc,” “nhị bá,” v.v. Bầu không khí trong điện lại lần nữa náo nhiệt.

“Bệ hạ cùng Sài tướng quân đây cũng là ‘thải y ngu thân’ (mặc áo sặc sỡ mua vui cha mẹ).”

“Bệ hạ sau này tuyệt đối không thể như thế.”

“Hầu gia yên tâm, trẫm tự có chừng mực.”

Đám đông trong điện lại lần nữa nói, Hoàng đế cũng lần nữa cam đoan với Nghi Xuân hầu. Sài Độ cởi bỏ áo giáp, trịnh trọng lễ bái Hoàng đế và Hoàng hậu, sau đó nhập tọa vào bàn tiệc của gia đình họ Sài. Đông Hải vương và Bình Thành công chúa vui mừng đến gặp vị cữu phụ này. Sài Độ thấy họ rất vui, liền trao những lễ vật đã chuẩn bị sẵn: một cây cung tặng Đông Hải vương, một con ấu ưng tặng Bình Thành công chúa…

Ô Dương công chúa nhìn con chim ưng được Bình Thành công chúa cẩn thận nâng trên cánh tay, không ngừng ao ước. Cữu phụ của người ta thì tặng những món đồ chơi vui, còn cữu phụ của nàng thì chỉ biết đưa một đống lời răn dạy đáng ghét, hoặc là những cuốn sách làm người ta đau đầu.

“Mẫu phi,” nàng không nhịn được nói nhỏ, “con cũng đi bái kiến vị Sài tướng quân này, người có thể…”

Tặng nàng lễ vật. Nàng vừa nói vừa quay đầu, đã thấy Lịch quý phi đang cầm chén rượu, dường như đang ngẩn người.

“Mẫu phi,” nàng khẽ gọi.

Lịch quý phi nhìn về phía nàng, hiển nhiên không nghe thấy nàng nói gì.

“Mẫu phi, con có nên đi bái kiến vị Sài tướng quân này không?” Ô Dương công chúa hỏi nhỏ. Mẫu phi vừa bị Hoàng hậu răn dạy làm cho sợ hãi chăng? Xưa nay người sẽ chủ động thúc giục nàng đi lấy lòng người nhà họ Sài mà. Lúc trước có thích khách nguy hiểm như vậy, nghe nói Hoàng hậu trở về tiếp tục yến hội, mẫu phi không phải đã ép nàng cũng trở về tham gia, chính là để cổ vũ cho nhà họ Sài sao.

Lịch quý phi nhìn nàng, khóe miệng hiện lên một nụ cười quái dị.

“Có lẽ, không cần,” nàng nói nhỏ.

Cái gì gọi là “có lẽ không cần”? Ô Dương công chúa sửng sốt một chút, định nói gì đó thì ngoài điện có mấy cấm vệ đại chạy bộ tiến vào.

“Bệ hạ, đã bắt được kẻ khả nghi trong số người dự tiệc,” cấm vệ cầm đầu trầm giọng nói.

Lời này khiến không khí vừa náo nhiệt trong điện tức thì trở nên tĩnh lặng.

Những người tham gia yến hội cũng đã từng suy đoán rằng, những cung nữ nội thị đã chết là giả, không thuộc về trong cung, vậy ắt hẳn là kẻ trà trộn từ bên ngoài vào. Mặc dù những người tham gia yến hội trong hoàng thành đều phải trải qua kiểm tra đối chiếu nghiêm ngặt, nhưng rốt cuộc người đông hỗn tạp, cơ hội để thích khách trà trộn vào là rất nhiều.

“Thích khách?” Sài Độ vì ở trong tủ không biết chuyện này, hỏi Sài Uyên. Sài Uyên nói nhỏ với ông, Sài Độ thần sắc kinh ngạc, chợt nhíu mày.

“…Sao hoàng thành lại có thể quản lý thành ra nông nỗi này?”

“Chuyện hoàng thành không liên quan đến ngươi, ngươi quản tốt biên quân là được,” Nghi Xuân hầu ngắt lời ông, thần sắc nghiêm khắc, “còn nữa, ngươi bây giờ có thể đi.”

Sài Uyên không nhịn được nói: “Hãy để nhị ca ngồi thêm một lát…”

Hắn chưa nói xong, Hoàng đế đã ngăn lại những lời bàn tán ồn ào trong điện, trầm giọng hỏi: “Kẻ nào?”

Thủ lĩnh cấm vệ gật đầu, đứng thẳng nhìn về phía giữa sân. Các tân khách đều có chút hồi hộp, rất nhanh ánh mắt rơi vào một người.

“Trung thư lệnh Hạ An!” Thủ lĩnh cấm vệ trầm giọng quát, “ngươi dự tiệc đệ trình danh sách mang theo một xa phu, một gia phó, nhưng ở hoàng uyển tìm thấy người thứ ba tự xưng là gia phó của ngươi.”

Tất cả ánh mắt trong điện đều ngưng tụ vào Trung thư lệnh. Nhiều cấm vệ hơn cũng vây quanh vị lão thần này. Trung thư lệnh Hạ An trong tay vẫn còn cầm chén rượu, thần sắc kinh hãi: “Lão thần đích xác chỉ mang hai người, người thứ ba này ắt hẳn là kẻ giả mạo người của thần.”

