Chương 140: Lần này không xin lỗi

**Chương 140: Lần này không xin lỗi**

Mạc Tranh vừa về đến Định An công phủ, một mình bước vào sảnh thì Định An công đang đi đi lại lại trong đó, liền lập tức giận quát: “Ngươi còn biết đường về à?!” Nói xong, ông chợt nhận ra điều không đúng. “Còn cái tỳ nữ kia của ngươi đâu? Lại vẫn còn lêu lổng bên ngoài sao?” Con bé tỳ nữ này vốn luôn như hình với bóng, lại còn hay cãi tay đôi, sao hôm nay lại không thấy đâu?

Mạc Tranh đáp: “Nàng đi đưa đồ Tết cho Liễu tiểu thư, tiện thể cầm đồ lấy ít tiền tiêu dùng.” Nói đến đây, nàng nhìn Định An công, tiếp lời: “Cữu phụ yên tâm, cháu dùng tiền của mình để mời khách, sẽ không làm cữu phụ tốn một đồng nào đâu.”

Ai thèm quan tâm chuyện tiền bạc đó! Định An công tức giận nói: “Ngươi lại dám khiêu khích để Hoàng hậu hạ chỉ kiểm tra ngươi à? Ngươi có phải bị điên rồi không?!”

Dương Tuệ đứng cạnh Định An công phu nhân, cũng gật đầu lia lịa: “Nó đúng là bị điên rồi, phụ thân, người mau trói nó lại, giải vào cung tạ tội với Hoàng hậu đi.”

Định An công lại giật thót mình, giải vào cung ư? Làm sao có thể! “Nó có tư cách gì mà đòi làm chướng mắt Hoàng hậu!” Ông quát, rồi lại quay sang quát mắng Dương Tuệ: “Con ngậm miệng lại!” Sao lại mắng mình? Dương Tuệ ấm ức, bị Định An công phu nhân giữ chặt.

“Cữu phụ, không phải cháu khiêu khích Hoàng hậu,” Mạc Tranh vẻ mặt tủi thân nói, “mà là người Sài gia gây khó dễ cho cháu. Bọn họ làm như vậy, ai nấy đều sẽ liên tưởng đến Hoàng hậu và công chúa, chính là bọn họ đã lôi Hoàng hậu vào cuộc.” Nói đến đây, nàng lại có vài phần hoài nghi: “Cữu phụ, chẳng lẽ Hoàng hậu thật sự vì cháu thi cử tốt hơn công chúa mà muốn gây khó dễ cho cháu sao?”

Cái này à, đương nhiên là thật rồi, Định An công thầm nghĩ. Lần trước Dương Lạc thi đứng đầu, vượt trên Bình Thành công chúa, khi ông chạy đến Nghi Xuân Hầu phủ tạ lỗi, Sài Uyên đã nói rằng Hoàng hậu rất tức giận. Bà ấy vốn đã chẳng ưa gì ngươi! Lại còn dám vượt mặt con gái bà ấy một bậc, không gây khó dễ cho ngươi mới là lạ chứ!

“Người ta đã muốn kiểm tra thì cứ đáp đi, làm ầm ĩ cái gì chứ,” ông bực bội nói, “chính ngươi thi cử giỏi giang như vậy, sao lại không dám ứng thí? Ngươi có tật giật mình sao?”

“Cữu phụ!” Mạc Tranh lớn tiếng nói, “Cháu không phải không dám đáp, mà là không thể đáp vào lúc này.” Nàng tiến lên một bước, nhìn Định An công. “Nếu cháu chỉ đơn thuần đáp lời, Sài Uyển Nhi sẽ tiếp tục hung hăng càn quấy, không phải nói cháu đáp không tốt thì là gì? Hoặc, Sài gia lại tìm càng nhiều người, ngày nào cũng đến khảo sát cháu, lẽ nào cháu cứ phải mãi ứng phó như vậy sao? Thế nên cháu mới phải làm lớn chuyện, để giải quyết dứt điểm vấn đề này.”

“Cữu phụ yên tâm, Hoàng hậu nếu quả thật hạ chỉ khảo sát cháu, cháu nhất định sẽ đáp được Giáp đẳng trở lên, tuyệt đối không làm xấu mặt Định An công phủ của chúng ta.”

“Ngươi đang nghĩ cái gì vậy!” Dương Tuệ lại nghe không lọt tai nữa, đi tới, lớn tiếng kêu lên: “Hoàng hậu sẽ chỉ hạ chỉ vả mặt ngươi mà thôi—”

Mạc Tranh nhìn nàng: “Thế thì cứ vả đi, để mọi người đều thấy rõ ràng, Hoàng hậu chỉ là muốn đánh cháu, sau này cũng không cần phải lấy danh nghĩa kiểm tra học vấn của cháu nữa.” Nói đến đây, vẻ mặt nàng trở nên ảm đạm. “Nàng là Hoàng hậu, mẫu nghi thiên hạ, cữu phụ chỉ là một vị công tước, nàng muốn đánh cháu, cháu đành phải chịu.”

