Ngày tận thế, ngày thứ bốn mươi tám.
Buổi sáng, Kiều Kiều tập luyện cường độ cao, buổi chiều cùng Kiều Hồi Chu xem những bộ phim truyền hình lãng mạn lưu trữ trong máy tính bảng—dù không phải dạng trí tuệ cao siêu, nhưng đủ để giết thời gian trong thế giới hỗn loạn này.
Họ không hề biết rằng, bên dưới căn nhà, bầu trời đã đổi khác hoàn toàn.
Kim Hán đứng trơ trọi trong hành lang tầng tám, cùng Đặng Tam và Tưởng Đại Tráng đang chờ sẵn trên chiếc thuyền của họ. Lưng anh dựa vào ánh mặt trời, dáng vóc cao lớn như thần linh, trước mặt là năm người – ba nam, hai nữ – đều là những người gia đình đã cạn kiệt lương thực, nước sạch buộc phải ra ngoài tìm kiếm sự sống.
Giữa họ không thiếu những tâm hồn gập ghềnh, kẻ thật lòng muốn theo Kim Hán và đồng bọn để làm bá chủ một phương.
Hạ Mạt Mạt là một ngoại lệ. Gia đình cô ta đã bị ba anh em kia phá sạch thức ăn. Cô không dám tin họ sẽ chia sẻ gì đó hoặc đưa ra yêu cầu nào khác khi có được thức ăn.
“Bây giờ xuất phát, mọi tài nguyên các người thu được phải nộp lại cho ta bảy phần mười,” Kim Hán dõng dạc ra điều kiện.
Cả bọn gật đầu đồng thuận, “Vâng, vâng.” Dù bảy phần mười là tỷ lệ quá lớn, nhưng nếu không có chiếc thuyền của họ, kể cả ba phần mười cũng chẳng thể có.
Lúc này, họ đều cố tình quên mất rằng chiếc thuyền vốn thuộc về Dương Mễ...
“Ồ? Tiểu Kiều, cô có vẻ béo lên rồi đấy nhỉ?”
Kiều Kiều bế con mèo tam thể đang quấn quýt bên Kiều Man. Trước đây nó còn ghét những sợi dây biến dị kia, vậy mà giờ Kiều Man có chút thời gian là quấn quýt bên nó. Có lẽ, sự thân thiện cuối cùng cũng gặt hái quả ngọt.
Tiểu Kiều mới chỉ hai tuổi, vẫn còn là đứa trẻ, nhưng nặng tới năm kí, thân hình mập mạp, sờ vào rất thích tay.
Kể từ khi có thức ăn riêng cho động vật biến dị từ những lượt mở thẻ may mắn, nó luôn ăn thức ăn đó. Kiều Kiều mong nó biến dị thành công để tuổi thọ được kéo dài.
Gần đây mỗi ngày đều bận rộn đi cứu trợ, không để ý đến tình trạng tại nhà. Hôm nay rảnh rỗi mới phát hiện Tiểu Kiều lớn hơn trước gấp gần đôi.
Cân thử lại thì đúng là chín kí rồi. Chẳng trách cô cảm thấy ôm nó mỏi vai vậy.
“Meo!” Tiểu Kiều tự hào giương đầu lên.
Kiều Tinh Hà và Kiều Hồi Chu cũng tiến lại gần, “Thật sự lớn hẳn, không lẽ đã biến dị rồi?”
Kiều Kiều kiểm tra từ đầu đến chân, tai, bụng, chân, đuôi—với sự kiên nhẫn của con mèo vừa cắn ngón tay cô vừa chờ đợi, cuối cùng nó quăng đuôi chạy đi mới thôi.
“Chưa hẳn là động vật biến dị, nhưng chắc sắp rồi.”
Buổi tối, đám người tụ tập trước cửa đợi Kim Hán trở về. Tình hình hôm qua khiến họ dù muốn tham gia cũng e dè, nhưng ít nhất đều muốn biết kết quả.
