Chương 131: Suy nghĩ một lần

Chương 131: Suy Nghĩ Lại Một Lần

“Công chúa đuổi một cung nữ nhỏ.” Nghe đến đó, Hoàng hậu dừng tay sửa sang cành hoa, ngẩng mắt nhìn cung nữ thân tín: “Tiểu cung nữ đó làm sao?”

“Tuổi còn nhỏ, cậy vào tính tình tốt của công chúa nên ham chơi lười biếng.” Cung nữ thân tín đáp, “nương nương không cần lo lắng, nô tỳ sẽ lần nữa khuyên bảo các cung nhân phục thị trong tẩm cung của công chúa.”

Hoàng hậu cầm kéo không nói gì. Nàng biết con gái mình, tính tình hào phóng, không chấp nhặt chuyện nhỏ nhặt. Một tiểu cung nữ dù có lười biếng cũng sẽ không để ý đâu. Nếu thật muốn xử phạt, chắc chắn không phải vì lười biếng.

“Công chúa về tẩm cung rồi có đến chỗ Bệ hạ không?” Nàng hỏi.

Cung nữ vội vàng gật đầu: “Bẩm, đã đi đến Ngự Thư phòng vấn an Bệ hạ ạ.” Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, “nhưng vì Lịch đại phu đang có mặt, công chúa đã không vào.”

“Hắn tới làm gì?” Hoàng hậu nói, khóe miệng khẽ nở một nụ cười lạnh, “lại đến răn dạy muội muội hắn nông cạn, vô tri, thô tục không thể chịu nổi ư? Nếu quả thật biết muội muội hắn đáng ghét đến vậy, lúc trước sao còn cầu Hoàng đế thương xót đưa vào cung?”

Cung nữ thân tín không tiếp lời này, nói tiếp: “Bệ hạ biết các công chúa đến liền cho phép vào. Bình Thành công chúa cùng Nam Cung công chúa đi chung, còn Ô Dương công chúa thì tự mình đi vào.”

Bình Thành công chúa vốn không thèm để ý đến hai cậu cháu này, chuyện đó rất bình thường. Hoàng hậu hỏi: “Hôm nay ở Quốc Học Viện thế nào?”

Từ khi xảy ra chuyện Ngô nữ sử có ý đồ mưu hại Bình Thành công chúa, Hoàng hậu không chỉ cho người sàng lọc lại một lần những người bên cạnh công chúa, mà thường ngày còn cho người theo dõi sát sao, nhất là khi công chúa ở ngoài cung.

Cung nữ thân tín gọi cung phụ phụ trách theo dõi bên Quốc Học Viện đến. Cung phụ đáp: “Vì hôm nay nghỉ học, công chúa cùng các tiểu thư thư đồng đều rất vui vẻ. Khi rời Quốc Học Viện, các nàng còn gặp Vệ Kiểu.”

Con gái thường ngày vẫn như cũ, xem ra quả thật không có chuyện gì lớn, chắc là nàng suy nghĩ nhiều rồi. Bình Thành tuy thân thiện, nhưng cũng không phải là không có cách ứng phó. Con gái nàng không cần giống nàng khi còn trẻ, phải giả vờ ôn nhu, giả vờ hào phóng. Muốn tức giận thì cứ tức giận đi. Hoàng hậu cúi đầu tiếp tục sửa sang cành hoa, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó: “Còn Dương Lạc đó, hôm nay ở Quốc Học Viện thế nào? Có tùy tiện không?”

Ngoài việc để ý đến công chúa, Hoàng hậu còn cho người theo dõi các tiểu thư thư đồng, đặc biệt là Dương Lạc này. Nhưng may mắn thay, Dương Lạc này dù là trước đây được phong thưởng hay là đạt hạng nhất trong kỳ kiểm tra, đều không hề có thái độ tùy tiện, vô lễ. Trong học đường, nàng vẫn như trước, Quốc Học Viện thậm chí không đổi chỗ ngồi cho nàng, vẫn ngồi ở hàng cuối cùng dành cho người hầu.

