Chương 57: Nơi trú ẩn gặp biến cố – Cực hàn
"Kiều Kiều!"
Kiều Kiều ngoảnh lại, hóa ra là Hạ Mạt Mạt.
Cô ấy tháo khẩu trang, khuôn mặt vốn tái nhợt lập tức đỏ bừng vì lạnh cóng. Gió thổi tung mái tóc dài, tạo nên vẻ đẹp hoang dại.
"Vừa thấy cậu là tớ nhận ra ngay, nhưng sợ làm phiền nên không dám lên tiếng. Cậu định đi à?"
Kiều Kiều gật đầu.
"Vậy cậu còn quay lại không?"
"Chắc là không. Nhiệm vụ của tớ chỉ là hộ tống mọi người đến mỏ thôi."
Hạ Mạt Mạt ngước nhìn cô, "Liên bang bảo chúng tớ, chỉ cần đến mỏ khai thác, không chỉ được ăn ở đầy đủ mà mỗi ngày còn nhận được ba phần vật tư."
Kiều Kiều hỏi: "Vậy cậu phải ở đây bao lâu?"
Cô ấy cười khổ, "Một tháng. May mà đến lúc đó sẽ tích đủ 90 phần vật tư, coi như có cái Tết tươm tất."
Kiều Kiều không biết an ủi thế nào, chỉ đành nói khô khan: "Cậu vất vả rồi."
Hạ Mạt Mạt bật cười, trên mặt không chút u sầu, chỉ có sự an lòng.
"Không cần an ủi tớ đâu. Dù giờ cuộc sống có hơi khốn khó, nhưng ít ra không phải sống nhờ vả, mà là tự mình làm ra."
Nói rồi, cô ấy nhìn Kiều Kiều, dường như đang hồi tưởng điều gì đó qua hình bóng cô.
"Quan trọng nhất là, vẫn còn sống. Nghe nói cậu đã giúp hỏa táng thi thể bà Vương và ông Giang phải không?"
Kiều Kiều cụp mắt, nhớ lại cảnh Hạ Mạt Mạt trao di thư cho cô.
"Ừm. Nhưng tớ không rải tro cốt xuống nước, không muốn dòng nước bẩn thỉu vấy bẩn họ. Có lẽ sau này có duyên gặp được con trai họ, lúc đó sẽ giao lại."
Hạ Mạt Mạt im lặng một lúc, "Thế cũng tốt."
Kiều Kiều liếc nhìn bầu trời sắp tối đen, "Vậy tớ đi đây, ngoài trời lạnh lắm, cậu mau vào đi."
"Cẩn thận nhé."
Kiều Kiều khẽ nhún gậy trượt tuyết, lướt đi thoăn thoắt trên nền tuyết.
Bóng cô dần xa, bé nhỏ đến vô cùng giữa biển tuyết mênh mông.
Hạ Mạt Mạt đứng bất động, dõi theo bóng lưng khuất dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất.
Cô khẽ thở ra, luồng hơi trắng xóa nhanh chóng tan biến vào không khí lạnh giá.
Ngay sau đó, cô lập tức đeo khẩu trang, quay người bước vào trại mỏ.
Kiều Kiều đi được nửa giờ, xác nhận xung quanh không có ai, bèn lấy một chiếc xe trượt tuyết từ ba lô hệ thống ra và ngồi lên.
Cô nói với giọng nhẹ nhõm: "Mạn Mạn, giao cho cậu đấy."
Đoạn đường xa thế này, cô không muốn tự mình trượt về chút nào.
Lời vừa dứt, một sợi dây leo màu xanh đậm dài gần một mét xuất hiện, thân mật cọ vào lòng bàn tay cô.
Hiểu ý Kiều Kiều, rễ cây bám chặt vào dây kéo, còn quấn thêm vài vòng.
Sau đó nhẹ nhàng dùng sức, dây kéo lập tức căng cứng.
Xe trượt lao đi vun vút trên nền tuyết như tên bắn. Do quán tính, Kiều Kiều hơi ngả người về phía sau, mái tóc dài tung bay trong gió.
Ngay khi cô định tìm một chiếc chăn bông để trùm kín mình, cái bóng dưới chân bỗng phình to, mắt cô tối sầm lại, theo bản năng cô căng cứng người.
Ngay lập tức cô phản ứng lại.
"Nguyệt Ảnh?"