Nếu hôm nay nhóm người đi ra ngoài an toàn trở về, mang thêm chút vật phẩm... thì mọi chuyện có thể chuyển biến.
Một chiếc thuyền nhỏ từ xa dần tiến gần.
Kim Hán cùng hai người đàn ông thư thái ngồi trên thuyền, hai người kia cố sức chèo, dù mồ hôi thấm ướt toàn thân nhưng gương mặt ai cũng tràn ngập niềm vui. Thuyền chất đầy bốn thùng giấy.
Người trong hành lang há hốc mồm kinh ngạc, “Sao lại nhiều thế!”
Họ không bao giờ nghĩ Kim Hán có thể mang về nhiều vật phẩm như vậy.
Kim Hán đứng dưới mũi thuyền, nở nụ cười tự mãn. Anh biết rằng những người này đã bị mình chinh phục, từ nay, toà nhà này sẽ thuộc về anh.
Anh to tiếng nói với mọi người trên thuyền: “Hôm nay thu hoạch khá ổn, nhờ mọi người cùng phát hiện. Theo quy định, chịu nộp bảy phần mười tài nguyên, số còn lại các ngươi tự do phân phối.”
Mọi người lập tức hoạt động, chuyển vật phẩm lên bờ, chia làm hai phần theo yêu cầu của Kim Hán.
Hai thùng nước gồm 24 chai, Kim Hán cầm 17 chai, năm người còn lại chia 7 chai; một thùng bánh mì nhỏ gồm 144 gói, ba người Kim Hán lấy 10 gói, năm người kia chia 44 gói.
Đặng Tam với Tưởng Đại Tráng bê phần nhiều đi, số còn lại bắt đầu phân chia lẫn nhau.
“Tôi muốn nước!”
“Tôi cần bánh mì!”
“Sao cậu lại lấy nước? Một chai nước đổi hai gói bánh mì, đưa bánh mì lại đây!”
“Không được!”
Tài nguyên không cân xứng với số người dẫn đến tranh cãi. Dẫu vậy, những người xung quanh vẫn ghen tị không thôi. Có những thứ này, tiết kiệm chút thì cũng sống được ít nhất một tuần.
“Kim ca, mai các anh lại đi nữa à? Có thể rủ tôi đi cùng không?”
“Đúng đấy, Kim ca, mai cho tôi theo với!”
“Kim đại ca, tôi cũng muốn đi.”
Hạ Mạt Mạt đứng ở rìa đám đông. Phần tài nguyên của cô được gói kỹ trong ba lô, ôm chặt trong lòng.
Ánh mắt cô chăm chú nhìn Kim Hán, trong lòng tràn đầy cảm xúc lẫn lộn.
Cô ghét anh ta, nhưng đồng thời không rời xa được. Hơn nữa, trong mắt mọi người, vị trí của anh ta không khác gì kẻ cứu thế.
Theo thời gian, đội của Kim Hán ngày càng đông, cả những người ở các tòa nhà khác cũng tìm đến nhờ anh giúp đỡ.
Có phụ nữ chủ động quấn lấy họ, ba người không một ai từ chối. Đặng Tam thậm chí nhận thêm hai cô gái được cha gửi đến mà không hỏi ý kiến.
Kiều Kiều ở nhà vui vẻ, mỗi ngày sau khi tập luyện xong là xem phim, may mà có đủ sạc dự phòng và thiết bị điện tử.
Nhà cách âm tốt, dù bật máy phát điện cũng không nghe thấy tiếng ồn ngoài kia. Để tiết kiệm xăng dầu, họ chỉ sử dụng máy phát mỗi ba ngày, nạp đầy pin cho thiết bị rồi cất đi.
Bữa ăn tiện lợi với bình ga du lịch hoặc đồ ăn dự trữ trữ sẵn trong ba lô hệ thống.