Cung phụ chỉ nói vài câu là xong, nhưng khi nói đến cuối cùng thì dừng lại một chút. “Sau khi tan học…” Nàng nói, “các nàng có gặp Vệ Kiểu.” Điều này thì đã biết rồi, cung nữ thân tín nghĩ. Vệ Kiểu đến gặp công chúa, đương nhiên là để những người khác nhìn thấy. “…Sau đó, Vệ Kiểu gọi Dương Lạc, rồi bảo nàng đi nghe Tế tửu giảng bài.” Vị cung phụ kia nói tiếp.

Cung nữ thân tín trong lòng thót một cái, cùng lúc đó, bên tai truyền đến tiếng “rắc” một cái. Bông mai vàng đã chớm nở trong tay Hoàng hậu bị cắt đứt lìa khỏi cành chính, rơi xuống đất. Hoàng hậu nắm chặt chiếc kéo trong tay, sắc mặt âm trầm. Thảo nào Bình Thành không vui đến vậy, hóa ra là chịu ủy khuất lớn thế này. Vương Tại Điền, quả nhiên vẫn là nhận Dương Lạc này làm đệ tử!

Cung nữ thân tín cho các cung phụ lui xuống, nhỏ giọng trấn an: “Nương nương đừng giận.”

Hoàng hậu nói: “Ta không tức giận. Tức giận thì cứ trút ra là được. Gọi Tần Phú đến.” “Cậu người ta còn biết giúp đỡ cháu gái mình tiến cử trước mặt Bệ hạ, Bình Thành của chúng ta lẽ nào lại không có cậu ư?”

***

Mặc dù Tế tửu Vương Tại Điền không hề thông báo thiên hạ về việc tự mình chọn một nữ đệ tử, nhưng tin tức này đã nhanh chóng lan truyền khắp các phủ đệ thông qua các tiểu thư thư đồng khi họ về nhà. Tuy nhiên, đối với Chu Vân Tiêu mà nói, nàng vẫn đang kinh ngạc về chuyện trước đó.

“Liễu Thiền đó không phải Liễu Thiền thật sao? Mà là tỳ nữ của vị Dương tiểu thư kia ư?”

Vì phải mang binh hộ vệ ra khỏi kinh thành một chuyến, Chu Vân Tiêu mới vừa hay tin này. Đúng vậy, một tỳ nữ. Lúc đó Khương Nhị rất kinh ngạc, nhưng giờ thì không còn bất ngờ như vậy nữa.

“Vị Dương tiểu thư kia tài học xuất chúng, được Tế tửu chọn làm đệ tử. Thế thì tỳ nữ của nàng ấy có thể thi vào Quốc Học Viện làm thư đồng của công chúa cũng không có gì lạ.”

Chu Vân Tiêu giải thích: “Ý của ta là, cứ vậy thôi sao? Chuyện các nàng giả mạo thân phận sẽ không bị truy cứu ư?”

Khương Nhị cười nói: “Dương tiểu thư đạt hạng nhất trong kỳ kiểm tra đó. Còn Liễu Thiền giả và Liễu Thiền thật cũng đều kiểm tra khá…”

“Đây không phải chuyện kiểm tra thế nào.” Chu Vân Tiêu cắt lời nàng, “các nàng lại dám giả mạo người khác, còn tiếp cận cả công chúa, thật là đại bất kính!” Kiểm tra tốt thì sao chứ? Dẫu sao cũng chỉ là nữ tử. Hơn nữa, ngay cả nam tử học vấn có tốt đến mấy, phẩm hạnh có tì vết, Bệ hạ cũng sẽ loại bỏ không dùng. Còn nữa, Vương Tại Điền vậy mà thật sự nhận Dương tiểu thư này làm đệ tử. Vì sao lại như thế? Chỉ vì vị tiểu thư này tài học xuất chúng ư? Làm sao có thể!