Giọng Nguyệt Ảnh vang lên: "Bóng tối có thể cách ly mọi thứ, ở đây không có gió."
Kiều Kiều tháo bỏ trang bị, mỉm cười vuốt ve bức tường đen xung quanh, "Cảm ơn cậu."
Kiều Mạn di chuyển rất nhanh, gần như đạt 100 km/h, chưa đầy mười phút đã về đến thành phố.
Kiều Kiều khẽ vỗ Nguyệt Ảnh, ra hiệu cho nó thu hồi bóng, tránh để người khác nhìn thấy.
Bỗng nhiên, khi sắp đến gần nơi trú ẩn, cô nhận ra điều bất thường.
Không chỉ Kiều Mạn và Nguyệt Ảnh, mà ngay cả Kiều Kiều cũng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc, khó lòng bỏ qua, lan tỏa trong không khí lạnh buốt.
"Chết rồi! Có chuyện rồi!"
Không còn thời gian để bận tâm đến việc che giấu sức mạnh, cô tiếp tục thúc giục Kiều Mạn tăng tốc quay về.
Càng đến gần nơi trú ẩn, mùi máu tanh càng nồng nặc.
"A!"
"Cứu mạng!"
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!"
"Gầm!"
Tiếng la hét, tiếng súng, tiếng gầm gừ của dã thú vang lên không ngớt. Kiều Kiều cầm súng, luôn trong tư thế cảnh giác.
Bỗng nhiên, Kiều Kiều rợn tóc gáy.
Một trận cuồng phong gào thét thổi qua, cuốn tung tuyết đọng trên mặt đất.
Giây tiếp theo, một con hổ dài ba mét, cao một mét rưỡi từ bên cạnh lao ra.
"Gầm!"
Khoảnh khắc ấy, Kiều Kiều chỉ cảm thấy thời gian như ngừng lại. Cô có thể ngửi rõ mùi hôi thối từ miệng con hổ, nhìn rõ từng sợi râu của nó.
Nỗi sợ hãi khi đối mặt cận kề với mãnh thú khổng lồ không hề kém cạnh, thậm chí còn vượt xa nỗi sợ hãi khi đối mặt với động thực vật biến dị trước đây.
Có lẽ trong gen của loài người vốn đã mang theo sự kính sợ tự nhiên đối với dã thú khổng lồ, nỗi sợ hãi này ăn sâu vào huyết mạch, và được đánh thức ngay khoảnh khắc đối mặt với nguy hiểm.
Cơ thể Kiều Kiều như bị trúng bùa định thân, không thể nhúc nhích dù chỉ một ly, nhưng trái tim trong lồng ngực lại đập điên cuồng, tiếng tim đập lớn đến mức như tiếng trống gõ bên tai.
"Động đi!"
Kiều Kiều gào thét trong lòng, tiếc thay cơ thể không nghe theo mệnh lệnh.
Con hổ gầm lên một tiếng trầm đục từ cổ họng, âm thanh đó khiến mặt đất khẽ rung chuyển, tuyết trên những cây khô rơi lả tả, tất cả khiến cô rợn tóc gáy.
Ngay khi Kiều Kiều sắp rơi vào miệng hổ, Kiều Mạn và Nguyệt Ảnh đồng thời hành động. Kiều Mạn nhanh chóng buông dây kéo, dùng sức quật mạnh cơ thể về phía con hổ.
"Gầm!"
Con hổ đau đớn, thân hình to lớn bay ngược ra sau, những cây cổ thụ vốn đã không còn sức sống bị gãy ngang thân, nó đâm gãy ba cây lớn mới dừng lại.
Nguyệt Ảnh bao bọc Kiều Kiều, cách ly mọi tổn thương từ bên ngoài.
Kiều Kiều cắn mạnh vào đầu lưỡi, cảm nhận vị máu tanh đầy khoang miệng. May mắn thay, cơ thể cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái cứng đờ, bắt đầu cử động được.
Cô thở hổn hển, mồ hôi thấm ướt quần áo trong tiết trời lạnh giá.
Sau vài giây trấn tĩnh, cô đứng thẳng dậy, siết chặt khẩu súng.
"Tớ không sao, đi thôi, Nguyệt Ảnh, chúng ta ra ngoài giết con hổ này!"
"Được."
Nguyệt Ảnh thu hồi bóng, đứng bên cạnh Kiều Kiều như một vệ sĩ, trong lòng vô cùng hối hận.