Một cấm vệ ném lệnh bài xuống trước mặt Trung thư lệnh: “Đây chính là vật của nhà ngươi.”

“Bệ hạ, lệnh bài luôn có thể bị trộm đi!” Trung thư lệnh hô lớn.

Thủ lĩnh cấm vệ lại ra hiệu: “Dẫn người đến đây!”

Bên ngoài, hai cấm vệ kéo một người tiến vào, ném người đó xuống trước mặt Trung thư lệnh. Những người xung quanh cũng nhao nhao dò xét nhìn, bởi vì người nằm rạp trên mặt đất, chỉ có thể nhìn thấy hắn mặc áo bào tôi tớ màu xanh, thân hình và búi tóc có thể nhận ra là một người trung niên.

“Bệ hạ…” Trung thư lệnh quỳ xuống đất nói, “thần tuyệt đối không sai sử thích khách.”

Lời này khiến đám đông trong điện giật mình. Lời của Trung thư lệnh không đúng. Chẳng lẽ không nên trước tiên xem xét người tôi tớ này, sau đó bày tỏ mình không biết, rồi mới kêu oan sao? Trung thư lệnh lại bỏ qua hai bước này, trực tiếp kêu oan. Trung thư lệnh bị dọa sợ? Hay là nói… người tôi tớ này đích thật là tôi tớ của Trung thư lệnh?

Hoàng đế hiển nhiên cũng nghĩ đến điểm này, “phanh” một tiếng vỗ bàn: “Hạ An! Ngươi vì sao tự mình dẫn người vào hoàng thành!”

Hạ An quỳ trên mặt đất: “Bệ hạ, thần tuyệt không có ý hành thích, thích khách không liên quan đến thần.” Hắn không trả lời câu hỏi, chỉ giải thích. Hoàng đế càng tức giận, đứng dậy: “Người đâu…”

“Bệ hạ,” người tôi tớ nằm rạp trên mặt đất đột nhiên mở miệng, “ta không phải thích khách, nhưng ta biết thích khách vì sao tiến cung.”

Trong điện lại lần nữa yên tĩnh, ánh mắt mọi người nhìn về phía người trên mặt đất. Người tôi tớ chậm rãi chống đỡ thân thể quỳ lên, nói: “Bọn họ là vì giết Định An công Dương Lạc, Dương tiểu thư mà đến.”

Trong điện nháy mắt xôn xao. Thích khách đều đã tiến vào hoàng cung, không phải ám sát Hoàng đế, Hoàng hậu, hoặc quyền quý, vậy mà lại là vì giết một Dương tiểu thư? Ừm, đích xác, Dương tiểu thư đích xác đã gặp thích khách, nhưng tất cả mọi người đều cho rằng là trùng hợp, thích khách vừa lúc xuất hiện ở đó, mà Dương tiểu thư không may đụng phải.

“Công gia, công gia,” phu nhân Định An công không nhịn được lay Định An công, “cái này, cái này là sao…”

Định An công ngơ ngác: “Ta không biết chuyện gì xảy ra, nhưng ta biết nhất định sẽ xảy ra chuyện.”

Sài Độ lại lần nữa không nhịn được hỏi Sài Uyên: “Dương tiểu thư chính là người ngươi nói lúc trước đó…” Lần này Nghi Xuân hầu không ngăn ông lại, mà dường như đang xuất thần. Nhưng Sài Uyên cũng không thể trả lời, bởi vì Hoàng đế đã tức giận quát tháo.

“Ngươi đang nói hươu nói vượn cái gì!”

Người tôi tớ đang quỳ bỗng nhiên ngẩng đầu: “Thần không có nói hươu nói vượn, Dương tiểu thư kia là người sống sót trong vụ án thảm sát Bạch Mã trấn. Mẫu thân nàng đã chết, nàng trốn thoát, nhưng những kẻ kia vẫn đến giết nàng!”

Trong điện lại lần nữa ồn ào, rất nhiều người đều đứng dậy, kinh ngạc nhìn người tôi tớ này. Hắn nói, “thần”? Một người tôi tớ khẳng định không thể tự xưng “thần”! Dương tiểu thư là người sống sót trong vụ án thảm sát Bạch Mã trấn? Vụ án thảm sát Bạch Mã trấn? Một người đứng gần đó bỗng nhiên hô lên: “A!” Hắn chỉ vào người tôi tớ đang quỳ ngẩng đầu.

“Ký Dĩnh!”

Ký Dĩnh! Theo tiếng kêu này, trong điện càng nhiều người đều kịp phản ứng, nhìn người tôi tớ này. Mặc dù làm tuần tra sứ ở bên ngoài, nhưng Ký Dĩnh vốn là quan triều đình, trong triều có rất nhiều người quen biết, nháy mắt đều nhận ra. Thật là Ký Dĩnh! Ký Dĩnh mà nghe nói đã chết!

Ký Dĩnh nhìn Hoàng đế, phủ phục dập đầu: “Bệ hạ, tội thần Ký Dĩnh xin lĩnh tội.”

Bốn phía ồn ào, Nghi Xuân hầu có chút nghe không rõ, cũng không cần thiết nghe. Ông nhìn Ký Dĩnh đang phủ phục dập đầu. Kỳ thật, đây mới là thọ lễ mà Hoàng đế tặng ông đi.