“Bệ hạ khoan dung độ lượng, Tế tửu lại yêu tài vậy thôi.” Khương Nhị cười nói, rồi lấy ra một tấm thiếp mời, “nhưng ta vẫn chưa nghĩ ra có nên đi dự buổi yến hội có vị Dương tiểu thư này tham gia hay không.”

Chu Vân Tiêu nhìn sang.

“Tần Oánh mời chúng ta, những thư đồng này, đến lầu Đăng Vân dùng trà và tụ họp nhỏ.” Khương Nhị nói, “Dương tiểu thư này dù sao cũng chiếm mất danh tiếng của công chúa, mọi người tụ tập một chỗ giống như đang đề cao nàng, có vài tiểu thư đã tự mình nói với ta rằng không nên đi…”

“Đi.” Chu Vân Tiêu cắt lời nàng, “nhất định phải đi.”

Khương Nhị sửng sốt một chút, có phần ngoài ý muốn. Kỳ thực thường ngày nàng không mấy khi tham gia yến hội, Chu Vân Tiêu cũng thường nói không cần nàng ra ngoài giao thiệp với ai. Vậy mà lần này mọi người đều nói không đi, Chu Vân Tiêu lại muốn nàng đi.

“Không thể chỉ nghĩ đến mặt mũi của Bình Thành công chúa.” Chu Vân Tiêu khẽ nói, “còn phải bận tâm đến mặt mũi của Bệ hạ nữa. Nàng cũng nói đây là Bệ hạ khoan dung độ lượng, Bệ hạ đã tha thứ nàng rồi, nàng không thể xa lánh nàng ta chứ?”

Nhưng cũng không cần thiết phải bám víu lấy nàng ta chứ? Trước kia Chu Vân Tiêu còn bảo nàng không cần quá để ý đến mặt mũi công chúa nữa cơ mà. Khương Nhị chợt lóe lên một ý nghĩ trong đầu, nhưng rồi nhanh chóng xua đi. Dù sao thì, Vân Tiêu nhất định là vì muốn tốt cho nàng.

“Được rồi.” Nàng mỉm cười gật đầu, “ta nghe nàng.”

***

Bóng đêm bao phủ kinh thành. Cùng với tiếng trống cấm đi lại ban đêm, Định An công cuối cùng cũng đợi được cháu gái trở về. Ông không vội răn dạy các nàng vì về muộn.

“A Huệ nói con đi nghe Tế tửu giảng bài sao?” Ông vội hỏi.

Mạc Tranh gật đầu: “Dạ, ngoài những buổi giảng bài chung, Tế tửu còn sẽ dạy riêng cho thân truyền đệ tử ba buổi mỗi tháng.”

Định An công nhìn nàng, dường như không thể tin nổi: “Vậy ra, con thật sự đã trở thành đệ tử của Tế tửu sao?” Ông còn tưởng rằng việc kiểm tra đạt hạng nhất, giữ được không bị đuổi ra ngoài đã là kết quả tốt nhất rồi. Không ngờ Vương Tại Điền vậy mà lại thật sự nhận nàng làm đệ tử.

“Lời của tiên sinh tự nhiên là thật.” Mạc Tranh nói, vừa nói vừa khẽ cười một tiếng, “Thế này thật tốt, tương lai ta học thành tài, dạy học trò, có thể tự lập môn hộ.”

Định An công vội quát: “Con là con cháu Dương gia, tự lập môn hộ gì chứ!”

“Vậy tiểu thư nhà ta lại có thêm một cánh cửa để nương tựa.” Dương Lạc (người hầu) bên cạnh khẽ cười nói, “Cữu lão gia, nếu ngài ức hiếp tiểu thư nhà ta, e rằng phải suy nghĩ lại một lần đó.”

Định An công sững sờ, đúng là có thêm một cánh cửa đáng tin cậy. Cánh cửa Vương Tại Điền này quả thật rất đáng tin, học trò, môn sinh đầy rẫy. Ức hiếp nàng thì quả thật phải suy nghĩ lại một lần… Ông chợt lấy lại tinh thần, quát mắng tỳ nữ kia.