Vì mùi máu tanh quá nồng, nó và Kiều Mạn đã không kịp thời phát hiện ra sự xuất hiện của con hổ, suýt chút nữa đã khiến Kiều Kiều gặp nguy hiểm, quả là một sai lầm không thể tha thứ.
Kiều Mạn đã quấn lấy con hổ mà vật lộn, không hiểu sao dù chỉ là một sợi dây leo, nhưng tập tính chiến đấu lại giống hệt một con mãng xà khổng lồ.
Nó không ngừng dùng đuôi quật vào con hổ, thậm chí nhiều lần định quấn lấy siết chết đối phương, những chiếc gai nhọn ẩn trong cơ thể, có được từ cá răng cưa biến dị, cũng liên tục tấn công.
Đáng tiếc, con hổ thân hình khổng lồ, da dày thịt béo, dù bị đánh đến máu chảy đầm đìa, nhưng vẫn không bị thương tổn nghiêm trọng.
Kiều Kiều nhắm mục tiêu, liên tục bóp cò, bắn ra nhiều viên đạn súng phóng lựu.
Những viên đạn này có uy lực sánh ngang tên lửa, chỉ cần trúng mục tiêu là sẽ phát nổ, máu tươi tuôn xối xả.
Mỗi lần con hổ định tấn công Kiều Kiều, nó đều bị dây leo biến dị chặn lại giữa chừng. Sau nhiều đợt tấn công, Kiều Kiều vẫn không hề hấn gì, còn nó thì toàn thân đầm đìa máu, thậm chí vài khúc xương cũng bị gãy.
Con hổ cuối cùng cũng hiểu ra, nó không phải đối thủ của một người một dây leo quái dị này, bèn quay người định bỏ đi.
Nhưng làm gì có chuyện dễ dàng như vậy!
Kiều Mạn nhanh nhẹn quấn lấy, siết chặt như một con mãng xà khổng lồ. Con hổ đã kiệt sức, dù cố gắng giãy giụa hết sức cũng không thể thoát thân.
Kiều Kiều hiểu rõ thắng bại đã phân định, nhưng vẫn không cất súng, tiếp tục cảnh giác xung quanh.
"Nguyệt Ảnh, cậu cũng ra tay đi, giải quyết sớm cho xong, tránh đêm dài lắm mộng."
Cái bóng nhận được mệnh lệnh, dù có chút không yên tâm về sự an nguy của cô, nhưng vẫn chọn tuân theo.
Nó nhanh chóng hòa vào mặt đất lao đi, con hổ không hề hay biết, đã bị cái bóng khổng lồ đột ngột xuất hiện nuốt chửng.
Mặc dù con hổ đã bị nuốt chửng thành công, nhưng không chết ngay lập tức. Cái bóng bị xé rách thành nhiều hình dạng khác nhau, thậm chí có thể thấy con hổ đang giãy giụa bên trong.
Kiều Kiều không khỏi lo lắng, liệu cái bóng có bị xé rách không? Xé rách rồi có phục hồi được không? Cô không có bóng thì có chết không?
Hàng loạt câu hỏi cứ quanh quẩn trong lòng.
May mắn thay, theo thời gian trôi đi, sự phản kháng của con hổ càng yếu dần, cho đến cuối cùng thì im lặng.
"Chết rồi! Kiều Mạn vẫn còn ở trong đó!"
Kiều Kiều vội vàng chạy tới. "Nguyệt Ảnh cậu không sao chứ, Kiều Mạn đâu rồi?"
Nguyệt Ảnh nhúc nhích vài cái, nhả ra con hổ đã tắt thở và sợi dây leo biến dị vẫn đang giãy giụa.
Kiều Mạn vừa xuất hiện đã thu nhỏ lại, chui đến trước mặt Kiều Kiều, rễ cây chỉ vào Nguyệt Ảnh mà lắc đầu nguầy nguậy, rõ ràng là đang lầm bầm cằn nhằn.
"Thôi được rồi, Mạn Mạn vất vả rồi, mau nghỉ ngơi một chút đi." Kiều Kiều vuốt ve thân thể sợi dây leo biến dị, cảm nhận được tinh thần nó có chút suy sụp liền vội vàng an ủi.
Sợi dây leo biến dị quay về cổ tay, nằm yên vị, đầu quay vào trong, không thèm liếc nhìn cái bóng lấy một cái.
Kiều Kiều lại gần cái bóng hỏi: "Nguyệt Ảnh cũng vất vả rồi, cậu có ổn không?"