Thời tiết mưa nhỏ liên tục, mây đen dày đặc, tấm pin năng lượng mặt trời gần như vô dụng, điện mỗi ngày chỉ đủ dùng ít ỏi.
Cuộc sống mặc dù khó khăn vẫn không tệ như mong đợi. Không phải học hành, không phải đi làm, cũng không phải tăng ca.
Ngày tận thế thứ năm mươi mốt, cà chua bi trong chậu nhỏ đã chín mọng, ra 30 trái, ngọt gấp mấy lần hàng ngoài chợ.
Kiều Hồi Chu tích đủ mười lượt mở thẻ, nhận được thẻ cấp R.
Chúc mừng nhận được thẻ cấp N món vịt quay*1
Chúc mừng nhận được thẻ cấp N món gà hun khói*1
Chúc mừng nhận được thẻ cấp N bánh xanh trứng muối thịt chà bông*4
...
Chúc mừng nhận được thẻ cấp R đèn tăng nhiệt năng lượng mặt trời (dành riêng cho nhà kính, dùng cho 20 mét vuông)*1
Trước đây còn lo khi mùa lạnh cận kề, thiết bị trồng cây trong nhà kính phải tạm ngưng, giờ thì an tâm rồi.
Ngày tận thế thứ năm mươi hai, Kiều Kiều cùng Kiều Tinh Hà đồng loạt tích đủ mười lượt mở thẻ.
Kiều Kiều vận may bình thường, nhận toàn bộ thẻ N.
Thẻ cấp N cần câu mèo*1
Thẻ cấp N đàn guitar*1
Thẻ cấp N hộp chứa đồ gỗ nguyên khối*1
...
Ngược lại, Kiều Tinh Hà gặp vận may, nhận một thẻ cấp R.
Chúc mừng nhận thẻ cấp R bình giữ nhiệt siêu cấp*1
Bình giữ nhiệt siêu cấp: giữ nóng lẫn lạnh, để trong bao lâu cũng giữ nguyên nhiệt độ ban đầu.
Dù bình giữ nhiệt không dùng nhiều, nhưng đồ tốt thêm vào thì ai mà chê được.
Ngày tận thế thứ năm mươi sáu, chiều tà, Kiều Kiều ngồi trên cửa sổ phòng ngủ dùng ống nhòm quan sát tình hình bên ngoài.
Gần hết các gia đình đều cạn kiệt lương thực. Trước đây người ta còn mong đợi chính phủ liên bang cứu trợ, nhưng thời gian trôi qua vẫn chẳng thấy bóng dáng.
Khi chẳng còn đường lui, buộc lòng họ phải ra ngoài tìm kiếm vật phẩm.
Không phải nhà nào cũng có thuyền, nhưng trí tuệ nhân loại vô bờ bến. Người dùng chai nước khoáng làm thuyền đơn giản, kẻ may mền cùng màng bọc thực phẩm chế thuyền, người sửa giường thành tấm ván, tạo thuyền gỗ...
Mỗi lần nhìn thấy đều ngạc nhiên vì cách làm đa dạng vô cùng.
Vô tình, Kiều Kiều phát hiện tòa bên đối diện, tầng 14 cửa sổ có dòng chữ SOS nhuốm đỏ—chữ viết bằng bút màu hay son môi, cô gái mở cửa sổ hét to cầu cứu.
“Cứu tôi với! Ai cứu tôi với!”
Kiều Kiều chăm chú nhìn kỹ, đó là Vương Nhược Nhược!
Cô ấy sao vậy? Chuyện gì xảy ra? Không lẽ bị kẻ gian xông vào nhà cướp bóc?
Có nên cứu không?
Nếu không cứu, một thiếu nữ xinh đẹp bị bắt bởi kẻ xấu sẽ gặp nguy hiểm… Ngay cả khi chẳng có chuyện gì, mà vật phẩm bị lấy đi, chẳng ai sống nổi.
Hơn nữa, họ đã từng cùng học cấp ba ba năm. Dù không thân thiết đến mức chia sẻ mọi chuyện, nhưng cũng có thể trò chuyện đôi ba điều tầm phào.