“Ăn nói bậy bạ, lớn mật!” Ông quát, “thật là không có quy củ gì cả.”

Mạc Tranh cười thay tỳ nữ hành lễ, vừa định cáo lui thì thấy Định An công thần sắc biến đổi trong chốc lát, rồi đưa một tấm thiếp mời qua.

“Thiếp mời của tiểu thư nhà Tần Tự khanh gửi cho con.” Ông nói, dứt lời lại mất hứng, “lần này thì thôi, nhưng con đã không còn đi học thì không nên suốt ngày ra ngoài tham gia yến hội nữa. Con còn đang trong thời gian chịu tang đó.” Dứt lời, ông phất tay áo rời đi.

Thiếp mời của Tần Oánh? Mạc Tranh nhìn tấm thiếp mời trong tay, rồi quay đầu nhìn hướng Định An công vừa rời đi. Ông chờ ở đây là để đưa tấm thiếp mời này cho nàng sao? Hay là, ông chờ ở đây là để không cho thiếp mời, không cho phép các nàng đi dự tiệc? Sau đó lại đổi ý. Không sai, quả thật ông đã suy nghĩ lại ngay lập tức. Định An công cũng không phải là người không biết tùy cơ ứng biến đến vậy.

***

“Công gia, sao ngài lại đưa cho nàng ấy? Chẳng phải đã nói sẽ không để nàng ấy ra ngoài nữa sao?”

Từ khi Quốc Học Viện giúp Bình Thành công chúa bắt được cung phụ có ý đồ mưu hại, và được Hoàng đế, Hoàng hậu ban thưởng, đã có không ít thiếp mời từ các thế gia quyền quý gửi đến Định An công phủ, ngầm ý mời Định An công phu nhân dẫn theo vị Dương tiểu thư này dự tiệc. Khi nàng thi đậu hạng nhất, các thiếp mời chiêu đãi còn nhiều hơn nữa. Đương nhiên, Định An công và phu nhân đều từ chối. Mặc dù Hoàng đế không đuổi Dương Lạc ra khỏi Quốc Học Viện, nhưng họ vẫn không dám để nàng xuất đầu lộ diện. Để tránh lặp đi lặp lại nhiều lần khiến Nghi Xuân hầu không vui. Vì lẽ đó, Định An công và phu nhân cũng không tham gia bất cứ yến hội nào, trong phủ cũng không mở tiệc chiêu đãi. Hôm nay nhận được thiếp mời của con gái Tần Hồng Lư Tự khanh, vốn dĩ cũng muốn từ chối, hơn nữa còn muốn lấy lý do chịu tang mà gạt bỏ, không cho nàng ra ngoài trong suốt dịp Tết này. Không ngờ Định An công trở về lại nói đã đưa thiếp mời cho nàng.

“Ngài nghĩ cái gì vậy!” Định An công phu nhân tức giận phàn nàn.

“Ta nghĩ nàng là đệ tử của Tế tửu. Vạn nhất ngăn cản nàng, nàng mà lấy cớ chuyên tâm học hành rồi dọn đến Quốc Học Viện thì sao?” Định An công không vui nói, “Lúc đó chúng ta lại càng không quản được!”

Hơn nữa, Tế tửu đã thật sự nhận nàng làm đệ tử, Hoàng đế cũng không ngăn cản. Vậy tương lai dù không làm được công chúa, làm một thân truyền đệ tử của đương thời đại nho, danh tiếng cũng không hề tầm thường đâu. Ánh mắt Định An công lấp lánh. Cô cháu gái này, dường như số phận không hề tầm thường. Không như muội muội ông xui xẻo như vậy, gả cho một chân long thiên tử, kết quả nửa đường lại bị người cướp mất, không những không có vận khí mà còn mất mạng. Ắt hẳn đây chính là vận thế của huyết mạch chân long thiên tử ư?