Cái bóng biến thành hình người, thân thể càng thêm rắn chắc, nếu không nhìn kỹ thì hoàn toàn không nhận ra sự khác biệt với con người, với điều kiện phải bỏ qua làn da đen sì của nó.
"Tớ không sao, chỉ là một con hổ sắp biến dị thôi. Cho tớ thêm một thời gian nữa, đợi khi sức mạnh hoàn toàn hồi phục, tớ nhất định sẽ bảo vệ cậu thật tốt, tuyệt đối không để chuyện hôm nay tái diễn."
Kiều Kiều mở to mắt: "Hồi phục? Cậu còn có thể mạnh hơn nữa sao?"
Nguyệt Ảnh vươn tay, vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối của Kiều Kiều, phủi đi lớp tuyết đọng.
"Đương nhiên, giới hạn của thẻ cấp SSR không chỉ có vậy, tớ có thể cảm nhận được sức mạnh của mình đang mạnh lên mỗi ngày."
Lòng Kiều Kiều tràn đầy tò mò và mong đợi: "Mong chờ ngày cậu khôi phục thực lực."
Sau đó Nguyệt Ảnh biến mất, cái bóng lại xuất hiện dưới chân Kiều Kiều. Cô thu dọn xe trượt tuyết và các vật dụng khác bị lật trên tuyết, rồi chạy về phía nơi trú ẩn.
Dọc đường, mùi máu tanh càng lúc càng nồng nặc, còn nghe thấy tiếng ồn ào từ xa.
Những nơi trú ẩn phía sau tan hoang, vài cái đã đổ sập.
Mặt đất đầy rẫy thi thể, có những người đầy vết cắn; cũng có thi thể dã thú khổng lồ như hổ, báo, thậm chí cả một con gấu, rõ ràng là bị rìu hoặc súng hạ gục.
Sắc mặt Kiều Kiều trở nên vô cùng nghiêm trọng, cô cẩn thận bước tới, những ngôi nhà bị phá hủy tan hoang, khắp nơi đều là dấu vết chiến đấu.
Bỗng nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên: "Cô là ai? Mau trốn đi!"
Kiều Kiều chạy theo hướng phát ra âm thanh, phát hiện một cậu bé đang trốn trong góc, quần áo xộc xệch, làn da lộ ra ngoài tím bầm, toàn là vết thương do ma sát với mặt đất.
Kiều Kiều vội vàng ngồi xổm xuống, kiểm tra vết thương của cậu bé. "Con sao rồi? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đây?"
Cậu bé nhìn người chị lớn dịu dàng trước mặt dùng thuốc sát trùng lau vết thương cho mình, rồi dán băng cá nhân và băng gạc lại.
Trái tim vốn kiên cường bỗng chốc vỡ òa, không hề nhận ra thuốc men từ đâu mà có, cậu bé òa khóc nói:
"Oa oa, vừa nãy, ực, đột nhiên có rất nhiều con vật, có hổ, báo, cả gấu nữa. Ực, chúng xông vào nơi trú ẩn, mọi người không kịp phản ứng, rất nhiều người, rất nhiều người đã bị chúng giết chết."
Kiều Kiều ôm cậu bé vào lòng, vỗ nhẹ lưng an ủi, "Đừng sợ, chị sẽ bảo vệ con."
"Oa oa."
Cô lại tiếp tục hỏi: "Con có biết mọi người đi đâu hết rồi không?"
Cậu bé ngẩng đầu: "Chắc là đi về phía trước hết rồi, ở đó có quân đội, nhưng họ cũng không đánh lại được lũ thú."
Kiều Kiều bế cậu bé lên, "Chị sẽ đưa con đi tìm họ."
Tiếp tục đi qua hơn mười nơi trú ẩn nữa, cuối cùng cô cũng nhìn thấy đám đông. Vài cánh cửa nơi trú ẩn đã đổ sập, cô nhìn vào bên trong, ít nhất một phần ba số người đều mang ít nhiều vết thương.
"Gầm!"
Từ phía trước vọng lại tiếng gầm giận dữ đầy tuyệt vọng của dã thú, Kiều Kiều vội vàng chạy tới.
Chỉ thấy một con gấu đen to như ngọn núi nhỏ đổ sập xuống, tất cả mọi người đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển.
Đề xuất Cổ Đại: Hàn Môn Đích Nữ Có Không Gian