Lời này nghe sao lại như là do tước vị của ông thấp kém vậy? Chuyện này có liên quan gì đến ông, rõ ràng là tại con bé này... Định An công thầm thì trong lòng, con bé này đáng lẽ không nên có mặt trên đời này.

“Con nhận chứ con không nhận đâu,” Dương Tuệ vẫn lải nhải trách móc, lại giục Định An công, “chuyện này không liên quan gì đến chúng ta, là chính con bé này gây ra họa, cha, người mau đánh nó một trận, rồi tạ tội với Hoàng hậu đi, kẻo Hoàng hậu lại trách tội cả nhà chúng ta.”

Hoàng hậu đã sớm trách tội cả nhà bọn họ rồi, Định An công thở dài một tiếng: “Ngươi đi cùng ta đến Nghi Xuân Hầu phủ tạ tội đi.”

“Cháu vẫn giữ nguyên lời đó, Hoàng hậu có tư cách phạt cháu, nhưng Nghi Xuân Hầu thì không,” Mạc Tranh nói, “cháu sẽ không theo cữu phụ đến Nghi Xuân Hầu phủ đâu. Nếu muốn đi, người cứ dẫn cháu thẳng vào Hoàng cung.”

Định An công nổi nóng “Ngươi —” Vừa há miệng, bên ngoài có gia nhân vội vàng hấp tấp chạy vào: “Công gia, Công gia, Lăng Tiến sĩ của quốc học viện đến ạ.” Định An công sửng sốt: Quốc học viện, Lăng Tiến sĩ? “Lăng Tiến sĩ nói, muốn đón Dương Lạc tiểu thư đi nghe giảng bài ạ.” Gia nhân nói tiếp. Nghe giảng bài ư? Sắp Tết rồi, quốc học viện đều nghỉ, còn nghe giảng bài gì nữa?

***

“Công gia, học vấn không ngừng nghỉ, dù là ăn Tết hay nghỉ ngơi đi chăng nữa, thì việc đọc sách vẫn là phải duy trì,” vị thư sinh trẻ tuổi đứng trong đình viện nhíu mày nói, dứt lời, ông nhìn về phía Mạc Tranh trong sảnh. “Đi thôi, đừng lãng phí thời gian.” Mạc Tranh đáp lời. Lăng Ngư quay người định đi, chợt nhớ ra điều gì, lại quay đầu nhìn Định An công. “Công gia, nếu như Hoàng hậu đến hạ chỉ, Công gia cứ bảo họ đến quốc học viện là được.”

Nghe được câu này, Định An công giật mình hiểu ra, nghe giảng bài gì chứ, đây rõ ràng là muốn che chở cho Dương Lạc rồi! Chuyện vừa mới xảy ra, thế mà đã có người đến tận cửa đón đi rồi. Tế tửu đây là thật sự ra tay rồi. Thật sự làm chỗ dựa vững chắc rồi.

Dương Tuệ ngơ ngẩn nhìn theo Dương Lạc cùng Lăng Ngư rời đi. Dương Lạc đã đi rồi, nếu Hoàng hậu hạ chỉ đánh người, thì chỉ có một mình nàng bị đánh thôi! “Chờ con một chút, con cũng muốn đi đọc sách!” Nàng kêu lên, cất bước đuổi theo. Lăng Ngư cũng không ngăn cản Dương Tuệ đi theo, Định An công và phu nhân cũng không giữ nàng lại, trong tình cảnh hiện tại, quả thật đến quốc học viện sẽ an toàn hơn một chút.

Hai vị tiểu thư trong nhà ngồi xe rời đi, Định An công vẫn như cũ đứng thẫn thờ trong sảnh. “Công gia,” Định An công phu nhân giục ông, “người mau đến Nghi Xuân Hầu phủ tạ lỗi đi.” Định An công vẫn đứng im không nhúc nhích. “Chuyện này là do tiểu thư Nghi Xuân Hầu phủ khơi mào rắc rối,” ông nói, “ta có làm gì đâu, chẳng liên quan gì đến ta.”