Nếu cứu, thì làm thế nào? Khoảng cách giữa hai tòa nhà không nhỏ, bên ngoài đầy người, không thể cứ thế băng qua cầu thang rồi chèo thuyền.
Không thể cứu hết người quen, Kiều Kiều lấy ra đồng xu, để vận mệnh trao cho ông trời, mặt ngửa là cứu, mặt sấp là không cứu.
Vừa định gieo, cô nhớ lại câu nói: “Khi bạn thả đồng xu, câu trả lời đã hiện ra rồi.”
“Chết tiệt!” Kiều Kiều thầm chửi, cất đồng xu, lấy ra chiếc móng vuốt bay leo núi và thiết bị chỉ dẫn tăng cao tay đã thấy ở cửa hàng Dương Ích trước đó.
Khoảng cách hai tòa nhà dài 23 mét, cô dùng dây thừng 30 mét chắc chắn buộc vào móng vuốt bay.
Từ ba lô hệ thống lấy ra một xô nước 20 lít, trên đó đặt vài quả tạ 20 kí. Khi đảm bảo đủ nặng, cô buộc đầu dây còn lại vào xô.
“Man Man, cậu giữ dây ở phòng ngủ, tuyệt đối không được lỏng, tớ phải sang cứu người bên kia. Hiểu chưa?”
Để chắc chắn, Kiều Kiều gọi biến dị đằng ra hỏi han.
Kiều Man gật đầu, cơ thể to bằng nửa mét, quấn quanh dây xô như con rắn.
“Cố lên, cưng à.”
Cô nắm lấy đầu dây buộc móng vuốt bay, vật về phía ban công nhà Vương Nhược Nhược.
“Xèo—bộp.”
Lực không đủ, dây chừng một nửa đã rơi xuống nước.
Thật phiền phức, cô lại buộc một hòn đá khác, tung lần nữa.
“Xèo—bộp.”
Lại sai một chút.
“Xèo—bụp—bộp.”
...
Á á á á á!
Lần này trúng ban công, tiếc là thiếu một chút, lại làm đau vai.
“Thôi kệ.” Kiều Kiều chán nản xoa vai.
“Ngụy—”
Mặt trời lặn, bóng in dài hắt qua khung cửa.
Cảm nhận được tâm trạng bực dọc nóng nảy của Kiều Kiều, Kiều Nguyệt Ảnh lăn vài vòng. Dù không có lệnh, nhưng vẫn đứng lên, bóng không hình tạo thành thiên tay thon dài nắm lấy tay cô.
“Nguyệt Ảnh?”
Kiều Kiều giật mình, ôm chặt bàn tay dù chỉ là bóng nhưng vẫn màu đen hấp dẫn, sờ vào mát lạnh, trơn tru như ngọc.
Dù nắm mạnh, cô không thấy khó chịu.
Liệu vì đó là bóng của chính mình? Mọi hành động đều hợp ý đến lạ.
Sáng ngủ nướng, nó bế Tiểu Kiều nhảy lên người cô;
Muốn ăn lựu mà ngại bóc hạt, nó nuốt luôn quả lựu rồi đặt hạt vào bát riêng;
Xem phim khóc đến ngạt thở, nó đưa khăn giấy rồi ôm cô an ủi—dù chỉ là một đám bóng đen.
Nói tóm lại, nó như một bản sao hoàn hảo, hiểu hết mọi suy nghĩ của Kiều Kiều.
Bóng nắm lấy tay cô, phất dây thừng ra.
Kiều Kiều không cảm thấy lực nhấc, như chỉ là vung tay tùy ý.
“Xèo—phịch.”
Móng vuốt bay cắm chặt vào ban công.
Một ánh sáng hy vọng lóe lên giữa cơn mưa giông tận thế, như sự sống vẫn chưa chịu buông tay khỏi thế giới này…