Định An công phu nhân sửng sốt: Không liên quan sao? Làm sao lại không liên quan, Dương Lạc là con bé nhà mình, đó chính là có liên quan chứ. “Ta đã dựa theo lời hắn nói mà che giấu thân thế của đứa bé này, còn muốn ta làm gì nữa?” Định An công nói, “cũng đâu phải ta giữ nó lại quốc học viện, để nó trở thành đệ tử của Tế tửu đâu...” Ánh mắt ông lóe lên, vuốt vuốt chòm râu. “Ta đi tạ lỗi thì cũng đâu có lý do gì.” “Chờ Hoàng hậu hạ chỉ chất vấn, lúc đó ta sẽ nói lời tạ lỗi.”

***

“Lăng sư huynh,” Mạc Tranh tăng tốc bước chân, đuổi theo Lăng Ngư đang đi xuyên qua hành lang đầy gió mưa. “Cháu có phải đã gây phiền phức cho lão sư rồi không?” Lăng Ngư quay đầu nhìn nàng: “Sao lại là ngươi gây phiền phức cho lão sư được? Phải là lão sư gây phiền phức cho ngươi mới đúng chứ.”

Mạc Tranh nhịn không được phì cười: “Lăng sư huynh, huynh đừng nói đùa nữa.” Lăng Ngư nói: “Ta không hề nói đùa đâu, ngươi làm đệ tử của lão sư, lại là nữ đệ tử đầu tiên, bị người khác đố kỵ, ghen ghét mà khiêu khích, đây cũng là do danh tiếng của lão sư quá lớn mà ra.”

Phía trước truyền đến một tiếng hừ: “Đồ nghịch đồ nhà ngươi!” Lăng Ngư không chút nào sợ hãi: “Nhân sinh chi thẳng dã.” Mạc Tranh cười thi lễ, xách váy bước nhanh tới trước, không đợi Vương Tại Điền nói chuyện, nàng đã lấy hai tấm quyển trục từ trong tay áo ra. “Lão sư,” nàng mặt mày cong cong, hớn hở nói, “đây là đề mà hai nho sĩ Sài gia tiểu thư tìm đến ra cho cháu, cháu đã làm rất tốt, mời lão sư xem qua ạ.”

Vương Tại Điền rũ áo bào, đưa tay tiếp nhận: “Viết không tốt thì phạt ngươi chép sách đến tận hừng đông.” Dứt lời, ông cầm quyển trục đi vào trong tàng thư các. Lăng Ngư cũng đi tới, Mạc Tranh đối với hắn cười một tiếng. Lăng Ngư khẽ thở dài: “So với ta, ngươi đọc sách thật sự không dễ dàng, có quá nhiều khó khăn trắc trở.”

Mạc Tranh cười nói: “So với những người suốt đời không thể đọc sách, cháu đã rất may mắn rồi.” Lăng Ngư cười một tiếng: “Cho dù Hoàng hậu thật sự hạ chỉ kiểm tra ngươi, cũng không cần sợ.” Mạc Tranh gật gật đầu: “Cháu không sợ.” Dứt lời, nàng nhìn ra ngoài quốc học viện, mỉm cười. Nàng thật sự không sợ bị người khác khảo sát. Hơn nữa, sau này những người đó cũng không còn tâm trí để khảo sát nàng nữa đâu.

***

“Đây là cái gì?” Lão giả trong tiệm cầm đồ nhận được tin tức liền vội chạy đến, nhìn vị tỳ nữ đang ngồi trước bàn. Tỳ nữ đẩy một bọc quần áo nhỏ về phía ông. Lão giả mở ra, nhìn thấy bên trong là quần áo, vớ giày, trang sức... nhuốm đầy máu. Tỳ nữ không trả lời, mà hỏi ngược lại: “Các ngươi có biết Tuần tra sứ Ký Dĩnh không?”

Lão giả quả thật biết, Hoàng đế bổ nhiệm mấy chục Tuần tra sứ, bất quá Ký Dĩnh trong đó cũng không có gì đáng để ý. “Các ngươi sắp xếp người cầm y phục dính máu này đến quan phủ nói Ký Dĩnh bị giết,” Tỳ nữ nói tiếp. Lão giả kinh ngạc: “Ký Dĩnh chết ư?” Tin tức lớn như vậy sao vẫn không nghe thấy gì? Dù sao cũng là Tuần tra sứ, một mệnh quan triều đình. Chết lúc nào? Bị ai giết? Sẽ không phải bọn họ chứ. Lão giả nhìn chằm chằm vị tỳ nữ.

Tỳ nữ khóe miệng mỉm cười, không trả lời có phải hay không, cũng không nói thêm gì. “Công tử nhà ta muốn tặng Dương tiểu thư một món lễ lớn,” nàng chỉ nói, “ta sẽ chỉ cho các ngươi biết phải làm thế nào.” Mạc tiểu hoàng tử này thật đúng là thần bí khó lường, lão giả thần sắc biến đổi trong chốc lát, không hỏi thêm nữa: “Mời cô nương cứ việc phân phó.”